在薛灵绣濒死时。

有人来报：

⌈老爷，秋姑娘两月前，随斗兽坊主去西域了。⌋

大悲大喜下，孟准呕出一口血。

他来不及擦，奔向城门：

⌈快备马！⌋

马车在下一个城池停下时。

我才终于有离开孟准的实感。

看着满堂为我欢呼的百姓，我发自内心笑开。

当初满心都是算计要表演多少场。

才能为孟准赚够拜师纸笔的费用。

已许久没有纯粹享受过驯兽的快感。

更遑论沉浸在掌声中。

一路行向西域，我的名声一路传递。

未至西域，声名先至。

坊主看着我，如见珍宝：

⌈秋琅，带走你是我做过最正确的决定。⌋

以往听见如此直白的夸赞，我也许只会沉默。

但夸赞听多，已能坦然接受：

⌈这是当然。

⌈不过跟坊主您走，也是我做的最正确的决定。⌋

我一改在京城的寡言死气，整个人鲜活起来。

毕竟从前只疲于挣钱，再无其他。

如今，行过这一路。

我才发现，我从前为了孟准究竟错失了多少美好。

在大草原中。

我可以任意骑那里最烈的马。

再烈的马，在我手下也变得温顺。

可在京城，我只在斗兽坊内骑过马。

我从不敢让自己懈怠，不敢让自己放松。

生怕攒不下孟准念书的费用。

但这一路。

我不仅能在草原中策马狂奔。

亦能在沙漠中尝试骆驼。

还能在戈壁下，同自由高飞的鹰斗智斗勇。

如今，我也是如此自由。

我终于明白，哪怕我逼自己毫不懈怠。

但我骨子里是爱自由的。

在孟准身边，我从来没感受过自由。

我将自己绑在了他的前程上。

不过这前程，是他给我的假象。

无论有没有这次的事。

我迟早会离开京城。

山河万里才是我的归途。

而非一人身边。

在踏上去往西域的最后一片沙漠时。

罕见遇上了风沙。

黄沙漫天，尘土飞扬。

车队里的人都避开风沙。

唯有我还在原地。

这是我第一次见到此种景象。

在这奇观之下，隐藏着令人悚然的杀机。

远处，隐隐有个黑点奔过来。

我从没想过此生还会与孟准相见。

还是在这种环境下。

孟准不管不顾，驾马迎着风沙奔过来。

抵达我们驻扎之地时。

他浑身都是黄沙。

眼底青黑，满眼红血丝。

整个人比三月前瘦了一大圈。

我不想与他再有任何牵扯，只当看不见。

孟准拉住我，又在我平静的注视下，弱下声音：

⌈阿琅，我是真的知道错了。⌋

我不懂。

男人都这么贱吗？

得到时不珍惜，失去后再来装深情。

⌈你的忏悔，对发生过的一切没有丝毫用处。⌋

我甩开他的手，语气厌恶。

孟准在我身后大喊：

⌈阿琅，我会让你看到我的决心。⌋

他给坊主交了一大笔钱，随行我们的车队进了西域。

在西域皇城内。

孟准的护卫送来许多猛兽。