2.

太子踏入宜春院的那一刻，我几乎要将下唇咬出血来。

破碎的衣裙遮不住满身淤青，女儿蜷缩在我怀里抽噎，滚烫的泪珠浸透了我的衣襟。

林灿还在高声吆喝，仿佛我们是待价而沽的牲口。

老鸨的尖叫戛然而止，整个大堂骤然陷入死寂。

"太子到——！"

金线绣龙的玄色衣袂擦过门槛，南宫昭的目光精准地锁住了我。

他眉峰如刀，眼底暗涌的戾气几乎要将林灿剜成碎片。

可面上却仍是那副淡漠的帝王相，连呼吸都未乱半分。

林灿一把拽住我的头发，将我拖到太子跟前，膝盖重重磕在青石地上。

"殿下恕罪！这贱妇是草民家中不听话的奴婢，污了您的眼，草民这就——"

"松开她。"

太子的声音极轻，却让林灿浑身僵住。

"殿下，这等腌臜妇人……"

"我说，"南宫昭抬手抚上腰间佩剑，剑鞘上蟠龙金瞳森冷，"松开你的脏手。"

林灿的手指僵在我的发间，呼吸陡然粗重。

他猛地甩开手，却故意用指甲在我脖颈上划出一道血痕，低声冷笑。

"太子殿下莫不是也被这寡妇勾了魂？她就会装可怜，五年前就不知廉耻地勾引男人，如今连殿下都——"

"放肆！"

太子身后的侍卫厉喝一声，剑已半出鞘。

南宫昭抬手止住侍卫，目光依旧落在我身上。

我缩在冷硬的砖地上，余光瞥见他绣着暗纹的皂靴一步步逼近，龙涎香混着血腥气漫入鼻腔。

五年前他掀开盖头时，也是这样沉默地凝视我，仿佛要将我刻进眼底。

那时我说："殿下何必娶个怀着别人骨血的寡妇？"

他替我绾起散落的鬓发，玉扳指硌得我耳尖生疼："袅袅会是孤最疼爱的女儿，你信不信？"

可此刻，我连抬头看他的勇气都没有。

"殿下若不信，大可问问这宜春院的老鸨！"

林灿突然提高嗓音，一脚踹翻身旁的矮几。

"这贱人方才还谎称自己是太子妃！"

他斜睨着我，嘴角勾起恶毒的弧度。

"怎么？现在哑巴了？你倒是把方才那些疯话再说一遍啊！"

我的指甲深深掐进掌心。

女儿忽然挣开老鸨的桎梏，跌跌撞撞扑到南宫昭脚边。

"爹爹！爹爹救救娘亲！"

满堂哗然。林灿的脸色骤然铁青，一把拎起女儿的后领："小杂种胡说什么！"

"袅袅！"

我嘶喊着扑过去，却被林灿的护卫死死按住。

女儿在半空拼命踢打，哭喊着咬住林灿的手腕。

"你才是坏人！爹爹说过会来接我们……"

"闭嘴！"林灿扬手便要扇下，却被一道寒光逼得踉跄后退。

南宫昭的剑尖抵在他喉间，血珠顺着剑槽蜿蜒而下。

"孤的女儿，你也敢碰？"

林灿的瞳孔骤然收缩，额角青筋暴起。

"殿、殿下莫要听这孽种胡言！她生父早死了五年，这寡妇不过是想攀附——"

"林灿！"我忽然笑出声，眼泪混着血渍滑落，

"你以为人人都像你，连血脉都能拿来当筹码？"

我盯着他逐渐扭曲的脸，一字一句道。

"你假死那夜，不是亲眼见着阿昭送我玉镯么？怎么，连太子贴身玉佩的纹样都认不得了？"

他的手指猛地抽搐。

那夜灵堂烛火摇曳，南宫昭翻墙入府时，林灿正躲在暗处与柳如雪私会。

我至今记得他窥见玉佩时煞白的脸色，可他赌我不敢说，赌太子不会认。

"殿下！"林灿突然跪伏在地，嗓音发颤。

"这贱妇定是偷了您的信物！您看她这身粗布衣裳，这般下作模样，怎配——"

南宫昭忽然俯身抱起女儿，用大氅裹住她颤抖的身子。

袅袅搂着他的脖子抽噎："爹爹，娘亲的镯子被他们抢走了……"

太子指尖抚过女儿红肿的脸颊，抬眸看向林灿时，眼底凝着化不开的寒冰。

"你说她偷的？"

他从怀中取出另一枚青玉镯，内侧"昭"字暗纹在烛火下泛着血色的光，"这镯子，孤亲手雕了三年。

每一刀都刻着她的名字，你倒是教教孤——"剑锋骤然压下，在林灿颈间割开一道血线，"该怎么偷？"

林灿的喉结剧烈滚动，冷汗浸透后背。

他忽然发疯似的指向我。

"殿下！这贱人五年前便怀过野种！您若不信，大可验她守宫砂——"

"验？"南宫昭轻笑一声，剑尖挑开我的袖口。

暗红朱砂在腕间灼灼如焰，映得林灿面如死灰。

"五年前孤亲自点的守宫砂，林公子觉得可还新鲜？"

寒光乍现。

林灿的惨叫声与太子举剑剑锋入肉的闷响同时炸开。

林灿捂着血淋淋的耳根，疯了似的嘶吼。

"不可能！这贱人五年前就失了清白，殿下怎会……"

怎么可能喜欢上这样的人？

"住口！"

一声厉喝自门外炸响，惊得檐下灯笼剧烈摇晃。

身着紫金官服的刑部尚书率兵闯入，铁甲碰撞声如催命符般碾过青石板。

他身后跟着柳府的老管家，那佝偻的身影几乎被侍卫拖行着跌进门槛，衣襟上还沾着未干的泥浆。

"五年前太子妃入宗谱的玉牒在此——"

尚书将一卷明黄圣旨重重掷在林灿脸上，金线绣龙的卷轴滚落在地，展开的绢帛上朱砂刺目。

"尔等欺君犯上，其罪当诛！"

林灿的指尖触到玉牒边缘的蟠龙纹，猛地缩回手，仿佛被火燎了皮肉。

他死死盯着绢帛上"柳欣"二字，喉间发出困兽般的低吼。

"假的！定是这贱人伪造——"

"林公子慎言！"老管家突然扑跪在地，枯槁的手指向柳如雪。

"老奴亲眼所见！五年前少爷假死那夜，您和如雪小姐在灵堂后的槐树下埋了染血的衣袍！那衣角还绣着您生辰的暗纹！"

柳如雪此时正被侍卫押着跌进门槛。

她发髻散乱，金步摇斜插在耳后，腹部平坦如初，哪有什么怀孕的迹象？

镶珍珠的腰带松垮垂落，露出内里缝着棉絮的夹层——那伪装孕肚的棉花早已被雨水泡得发黑。

"阿灿……"

她惨白着脸想去拽林灿的衣袖，却被他一掌甩开。

太医提着药箱紧随其后，当众扯过柳如雪的手腕。

三根银针扎进脉门，针尾竟泛起诡异的青黑色。"

此女脉象虚浮，分明是长期服用避子汤所致阴亏！"

太医声如洪钟，捏起从她袖中抖落的药包。

"这麝香粉掺了红花，莫说身孕，便是月事都要紊乱三年！"

林灿的瞳孔骤然紧缩。

他忽然想起半月前柳如雪依偎在他怀中，柔声说"大夫说胎象不稳需静养"，

却在他想要抚摸腹部时惊慌躲闪。

此刻那双向来含情的眸子正疯狂闪烁，嘴角胭脂被冷汗晕成血渍。

"不是的！"柳如雪突然尖叫着扑向南宫昭，

"殿下明鉴！是欣妹妹嫉妒我，在我的茶里下毒！"

她颤抖的手指向我，镶宝石的护甲几乎戳到我脸上。

"啪！"

南宫昭反手一记耳光，柳如雪踉跄着撞翻香炉，香灰扑了满脸。

林灿突然暴起，染血的手攥住圣旨边缘。

"我不信！若她真是太子妃，这五年为何住在柳家偏院？为何要吃糠咽菜！"

他脖颈青筋暴凸，像是抓住最后一根稻草，"殿下若当真宠爱她，岂会任由她受辱！"

南宫昭忽然笑了。

那笑声惊得梁上麻雀扑棱棱乱飞，他抬手掀开我凌乱的衣领——锁骨下方，暗金色的凤凰纹身盘踞在淤青之上，每一片羽毛都缀着东宫独有的孔雀石粉。

"认得这个么？"

他指尖抚过纹身，激得我浑身战栗，

"大婚那夜孤亲手纹的，用的是南疆进贡的刺青蛊。"

林灿如遭雷击。

多年前我被迫跪在祠堂时，他曾撕开我的衣襟羞辱，却对这纹身视而不见。

原来那蛊虫遇热则隐，唯有在东宫特制的药酒擦拭下才会显形。

"你以为孤放任欣儿留在柳家是为何？"

南宫昭剑尖挑起林灿的下巴。

"她在等你们把戏做全，而孤在等江南柳氏勾结盐商的账本。"

他转头看向刑部尚书，"林大人，上月抄出的那箱黄金，可还刻着柳家的族徽？"

尚书立刻捧上一方木匣。

掀开的瞬间，满室皆被金光刺痛——整整齐齐的金锭上，双头蛇图腾正吞吐着信子。

那是柳家暗桩联络逆党的信物，五年前我亲眼见父亲将它烙在家仆背上。

"不……"

柳如雪突然凄厉哀嚎，"那些金子是阿灿让我埋在——"

"闭嘴！"

林灿一脚踹中她心窝，却在抬头时撞上太子似笑非笑的眼神。

他忽然明白什么，浑身血液仿佛凝固。

"你早就知道……这五年你纵容我们蹦跶，就是要让柳家自掘坟墓……"

南宫昭俯身拾起染血的青龙玉镯碎片，在我腕间比了比。

"赝品终究是赝品。"

他忽然将碎片塞进林灿口中，按住他下颚强迫吞咽，"就像你们费尽心机伪造的’真心’，嚼碎了咽下去，才知道是裹着蜜糖的砒霜。"

柳如雪爬过来死死抱住太子的靴子。

"殿下饶命！都是林灿逼我的！他说只要弄死这贱人，柳家财产——"

"如雪小姐慎言。"

老管家忽然幽幽开口，从怀中掏出一叠信笺。

"老奴这五年给您送避子汤时，可都留着药渣呢。"发黄的信纸纷纷扬扬洒落，最上面那张赫然写。

"事成后杀管家灭口"。

林灿突然癫狂大笑，满嘴是血地指着我。

"你以为赢了？当年你亲生爹娘收了我三百两，答应把你锁在柴房等死！他们此刻正在江南——"

"砰！"

南宫昭将茶盏砸碎在他额角，瓷片嵌进皮肉也止不住那笑声。

"江南柳氏九族，三日前已全部入狱。"

他温柔拭去我眼角的泪，说出的每个字却让林灿如坠冰窟。

"你猜，是谁带着禁军去抄的家？"

窗外惊雷炸响，照亮门外一道佝偻身影，

我那所谓的"生父"戴着镣铐跪在雨里，额间烙印还在渗血。

他浑浊的眼珠死死瞪着我，突然嘶声大喊："灾星！当年就该把你溺死在恭桶里！"

南宫昭抬手遮住我的眼睛。

"别看。"温热掌心下，他的声音裹着血腥气拂过耳畔。

"孤把他们最疼爱的嫡子阉了送进教坊司，你猜那小崽子能撑过几夜？"

柳如雪突然发出非人的嚎叫，十指抓挠着地面向门外爬去。

她精心养护的指甲根根断裂，在青石板上拖出蜿蜒血痕："爹！娘！救我啊——"

"至于这位……"

太子剑尖挑起柳如雪的下巴，"你方才说欣儿下毒？"他忽然轻笑，"来人，把江南送来的’厚礼’抬进来。"

四名侍卫吭哧抬进半人高的木箱。

箱盖掀开的刹那，腐臭味混着血腥气喷涌而出——满满一箱溃烂的人头，最上面那颗赫然是柳如雪生母的面容！

"这些逆党今晨刚行刑。"

南宫昭欣赏着柳如雪扭曲的表情。

"听说斩首时还在喊’如雪会救我们’，真是……"他俯身在她耳边低语，"感人至深啊。"

柳如雪的眼珠几乎瞪出眼眶，喉间发出"嗬嗬"的怪响，下身突然漫出腥臊液体。

这场闹剧结束三年后，东宫马厩。

柳如雪蓬头垢面地握着扫帚，指节因常年浸泡在粪水中溃烂流脓。

她盯着远处走过的东宫属官，突然扯开衣襟扑上去，枯草般的发丝黏在汗湿的脸上。

"大人！奴婢愿为您做牛做马……"

属官惊退两步，腰间玉佩却被她死死攥住。

侍卫闻声赶来时，她正癫笑着将玉佩往裙底塞："当年林灿送我十箱聘礼，你们算什么东西——"

"秽乱宫闱，杖五十。"

太子批红的折子轻飘飘落下，朱砂晕开在柳如雪苍白的脸上。

她趴在刑凳上受刑时，我正抱着袅袅经过廊下。

"娘亲，那个姨姨为什么在哭？"

"因为她把真心喂了狗。"

我捂住女儿的眼睛，身后板子击肉的闷响混着柳如雪的咒骂，渐渐消散在暮春的柳絮里。

而林灿的结局来得更快。

流放途中，他私藏的短刀从裤裈里滑落——那是柳如雪当年送他的定情信物，刀刃上还刻着"生死不离"。

押解官冷笑："私藏兵器，按律当斩。"

塞外的风裹着砂砾灌进囚车，他蜷缩在发霉的草堆上，忽然听见熟悉的轻笑。

抬头时，五年前被他推进河里的车夫正举着火把，脸上的刀疤被火光映得狰狞："林公子，我家主子送您上路。"

至于柳家祠堂，如今供着我的画像。

南宫昭亲手题了"柳氏荣光"四个字，金漆在烛火下流淌。幼弟捧着进士及第的文书跪在案前时，族老们战战兢兢将族谱捧到我面前。

"请太子妃……为柳家择新家主。"

我倚在南宫昭怀中，指尖拂过族谱上被朱砂划掉的重重男丁名讳。

"柳家女子，从今日起可入学堂、承家业。"

袅袅蹲在廊下逗弄新养的雪犬，忽然仰头脆生生地问。

"爹爹，大黄的骨头真埋在御花园了？"

南宫昭低笑出声，温热呼吸扫过我耳尖。

“骗你的。那畜生咬伤你娘亲那日，就被孤剥了皮。"

他揽紧我的腰，望着祠堂外抽芽的新柳，"不过御花园东南角的梅树下，倒埋着更好的东西。"

月光漫过窗棂时，我悄悄提灯去挖。

锦盒里躺着一支断裂的木簪——是十四岁那年，我为救他被恶犬撕咬时遗落的。簪尾刻着歪歪扭扭的小字："阿昭要娶欣姐姐"。

身后突然响起脚步声，南宫昭将大氅披在我肩头。

"当年你说宁嫁贩夫走卒也不入宫门，害孤雕了三百根木簪才敢提亲。"

他拾起半截断簪，轻轻插进我发间："现在反悔可晚了。"

宫灯在夜风中摇晃，远处传来袅袅追着雪犬的笑声。

我望着祠堂匾额上流淌的金漆，忽然想起五年前灵堂那夜——血红的盖头下，他握着我的手说。

"别怕，这场戏，孤陪你唱一辈子。"