帝王之怒，伏尸百万。

那股凝如实质的杀气从幔帐后喷薄而出，让跪在地上的小太监浑身一软，几乎瘫倒在地。

朱允炆却在此时，感受到了前所未有的快意。

太好了！

十二叔，你真是自寻死路啊！

本来皇爷爷或许还念着父子之情，你这么一搞，等于亲手把最后那点情分，斩得干干净净！

他的脑海里，又浮现出那张“人皮椅子”的模样。

只是这一次，他的思绪飘得更远，想得更细。

一万玄甲军……

十二叔常年领兵，风吹日晒，身上的皮肉肯定被那身冰冷的铁甲磨得粗糙不堪。

尤其是肩膀和后背，怕是早就磨出了厚厚的老茧。

这样的皮，剥下来做成椅子，坐着能舒服吗？

怕是有点硌屁股。

朱允炆下意识地动了动身子，已经感受到了那种粗糙的触感。

不行。

绝对不行。

这把椅子，是要陪自己君临天下的。

它不仅是权力的象征，更是一件艺术品。

怎么能有瑕疵？

看来，剥皮的时候得讲究点手艺。

必须是整张剥下，不能有任何破损。

然后……

要用最好的硝石和药材来鞣制，反复捶打，直到它变得像江南最顶级的丝绸一样柔软、光滑。

至于颜色嘛……

人皮原本的颜色有点骇人，最好能染个色。

染成暗红色？

还是象征皇权的明黄色？

不，原色最好。

就要那种带着淡淡血丝纹理的、最原始的颜色。

这样，每当自己坐上去，抚摸着扶手，才能时刻提醒自己，任何胆敢挑战皇权的人，会是什么下场！

他越想越兴奋，甚至开始考虑椅子的框架该用什么木料。

黄花梨？

太俗。

紫檀？

皇爷爷的龙椅就是紫檀，自己用了，有僭越之嫌。

有了！

就用金丝楠木！

用最顶级的金丝楠木，雕刻出双龙戏珠的图样，再把十二叔那张完美无瑕的皮，绷在上面。

完美！

简直是天造地设！

朱允炆沉浸在自己病态的幻想里，嘴角不自觉地向上翘起，眼神里闪烁着贪婪而残忍的光。

他甚至开始担心起一个更实际的问题。

人皮……

毕竟是人皮，不如牛皮、马皮来得结实。

自己如今虽然还年轻，但将来总会发福。

皇爷爷的龙体更是沉重。

万一哪天坐得久了，或者动作大了点，把这椅子给坐塌了、坐裂了……

那岂不是天大的笑话？

“嘶……”

他忍不住轻轻抽了口气。

这玩意儿要是坐塌了，自己岂不是要摔个屁股蹲儿？

在皇爷爷和文武百官面前？

那画面太美，朱允炆不敢想。

不行，必须加固。

他皱起眉头，陷入了更深层次的技术难题。

或许……

可以在人皮下面，再绷一层最坚韧的犀牛皮？

或者干脆用细密的金丝线，在背面织成网状，既能加固，又不影响正面的触感。

对，金丝楠木的框架，金丝线的内衬，配上十二叔的皮……

这才是帝王该有的奢华！

朱允炆越想越觉得这个方案可行，脸上的痴迷之色愈发浓重，完全没注意到幔帐之后，那股滔天的杀气已经悄然回落，转而凝结成一片死寂的冰海。

朱元璋端坐不动，浑浊的眼眸里，怒火早已熄灭，只剩下无边无际的寒意。

怒火？

那是给臣子看的，是给奴婢看的，也是给这个傻孙子看的。

真正的杀心，从来都是悄无声息的。

好儿子？

他朱重八的儿子，一个个都是属狼的！

喂不熟的白眼狼！

老大朱标还在时，他们一个个装得比兔子还乖。

朱标一走，尸骨未寒，这些东西就都露出了獠牙。

他让他朱栢一人一骑来金陵。

这是命令，也是试探。

结果呢？

他带了一万玄甲军。

这是什么？

这不是威胁，这是摊牌！

这是在告诉他这个当爹的：你看，我手里有兵，兵强马壮！

你那个宝贝孙子，坐得稳江山吗？

要不要我这个当叔叔的，帮他一把？

好，好得很！

朱元璋攥着酒杯的手，指节因为过度用力而泛白。

窗外，一轮诡异的血月正悬挂在高空，清冷的光辉透过窗棂，在地面上投下斑驳的影子，整个大殿的气氛压抑得让人喘不过气。

他早就想动手了。

从朱标死的那一刻起，他就知道，这些儿子，会成为允炆登基路上最大的绊脚石。

尤其是老四，朱棣。

那个在北平羽翼渐丰的燕王，野心几乎都写在了脸上。

他比朱栢更聪明，更会隐忍，也更危险。

朱元璋原本还打算慢慢来，一个一个地削，一个一个地剪除羽翼。

可现在，朱栢这个蠢货，自己把脖子伸过来了。

还送了他一个天大的好机会。

为允炆祝寿。

多好的由头！

他所有的儿子，都会从各自的封地赶来金陵。

他们会齐聚一堂，兄友弟恭，父慈子孝。

多么完美的屠宰场。

此时此刻。

荆州，长沙，朱栢调兵百万，百万大军风声鹤唳。

就在朱元璋于深宫之中布下自以为天衣无缝的罗网时，他不知道，一张更大、更缜密的巨网，早已从四面八方，朝着他和他那宝贝孙子所在的应天府悄然收拢。

这已经不是一场简单的博弈。

这是战争。……

荆州，湘王府，早已人去楼空。

真正的中军大帐，设在数百里外一处不起眼的深山峡谷之中。

这里，才是整个风暴的中心。

巨大的沙盘上，应天府的轮廓被精细地勾勒出来，周围的山川、河流、关隘、要道，无一遗漏。

数十名参谋屏息凝神，不断用红色的小旗更新着情报，每一面旗帜的移动，都代表着一支庞大军队的推进。

帐内灯火通明，气氛却冷肃如冰。

朱栢一身玄色常服，负手立于沙盘之前。

他的脸上没有即将掀起滔天巨浪的狂热，只有一片深不见底的平静。

那双曾被朱元璋评价为“温和”的眼眸，此刻正倒映着沙盘上纵横交错的杀机，宛如两口吞噬光线的古井。

“殿下，”

李靖的声音一如既往地沉稳，没有半点波澜，仿佛他正在汇报的不是一场足以颠覆皇朝的百万兵马大调度，而是一次寻常的秋收，“十路大军，已于昨日子时前，全部抵达预定位置。粮草、军械、马匹，皆已按计划分发完毕。沿途所有可能向金陵传递消息的驿站、信鸽、快马，尽在掌控之中。”

他顿了顿，抬手指着沙盘上几处关键节点：“霍去病将军的骠骑营，已如一把尖刀，插入镇江以北，彻底切断了应天府与山东、北平的陆路联系。”

“韩信将军的水师，化整为零，伪装成商船、渔船，彻底锁死了长江水路。此刻，任何一艘想从下游进入应天府的船只，都无异于自投罗网。”

“白起将军率领的三十万主力，陈兵于采石矶对岸，偃旗息鼓，只待殿下一声令下，便可渡江，直扑应天府南门。”

“项羽将军……”

李靖每报出一个名字，朱栢的指尖便会在沙盘上对应的位置轻轻划过。

霍去病。

韩信。

白起。

项羽。

岳飞。

冉闵。……

一个个在历史长河中光芒万丈的名字，如今，都成了他手中最锋利的剑。

“很好。”

朱栢终于开口，声音低沉而有力，“贾诩先生，你那边呢？”

角落的阴影里，一个瘦削的身影微微躬身。

贾诩慢悠悠地走出，脸上挂着一丝若有若无的笑意：“殿下放心，‘毒’已经下好了。卢渊那条狗，比我想象的还要听话。他递上去的奏报，只会告诉陛下，湘王殿下您‘孤身赴险，忠孝可嘉’，麾下玄甲军‘军容不整，疏于操练’。想必此刻，太孙殿下已经在盘算，该用哪种姿势坐上您的皮做的龙椅了。”

“呵。”

朱栢发出一声轻笑，笑声里带着刺骨的冰冷，“让他想，让他多想一会儿。人啊，总得有点盼头，不是吗？”

他转过身，目光扫过帐内所有将领：“父皇想在应天府给咱们摆一场鸿门宴，想把我们这些做儿子的，当成猪狗一样宰了，给他那个好圣孙铺路。”

“可惜啊……”

他摇了摇头，嘴角勾起一抹残忍的弧度，“他以为自己是猎人，却不知道，他和我那好侄儿，早就是笼子里的困兽。”

朱栢张开双臂，仿佛要拥抱整个天下。

“传我将令！”

“十路大军，引而不发！”

“我要让整个应天府，变成一座孤岛！我要让所有的勤王兵马，都变成地图上的笑话！”

“我要让父皇……亲眼看着他最珍视的一切，是如何在我面前，一点点化为齑粉！”

他的声音不高，却带着一种不容置疑的威严，在每个人的耳边炸响。

战意，在每个人的胸中升腾、翱翔！……

夜色如墨。

大明广袤的疆土上，一场史无前例的军事行动正在无声地进行。

北线，燕山山脉的崇山峻岭之中，霍去病一身轻甲，跨坐于战马之上。

他身后的数万骠骑，人衔枚，马裹蹄，如一群潜伏于暗夜的幽灵。

寒风吹过，卷起他身后火红的披风。

“将军，斥候回报，前方三十里，便是朝廷的龙江驿。是否……”

一名副将低声请示。

霍去病抬手，制止了他。

他眺望着南方，眼神桀骜而锐利，仿佛已经看到了金陵城头的宫阙。

“不必了。”

他的声音里满是少年人的狂傲与不屑，“一群待宰的羔羊而已，惊动了他们，反而无趣。”

“传令下去，绕过去。我们的目标，不是这些小鱼小虾。我要亲手，拧下朱允炆的脑袋！”

东线，长江之上，月光惨淡。

数不清的“商船”静静地停泊在江心，船帆落下，船上不见灯火，只有一片死寂。

可若有人能潜入水下，便能看到，那无数根粗大的铁索，如水底的巨蟒，早已将宽阔的江面彻底封锁。

韩信站在一艘不起眼的乌篷船头，手持一卷竹简，神色平静。

江风吹动他的衣袂，他仿佛不是在主持一场惊天动地的水路封锁，而是在欣赏月下的江景。

“兵者，诡道也。”

他喃喃自语，“国士无双……殿下，信，必不负您。”

西面，群山之间，一条被废弃多年的古道上，岳飞率领的背嵬军，正悄无声息地翻山越岭。

他们每个人都背负着沉重的行囊，却步履沉稳，队列整齐划一，肃杀之气直冲云霄。

他们的目标，是掐断从湖广、四川方向通往应天府的所有道路。

而在应天府正南，与之一江之隔的采石矶，黑暗笼罩着大地。

数十万大军，仿佛融入了黑夜本身。

白起面无表情地站在江边，冰冷的目光穿透黑暗，落在对岸那片隐约可见的繁华灯火上。

他身后的士卒，一个个如同沉默的雕塑，身上散发出的杀气，几乎让江水都为之凝固。

瓮，已经备好。

鳖，正在瓮中，做着黄粱美梦。

与此同时，在那条通往应天府的官道上，一支万人的骑兵队伍，正不紧不慢地前行着。

队伍中央，一顶装饰并不算奢华的王驾之内，湘王朱栢正靠在软垫上，闭目养神。

他走得不快，甚至有些慢。

一万玄甲军，旌旗招展，浩浩荡荡。

这阵仗，说大不大，说小不小。

既像是对父皇命令的服从，又带着一丝不加掩饰的藩王威仪。

这便是“明修栈道”。

他要让所有人的目光，都聚焦在这支队伍上。

让朱元璋以为，他所有的底牌，就是这一万玄甲。

让朱允炆以为，他最大的威胁，已经主动走进了牢笼。

朱栢缓缓睁开眼，掀开车帘的一角，看向远处那座在夜色中巍然屹立的雄城。

应天府。

他回来了。

只不过这一次，不是以一个任人宰割的儿臣身份。

而是以一个，执棋者的身份。

“父皇，”

他轻声低语，声音被风吹散，“儿臣，来给您祝寿了。”

皇宫之中。

朱元璋的嘴角，缓缓咧开一个残酷的弧度。

他不再去看幔帐外那个还沉浸在“人皮椅子”幻想中的孙子。

这孩子，心够狠，但手段还是太稚嫩了。

无妨。

在他这个皇爷爷死之前，会替他扫清所有的障碍，把一个干干净净、稳稳当当的江山，交到他手上。

至于那些儿子……

就当是给这江山社稷，添上最后一把肥料吧。

他轻轻敲了敲桌案。

“笃、笃。”

声音不大，却砸在旁边小太监的心口。

小太监一个激灵，从地上连滚带爬地凑过来，头埋得更低，恨不得把自己塞进地缝里。

“传咱的口谕。”

朱元璋的声音平静得可怕，不带波澜，“命锦衣卫指挥使蒋瓛，即刻入宫见驾。”

小太监浑身一颤，几乎要尿出来。

蒋瓛！

那可是皇帝手中最凶狠的一条恶犬！

他亲自出动，必然是血流成河！

“再传。”

朱元璋顿了顿，声音压得更低，来自九幽地府，“命五军都督府，调神机营、虎贲卫，于明晚寿宴之前，悄然合围皇城。任何王公大臣，无咱的手谕，不得擅出一步。”

“宴会之上，但凡咱摔了这只杯子……”

朱元璋抬起手中的酒杯，在小太监眼前晃了晃。

“……就是信号。”

“除了皇太孙，殿内所有人，无论亲王、郡王，还是随行将领……”

“一个不留。”