五十军棍打完，沈照霜的后背已经血肉模糊。

宁砚看都没看她一眼，牵着苏清澜的手去了前厅用膳。

丫鬟们窃窃私语：“王爷对苏小姐真好。”

“那当然，听说王爷为了她，还专门找人练习……”

“练习什么？”

“……房事。”

沈照霜强撑着站起身，一瘸一拐地回到小屋。

刚推开门，就看见桌上放着一瓶金疮药。

沈照霜盯着那瓶药看了许久，最终将它原封不动地放回了桌上。

五十军棍的伤还未结痂，沈照霜便被迫跟着出了门。

只因初雪刚至，苏清澜突然来了兴致，非要去城郊梅林赏雪。

沈照霜沉默地跟在马车后，看着宁砚小心翼翼扶她下车，为她拢紧狐裘，眼底的柔情几乎要溢出来。

“砚哥哥，梅花好香。”苏清澜仰着脸，眼中闪着细碎的光。

宁砚低笑：“喜欢？”

“嗯！”她重重点头，突然踮脚在他唇上轻啄一下，又红着脸躲开，“喜欢梅花，也喜欢砚哥哥。”

这样的戏码，这几日沈照霜已经看腻了。

自从那日书房一吻后，苏清澜像是尝到了甜头，时不时就要讨个亲吻。

而宁砚，永远宠溺地满足她。

“我去摘一支给你。”宁砚语气温柔。

苏清澜却拉住他：“我要自己摘！”

她蹦跳着去够枝头的红梅，却怎么也够不着。

突然，她回头看沈照霜：“你，趴下。”

后背的伤还在渗血，但沈照霜没有选择的余地。

她缓缓跪伏在地，感受到苏清澜绣鞋踩上背脊的瞬间，伤口被狠狠碾过，疼得眼前发黑。

“再高一点！”苏清澜用力跺了跺脚，“我够不着！”

沈照霜咬紧牙关，强撑着抬高身体。

每动一下，都像是刀子在伤口里搅动。

“啊！摘到了！”苏清澜终于欢呼一声，却在跳下来时一个踉跄——

宁砚飞身上前，稳稳接住她：“小心。”

“砚哥哥接得真准。”苏清澜娇笑着搂住他的脖子。

宁砚无奈地刮了下她的鼻子：“现在开心了？”

“开心！”苏清澜笑得明媚，转头看了眼还跪着的沈照霜，“我们进去看看吧？”

宁砚点头，目光扫过沈照霜：“起来吧。”

沈照霜刚要起身，林子里突然传来破空声——

“嗖——”

一支羽箭直射向宁砚心口！

沈照霜本能地扑过去，却听他厉喝：“保护清澜！”

沈照霜身形一顿。

“主上……”

“她比我的命重要！”

这句话像刀子一样扎进心里。

沈照霜转身护在苏清澜身前，长剑出鞘，瞬间斩落三支飞箭。

刺客从四面八方涌来，足足二十余人。

沈照霜本就带伤，渐渐力不从心，却还是死死挡在苏清澜面前。

一剑刺穿最后一个刺客的喉咙时，沈照霜已经浑身是血。

可就在她松懈的瞬间，苏清澜突然拽住她的手臂，猛地将她往前一推——

“噗嗤！”

一柄长剑贯穿沈照霜的胸口。

她用最后的力气反手杀了那个刺客，眼前阵阵发黑。

倒下前，似乎听见宁砚在喊她的名字。

但沈照霜已经听不清了。

主上，我护好她了。

幸不辱命……

……

沈照霜做了一个很长的梦。

梦里是七岁那年，她冻得奄奄一息，倒在宁王府的马车前。

车帘掀起，少年宁砚居高临下地看着她：“叫什么名字？”

“没、没有名字……”

少年沉思片刻：“那就叫照霜吧。沈照霜。”

他朝她伸出手：“跟我走。”

梦境一转，是宁砚教她习武的样子。

她握不住剑，他就站在她身后，手把手地教：“手腕要稳。”

再后来，是无数个缠绵的夜晚，他总爱咬着她的耳垂问：“舒不舒服？”

一阵刺痛将她拉回现实，沈照霜艰难地睁开眼，发现自己躺在熟悉的床榻上。

窗外月色如水，而她衣衫半解，宁砚正俯身吻在她的心口，缱绻而又温柔。

“主上……”沈照霜声音沙哑，眼露震惊，“您在干什么？

沈照霜愣在原地，指尖还搭在叔公的脉搏上。

毒发身亡。

可什么时候中的毒？

她猛地想起宁砚递给叔公的那杯酒。

“啊——！”

丫鬟推门而入，看到这一幕顿时尖叫出声。

场面一片混乱。

很快，宁砚带着苏清澜和宾客们赶到。

“叔公！”苏清澜扑到尸体上，哭得梨花带雨，“怎么会这样……”

宁砚的手下迅速检查了尸体，脸色一变，但很快，便平静道：“……王爷，是过于激动导致的心脉断裂。”

“不可能！”苏清澜猛地抬头，指着沈照霜，“一定是她！她不愿意伺候叔公，所以……”

宁砚冷眼扫过沈照霜：“你做了什么？”

沈照霜张了张嘴，最终只是垂下头：“属下什么都没做。”

“撒谎！”苏清澜哭得更凶，“砚哥哥，你要为叔公做主啊！”

宁砚沉默片刻，冷冷道：“阿霜，去雪地里跪一晚上。”

寒风刺骨，雪花纷飞。

沈照霜跪在雪地里，后背的伤还未痊愈，此刻又冻得发疼。

她至今没想明白，宁砚为何要毒死叔公。

是为了……她吗？

这个念头刚冒出来，沈照霜就自嘲地笑了。

沈照霜啊沈照霜，你未免太自作多情了。

她抬头看向夜空中的明月。

还有三日。

三日之后，她就能永远离开这里了。

天亮时，沈照霜终于支撑不住，晕倒在雪地里。

醒来后，她发现自己在暗卫房里，桌上放着一碗热汤。

接下来的日子，苏清澜对她的折磨变本加厉。

“去把院子里的雪扫干净！”

“我的簪子掉进湖里了，你去捞！”

“跪着给我当脚凳！”

沈照霜默默忍受着，同时暗中准备离开的事宜。

她把这些年攒下的东西全部换成银票，又偷偷买了一匹马，藏在城外的树林里。

这天，她刚忙完回来，就被宁砚的贴身侍卫叫住：“王爷要见你。”

沈照霜心头一跳，跟着侍卫来到后院。

院子里挤满了太医，个个面色凝重。

“苏小姐的病症太罕见了……”

“命悬一线啊……”

沈照霜心里升起一股不好的预感。

“王爷，”为首的御医突然跪下，“苏小姐天生不足之症，身体阴寒，想要康复，需要身体健壮、血脉康健的女子喂血。”

所有人的目光齐刷刷落在沈照霜身上。

她从小习武，正是最合适的药引子。

沈照霜下意识抬头，第一次看到宁砚露出如此急切的神色。

他没有任何犹豫：“拿刀和碗来。”

沈照霜瞬间明白了他的意思，没有挣扎，平静地伸出手腕。

锋利的刀刃划开皮肤，鲜血汩汩流出，很快盛满一碗。

一碗又一碗。

沈照霜的手腕上被划开无数道口子，找不到一块完好的皮肤。

她的脸色越来越苍白，几乎透明。

而宁砚，始终守在苏清澜床前，连一个眼神都没分给她。

整整一天，沈照霜的意识昏昏沉沉，而苏清澜依然没有起色。

“废物！”宁砚勃然大怒，“治不好她，你们全都陪葬！”

御医们瑟瑟发抖，为首的突然跪下：“王爷，苏小姐身体太弱，寻常血起效太慢……需要、需要心头血！”

其他太医纷纷附和：“对对对！心头血最有效！”

“只要服下心头血，一个时辰内必能醒来！”

宁砚的目光终于落在沈照霜身上。

沈照霜知道，他心意已决。

“阿霜……”宁砚走到她面前，声音微哑，“这里有最好的御医，你不会有事。”

他顿了顿，“只要救活清澜，你想要什么，本王都可以给你。”

沈照霜静静地看着他。

她想要什么？

她想要的，从来都只是他的一颗真心。

可如今，她什么都不要了。

“属下……别无所求。”

宁砚握紧了手中的刀，刀尖抵在她心口：“忍一忍。”

利刃刺入的瞬间，沈照霜疼得眼前一黑。

这痛楚比她受过的任何伤都要剧烈，仿佛整颗心都被生生剜了出来。

她看着自己的血盛满玉碗，看着宁砚小心翼翼地将它端到苏清澜床前，看着他用勺子一点点喂进苏清澜口中……

视线渐渐模糊，她终于支撑不住，彻底陷入了黑暗。