8

「怎么？菜有问题？」

吴主厨疑惑地探出头。

随后，用命令式地口吻吩咐伙计。

「把人先按住，桌子掀了就掀了，让赔就行。」

「是哪一桌？」

他回过头，冲我说：「老张，不管哪一桌，每桌年夜饭的大菜都是你做的。」

「这事，你负全责。」

「我命令你，立刻，马上，去给客人道歉！」

关我啥事？

我捡起抹布，搓了几遍。

「我主要负责把锅灶台擦干净。」

他暴怒，揪着我的衣领。

「我以主厨的身份命令你，你敢不听？」

「不听。」

气氛僵持，谁也没动。

伙计快哭了。

「老板喊我，让主厨过去给解释解释。」

「6号包厢的客人，订年夜饭前充值了十万，现在要求全额退款。」

6号包厢，肖老板？

这事，可大了。

肖老板，是大主顾。

不仅自己一年消费二十万起步，还经常在这请客吃饭。

一来二去，介绍了不少顾客过来。

我二话不说，把小吴往外面推。

「主厨，请吧您。」

他没法推辞。

却以「小炒也要担责」为借口，把丁也拉走了。

他们走后，甲一拳挥过来。

「他妈的，你害我们。」

我没防备，摔在了地上。

甲拿着锅盖，想往我头上砸。

突然，乙冲出来，从后面抱住甲。

「兄弟，别冲动，兴许等下还需要他做菜。」

「等今晚发了奖金先，给他套个麻布袋，往死里捶。」

乙虽然阴险，但总算还是有点脑子。

没等过久，老板直奔后厨，「张师傅，我的大师傅，您在哪呐。」

其他人纷纷让出一条道。

老板亲亲热热地凑我跟前。

「肖老板不满意今晚的口味，您给重新做一桌，成不？」

大主顾点的菜品都是有备份的，可……

我擦着灶台，回他：「我年纪大了，让年轻人去辛苦吧。」

9

结果，老板立马垮下脸：「老张，别给脸不要脸！」

「工资和奖金，还想不想要了？」

当然想，不然也不会留到现在。

我问老板：「工资和奖金按什么规格发？发多少？」

老板指着我的鼻子。

「钱钱钱，一天到晚就知道谈钱。」

「你能不能先把菜做出来！」

我继续擦着灶台。

人要是没价值了，哪还有资格谈条件？

可后厨的人都瞪眼看着，老板也不愿意轻易让步。

他说菜是我预制的，味道不对可以废了我的手，如果还想吃这碗饭，就乖乖听话。

「你要是现在服个软，我兴许还能大人有大量……」

浓浓的「黑」味。

味还未散，伙计冲进来。

「老板，大厅有几桌客人投诉佛跳墙味道不对，要求退菜。」

「咋办？」

老板财大气粗，「这些散客，无所谓，给他们退个六成，也不亏。」

可伙计还是苦着脸，「大厅8号桌的客人好像不……不简单。」

「我听他们说，要摇人来砸场子。」

「什么？」

老板吓白了脸，捂着胸口，往外跑。

不一会儿，他回来，咬牙切齿地看着我：「我恢复你的主厨身份，工资加奖金给五万，麻利点给我出菜！」

我擦了擦手，「钱到位了，马上烧锅。」

这下，老板倒是爽快了。

「财务没那么快打账，我先垫付，总可以了吧？」

于是，我端起一锅佛跳墙，中小火加热。

一分钟后，小吴回来。

问看管我的帮厨：「他动过其他手脚没？」

帮厨摇头：「直接端的预制品，没放任何东西。」

于是，小吴盯着这锅佛跳墙，眼睛都不带眨。

「我倒要看看，你使得什么阴谋诡计。」

10

我爸曾说：「干咱厨师这行，看家本领，不到死的时候，不能轻易说出来。」

「亲儿女除外。」

佛跳墙的最后一味香料，是秘制的。

我每次都是关火前，背着人洒。

现在这么多双眼睛看着，很难不露馅。

我不动声色将手伸进口袋，估摸着量抓了一点。

刚洒完，关火，就被人按住胳膊。

不好。

下一秒——

小吴逮住机会，一伸手，就把我的香料掏了出来。

「我说怎么个事，原来是留了一手这个。」

他将香料在鼻子下闻了闻，哈哈大笑。

「胡椒、十三香……死老头，你没底牌了。」

「不对，还有霸王猪肘子。」

将佛跳墙端出去，8号桌满意了后。

小吴命人将我按住，搜走了我身上剩下的两小袋香料。

各抽出一点留底。

分别对应我的三个看家绝活——

佛跳墙、霸王猪肘，和飘香鸡。

有了小料，小吴如法炮制，加热加料。

只不过，他拿不准用量。

决定一点点慢慢加量。

加一点，试一口。

终于复刻出了我的调味。

也确定了克数。

小吴大喜，吩咐伙计去给6号包厢上菜。

结果，大主顾当然是满意了。

十万充值额保住后，小吴给老板拍胸脯。

「舅，我这次真会了，放心交给我吧。」

老板点头，欣慰地拍了拍小吴的肩膀，颇有些扬眉吐气地看着我。

「老张，你不值那个价钱了。」

「你要是想留下，就干保洁工或者洗碗工。」

11

我脱下帽子。

「我不干了。」

突然，一个麻袋套下来。

棒子直往头上砸。

「孙子，叫你装！没用了吧，我打死你！」

耳边，是甲恶狠狠的声音。

还有小吴刺耳的笑声。

「打得好！差点害咱饭店损失惨重，一棒子一块钱，给我使劲砸！」

有了主厨发话，又多了几根棒子落下来。

尤其，主厨喊了老板舅，这棒子打得又狠又准。

我尝试着挣脱麻袋站起来。

可每次，刚要起，就被踹在地上。

我只好，佝偻着身子护住重点部位，避免伤到要害。

一分钟后——

「喂，再这样打下去，要死人的！」

「你们都要去坐牢吗？」

丙暴呵一声，棒子停了。

丁将我扶起来，小声说：「对不住，我们也有家要养。」

我懂。

感觉头有点晃动，还好手没事。

我报了警。

12

警察来后，我要求去医院做全身体检。

年三十，能做的项目不多。

查出了轻微脑震荡。

老板说：「大过年的，就别折腾了。」

他让我选，是都走趟警察局，还是拿钱走人。

一万。

我选了钱。

当时，那个厨师，为什么选钱？

听说，是他孩子病了，动手术需要钱。

而我，我爸也病了，一万块可以多活一个月。

钱，真他妈是大爷。

草！

我晃晃悠悠回家，我爸吃过饭了，正在看春晚。

我热了点留好的菜。

跟我爸商量：「蝴蝶过河，传给我吧。」

我爸不肯，用浑浊的眼睛看着我。

「那些菜够你活了，蝴蝶过河太累人了。」

「而且不吉利。」

「你爷爷，我，我们都得了癌。」

我安慰他：「不会的，我得靠这道菜翻身。」

「您孙子明年高考，上大学也需要钱。」

其实这道菜我偷学过，偷学的，到底没学到精髓。

还好，一提到孙子，我爸左右不怕儿子得癌了。

「我孙子最辛苦，年三十还被你媳妇压在房间做题。」

「你找找我床底下那个木盒子，里面有个本本，最后一页就是蝴蝶过河。」

13

年三十，我一宿没睡。

倒数的时候，丁给我发信息。

「来饭店聚聚，一起吃顿年夜饭。」

我知道，信息不是他本人发的，没回。

过了一会儿，乙打给我。

「张哥，救命！」

「蝴蝶过河，你会做这道菜是不是，你快来救救我！」

「求求你，行行好。」

出主意打我的时候，怎么没见他行行好？

「找找吴主厨，他是主厨，这道菜我教过他，他会的。」

我挂了电话，按照我爸的笔记，将鱼剔骨剥刺。

忙到半夜两点的时候，小吴打电话给我。

「师傅，新的一年，我还没给您拜年。」

「我祝您全家，新年快死！全家火葬场！」

我挂了电话。

他改发信息。

「想害我？没门。」

「乙那废物被打了一顿，我一点事没有。」

「我用你那道佛跳墙，把他们哄住了，你高兴吧？」

我截图，转发给了乙。

让他们狗咬狗吧。

14

乙被打了一顿，手多处骨折。

他逢人就说：「臻宝大饭店的吴主厨狼心狗肺，仗着自己是老板亲戚，学会了蝴蝶过河，就把教他本事的师傅赶走了，还不准他师傅再做蝴蝶过河。」

这谣言一传十，十传百，终于传到了蓝毛耳朵里。

年初六，他又去了臻宝大饭店，点名要吴主厨做那道蝴蝶过河。

还扬言：「我手下弟兄多，不怕你报警。」

「我也不多闹，就让你做不了生意。」

老板心疼钱，也心疼外甥，交了一笔保护费，请人来坐镇。

搞笑的是，那些人见了蓝毛，都点头哈腰，叫：「少爷。」

于是，老板又把求救电话打到我这里。

「张师傅，您来做了那道蝴蝶过河吧！」

「条件您随便开。」

既然老板发了话，那我可就随便了。

「我要，饭店一半的股份。」

「我要，只要我在后厨一天，我就是主厨。」

老板忙不迭答应：「行行行，您赶紧过来吧。」

「我让司机去接您？」

要不怎么人家是老板，这变脸的功夫一等一。

「就在附近，马上过来。」

我慢悠悠出发，走了半个钟。

期间，老板打了十几通电话催我。

搁以前，我必须立马接通，回复「收到」。

现在，我随心所欲，一一挂断。

忒爽！

15

到店，门口挂着「暂停营业」的牌子。

甲颤颤巍巍地蹲在门口，面前扔了一圈烟头。

「张……主厨，您可算是来了。」

他起身，别扭地喊了我一声，拉着我往里走。

我问：「今天不是接了几桌吗？怎么不营业了？」

他「扑通」一声跪下。

「老板说，您要是做不出那道菜，咱饭店就完了。」

「我们的工资和奖金，全都发不了。」

「求求你，行行好，我家里五张嘴，都等着我寄钱回去。」

我拉起他。

他又跪下：「你可以把我套上麻袋打一顿，别打手就行。」

男儿膝下有黄金。

我这人心软。

朝着他的肩膀狠狠踹了几脚。

「两清了。」

进到里面，小吴毫发无伤地站着。

桌子砸烂了两张。

蓝毛有些不耐烦。

「再多等一分钟，我多砸一张桌子。」

老板愁眉苦脸，在旁边赔着笑。

一见我来了，立马拿出合同。

「张师傅，我是很有诚意的，你说的那些，我都写里头了。」

看得出，老板是遇到难事了。

我也不废话。

「蝴蝶过河，得等两个钟。」

「慢工出细活。」

蓝毛不愿意。

「最多一个钟。」

我说：「做不了。」

蓝毛笑了笑：「给我砸！」

小吴不服：「他不愿意做，凭什么砸我们饭店？」

「你是明哥的朋友吧，我也是明哥的朋友。」

「他推荐你年二十九来这试菜，还是我提的。」

可能这个明哥有些分量。

蓝毛挥了挥手。

原本要砸桌子的人，全都围住了我。

老板也露出了难以置信的表情。

16

他妈的，小吴这王八蛋焉坏。

为了给我做个局，连自己亲舅舅都套。

老板一个巴掌挥过去：「臭小子，你害我损失多少钱你知道吗？」

小吴梗着脖子争辩，「舅，做生意，就是要先搞死竞争对手。」

「他要是去别家做厨子，又或者自己创业怎么办？」

言下之意，就是要废了我？

老板是个生意人，思考了一会，默默把合同揣回了包里。

其实，我敢来，是不怕的。

「中门有个张记脆皖店。」

「有一天，有个少年自己来吃，非要点一锅。」

「老板怕他吃不完，特意送了一小碗给他，说是蝴蝶过河。」

后来，这个老板查出了癌症，就把店盘出去了。

蓝毛若有所思，不知道在想什么。

过了一会，他说：

「他们说，你姓张？」

「姓得好。」

「明天五点，我再来。」

我琢磨着，你来你的，我可不来。

他回头，不知道冲谁说：「明哥可没什么面子。」

「吃蝴蝶过河那天，我妈死了。」

「蝴蝶过河太好吃了，我都忘记，我没妈了。」

「砰——」

凳子飞了。

老板吓得一哆嗦。

把合同掏出来。

「张师傅，不管怎么样，饭店与你共存亡。」

小吴不肯，把合同抢过去，撕了个稀碎。

「舅，你干啥！」

我摊手：「如果没啥事，我先走了。」

老板气急，一巴掌挥过去，给小吴扇到了地上。

「成事不足败事有余的东西，给我滚。」

然后喊住我：「我打印了两份，马上签，马上盖章！」

17

小吴还在骂骂咧咧，七个不平八个不忿。

「舅，我可是你亲外甥，你怎么能胳膊肘朝外拐！」

老板气得又扬起巴掌，却迟迟没有落下。

最后，拍在了桌子上。

「你知道那人是谁吗？咱这权贵的儿子。」

「吐口痰，都能淹死我。」

原来蓝毛的身价这么高。

我清了清嗓子，「明天这可是体力活，需要小吴给我打下手。」

小吴不肯，把衣服脱下来，往地上一甩。

「老子不干了。」

那我也不干。

放下笔。

「反正，我早就辞职了。」

老板挥手，让人拦住我。

不知道对小吴说了些什么。

小吴不情不愿，把衣服捡起来。

腆着笑，朝我鞠躬：「师傅，您吩咐吧。」

都说外甥多似舅。

这俩真是变色龙。

我淡淡吩咐：

「明天，你五点起来，彻底清理后厨。」

「把案台清清，地拖拖，要时刻保持后厨环境的整洁！」

小吴一脸震惊。

「打下手是干清洁工的活？」

甲突然插嘴：「你之前不也是这样吩咐张师傅的吗？」

小吴一记眼刀瞪过去。

「要你多嘴？」

我继续吩咐：「两个钟整理完后厨，再去挑鱼。」

「挑十只大小不一的。」

「把其中五小的杀好，去鱼鳞，挑刺，切片。」

「……」

我吩咐了一堆，足够他不吃不喝，忙到下午两点。

小吴的眼睛越瞪越大。

老板急忙按住他，「冷静。」

「想想以后。」

我笑了笑，「可不准要其他人帮忙。」

小吴的拳头，青筋暴起。

「你故意刁难我？」

这个，没什么不好意思承认的。

我点头，「刁难的就是你！」

「少干一分钟，我都不来做这个蝴蝶过河！」

「我要看监控！」

18

监控里，小吴没偷懒。

地滑，摔了几跤。

甲丙丁三个人，不知道啥时候这么团结了。

他们轮流堵在门口，看着小吴，不给他休息。

我有些紧张，请我爸给我试了菜。

他要求高，说只有八成。

我心里发紧。

他瞥了我一眼，老神在在。

「很多时候，顾客吃东西，吃的是情怀，是回不去的曾经。」

太高深了，我不懂。

我需要发泄我的紧张。

去使唤一下小吴。

「提前把碗洗了。」

「还有这些旧污渍，都得擦干净。」

小吴也是忍到极限不想忍了。

他将抹布朝我脸上甩。

「老不死的，差不多行了！」

「旧污渍碍着你什么事？」

心理脆弱的人被排挤容易发疯。

他居然一口气，将剩下的五条皖鱼砍得乱七八糟。

一时间，全场倒吸一口凉气。

甲气不过，将麻布套在小吴身上。

「你他妈，有病吧！」

「你是皇亲国戚，我们都是小老百姓。」

「就不能给打工的人留条活路吗？」

「他妈的，舔狗不当了，老子今天要替天行道！」

真打死了当然不行。

丁对丙说：「你去拉架，我去买鱼。」

丙急得直跺脚：「快别打了，别冲动，千万别打脑袋！」

两分钟后，丙终于拉住了甲。

「我知道你是看他拿刀吓着了，冷静。」

小吴挣扎出来，痛得在地上打滚。

「我要报警，抓你们！」

丙马上扶起小吴：「别激动，他看你拿刀砍鱼，以为你要拿刀砍人。」

「我做证，他就是想自卫。」

「来来来，吴少爷，我扶您去老板那休息休息。」

甲回过神来，也扶着小吴：「对不住啊，我都不知道我刚才在干什么，可能是被你挥刀的样子，吓得中邪了。」

19

清场后，我回忆着我爸的描述，做了一碗蝴蝶过河。

就一小碗。

味道不一定像，样子必然一模一样。

蓝毛还没吃，眼睛先红了。

他用手挡了挡眼睛，夹起一块，在嘴里嚼了嚼。

哭出声来。

大家都很默契，假装没有听到。

后来，他承诺我：「你在的地方，我罩了。」

「我每年都会来吃一碗，蝴蝶过河。」

无形中，算是给我撑腰。

事后，小吴坚持要报警。

老板大义灭亲，把监控删了，问他：「你有什么证据？」

于是，小吴一气之下，走了。

20

我重新当上了主厨。

可我想当老板。

我每年会给乙转点钱。

他总是能精准地找到小吴，整得他不愉快，在哪都待不下去。

老板看出了门道，让我放过他外甥。

我说可以，「我买下你百分之三十的股份，你当小股东，只分红，不管事。」

他满口答应，把股份全卖给了我。

然后在对门盘了个店，请了大厨，降低了菜价，想搞垮我。

这种恶意竞争的把戏，我根本不放在眼里。

我请了个营销鬼才帮我想对策。

专心带领厨师团队搞菜式研发。

在对方卖一块钱一碗的红烧肉时，我们果断改变营销策略，搞预约制。

筛选优质客户，降低浪费成本。

三个月后，对面的店亏损百万，闭店了。

我们又对外开放，赚得盆满钵满。

听说，老板破产后，再也站不起来了。

随便找了家公司，打工。

今年年底，遇上裁员潮，被裁了。

他外甥小吴，在夜市炒蛋炒饭。

舍不得出摊位钱，推着三轮车到处走。

不知道运气怎么这么背，老是被人举报，被城管没收了设备。

他赎了几次，没钱再赎，就跑去饭店当了清洁工。

当清洁工，挺好的。

可他老是指挥厨师做菜，嫌七嫌八。

没干多久，就被炒了。

再后来，他们求到我这里，想让我赏口饭吃。

我手底下的厨师一万个不同意。

「不能让两颗老鼠屎，坏了一锅粥。」

「我们好不容易过上了好日子。」

于是，他们擅自做主，把人轰了出去。

很好。

我的员工，都很积极，比我更盼饭店好。