“跟阿姐说说，你这些年的生活吧。”沈淮安背影一颤，点了点头。“当年我从死人堆里爬出，遇到一家很好的人，养父母待我很好，虽然家里穷，但他们把最好的都给了我。”“前几年，养父母去世，我自己出来谋生计，四处做工，寒窗苦读。”“再后来，我考取了功名，入宫面圣后认出了你，也知道了你的遭遇……”沈淮安说完最后一句，忽然抬头很认真的看着我。“阿姐，答应我，好好活下去。”

江昭舟……

是我亲弟弟的名字。

也是我十二年来，不再听过的名字。

那个鼓着圆嘟嘟的脸，说长大后要保护阿姐的弟弟竟还活着，还就在我身边。

眼泪滴落地板，混着地上的血水融在一起。

视线模糊中，沈淮安费力的睁开眼，抬手擦去我脸上的泪。

“阿姐，别哭，昭舟不疼。”

“昭舟长大了，能够保护阿姐，你放心，一定会救你出去……”

一句话，再次让我泪流满面。

雪下了一夜，沈淮安发了一夜的高烧。

是我，害了我的亲弟弟！

……

烛火燃尽最后一丝烛芯，我一夜未睡。

第二日，裴蘅就派人送来口谕。

“娘娘，留给您的时间，还有十七日。”

十七日。

说长不长，说短不短。

却足以让我将这些年对裴蘅仅存的那点恩情，都要消失殆尽。

巳时，沈淮安终于退烧醒来了。

他缓缓起身，看到了我手上拿着他的卖身契。

四目相对，万语千言。

我眼眶发红，哽咽开口：“疼吗？”

沈淮安摇了摇头，笑着回：“不疼，小伤罢了。”

的确，昨夜给他上药时，他身上有很多旧伤。

这些年，他不知道吃了多少苦。

想到这，我又红了眼眶。

我们静静看着对方，冷清的宫殿只有一盆木炭，火盆里的炭烧得噼啪作响。

我仔细看着眼前的男人，面若冠玉，眼如流星。

曾经的孩童如今已长成大人模样。

可他本该仕途光明，却偏偏我为陷入这沼泽。

我忍不住鼻尖哽咽，尽量压着情绪问他：“这些年吃了不少苦吧？”

沈淮安沉默一瞬，声音不轻不淡：“都习惯了。”

沈淮安语气轻松，我却从他的眼里看出了不属于这个年纪该有的沉稳。

沉默了片刻，我再次开口。

“跟阿姐说说，你这些年的生活吧。”

沈淮安背影一颤，点了点头。

“当年我从死人堆里爬出，遇到一家很好的人，养父母待我很好，虽然家里穷，但他们把最好的都给了我。”

“前几年，养父母去世，我自己出来谋生计，四处做工，寒窗苦读。”

“再后来，我考取了功名，入宫面圣后认出了你，也知道了你的遭遇……”

沈淮安说完最后一句，忽然抬头很认真的看着我。

“阿姐，答应我，好好活下去。”

我心口一震，郑重点头。

“好。”

我想站起来，我想活下去，因为我还有亲人在世。

……

腊月十八，天越来越冷。

离裴蘅下的期限还有十二天。

宫人看不起我，殿里没了炭，这个冬天很难熬过去。

沈淮安找了个生计，私下给不识字的宫人写信，好让他们寄回家给自己的亲人。

银子虽不多，但也够打点炭火房和御膳房的人了。

我在院子里锻炼，他就在一旁写信。

有侍卫写给娘子的：“娘子如晤，新岁将至，待职守毕，再聚。”

也有宫女写给情郎的：“李郎见字，身困深宫，岁末难归，唯寄鸿雁，盼君安好。”

也有老嬷嬷写给儿子的：“吾儿览信，岁末天寒，多添衣物，难以归乡，望儿体谅。”

沈淮安文采斐然。

我想，当初他若没进冷宫陪我，他定能在翰林院有大好前程。

只可惜……

我每日银针扎腿，又用药浴浸泡。

可离开拐杖后，还是站不起来。

已是腊月二十二，距离裴蘅下的期限还有八日。

今日下起雨。

冬日的雨加雪是最冷的，整个屋子里只有一盆炭火。

我叫沈淮安进来，他明明冻得瑟瑟发抖却还在逞强。

直到打雷，吓到他，这才妥协。

“我还是进来吧，外面雷声大，我担心你害怕。”

沈淮安从小最怕雷声，我忍不住嗤笑。

“好好好，是我怕，赶紧离近些，否则雷又响了。”

殿外，看到我们相互取暖的宫女，不禁发出哄堂笑声。

“快来瞧瞧啊，冷宫弃妃和太监在抱团取暖呢。好一对‘金童玉女’！”

沈淮安为我已经付出了太多，我不能再让谣言毁了他。

他是我的弟弟，我应当护着他。

我扔出扫帚赶走了宫女。

回过神，我才发觉我竟然站了起来。

尽管只维持了一瞬，但我们心底升起了飞出城墙的希望。