成婚在即的夫君爱上一位姑娘。

她女扮男装，参加科考。

夫君说，她虽然行为逾矩，但勇气可嘉，而且孤女身世可怜，只有他能救她。

于是我转头也找来一个清俊书生。

毕竟，这行善的好事，谁不会做呢？

陆识言在朝上力保柳眉儿的消息传到我耳中时。

婢女东袖正在服侍我用药。

事情原不复杂。

柳眉儿女扮男装参加科举，一路从乡试到了殿选。

金銮殿上她漏了怯。

原来清秀公子竟然是个女娇娥。

冒名欺君是不小的罪过。

我敛眉，抿着苦涩的药汁：“陆识言如何说服陛下的？”

门客忿忿答道：“陆侍郎说，欺君固然有罪，但此女本来就出身寒微，家乡连年大旱，好容易逃了出来，一路上京赶考，实在勇气可嘉。何况陛下既然尊您为相傅，可见女子才学未必不如男。”

我想了想。

“嗯，女子未必不如男，的确是这么个道理。”

东袖看不下去了：“大人您未免太好性儿了，这套说辞还能糊弄了您？”

“陆侍郎已经成月流连在外，分明是早有苟且，才对这女子如此知根知底。上京赶考的穷苦书生多了去了！怎么不见他对旁人如此上心？”

我无可奈何揉了揉眉心。

也不知道陆识言是怎么想的。

他不会以为一切做的瞒天过海吧？

我真的想要了解他养在外的小姑娘，实在易如反掌。

柳眉儿父母早亡，大伯嗜赌。

只有一个同乡的竹马与她一起逃出那片穷乡僻壤。

“慢着。”

我目光逐渐停留在那位竹马的名字上。

“沈扶？这名字我怎么觉得耳熟得很？”

东袖虽名义上是我的婢女，可追随我多年，早是府上半个管事。

于是躬身回答：“大人您忘了，前些日子陛下送来了一箱论赋，都是被大学士评为甲等的，请您过目。您说这一篇策论写的格外好，便批了青墨印。”

“是了。”

思绪渐渐回笼，我想起那人一手遒劲有力的金错刀笔法。

“嗯，他殿选结果如何？”

东袖默了片刻，欲言又止。

“他……他……”

“他缺席了，未能面圣。”

我蹙眉。

“为什么？”

“他不知道弃考者五年不得再参与科举？”

东袖忙低下头。

“奴婢也不知为何，大人需要现在去查么？”

原本是为着我未婚夫的这一桩不明不白的风月债。

但现在，我倒是没心思搭理他了。

我有些愤怒，更多的则是不可思议。

身为开朝第一女相傅，陛下亲赐我青墨鸾印。

得此印举荐者，再不济也是正四品以上的官员。

他一个从穷乡僻壤逃荒出来的寒门学子，居然就这么放弃了如此锦绣前程？

“不用查了，我要亲自去见他，替我准备出门吧。”

东袖深深稽首。

“是。”

我生来带了一身的病。

被云游的术士下了箴言“早窥天机，慧极必伤，恐难过加冠之年”。

可是偏偏家族自开国起辅佐帝王。

到了我这里，已经是一人之下万人之上。

可那又有什么用呢？

我的眼睛遇光遇雪都会灼痛，四肢冬日便如死树枯木。

曾经年幼的小太子哭的鼻涕一把泪一把。

抱着我不肯撒手。

“青鸾姐姐，我把宫里的贡品都给你吃，你可不可以不死啊？”

我无奈。

“殿下，不老不死的是妖。”

“那你……那你晚一点再死。”他哭的抽抽搭搭，“你若是不在了，那些老臣都欺负我。”

我摇头叹息。

“好，殿下，我争取多活几年。”

等到朝堂安稳，河清海晏。

我才能放心地撒手人寰。

所以我必须见一见这个不识好歹的沈扶。

只是没想到，会在半路遇上我的便宜夫君。

他正与一姑娘在街上拉拉扯扯。

那女子不过二八年岁，眉眼清纯灵动。

此刻她双眸含泪，泫然欲泣，看起来更是惹人怜爱。

“陆大哥你不愿意帮我，那我走就是！”

她走，他便急忙忙上来扯她的衣袖。

“眉儿！”

“你别闹了，你真的以为在天子面前保下一个人有那么容易吗？”

“是因为我爱重你！可如今你让我救你那个缺考的废物同乡去触怒龙颜？”

“就算有天大的理由，缺考便是无能！如此无才无德之人，我不将他逐出京城就是仁慈了！”

“不，沈扶他不是无能，他很有才华的，只是……”

陆识言一把将她带入怀中，神情激动。

“够了，我不想听你口口声声为别的男人辩驳！”

好一对郎才女貌的痴缠鸳鸯。

如果男人不是与我有婚约的陆识言，我几乎要为他们鼓鼓掌了。

东袖气愤不已，想要上前分辩清楚。

却被我挥了挥折扇拦了下来。

“走吧。正事要紧。”

马车的帘子重新放了下来。

“大人。”

“需不需要奴婢去解决掉这个不知天高地厚的女子？”

东袖曾经是我爹爹留下来保护我的，跟随左右多年，故而行事作风干脆狠绝。

我淡淡道：

“除了柳眉儿，难道不会有张眉儿李眉儿？你觉得这件事全怪柳眉儿主动不成？”

说实话，我没见过这样青涩莽撞的陆识言。

他在我面前，从来都是君子谦谦如玉的模样。

当我因为旧疾复发乱摔古董，弄的满屋狼藉时，或是被那些奸臣气到呕血不止。

所有下人都怕我，躲着我。

只有陆识言能淡定从容地接下我所有的情绪。

走到我身边宽慰。

“青鸾，别生气了，保重自身。你的路还长呢。”

也许当初选择陆识言。

只因为他从未嫌弃我的疾病，愿意悉心照顾我。

而且，他向我发誓会成为一代贤臣。

我并不寄希望他有多爱我。

谁会爱一个性子孤傲冷僻的残废呢？

又或许，陆识言对我也是有过爱意的。

他曾经推着我慢慢地走过春日下的杏花疏影，曾经在盛夏湖心亭与我谈词论赋。

只是如今看到他为了柳眉儿，将喜怒哀乐像愣头青似的摆在脸上。

我方才明白，也许这才是喜欢。

“走吧，去见一见沈扶。”

明记茶楼不算奢华。

但四周竹林簌簌，清幽雅致。

隔着薄如蝉翼的月影纱，沈扶一定看到了我瘫坐在轮椅上，双目蒙了白绫。

但他并未露出惊讶之色。

只是依着规矩行礼。

声音温和而清朗，比我想象中年轻了许多。

“贵客约见，不知有何指教？”

我开门见山：“沈扶，你不去殿选，便是错过了五年科举。”

“现在我给你最后一个机会，你可愿意留在我身边？”

沉默。

我没想到他居然沉默了。

许久，沈扶低低笑了一声，声音如同清泉激石。

“你笑什么？！”

我有点恼火，从来只有旁人怕我惧我。

可他的表情居然像是在看一个胡闹的邻家妹妹。

沈扶却认真说道：“虽然不知道贵女您的身份，但在下一介贫苦书生，如今又因缺席为陛下所不喜，若要留我在身边，恐怕对小姐您的清誉有损。”

我被气的一哽。

不是？

他居然以为我是尚未出阁，一时心血来潮的闺秀小姐？

我一抬手，冷冷将那卷论赋甩在他脚边。

卷轴咕噜噜滚开，露出了批注在末尾的一尾青鸾印。

沈扶蓦然愣住。

东袖在旁边说道：“沈公子，我家大人是开朝相傅赵青鸾。”

影影绰绰间，只见他撩袍跪了下来，清癯脊背依旧挺得笔直。

“草民失礼，还请大人恕罪。”

“沈公子所做论赋，是本次春闱赶考学子中唯一得我家大人青睐的，可是你却放弃了。你知不知道这是多少人求也求不得的机会？”

“在下辜负盛情，愧疚难安。”

我挥手打断：“沈扶，我不想听这些废话。你只需给我一个交代。”

说完，我的鼻端敏锐嗅到了一丝从他身上飘来的苦涩气息。

常年喝药的人，对此再熟悉不过。

没等我开口，男人主动坦白。

“在下有一位故人，罹患重疾，性命垂危。”

“为了四处筹钱，实在不得不……”

沈扶平静的声音终于出现一丝裂痕。

压抑着颤抖。

“还请大人赐罪。”

这倒是出乎我的意料之外。

我挥手，自有幕僚悄无声息地退下去查。

“起来吧。”

“东袖，看茶。”

若是沈扶是有了意中人。

为了自己的爱人赴汤蹈火，那倒是个重情重义的。

我心中郁气稍微消解，问道：“若是最终没把人救回来，你也五年不能科举，不后悔吗？”

沈扶丝毫没有迟疑：“不悔。”

我把玩着白玉骨扇上面的精妙纹理，微微偏头。

“你可认得柳眉儿？”

“认得。是在下同乡，柳眉儿与我同为故人的病焦灼难安，所以铤而走险。”

他答的干脆坦荡。

我听糊涂了：“等，等等。”

“你和柳眉儿一起救人？”

“你救爱人尚在情理之中，她为什么要救你的心上人？”

“这是什么爱屋及乌？”

沈扶也愣了。

“心上人？什么心上人？”

幕僚很快折而复返。

沈扶所言不假，他的确这些日子都在天桥下推销字画，再要么就是往医馆里去。

但那并不是他的意中人，而是一位老者。

据说年轻时也是高中举人，不过难以在官场周旋。

辞官后收留不少走投无路的孤儿。

如今散尽家财却病痛缠身。

我忽然为自己的目光短浅生出几分愧疚。

“为众人报薪者不该冻毙风雪。

“你可放心，我会请来宫中御医，用最好的药材，尽力救他。”

“至于你的缺席，我亲自入宫与陛下解释清楚。”

沈扶有些许愕然。

但只是呆愣了瞬间，很快恭敬拜倒在我脚下。

“多谢相傅垂怜。”

“您需要我付出什么？”

我还没说话，忽然胸口一窒，剧烈地咳嗽起来。

真该死。

这具摇摇欲坠的身体。

来这里走一趟就透支了所有的力气。

连外表的体面都装不下去。

沈扶膝行上前，接过了下人手中的药碗，一点点吹到温热喂到我唇边。

“大人，先用药吧。”

也许是他眼底的怜悯刺痛了我。

也许是我讨厌在任何人面前露出垂朽的病态。

我用力推搡他，呵斥：“放肆！谁许你近身的？”

说完又止不住地咳嗽起来。

咳到五脏六腑都绞扭成一团，喉底和唇齿都弥漫了血腥气。

沈扶轻轻搭上我的手腕。

隔着衣袖。

他的掌心宽厚温热，有几处薄茧。

“大人体寒，如今岁末转凉，应当记得添衣。”

我本就脾气不好。

如今恶狠狠地将蒙眼的白绫甩在他的脸上。

“滚开，你是在可怜本相吗？！”

自我入朝为官，所有同僚对我表面上我恭恭敬敬。

可那些流言蜚语根本没断过。

——一介女流，又是残废，就算当了众臣之首，能成什么气候？

——女子当贤良淑德，她性情却如此古怪乖张。

——就是，也不知道将来有谁敢娶？

他们看不见我秉烛夜读，天文地理千年史册烂熟于心。

看不见我寒霜酷暑地练习行走，一次次尝试，一次次跌倒在地，几乎崩溃。

自然更看不见我为了能让幼帝坐稳帝位付出了多少心血。

甚至于，选择陆识言。

只因为他从未嫌弃我的疾病，愿意悉心照顾我。

而且，他向我发誓会成为一代贤臣。

我并不寄希望他有多爱我，谁会爱一个性子孤傲冷僻的残废呢？

或许，陆识言对我也是有过爱意的。

他曾经推着我慢慢地走过春日下的杏花疏影，曾经在盛夏湖心亭与我谈词论赋。

所以我想过。

这一生本来就不长，我还要扶持江山社稷。

要不然，就他吧。

情深不渝对我太奢侈。

何况我的生命随时可能燃烧到尽头，对爱人何尝不是一种残忍？

可是，刚刚我才见到过。

陆识言原来不是永远风轻云淡的。

他也有神采飞扬，满眼爱意，甚至是冲动吃醋的时候。

只是那个让他情绪起伏的人不是我。

思绪回笼。

沈扶恭恭敬敬跪下来。

“不，相傅大人是国之重臣，对百姓有雨露恩泽。”

“我时常在想，若是这世间的疾病痛苦能易主就好了。”

我愣了愣。

他这话是在说那位抚育之恩的老者吧？

至少不是在说仅仅见了一面的我。

但看到那双澄明剔透的眼睛，我还是觉得心情好了些。

于是徐徐说道：“你不必有什么负担。”

“你不是本官资助的第一人，也不会是最后一人。帮你，不过是看你有才能。”

沈扶凝视着我，我不知道他的眼中翻涌的情绪是什么。

但那又如何？

此时此刻他还有别的退路吗？

我知道我在趁火打劫。

但我不在乎。

果然，男人最终深深叩首。

“是。多谢相傅大人。”

虽然皇帝许我任命之权，可毕竟君是君臣是臣，我不能越俎代庖。

于是大笔一挥，给沈扶分派去了御史台当司书薄。

不入流的九品芝麻官。

沈扶毫无怨言，甚至很高兴，再三拜谢之后才离去。

我疑惑地问东袖：“他看不出来我在敷衍他吗？”

东袖含笑道：“或许是‘士为知己者死’，也未可知？沈学士不卑不亢不骄不躁，依奴婢看倒是比某些人可靠许多。”

我哼笑出声。

“你这是在指桑骂槐？”

言语间，她推着我的轮椅穿过长廊。

好死不死地，我们不约而同听到了熟悉的声音。

——“……自然是要娶她的。我既然答应过，便不会食言。”

——“好事将近，恭喜陆大人了！”

——“倒也谈不上什么好事，只是我不娶她，还有谁会娶呢？”

——“唉，说来也是，本以为相傅那样冷心冷情的人，却唯独对陆大人您与众不同。”

——“可是若真如此，柳姑娘怎么办？”

——“怕什么，看相傅病恹恹的样子，只怕要不了三两年就过身了，届时一切不都是陆大人的？至于姓沈的那个小子更是不自量力，陆大人想弄死他还不是易如反掌？”

里间传来男人们朗声大笑觥筹交错的声音。

东袖飞起一脚，踹碎了半扇门。

刚刚还气焰嚣张的几人瞬间完全惨白了脸色，看着我，就像是看到了厉鬼。

一个跪得赛一个快，头恨不得埋进裤裆里。

“卑职妄言！卑职妄言！”

“下官该死啊！”

其实，无需亲自撞见我也知道。

这些年的雷霆手段，不知有多少贪官污吏盼着我有朝一日暴毙身亡，就像是秃鹫等待着将死之人咽下最后一口气，然后便能蜂拥而上，拆吃入腹。

而那些人势力盘根错节，想要彻底拔出绝非一朝一夕。

我知道我要跟他们斗，斗到底。

可我没想到，曾经与我同仇敌忾的爱人如今端坐上首，被众人推上未来我的位置。

我只冷冷丢下“掌嘴”二字。

便转身离开。

陆识言后知后觉忙离席跟了上来。

“青鸾，我们聊聊。”

的确该聊聊。

相府有一大片郁郁葱葱的紫竹林，是先帝亲自栽植下来的。

据说引的还是南国山泉，身在其中能养气安神。

“官场上总要说些逢场作戏的违心话，我以为你能理解我。”

男人半蹲下身，表情诚恳至极。

“青鸾，你是读过书的好姑娘，不是那等无知悍妇。”

“你会理解我的对吗？”

我不答，反而问他：“沈扶做错了什么，你们要将其打压至此？”

陆识言大概没想到我完全不曾追究他和柳眉儿。

倒是问起他心里的情敌。

语气瞬间变的忿忿：“他占了中举的份额，却不去金銮殿殿选，这不是软弱无能么？我不将他治罪已经是仁慈了！”

“那你可曾关心过他为何缺席？”

陆识言莫名其妙：“他和我有什么关系？”

“是啊，那柳眉儿和你又有什么关系？”

陆识言被噎住了。

见我始终不温不火。

男人像是终于有了底气，说道：“好吧，青鸾，事至于此，我也不想瞒你。”

说完，他看似诚恳地在我面前蹲下来，与我平视。

“我与柳姑娘的确一见如故，相逢恨晚。”

“但你放心，你我成婚后，你仍然是我的正妻。”

“我也不会因为你身有残缺就嫌弃你。我只希望你能容柳姑娘做个良妾。再者说，你们都通诗书，就算哪天你辞官了，和她在后宅也能相处和睦相处……”

啪！

我迎面给了他一耳光。

陆识言呆滞数秒，不可置信：“赵青鸾，你疯了？！”

啪！

又一巴掌。

这次是东袖动的手。

她与我常年缠绵病榻可不同。

是父亲从小培养在身边照顾我保护我的。

不但机敏，而且武功高强，身手过人。

这巴掌抽下去，陆识言原本还算清俊的脸上瞬间肿胀起来，他瞳孔都在颤抖。

东袖不着痕迹地退回我身后，语气冷漠。

“陆侍郎请谨言慎行。你并无名分，更没有非议我家主子的资格。”

“何况若非我家主子举荐，您如今是不配站在这里与当朝宰相说话的。”

“你……你……”

陆识言一向最重体面。

听到东袖的话，气的脸色一阵青一阵白。

偏偏他还不敢发作，只是怒视着我。

我叹了口气。

“你心悦柳姑娘，这件事陛下知道吗？”

陆识言看向我的眼神已经从震惊失望转为嫌恶。

像是彻底看穿了我的心思。

“赵青鸾，我知道你位极人臣，但你大可不必事事用皇帝来压我！你不就是想用皇权逼迫我娶你吗！我已经答应了你还要怎么样？”

“不，陆大人误会了。”

“我的意思是，你既然和柳姑娘情投意合，愿意娶她，我也乐意促成一段姻缘。”

“不过抗旨求娶旁人的是你，这件事你自己去和陛下说。”

陆识言呆了片刻。

像是努力理解我的话，又像是完全不敢相信我的话。

“什么意思？青鸾，你要跟我退婚？”

“就因为我要纳妾？”

“那你能为我生儿育女吗？你这样病弱的身体，就算你愿意，我还怕陆家的后嗣体弱多病呢！你有没有想过我的香火传承？”

东袖又要动手，但这次被我拦下来了。

我倒想看看陆识言能把自己作死作到什么地步。

果然，他越说越愤怒，越说越理直气壮。

“再者说，你也不想想，离了我，谁来照顾你？谁又能忍受你？！”

我淡淡应了声。

“东袖，陆大人金口玉言，可都记下来了？明日面圣时记得一字不落地悉数转达。”

“遵命。”

“赵嬷嬷，陆识言的那堆破烂收拾出来了吗？”

“收拾好了，家主。”

“还给他。”

陆识言还想再说什么，谁知迎面一个大布兜子甩在脸上，四个壮硕家丁直接一拥而上，将他架着就往外拖。

结果迎面和撞了个正着。

管事恭恭敬敬地朝我行礼：“主子，沈公子求见。”

陆识言瞬间僵住了。

“谁！？”

沈扶踏着满地清冷月色，穿过斑驳疏影而来。

分明那样寻常的布衣纶巾，偏偏让他衬出极佳的身段风骨，倜傥若仙人。

原来是我的折扇落在了茶舍。

他来送还给我。

陆识言整个人死死钉在了原地，目光像是胶着似的粘在沈扶的身上。

一寸一寸，像是要把他生吞活剥。

最后目光转回到我这里，他的呼吸急促，几乎想冲上来。

“赵青鸾，我说沈扶怎么还没有逐出京城，原来保他的人是你？为什么？凭什么！？”

“我才是你名正言顺的夫君！我才是！他区区一介贱民——”

我微微抬了抬下巴。

再也按捺不住的东袖上前噼噼啪啪就是四个耳光。

直到将陆识言整个人打的跪趴在地上。

两颗碎牙混着血掉落在地。

一张脸肿的像猪头。

啧。这幅样子可真丑啊。

我慢条斯理地接过沈扶递来的白骨折扇。

“你可以资助学子，我为什么不能？”

“何况我又没有垂涎别人的身子，更没有做出下流龌龊的事来。”

说完，我忍不住讥笑出声。

笑够了，眼底才漫起森然的寒色。

“陆识言，被捧高了太久，早忘了自己的身份吧？”

“就冲你方才处处僭越我的狂语，足够你陆家满门上下为你陪葬。”

男人不可置信地看着我，而我的眼神里早没有半点昔日的情分。

他像是大梦初醒那样，

终于意识到，自己面前的人，不是他柔弱谦卑的妻子。

而是能与皇帝并肩齐坐，弹指间定生死的权臣。

而陆家根本连挣扎的余地都没有。

陆识言浑身打了个寒颤。

“青，青鸾，我不是那个意思……”

“还不滚？！”

他终于灰溜溜地离开。

我有些倦怠，沉声吩咐东袖。

“你去知会陆家，从今往后我与陆识言再无关联。”

“是。”

不需要我亲自动手做什么。

我只需要撤手，撇清和陆家的关系。

自然有的是人上赶着替我办该办的事情。

沈扶一副欲言又止的模样。

我笑着偏头看他。

“怎么，后悔跟了我这么个心狠手辣的主？”

他这才连连摆手，“不，我绝无后悔之意，只是想法有些冒犯了。在下失礼。”

我倒是生出了几分好奇的心思。

“哦？有多冒犯？说来听听。”

沈扶下了半天的决心。

“大人，这样的货色，您当初是怎么看上他的？”

“……”

我的笑消失在脸上。

“该说不说，你的确很冒犯。

“是让人忍不住想抽你两耳光的程度。”

沈扶于是顺从地低下头来，凑到近前。

“遵命。”

这样的距离，我能看清他修眉下狭长漆黑的凤眼，看清那细密如鸦羽的睫毛，看清如国手画师笔下绝妙丹青般的脸庞。

等，等会儿。

我是说要打他的脸对吧？

他在期待什么？

我被气笑了，轻轻地用扇柄在他脸侧一拍：“罢了，让你挨打你还真往上凑，回头让皇帝看见了以为我有什么见不得人的癖好呢。我累了，若是没有别的事，你就回去吧。”

“明日我会让明辉堂给你赶制一身衣裳出来。”

说完，许是廊下一阵寒风，我又忍不住咳嗽起来。

沈扶温声道：“大人，在下略懂医术，曾经也钻研过药膳之道，不知能否容我一试？”

我赶紧摆了摆手，敬谢不敏。

“太医院早试过了，呈上来的饭菜一个比一个难吃。”

“我看不是要医好我，是要存心饿死我。”

结果我被自己的话打脸了。

沈扶送来的食盒里每日都不重样：白芨冰糖燕窝枸杞川贝母甲鱼汤党参固元鸡汤……

每一道都清淡，正正好合我的口味，药草的气息不算过分浓烈，汤汁的火候也把控刚好。

我饮食起居无不挑剔，却唯独对他做的药膳一点抵抗力都没有。

在东袖服侍我喝完第三碗汤之后。

我心满意足地眯起眼睛。

“沈扶，你可不能再这么做下去了。”

“我会舍不得放人的。”

他那张风光霁月的脸上居然舒展开笑意。

“真的吗？”

我：……啊？

“我还在研究，往后会做的更好。”

我：……等等，他刚刚那是什么表情？

从前途无量的状元郎变成我家后院的掌勺厨子？这有什么可高兴的？

数日后上朝。

陆识言告假没来。

顶着被扇成猪头的脸，想必也是不方便来的。

那群御史台的大臣们见风使舵，把他从里到外扒了个透彻。

为官这些年，谁又能两手完全干干净净呢？

何况如今添了个柳眉儿。

龙椅上小皇帝越听脸越黑。

最后骂了句“混账东西”，拂袖而去。

意思早已明了。

离开金銮殿之后，他的愤怒再也藏不住了，一脚踹在宫门的石狮子上面。

给旁边的太监宫女们吓得跪了满地。

“哎哟！我的陛下，您仔细伤了脚啊！”

幼帝怒气横生，眉毛倒竖：“青鸾姐姐，我能不能亲自揍他一顿？！”

我赶紧给他顺顺毛：“陛下息怒，东袖已经代劳了。而且她习武，揍的更疼一些。”

他还是龇着牙。

“从前朕瞧着他兢兢业业辅佐你，也算是安分。虽然论才学远不及青鸾姐姐十中之一，论相貌也就中人之姿，总归是你认可的人。如今他居然蹬鼻子上脸，还想在你之前先纳妾享齐人之福，他做春秋大梦去吧！！”

我哭笑不得。

“陛下这么说，臣实在不知道，是夸我才华横溢呢，还是损我识人不清呢？”

幼帝摸了摸鼻子，有点尴尬。

“朕没有说你的意思。不过他实在德不配位，朕回去就拟旨，让他有多远滚多远。”

“最好滚去南蛮种土豆。”

“是。不过他空出来的位置，臣想举荐一人。”

我说完，招手示意让沈扶上前。

果然，人还是得靠衣装。沈扶换了一身天青色缎面直缀，身如修竹，长身玉立。

整个人除了原先的书卷气，更添几分世家公子的矜贵。

幼帝眼前一亮。

“这位是？”

“先前臣呈给陛下的青鸾印，批注的便是这位的论赋。他叫沈扶，因为家中贫寒，故乡大灾，加上一直收留他的老先生身患重疾，才错失了殿选的机会。”

“不过臣已与他对答数次，古今历史倒是通透，眼界也广，是个可用之才。”

幼帝“唔”了一声。

打量沈扶的眼神有些意味深长。

“沈学士，这可是相傅大人第一次夸人起来滔滔不绝啊，朕之前从未见过。”

“对了，顺带一提，你如今及冠了吗？可曾婚配？喜欢什么样的女子？”

沈扶满脸迷茫，一一做答。

我无语凝噎，转头敲了小太监的头。

“谁偷偷溜出宫给陛下买的乱七八糟的话本子？！”

“以后不许再看！”

回程路上。

我被小皇帝乱点鸳鸯谱的一番话说的心烦意乱。

一时间也不知该和男人说点什么。

他是早晚要唳于长天的鹤。

我从未想过要将沈扶占为己有。

从未……

吗？

沈扶见我不语，便替我按摩着双腿，顺带着说着自己的过往。

他从前在医馆当过学童，因此懂得药膳调理推拿按摩。

最穷的时候，他替人写过书信，卖字画，挑过货，甚至下田种地……他什么都干过。

可是那双眼中并无被世间疾苦磋磨的怨与恨。

反而如同岁月打磨出来的一块墨玉，流淌过温润的光泽。

我静静聆听着。

忽然开口：“沈扶，你是个良善之人。”

他还是那样清浅温和地笑着。

“多谢大人赞许。”

我紧跟着说道：“但我，不是。”

他微微挑眉。

“接下来要去的是关押重刑犯的天牢，你会见识到我刑讯逼供，为达目的不择手段。”

车轮滚滚前行，车两侧的小窗略过京都长街繁华的光景。

可是马车并没有直接回到相府，反而驶向愈加荒凉的地方。

我轻轻地阖上眼眸。

“沈扶，老先生的病已经控制住了，郎中说再修养月余即可。这不过是我随手的恩惠，不值得你以余生相陪。”

“我最后给你一次机会，下马车，走你自己的路。”

落日余晖一寸寸被将至的夜吞噬。

他默然片刻，覆上我冰凉的手。

“落子无悔。”

“青鸾，我亦是。”

刑部地牢。

我拢着狐裘披风，抱了手炉，慢条斯理地由婢女搀着下来。

刑部尚书见到我二话不说就跪，身后的人也跟着哗啦啦地跪了满地。

“臣无能，没审问出什么东西来。”

我虚扶他一把，锦帕掩了口鼻往里走。

“裴大人论年岁比我父亲还长，快别跪了，折我的寿。”

关押重囚的牢房在地下，愈往下走就愈阴寒，铁锈混合着血腥气扑入鼻中。

走到石阶尽头，已经能看到木架子上形形色色的刑具。

大抵是沾了太多人的血，已经看不大清楚原本的颜色了。

这次提审的两人，看囚衣已是脏污褴褛，各自蜷缩在阴暗潮湿的角落里，甚至连是死是活都分不清。

大概没人会想到，他们曾经位高权重，联手遮天。

却犯下足以被载入史册的罪案。

当初，因为牵连实在太广，没有官员愿意接手。

我父亲接了。

我尚且年幼，略有耳闻。

仿佛是这些人伙同党羽，秘密搜罗了各个郡县穷苦人家的幼童，用尽各种非人的调教手段，然后当成礼物一批批送出去，拉拢各地官员。

“哟，裴大人好贴心，这三十六计最后一计怕不是美人计？”

“只是这看起来就娇滴滴的小娘子，怕是不够咱们兄弟折腾啊。”

“放肆！”

“这一位是当朝相傅赵青鸾！”

那两个人还是无所畏惧的模样，嘻嘻哈哈的。

“真的假的，如今老皇帝死了，换了个小的，居然轮到女人当宰相？”

“她还坐着轮椅呢，是个残废啊！哈哈哈哈！”

沈扶死死攥紧的双拳，他漆黑的瞳仁里闪烁着从未见过的愤怒。

我转向一人：“你的妻子有喜了。”

他的笑容僵在脸上。

“诈我？”

“聂芸娘，锦州人，年二十一，左眼下面有颗小红痣，当真是标致美人模样。”

我说着，抚摸手里小小的锦盒。

“怀胎三月被剖下，如何，想不想看看你孩儿的模样？”

男人浑身颤抖，目眦欲裂。

随后猛地扑了上来，眼底猩红翻涌，像是野兽一样。

只是很快被铁链掀翻在地。

“贱人！贱人！我杀了你！我要杀了你！”

他痛苦极了，我快活极了。

眼角眉梢都弯出愉悦的弧度。

“你已经杀过我一次了。”

“在我七岁那年，你们为了阻止父亲继续查下去，直接抓走了他唯一的软肋，他的女儿。你们明知她体弱，却还是将她囚在暗无天日的冰室三天两夜。”

“自那以后，她逢冬日便无法直立行走，她的眼睛再也见不得强光，终身残疾。”

“对了，她叫赵青鸾。”

男人明白了。

喉咙里的死后变成呜咽。

然后，他竟然哭出声来。

“你……为什么不杀我……贱人……你公报私仇！我的孩子无辜啊！”

我笑了：“无辜？你跟我说无辜？”

“我要杀了你！杀了你！”

他像是疯了，根本不管铁链在他的四肢磨出鲜血淋漓的伤口，一下一下撞在栅栏上。

“你杀不了我。”我淡淡地提醒，“虽然生剖了你的孩儿，不过，我的手下医术精湛，你的妻子可还活着。”

“而我随时杀得了她。”

他屈服了，像狗一样匍匐在我的轮椅下，说自己愿意招供。

旁边的沈扶忽然开口：“大人，剩下那一个交给我吧。”

不止我愣住了。

刑部尚书也愣住了。

风光霁月的沈扶无论如何也不像深谐此道的人。

可我还是问道：“你要如何审问？”

他朝刑部尚书颔首示意：“请给我一口锅，再烧一锅开水。”

“就就这些？”

我点头：“照他说的办。”

具体沈扶是怎么审问的，我也不知道。

只隐约听得里面传来凄厉尖锐的惨叫声，一干行事的狱卒面色苍白，扶墙干呕不止。

等他走出来的时候，已经拿着盖上血手印的供词。

我的膝盖又开始隐隐作痛了，不得不靠在轮椅的椅背上歇息。

他轻轻蹲下身，取出随身携带的药膏。

“大人，我来为您上药。”

却被我挥出的手打翻了。

我讨厌他粉饰太平的样子。

“沈扶，你装什么？你分明都已经看到了。”

我咬牙切齿地说：“没错，我就是睚眦必报，我就是要让他痛不欲生，我就是连妇孺儿童都不放过，你看清楚了吗？这才是我！如果有朝一日你也敢背叛我，那你就和他们一个下场！”

他长久地静默着，眼神像是清澈见底的湖。

平和从容，带着些许神的悲悯。

悲悯？

可笑至极。

他一介书生，浑身上下凑不出十两银子，连最敬重的亲人都救不了，科举之路也差点废了，凭什么来可怜我！？

“青鸾，你撒谎。”

沈扶终于开口，声音温和而笃定。

“那个人偶是假的。”

“你看过了卷宗不错，但你吩咐东袖姑娘将女人远远送走，从此销声匿迹。你只是惩罚他再也见不到妻女，并未伤及无辜。”

“就算忘恩负义如陆识言，你也只是与他本人断了联系，为其宗族内的姐妹不受他牵连，你还吩咐人专门去处理此事。”

我声音冷厉，却带着点颤抖。

“闭嘴。”

“青鸾，我认识你比你想的更早，就算身在穷乡僻壤，我也是早早听说过你的。”

“沈扶，我让你闭嘴！”

“你三岁背千字文，五岁成诗，七岁与太傅对弈下棋，八岁去皇家围场与一众皇子围猎。这本该是天命之子的前半生，在你九岁那年被毁了。”

“怎么能不恨呢？怎么能不恨？明明得以窥见天光，却又身在业火煎熬中。我想到你会就此一蹶不振，想到你会疯狂地报复，想到了千万种可能，但你还是坚持继承父业，辅佐帝王，数十年如一日。京中人人道你孤高冷漠，可是，你是从地狱涅槃回来的人。”

他屈膝，用仰视的姿态近乎虔诚地看着我。

“青鸾，我愿陪你，哪怕再走一遍地狱都无妨。”

像是，等待我的盛怒，或是降下责罚。

可我只是捂住了脸不看他。

良久。

我听到自己的声音。

“你怎么会知道这些？”

沈扶垂下眼睫：“你大概不记得了，在你初次上任那年，我的家乡暴雨连绵，你亲自去监工修缮河堤。”

“可是那些官员捞惯了油水，哪里愿意真的吃苦，他们都看轻你怠慢你，你就自己转着轮椅巡查，却跌倒了。”

我想起来了。

那时候雨还在下着。

我的轮椅侧翻了，将我整个人狠狠摔进泥泞的沼泽。

半边身体迅速沉下去，冰凉稠腻的泥沙灌入口鼻，窒息感瞬间压了下来。

我想，我大抵要折在这里了。

可惜，事情还没办好。

可惜，如果我不在了，还会有千千万万百姓这么死去。

爹爹会对我很失望吗？

那时候没人知道我是谁。

大家都争先恐后地避水逃命。

无数人路过我，没有停留。

就在我已经彻底死心的时候，远处有个挑着扁担的少年大叫一声，狂奔过来救我。

“坚持住！姑娘，你抓着我，抓紧了，千万别松手啊！”

他力气也没多大，整个人瘦弱不堪，看上去铆足了劲儿，额上青筋暴起。

“松手吧。”我听到自己的声音，苦涩惨然，“这是命。我认了。”

“不！不！你是个好官，你不能死，我不会让你死的！”

他的半边胳膊也很快沦陷下去。

少年急中生智，将那根扁担横过来，勉强撑住我们的重量。

他也是怕的，声音都在颤抖：“你，你等等我，我也会读书的，我将来也要上京科举，到时候就能再见面了，你一定要认出我，我也会……做一个为国为民的好官的！”

后来。

官兵赶来了。

也许就算沈扶不救我，我也能活。

只是，或许我会在经历身体残废濒死绝望众人冷漠后彻底死心。

他救的是赵青鸾的灵魂。

我听到自己冷硬的心脏裂开罅隙。

在被包裹的柔软深处传来呜咽的回响。

原来……

原来并非是机缘际会。

这世间也没有那么多巧合。

而是有人一步一步拼了命地爬出泥沼，跋涉千里，如同朝圣一般走到了我面前。

沈扶语调轻松：“那时我还是先生赶不上架的死鸭子，幸而得你点拨，才通了七窍，读了圣贤书，也想成就一番大事业。”

我眼中氤氲的那层水雾却破了。

化作一滴泪，滚落到腮边。

“若你多年之后再见到我时，我成了个十恶不赦的坏人呢？”

“你可怎么办？”

沈扶捂着胸口，佯装倒下。

“那我必然道心破碎。”

“沦为你的同谋。”

小皇帝得知我亲自去提审，颇有些担心。

又知道了沈扶帮我问出了当年真相的细节种种。

颇为赞赏。

“青鸾姐姐，朕着实很欣赏沈学士。”

“当真不考虑考虑？”

“莫为一枯柳，弃置满园春啊。”

“哪怕留在身边当个良侍？”

我下一步黑棋。

“陛下倒是打的好算盘，沈氏随了我，就能左膀右臂一起效忠陛下了。这连吃带拿的，未免太急了些。”

小皇帝气的顺手拂乱了棋盘。

“青鸾姐姐，你怎能如此揣测朕的一片苦心！！”

“朕实在是痛心疾首！”

“等等，方才陛下是不是要输了？”

“这不是重点好吗！”

小皇帝怒其不争。

“京中四大世家的那个墨家嫡小姐，也不知道被下了迷魂汤呢，还是专门和你作对，得知你与陆识言婚约取消之后，她竟然想截胡！还让她父亲来求朕成全！”

我不紧不慢地挑出白棋和黑棋。

曾经墨家的那位小姐与我并称京城双姝。

虽然我从未觉得，把两个女子拎出来一决高下，胜者有何利益，败者又会如何。

但或许墨家小姐是在意的。

她把我当假想敌很多年。

“陛下，以你看来，陆识言是个怎样的人呢？”

小皇帝收敛怒容，沉默许久。

“自经你举荐，陆识言的确做成了不少事。

“否则也不会一路升到正四品官。

“他曾经赈灾济民，当地百姓无不赞他品行高洁宽厚仁慈。他也上书过不少兴办地方学府的建议，说起来的确有一番政绩。”

幼帝眼底浮现迷茫。

“青鸾姐姐，朕不明白，所以生气。”

“他明明也曾对朕立誓，和你一生一世一双人。他怎么能辜负你呢？是你一手托举他才有了如今的地位啊。”

我揉了揉眉心。

“陛下，人心是会变的，善恶黑白也不是泾渭分明。”

“就算十恶不赦当年的罪臣，也有他在乎的妻女；纵然陆识言在感情上背叛了我，也轻薄了柳眉儿，也不能完全否定他曾经的功绩。”

“至于墨家小姐，我劝她大抵是听不进去的，还请陛下从中说清楚，陆识言并非良配。”

小皇帝嘟囔。

“劝她作甚？她总在背后蛐蛐你。”

我笑。

“陛下是一国之君，别把女儿家那些气话放在心上。”

不知道是不是因为沈扶日日送来的药膳。

我的气色的确好了许多。

连带着总是躁郁不堪的心也像是被美食抚平了。

看什么都顺眼了不少。

给同僚的好脸色与日俱增。

唯一不痛快的是，陆识言又找上了门。

这次他的伤养好了，连带瘦了很多，两腮有些微凹陷。

看上去远远不及曾经被我捧上云端那副春风得意的模样。

都说红颜弹指老。

我看男人才真是昙花一现。

“青鸾，别来无恙。”他开门见山，情真意切。

我实在不想跟他多说半句话。

“陆大人还是称呼官职比较好。”

“还有，如果我没记错，你停职之后应该在闭门思过的。”

他眼神暗了暗。

“我知道，可就算是再被圣上责罚，我也要来见你，我……我真的很想你。”

我简直大惑不解：“谁让你见我了？谁让你为我受责罚？”

这人是不是有病啊？

“青鸾，我知道你心中还有我，否则你不会愿意再见我的。”

“我已经决定了，迎娶你是大事，若你不喜欢柳眉儿，我不再与她相见便是了。”

我有些嫌恶地皱眉。

“陆识言，别再从你的嘴里叫出我的名字，你不配。”

“还有——”

我目光示意，身后的小厮将一大包零零碎碎的物件丢了出来。

扔到陆识言脚边。

全是之前没搜罗全的，他曾经送我的玩意儿。

有他亲手做的花灯，有他为我画的小象，有据说他一步三叩首求来的平安符。

都算不得贵重。

如今失了唯一的真心，更显得粗糙廉价。

“相府不收留垃圾，包括你。”

他仿佛受到了莫大的侮辱和伤害。

盯着地上那些东西，眼底漫起红血丝。

“好，好，你够狠。”

“你如此对待我，无非觉得我背叛了你，可是人非圣贤，孰能无过？你就不能原谅我一次吗？难道他沈扶就是正人君子吗？！再说了，我若真的想要利用谁，满京城不知多少官家女子投怀送抱！何时差你一人！你不过就是仗着我喜欢你……”

我眉心拧起深深的厌恶。

当初真是病得不轻。

尤其是一双眼睛。

“东袖。”

“上次动手还是轻了些。”

女子立刻点头会意。

“奴婢明白。”

随后，她将身体压得更低。

“请主子的意思，其他人要不要一并处理？”

东袖的意思也很明确——陆识言几次三番不识好歹，她想要整个陆家都为之倾覆。

可这天下男人犯的错，凭什么要殃及亲人女眷？

“不必了。”

说完，我再也没给陆识言一个眼神。

转头就走。

被陆识言一顿恶心后。

我主动去找了沈扶。

按理说他的官职不大，处理的事也不该忙到早出晚归。

我想看看他到底在忙什么。

却没想到正撞见沈扶被三两个同僚堵在座上。

那群人言辞刻薄，极尽羞辱。

——“沈司薄，听闻你当初乡试会试都是魁首，怎么如今被发落到这般田地？”

——“照我说啊，韩大人倒是不用担心沈司薄，他那样好的皮囊，何愁没有别的出路，啊？”

——“哈哈哈哈哈！”

——“若是男女不忌的话，多早晚挣出一条青云路，可就与咱们不同啦！”

直到车轮声越来越近，轮椅推出了簇拥着的人群。

我著一身圆领明制紫袍，金丝银缕绣成了伏在肩头的鹤，苍白的脸冰冷淡漠。

在四面无声的死寂里，不知道谁先“噗通”一声跪了下来。

紧跟着，所有人惊慌失措跪了满地。

我揉了揉眉心，转向方才开口的男人。

“他是本相的人，你有什么意见？”

“是现在说给我听听，还是明日说与陛下听？”

男人早已抖若筛糠，吓得连连叩首。

“微臣不敢！微臣不敢！”

其他人跟着磕头的磕头，赔罪的赔罪。

我依旧余怒未消。

眼风带过沈扶一眼，转身推了轮椅便走。

沈扶追了上来。

“大人，你怎么来了？”

我的脾气本来就不算好，见他还是一副波澜不惊的死样子，更气了。

“你是锯了嘴的葫芦？遇到这种事不知道开口？”

“当陛下和我都是死人吗？！”

沈扶一路跟在我旁侧。

“不是，我只是觉得流言蜚语如过眼云烟，无需因此费神。”

“何况替他们抄录那些卷宗也是我心甘情愿。”

说完，他微微扬起嘴角。

“青鸾，功夫不负有心人，你猜我查到了什么？”

我不喜欢旁人直呼我的名字。

曾经被寄予厚望的神鸟早已折断了羽翼，早不是能飞入青云的鸾凤了。

可是不知道为什么。

被沈扶轻轻地念出来，就像是春风拂山岗。

一点点抚平心头的躁郁。

我不由得问：“发现了什么？”

他笑意更盛：“早听闻前朝有位行走民间的鬼医，只是他的法子实在诡谲，因此多半失传，也没有后人继承其绝学。可是我却在一本卷宗里找到了治疗腿疾旧伤的药方子。”

“我已经熟记在心，说不能能让你重新站起来呢？”

心忽然像是被一根针扎进最绵软处。

不算痛。

却溢出酸涩难言的温柔。

沈扶说的如此轻松，可是那是一面墙的卷宗啊，他秉烛夜读足足成千上万卷。

只是为了那一点渺小的甚至不知道能不能寻找到的希望。

我低头看了看自己的双腿。

苦笑。

“无妨，我已经残废多年，早就习惯了。就算不出门也没关系。”

沈扶却目光灼灼地看着我。

坚定地摇了摇头。

“怎么会没关系呢？”

“如今到了深秋，郊外红枫遍野灿如野火；再冷的时候，上京便会迎来一场初雪，细细落了满街，街上全是奔走的行人，有戴着斗笠的商贾，有撑着花纸伞的姑娘；新年各家各户都会贴对联放鞭炮，热闹得很。开春便是青山点翠，冰雪消融百花姹紫嫣红。青鸾，你该去看一看，你辛苦扶持这么久的万里河山。”

我蓦然阖了眼睛，伸出手来。

沈扶便紧握住我的手。

“那你要与我同去么？”

他眼底荡起涟漪。

“好啊。”

我开始服用沈扶调制的药方。

那药实在太苦。

饶是从小浸泡在药罐子里，喝着药长大的我，也被苦的龇牙咧嘴。

沈扶监督我喝药的时候毫不留情。

“不许剩下，青鸾，喝干净。”

我闭了闭眼。

“我知道！”

“我缓一缓还不成吗？”

他却变戏法似的伸出手。

如白玉雕刻的手掌心展开油纸，上面躺着几颗金黄蜜桔。

“哄小孩儿啊？”

我很不屑，但还是吃了。

嗯，酸酸甜甜，味道不错。

坚持月余后，我竟然能够不用拐杖，也不用人搀扶，小心翼翼地走上十几步了。

沈扶还是半诱半哄，“好，很好，来，青鸾，走到我面前……”

可他忘了，他面朝着我往后退。

我也忘了，只顾着自己的脚下。

结果就是沈扶一脚踏空了堂下的两三层台阶，直挺挺往后倒下去。

我惊呼一声，试图拉住他的腰带。

然后两个人不出意料地全摔了。

我还好，身下有人垫背。

沈扶就没那么幸运了。

撞倒一个烛台不说，头还结结实实砸在了墨玉地砖上。

那闷响。

好熟的一个瓜。

不对。

“沈扶，你没事吧？”

他迷茫地睁着眼睛，在咫尺之间与我四目相对。

“完了，很不妙，我感觉……我好像是摔到了要害。”

我瞬间紧张起来：“怎么说？”

天老爷，好不容易找到一个聪明绝伦的，不会摔傻了吧？

那谁来接我的班？干我的活？

他也很紧张：“就是，全身血液飞快倒流，呼吸急促紊乱，而且，我感觉心脏跳动也很不对劲。”

我用仅存的医术努力在脑海中搜寻了半晌。

声音多少有点不确定。

“你心动的时候，别的地方，也会跟着动吗？”

沈扶这才蓦然意识到。

我的姿势是跨坐在他的腰间。

他倒吸一口冷气。

几乎羞愤到要当场昏过去。

“我我……不，下官冒犯了！”

……

这人从前是和尚吗？

连自己有什么反应都不知道？！

幸而没人看见。

我松一口气。

结果就听见屏风外面“当啷”一声盒子落地。

东袖的声音小心翼翼，十分后悔。

“大人，密信急报。”

我……

算了，我自暴自弃地想，东袖情如姐妹，不算外人。

“送进来。”

我没想到，是柳眉儿托人写给我的书信，上面的确是她的字迹。

只是内容却在事无巨细地炫耀，陆识言如何如何对她好，迫不及待将她接入府中，给她添置了什么新物件，说曾经他亏欠我的，如今全还到了自己的身上。还要多谢我让位。

她会和他琴瑟和鸣，婚姻美满，会为他添一对儿女。

至于沈扶，他的前程怎么可能比得上自己的识言哥哥？当初之所以二人结伴而行，无非是为了利用他罢了。

沈扶就在我旁边。

看着信上赤裸裸的挑衅和露骨的话，气的胸膛起伏不止。

“她……柳眉儿怎么成了如今这幅模样！”

“不行！我要去见她说清楚！”

我摁下了沈扶的手。

“沈扶，这不是你该管的。”

他气得眼角都在泛红，立在原地苦笑数声：“当初老先生开设学堂，收留四处穷苦人家的孩子，我二人曾经立誓，要建功立业……”

“她答应过先生的……”

我让东袖送沈扶下去冷静冷静。

陆识言当真是会蛊惑人心。

他不再是我记忆中那个意气风发的少年。

连带着曾经片刻的温暖记忆也被一块块剥离下来。

不知不觉，蜡油滴落在柳眉儿送来的信笺上。

我吓了一跳，赶紧准备抽走。

可是，那滴蜡油并未干涸凝固，而是缓慢渗透进了纸张里！

这纸张有问题！

我立刻举起蜡烛，一滴一滴的蜡油落上去。

原本的字迹迅速褪色，变成暗红色的纹路，逐渐浮现。

——陆有叛心救我！

我的呼吸在刹那间几乎要停住了。

直觉果然没错。

柳眉儿能够以才学被特赦，我总相信她不是为情乱智的姑娘。

何况当初她求到陆识言那里，也是为了救那位老先生和缺考殿选的沈扶。

她完全不必写一封如此粗鄙浅薄的信。

专门为了恶心我。

可是，她被陆识言怎么样了？人现在在哪儿？

“东袖！”

等人进来的时候，就看着我在轮椅上挣扎着站起身来。

东袖急急忙忙上前搀扶我。

“大人，这是做什么？您的伤还没好呢！”

“我问你，我这些日子一直待在府上养病，陆识言呢？”

东袖小心翼翼觑着我的神色。

几番欲言又止。

“说！”

“他……家主您且莫动气，他迎娶了墨家的那位嫡小姐。原本陛下命令不许大操大办，阖府上下也不许走漏风声，您怎么知道了？是哪个不长眼的奴才？”

我摇头。

“不，与其他人无关，是柳眉儿。她人呢？刚刚送信的是谁？”

东袖跟着茫然了一瞬。

“就是个流民啊。这些人拿了银子就干活。家主要找他回来吗？”

糟了。

我语速飞快，心跳更快。

“东袖，立刻差心腹去宫中回禀陛下，我有要事需即刻戒严封城，谁都不许离开。”

“再派一队亲卫在城中秘密搜寻，看看有没有被藏起来身份不明的女子。”

“谁敢阻拦，一律扣押！”

东袖不明所以，但还是飞快地警觉起来。

“是，奴婢立刻命人去办。”

“大人还有什么吩咐？”

我说。

“准备车马，我要去亲自去陆府。”

“是，大人。贺礼要准备吗？”

我面无表情。

“东袖你最擅长什么武器？”

“……”

“大，大刀。”

“那就准备一把上好的刀。我送他一份毕生难忘的礼。”

墨家从来野心勃勃。

我不相信那个老狐狸教出来的女儿是个痴情种。

除非，原本两家结合就不是为了爱。

陆识言失去了我的扶持，又被皇帝不喜，他现在无比需要一个靠山。

而柳眉儿定是发现了不该发现的东西，才能留下“陆有叛心”。

现在一切分秒必争。

大街上锣鼓喧天，十里红妆，浩浩荡荡。

远远就见陆府上下张灯结彩，一顶大红喜轿在门前停下。

陆识言亲自抱着新娘下花轿。

二人表面上当真情投意合，一对深爱眷侣。

只是前来吃喜酒的同僚看我的眼神有些意味深长。

有的怜悯，有的喟叹。

却又不敢议论。

席间，墨家嫡小姐携着酩酊大醉的陆识言。

举着酒杯走到我面前。

她看上去容光焕发，神采奕奕。

“赵青鸾，你终于输我一局。”

“识言哥哥为了我，遣散柳眉儿，也斩断了和你的前缘。”

我默然无言片刻。

原来墨家上下跟陆识言密谋的事情，她根本就不知道。

到现在为止，她都以为我只是在吃醋赌气？

“好好好好，我输了。”

“墨卿仪，你还是去隔壁那桌吧。去吧。”

“容我这个手下败将单独跟你夫君说两句话。”

陆识言虽然满脸的醉意，却不忘对我露出自以为深情的眼神。

“青鸾，如果你不是万人之上的相傅大人，而是寻常人家的女儿，温柔和顺，或许我真的能娶你为妻。”

我冷笑两声。

“我若目不识丁，如何能帮你改谏言？”

“我若非身居高位，如何能扶你青云路？”

“你想仕途坦荡的时候，可从来没嫌我站的比你高，陆识言，如今你有了些许功名，就想让我为你洗手作羹汤，自己另娶美娇娘。”

“你——”

我起身，打断他的话。

“你这场黄粱梦，也是时候该醒醒了！”

话音落地，陆识言的脸色变得阴狠无比，竟然硬生生挤出一个诡谲的笑来。

下一秒。

我身边的丫鬟匕首抵在了我的颈间。

这丫头曾经是我在街边从人牙子手里抢下来的。

服侍过我，但后来被陆识言要了去伺候笔墨。

如今，她的手在簌簌颤抖，眼里接连不断地涌出泪水。

但是手上力道却没有丝毫松懈。

“对不起，对不起，大人，我不敢不听话，我弟弟还在他手里。”

“我只能这么做，否则他就要死。”

“大人您贵为相傅，您救过那么多百姓，您再救我们姐弟俩一次，好不好？”

她又哭又笑，刀死死抵在我的脖子上。

陆识言抚掌大笑，笑容逐渐狰狞：“赵青鸾，哈哈哈哈，如何啊，这就是你舍命要救的天下，这就是你心软了一次又一次的贱民！我告诉你！他们这群软骨头根本不配！”

“他们只配像工具一样被利用，只配像我这般驱使！”

“赵青鸾，你已经查到线索了，对吧？”

“我太了解你了，你根本不是耽于情爱的人，也不会因此赴宴。”

我闭了闭眼。

“陆识言，你怎么能下作到用孩童的性命威胁？”

他像是听到了滑稽的笑话。

“哈？你还替这个贱人说话？她可是要杀了你！”

我冷冷地看着完全陌生的男人。

“你在秤的一端放上至亲性命，另一端放上救命恩人。你赌她一个弱女子舍弃良心大义灭亲，你自己不觉得可笑吗？如果今天面临抉择的是你的亲妹妹呢？”

他哈哈大笑：“所以我说你们女人心慈手软，这辈子也不配从政！如果今天是我亲妹妹，她就该为我的前路去死！她该以此为荣！自古成大事的怎能不狠心？”

“今日就算你赵青鸾死在这里，我说是你病发身亡，你就是——”

话还没说完，三根竹筷横空而出，直接打落了那柄横在我生死之间的匕首。

紧随着墨卿仪愤怒至极的声音。

“放屁！”

“就算我是京城第一，赵青鸾也是第二！”

“老娘眼瞎了，看上你这种货色！”

我想出声阻止，很显然来不及了。

整个喜堂乱成一团。

墨卿仪一把扯下红盖头甩飞出去，喝命墨家侍卫上前擒拿，没想到被钳制住的反而是她自己，她瞪着清澈的眼睛，满眼不可置信。

“喂！喂？我才是墨家的大小姐！他竟敢说出如此犯上作乱的言语，你们摁着我干什么？放开我！”

我无可奈何揉了揉太阳穴，叹息。

“有没有一种可能，你爹和他是一伙的？”

陆识言得意的笑没能维持多久。

因为四面八方的禁军密密匝匝地涌了上来。

那些人身上配的是皇帝亲赐天龙印。

东袖款款上前，将我搀扶起来。

“赵青鸾，你……”

陆识言瞠目结舌地看着我自如行走，一步步退入禁卫之中。

而自己拼命叫喊，却没有等来任何人。

东袖嫌恶地吩咐下去：“动手吧，别让他死得太快！”

蒙面侍卫拔出刀。

第一刀，斩下他曾经提笔的右手。

陆识言凄厉惨叫着，在地上翻滚挣扎。

第二刀，斩下他方才想要触碰我的左手。

陆识言跪倒在地，痛到晕厥。

很快被人一桶烈酒浇头灌下。

他又尖叫着转醒。

涕泗横流，痛苦扭曲。

然后，不停地朝我磕头求饶。

“青鸾，青鸾我错了，我错了！我不该勾连墨家，都是我的错，可我没想杀你，我是爱你的啊！你饶我一命……就像当初你救我那样……求求你……”

我只觉得可笑。

“说别人软骨头，陆大人自己的看来也不怎么硬啊。”

说完，转过身。

“继续。”

“务必千刀万剐，让他活着挨到最后。”

墨卿仪和那些压制着她的墨家侍卫全呆住了，愣怔地看着一切斗转之下。

我轻轻拍了拍她的脸蛋。

“大小姐，还看不情楚状况呢？”

“你爹，结党营私。这狗男人，想让咱俩自相残杀。”

“现在你不趁机上去给他补两刀，等着圣上一并论处吗？”

墨卿仪眼神中闪烁着复杂的情绪。

朝我怒吼。

“不可能，他爱过我，我爹爹也爱我……”

我残忍而直接地戳破她的幻梦。

“他们爱你，偏偏将你一个人蒙在鼓里？”

“你以为娇宠怜惜，锦衣玉食就是爱吗？不，真正的爱是让你读书明理，让你策马狩猎，让你在内执掌家中事务，在外见识万里山河。墨卿仪，其实论相貌才情你从不输我什么，你只是缺少权力。”

“我会状告墨家和陆家，如实禀告，至于你接下来的路怎么选，就看你自己了。”

一口气说完，我又觉得气血不足。

其实，没说出口的话是，我也羡慕墨卿仪。

有健康的体魄，能策马扬鞭。

只要不自己画地为牢，她的前路还长。

“对了，柳眉儿那边怎么样？”

东袖深吸气数次。

这才让自己平静下来。

“主子，恕奴婢直言，柳姑娘实在是随了您了。”

“她被陆识言迷晕之后送到了醉欢楼，她以为您和沈大人没有发现异端，于是自己打晕了两个小厮一个龟公，准备跳窗跑路。”

“幸而我们的人赶到的及时，否则武功再高，跳下来不死也残了。”

“她只是受了点轻伤，送去医馆了。”

我嘴角扬起笑意。

“是啊，我第一次见到她的时候，也觉得像极了年轻的我。”

“奴婢说的重点明明是……”

“行了，尘埃落定，这里交给陛下的人吧，我们回家。”

原本置身风波之外，但是却暗中默许陆识言做这些勾当的陆家被彻查。

为官者一律革职发配边疆，家族三代男子不得科举，所有亲眷逐出京城。

小皇帝秉雷霆之势而下，顺带着将原本就跋扈到不可一世的墨家抄了。

墨卿仪闭门不出三天。

但最终，这位曾经锦衣玉食不知人间疾苦的大小姐还是出来了。

她亲笔题写的墨家罪状，一并呈了上去。

眼神略过我的时候，有些复杂。

“赵青鸾，我终究还是输给你了。”

我摇着头，无奈地笑笑。

“你笑什么？你很得意吗！”她红着眼眶朝我吼，“你虽然双亲早逝，可他们真的爱你，而我呢，我误以为自己得到了这些年的爱，不过是让我心甘情愿当棋子的假象罢了！”

“听闻墨大小姐有一匹西域进贡的汗血宝马，可日行千里。”

我轻轻地说：“何不等风波平定之后，且放自己去看一看这江山美景呢？我此生再无策马扬鞭的机会了，墨大小姐在这里，不是远胜于我吗？”

墨卿仪似乎恍然大悟。

下意识看向了我的双腿，又忙不迭移开了目光。

“我……我……”

她俏脸涨红，分外别扭。

“对不起，我不是故意的。”

“待我去过九州十二郡，我可以寄山水画给你。”

我朝她伸出手。

解冤释结。

“好啊。”

一切都很好。

只是……

沈扶又生气了。

这次他站在床榻边，对着正在上药疼的龇牙咧嘴的柳眉儿怒斥。

“疼死你！让你莽撞！让你冲动行事！先生嘱咐我好好照顾你，我看我根本管不住你！你怎么不插了翅膀飞出京城去？”

“沈大哥……”

“我不是你哥！你是我祖宗！”

柳眉儿拖长了声调。

“哎呀，我错了，我不是故意欺瞒你，这不是因为你是读书人呀，怎么能见那些打打杀杀的血腥场面呢？”

“感情你们把我派去查旧年卷宗，就是为了合起来闷声干大事？”

“还有你，青鸾！”

刚刚踏进半只脚的我又缩了回去。

不是，都说了柳眉儿了，怎么还说我呢？

“她年纪小胡闹，你还真陪着她闹？你才刚刚复愈，万一有个三长两短可怎么办？！”

我摊手。

“我和眉儿可不一样，至少我没受伤。”

“青鸾姐姐，你……”

她还没说话，我便蹙眉捂上了胸口。

沈扶立刻软了神色。

“怎么了？胸口痛吗？”

我努力让自己楚楚可怜。

“沈郎，其实，那日我中了噬心蛊。”

他错愕片刻，缓缓开口：“……那是啥？”

“就是天下无药可医的奇毒，只能寻一清朗俊逸书卷气不染尘埃若谪仙的男子缔结良缘，洞房花烛夜才能解开。”

沈扶嘴角微微抽搐了下。

“你猜我信不信呢？”

老半晌，他目光幽幽飘向几个负责问诊上药的郎中。

众人面面相觑，然后开始附和。

“没错！”

“相傅大人见多识广，说的极是！”

“哎哟，此毒凶险，一时半刻也拖不得啊！”

沈扶咬牙切齿地挤出笑来。

“赵青鸾，说实话，你是不是把陛下那些邪门歪道的话本子全占为己有了？”

“这段又是从哪里看来的？啊？”

他说着就要来挠我，这人委实是学坏了。

可惜，我也今非昔比，跑得飞快。

窗外细雪纷纷扬扬。

好一片冰雪琉璃新天地。