1断头台上的背叛

我叫苏缈，缈无人烟的缈。爹说，希望我活得自在，不被人知，不惹尘埃。

可笑，我这一生，却像是活成了一场喧嚣的闹剧，最终被最亲近的人，亲手推上了断头台。

刀斧手高高扬起屠刀的那一刻，底下看热闹的人群里，我分明看见了曾经的夫君，宁王慕容冽。他锦衣华服，身边依偎着的，是我那“纯良无害”的庶妹苏绣。苏绣抬手，指尖轻点他胸膛，不知说了句什么，慕容冽便低头，浅笑着吻了吻她的额。

那笑容，曾是我深宫寒夜里唯一的暖阳。如今，却像淬了毒的钢针，密密麻麻扎在我心上。

“妖妃苏缈，祸乱朝纲，意图谋逆，当街问斩，以儆效尤！”监斩官尖着嗓子，念着我的罪名。

我呸！

我苏缈是宁王正妃，是皇后亲封的一品诰命，就算有罪，也该三司会审，明正典刑。何时轮到在大街上，像宰杀一只小鸡一样，被如此羞辱？

“冽哥哥，”苏绣柔柔弱弱地开口，声音不大，却刚好能让我听清，“姐姐她……也是一时糊涂，你能不能……”

慕容冽抬手，止住了她的话，目光冷漠地扫过我，像是看一个陌生人，不，是看一个肮脏的物件。“绣儿，你太善良。此等毒妇，死不足惜。”

毒妇？

哈哈哈哈！我苏缈十五岁嫁与他，为他出谋划策，为他笼络人心，为他于风雪中跪求先帝三日三夜，求得他太子之位。他登基前夕，却以一杯毒酒，污我与废太子有染，夺我正妃位，囚我于冷宫，转头便要立苏绣为后。

我的父亲，当朝太傅苏远之，为我奔走鸣冤，却被冠以“教女无方，包庇谋逆”的罪名，一家老小，尽数下了大狱，生死未卜。

而这一切，都因为苏绣。她在我日常饮食中，悄悄下了西域奇毒“缠丝绕”，此毒无色无味，却能让人渐渐失智，举止癫狂。他们便拿着我那些“疯癫”的言行，坐实了我“妖妃”的名头。

我恨！恨我瞎了眼，错信了豺狼！恨我那好庶妹，平日里姐姐长姐姐短，背地里却藏着蛇蝎心肠！更恨慕容冽，这个我曾倾尽所有去爱的男人，竟能凉薄至此！

“时辰到！行刑！”

冰冷的刀锋落下，我闭上眼。爹，女儿不孝，来生再报您的养育之恩。慕容冽，苏绣，若有来生，我定要你们血债血偿！

……

“咳咳咳！”

2重生之恨

剧烈的咳嗽声中，我猛地睁开了眼。

没有预想中的冰冷与黑暗，取而代之的，是一间简陋却干净的茅屋。淡淡的草药香充斥着鼻尖，身上盖着粗布被褥，虽然有些扎人，却很暖和。

我这是……没死？

一个沙哑的妇人声音传来：“醒了？命还真大，被狼牙箭穿了胸口，又从那么高的刑台上摔下来，居然还能活。”

我挣扎着想坐起来，却发现浑身像散了架一样疼，尤其是胸口，每一次呼吸都牵扯着剧痛。我低头，看见胸口缠着厚厚的绷带，隐隐渗出血迹。

狼牙箭？不是斩首吗？

“你……”我开口，嗓子干涩得厉害。

“别说话，省点力气。”那妇人端着一碗黑乎乎的药汁走进来，她脸上布满风霜，眼神却很锐利，“你那夫君可真够狠的，斩首之前，还要让人射你一箭，确保你死透。若不是我恰巧路过，把你从死人堆里拖出来，你现在早成了乱葬岗的孤魂野鬼了。”

我心头巨震。慕容冽，他竟然……他竟然连最后一丝体面都不肯给我！

“你是谁？”我强忍着情绪问。

“一个不想让你这么窝囊死了的人。”妇人将药碗递到我嘴边，“喝了它，想报仇，就得先活下去。”

药汁苦涩无比，我却一饮而尽。是啊，活下去，我一定要活下去！

养伤的日子漫长而痛苦。妇人姓秦，大家都叫她秦婆婆，是这山里有名的医者，性子有些古怪，却心地不坏。她告诉我，我被她救回来时，已是奄奄一息，是她用祖传的秘药，吊住了我一口气。

只是，我的容貌……

“你中的‘缠丝绕’，虽被我解了大半，但余毒攻心，伤了容貌根本。”秦婆婆替我换药时，叹了口气，“你这张脸，算是毁了。”

镜子里，是一张陌生的脸。皮肤蜡黄，布满了细密的红疹，眼角甚至有了细纹，看上去比实际年龄苍老了十岁不止。曾经倾国倾城的苏家嫡女，如今只剩下一个形容枯槁的丑妇。

也好。苏缈已经死了，死在了慕容冽的无情和苏绣的算计之下。如今活着的，只是一个渴望复仇的幽魂。

“秦婆婆，我想学医，或者学毒。”我跪在她面前，眼神坚定，“只要能报仇，我什么都愿意做。”

秦婆婆定定地看着我，许久，才缓缓道：“医者仁心，我不教你害人的东西。但……我可以教你如何辨毒，如何制药，如何让人……生不如死。”

最后四个字，她说得极轻，却带着一丝不易察觉的狠戾。

我重重磕了三个头：“师父！”

3毒妇的阴谋

从此，世间再无苏缈，只有秦婆婆的关门弟子，阿丑。

我将所有的恨意都埋在心底，日复一日地跟着秦婆婆学习药理毒理。她确实是个奇人，不仅医术高超，对各种偏门毒物的了解也远超常人。她说，她年轻时也曾被人所负，半生漂泊，了然一身。

日子一天天过去，我的身体渐渐康复，虽然容貌未改，但内里却已脱胎换骨。我对药性的敏感，连秦婆婆都啧啧称奇。那些曾经让我头晕目眩的草药名，如今信手拈来。那些令人闻风丧胆的毒物，在我手中也能化为救人的良药，或是杀人的利器。

转眼便是三年。

这三年里，京都发生了翻天覆地的变化。慕容冽顺利登基，改元永嘉。苏绣如愿以偿，成了大齐最尊贵的女人——永嘉皇后。听说她入主中宫后，做的第一件事，便是将曾与我交好的几个宫妃、宫人，寻了错处，一一杖毙。

而我的父亲苏太傅一家，在狱中“染上时疫”，全家“病故”。

呵，病故？慕容冽，你好狠的心！

秦婆婆将一封信交给我：“这是你唯一能联系上的故人，你父亲当年的一个门生，如今在京郊开了家小小的绸缎庄。他为人正直，当年你父亲对他有知遇之恩，或许能帮你。”

我接过信，指尖微微颤抖。这是我复仇的第一步。

“阿丑，”秦婆婆看着我，目光复杂，“你这张脸，虽然丑陋，却也是最好的伪装。记住，永远不要让人轻易看透你的心思。”

我点点头，将她的话牢牢记在心里。

告别秦婆婆，我带着她赠予的一些珍稀药材和毒物，以及她亲手为我调制的“换颜膏”——一种能暂时改变肤色、遮盖瑕疵的药膏——下山了。

换颜膏抹在脸上，清清凉凉，那些红疹和蜡黄淡去不少，虽然依旧不算美人，却也不再那么惹眼。我换上一身普通的粗布衣裳，看上去就像一个普通的村妇。

按照信上的地址，我找到了京郊那家名为“锦绣阁”的绸缎庄。掌柜的姓李，名唤李德忠，看上去三十出头的样子，文质彬彬。

我将秦婆婆的信物交给他，他看完后，神色激动，当即屏退左右，将我引入内室。

“姑娘……您是……太傅大人的……”李掌柜声音哽咽。

“李掌柜，苏家已无人。我如今，只是阿丑。”我淡淡道。

李掌柜擦了擦眼泪，正色道：“姑娘有何吩咐，德忠万死不辞！”

“我不需要你死，”我看着他，“我需要你帮我，在京都立足。我需要知道宫里的一切，尤其是关于慕容冽和苏绣的一切。”

李掌柜沉吟片刻：“姑娘，锦绣阁的生意，有不少是供给宫里采买的。只是，若想打探更深的消息，恐怕……”

“我明白。银钱方面，我会想办法。你只需替我留意，是否有合适的时机，让我进宫。”我的目标很明确，只有回到那个曾经困住我、也成就过我的地方，我才能找到机会。

李掌柜见我意志坚定，便不再多劝：“姑娘放心，我会尽力安排。只是宫中险恶，您千万要小心。”

我找了个僻静的小院住下，白天跟着李掌柜学习打理绸缎庄的生意，晚上则在灯下苦心钻研秦婆婆留下的医书毒经，并尝试制作一些自保的药物。

京都不愧是天子脚下，繁华热闹。只是这繁华背后，藏着多少龌龊与血腥。

机会很快来了。

半年后，宫中采选绣娘，为来年的万寿节赶制龙袍凤袍。李掌柜通过关系，替我弄到了一个名额。

“阿丑，这批绣娘，是由苏皇后亲自挑选。她……对绣品要求极高。”李掌柜有些担忧。

苏绣？她也配谈绣品？苏家的绣技，我自小便耳濡目染，苏绣那点三脚猫的功夫，不过是东施效颦。

“无妨。”我垂下眼睑，掩去眸中的冷光，“我会让她‘满意’的。”

入宫采选那天，我特意在脸上多抹了些换颜膏，让自己看上去更加平庸不起眼。周围的女子，个个花枝招展，卯足了劲想在皇后面前露脸。

苏绣端坐在上首，凤冠霞帔，珠光宝气。几年不见，她出落得越发美艳，眉宇间却多了几分凌厉与刻薄。她身边站着的，是如今宫中最得宠的安嫔，听说也是苏绣的远房表妹。

一众女子上前展示自己的绣品，苏绣大多只是随意扫一眼，便让人退下。轮到我时，我呈上的是一幅“百鸟朝凤图”的局部。那是我熬了几个通宵绣出来的，用了苏家秘传的“金丝渡线”针法，凤凰的翎羽在光线下流光溢彩，栩栩如生。

苏绣原本漫不经心的眼神，在看到绣品的那一刻，微微一凝。

她拿起绣品，仔细端详了片刻，眉头渐渐蹙起。

“这针法……倒是有几分眼熟。”她喃喃自语，随即抬眼看我，目光锐利如刀，“你叫什么名字？师从何人？”

“民女阿丑，无门无派，这点手艺，是跟着村里的老绣娘胡乱学的。”我躬身答道，声音嘶哑难听，这是我故意用药物弄伤了嗓子，以防被人认出。

苏绣冷笑一声：“胡乱学的？这金丝渡线，可不是什么村妇都能掌握的。”

我心中一凛，面上却依旧恭敬：“或许是民女侥幸，恰好学会了些皮毛。”

“皮毛？”苏绣将绣品扔在地上，“这般粗劣的绣工，也敢拿到本宫面前献丑！来人，拖下去，掌嘴二十！”

我心头怒火翻腾，面上却不敢表露分毫，只能任由宫人将我拖拽出去。看来，这金丝渡线针法，到底是触动了她的某根神经。苏家的东西，她即便占为己有，也不允许别人再现。

就在我以为自己出师未捷身先死，连宫门都进不了的时候，一个太监匆匆跑来，尖着嗓子喊道：“皇后娘娘口谕，阿丑绣工尚可，念其初犯，免去责罚，留用尚功局！”

我愕然抬头。苏绣这是……葫芦里卖的什么药？

回到住处，李掌柜忧心忡忡：“阿丑，这苏皇后心思叵测，你可千万要当心啊！”

我点点头，心中却有了计较。苏绣留下我，无非两个可能。一是她怀疑我的身份，想把我放在眼皮子底下监视。二是，她或许真的看中了我的绣工，毕竟万寿节的龙袍凤袍非同小可，出了差错她也担待不起。

无论是哪种可能，对我来说，都是一个机会。

进入尚功局后，我谨言慎行，埋头苦干。尚功局的女官和绣娘们，见我容貌丑陋，又不爱言语，起初还有些排挤，但见我绣活确实出色，而且从不与人争抢功劳，渐渐地也就不再为难我。

我每日除了完成分派的绣活，便是有意无意地打听宫中的消息。尤其是关于慕容冽和苏绣的。

听说，慕容冽登基后，勤于政事，但也添了不少专断独行的毛病。他对苏皇后，算不上极宠，却也相敬如宾，后宫之中，苏皇后依旧是一家独大。只是……他似乎时常会去冷宫附近徘徊。

冷宫，那是我曾经的囚笼。他去那里做什么？怀念我？还是……在祭奠被他亲手杀死的“苏缈”？

日子在平静中带着暗流涌动。我渐渐发现，尚功局掌事刘姑姑，似乎对我格外“关照”。她总是有意无意地向我打听一些“家乡”的事情，又或者旁敲侧击地问我对苏皇后的看法。

我知道，这是苏绣的眼线。

我索性将计就计，装作愚钝不堪，对刘姑姑言听计从，偶尔还会“无意”中透露一些自己编造的“悲惨身世”，引得她唏嘘不已，对我放松了警惕。

这日，刘姑姑将我唤去，屏退左右，神神秘秘地递给我一个小瓷瓶：“阿丑，你绣活好，人也老实。这是皇后娘娘赏你的‘玉容膏’，说是能让你脸上的疹子消退些。”

玉容膏？我心中冷笑。苏绣会这么好心？

我接过瓷瓶，千恩万谢地退下。回到住处，我用银针试探，银针瞬间变得乌黑。果然有毒！这毒不会立刻要人性命，但长期使用，会让人肌肤溃烂，最终无药可医。

好一个苏绣！留着我，是想慢慢折磨死我吗？还是怕我这身绣技被别人学了去？

我将计就计，每日假意涂抹那“玉容膏”，脸上不仅没有好转，反而红疹更加密集，看上去更加丑陋可怖。刘姑姑见了，只是假惺惺地安慰几句，眼中却闪过一丝得意。

很快，万寿节的龙袍绣制到了最关键的“龙睛”部分。这最后一笔，通常由技艺最高超的绣娘完成，寓意点睛之笔，国运昌隆。

出乎所有人的意料，苏皇后竟下旨，由我来绣制龙睛。

消息传来，整个尚功局都炸开了锅。那些平日里自诩绣技高超的绣娘，个个面露不忿。刘姑姑更是“担忧”地看着我：“阿丑，这可是天大的荣耀，也是天大的责任，你可千万不能出错啊！”

我躬身应是，心中却雪亮。苏绣这是要借我的手，完成一件“大事”。

4冷宫的秘密

绣龙睛那日，苏皇后亲临尚功局监工。慕容冽也破天荒地驾临。

我跪在绣架前，手执金针，深吸一口气。阳光透过窗棂，照在金色的丝线上，闪耀着夺目的光芒。

就在我即将落下第一针的瞬间，苏绣突然开口：“阿丑，本宫听说，你家乡有一种独特的‘双面绣’技法，不知是真是假？”

我心中一动。双面绣，苏家不传之秘！苏绣这是在试探我！

我放下针，恭敬回道：“回皇后娘娘，民女愚钝，未曾听闻。”

苏绣轻笑一声，端起茶盏，抿了一口：“是吗？那真是可惜了。本宫还想着，若你会此技法，这龙袍定能更添光彩。”

慕容冽的目光落在我身上，带着一丝审视。那目光，让我遍体生寒。

我稳住心神，重新拿起针。我知道，苏绣不会轻易放过我。她今天让我绣龙睛，必定还有后招。

果然，当我绣完一只龙眼，正要开始绣另一只时，苏绣突然“哎呀”一声，手中的茶盏“失手”打翻，滚烫的茶水，不偏不倚地泼向我正在绣制的龙袍！

“小心！”慕容冽眼疾手快，一把拉开我。

但那茶水，还是有几滴溅在了龙袍的龙睛附近。虽然只是几滴，但对于即将完工的龙袍来说，却是致命的瑕疵！

尚功局所有人都吓得跪倒在地，大气不敢出。

苏绣“花容失色”，连忙跪下请罪：“皇上恕罪！臣妾不是故意的！臣妾……”

慕容冽面沉如水，看着那几点茶渍，眼神冰冷。这龙袍若污了，不仅是不祥之兆，负责此事的尚功局和苏皇后，都难辞其咎。

“阿丑！”苏绣突然转向我，厉声道，“都是你！若不是你磨磨蹭蹭，怎会出此意外！你该当何罪！”

我心中冷笑，来了！这才是她的真正目的！她要找一个替罪羊！

我伏在地上，身体微微颤抖，声音却尽量平静：“皇后娘娘恕罪！民女有罪！”

“一句有罪就完了？”苏绣不依不饶，“这龙袍污了，万寿节皇上穿什么？这天大的罪过，你担待得起吗？”

慕容冽的目光扫过我，带着一丝不易察觉的复杂。

就在此时，我深吸一口气，抬起头，直视苏绣：“皇后娘娘，民女……或许有办法补救。”

“补救？”苏绣像是听到了天大的笑话，“这金丝龙袍，水火不侵，一旦沾染污渍，神仙也难救！你一个小小绣娘，能有什么办法？”

“民女家乡，确有一种……特殊的去渍之法，或许可以一试。”我低声道，语气中带着一丝不确定，和一丝孤注一掷的勇气。

慕容冽眉毛微挑：“哦？什么法子？”

我从怀中取出一个小小的锦囊，里面是我早就准备好的几种特殊药粉。这是秦婆婆教我的秘方，能去除大部分顽固污渍，但对丝织品的伤害也极大，除非……配合特殊的手法和另一种药剂中和。

“皇上，皇后娘娘，请容民女一试。若不成，民女甘愿领死罪。”

苏绣眼中闪过一丝算计，随即道：“好！本宫就给你这个机会！若你真能补救，本宫重重有赏！若是不成……哼！”

我在众人或怀疑，或幸灾乐祸，或担忧的目光中，开始小心翼翼地处理那几处污渍。我先用一种药粉轻轻覆盖，然后以极快的手法用特制的软毛刷拂去，接着立刻敷上另一种带着淡淡清香的药膏。

所有人都屏住了呼吸。

片刻之后，我轻轻揭开药膏。

奇迹发生了！

那几处原本清晰可见的茶渍，竟然消失得无影无踪！龙袍完好如初，甚至比之前更加光彩夺目！

“这……这怎么可能！”苏绣失声叫道，眼中满是难以置信。

慕容冽也走上前来，仔细查看，脸上露出一丝赞赏：“好！好一个阿丑！你这手绝技，从何学来？”

我心中暗道，自然是你苏家的东西，只是你们有眼无珠罢了。面上却惶恐道：“是民女侥幸……侥幸……”

“赏！”慕容冽龙颜大悦，“阿丑救袍有功，赏黄金百两，绸缎百匹！苏皇后，你尚功局出了这等能人，你也有功，朕……”

“皇上！”苏绣突然打断他，指着我厉声道，“臣妾想起来了！她这手法，这去污的药粉……与当年苏家妖妃所用之物，何其相似！皇上，此女定是苏家余孽，乔装混入宫中，意图不轨！”

此言一出，满堂皆惊！

我浑身一震，猛地抬头看向苏绣。她眼中闪烁着恶毒的光芒，嘴角勾起一抹得意的冷笑。

原来，这才是她的连环计！先是“失手”污了龙袍，逼我出手补救，再以这“似曾相识”的技法，污我为苏家余孽！好一石二鸟之计！

慕容冽的脸色瞬间沉了下来，看向我的目光，再次变得冰冷锐利，充满了审视与怀疑。

“苏家余孽？”他缓缓开口，每一个字都像一块冰，“阿丑，你到底是什么人？”

我跪在地上，感受着来自帝王的强大威压。我知道，这一关，若过不去，便是万劫不复！

我该如何应对？承认，还是否认？苏绣既然敢当众指认，手上必定有她所谓的“证据”。

就在这千钧一发之际，尚功局掌事刘姑姑突然“扑通”一声跪倒在地，声泪俱下：“皇上明鉴！皇后娘娘明鉴！阿丑她……她的确身世可怜！奴婢曾听她说起，她祖上确曾是苏太傅府上的绣娘，后因苏家获罪，流落乡野，这才习得一些苏府的皮毛手艺，绝非什么余孽啊！”

我心中一动，看向刘姑姑。她这是……在帮我？还是苏绣授意她演的另一出戏？

苏绣凤目圆睁，怒斥道：“刘彩霞！你好大的胆子！竟敢替这来历不明的女人说话！莫非你也与苏家余孽有所勾结？”

刘姑姑吓得浑身发抖，连连磕头：“奴婢不敢！奴婢只是……只是觉得阿丑为人老实，不像是奸恶之徒。她平日里用的那些药粉，奴婢也曾见过，确实是一些乡野常见的去污辟邪之物，并非什么禁物啊！”

我心念电转。刘姑姑这番话，看似在为我开脱，实则句句都踩在模棱两可的边缘。她强调我“祖上曾是苏府绣娘”，这便解释了我为何会苏家技法。又说我用的药粉是“乡野常见之物”，淡化了其与“苏家妖妃”的联系。

这到底是苏绣让她说的，用以撇清自己“识人不明”的责任，还是刘姑姑真的动了恻隐之心？

慕容冽没有立刻说话，他只是盯着我，深邃的眼眸中情绪难辨。大殿内，一片死寂。

我咬了咬牙，做出一个决定。

“皇上，”我抬起头，目光坦然，声音虽然嘶哑，却带着一丝坚定，“民女阿丑，确实出身贫寒，祖上是否曾在苏府当差，民女年幼，并不知晓。这点微末技艺，是家传糊口之用。至于苏家……民女只知苏太傅乃一代大儒，却因教女无方，累及满门，实乃憾事。民女蒲柳之姿，何德何能与那曾经风华绝代的苏家妖……苏妃娘娘相提并论？皇后娘娘明察。”

我这番话，不卑不亢。既承认了技法的“家传”属性，暗示可能与苏家有些渊源，却又坚决否认自己是“苏家余孽”，同时还不忘暗暗刺了苏绣一句“教女无方”——你苏绣才是那个真正给苏家蒙羞的人！

苏绣气得脸色发白，指着我：“你……你巧言令色！”

“够了！”慕容冽突然低喝一声，止住了苏绣的斥责。

他缓缓走到我面前，蹲下身，目光灼灼地看着我的脸，那张被我自己弄得丑陋不堪的脸。

“你的眼睛……很像一个人。”他突然说道，声音低沉，带着一丝不易察rayed的复杂情绪。

我心中猛地一跳！我的眼睛？我的眼睛像谁？像“苏缈”吗？不可能！我已经用了秦婆婆给的药水，轻微改变了瞳孔的颜色，应该不至于被认出来才对！

“皇上说笑了，”我低下头，掩去眸中的惊慌，“民女样貌丑陋，怎敢与皇上心中之人相比。”

慕容冽却像是没有听到我的话，他伸出手，指尖почти触碰到我的脸颊。我吓得浑身一僵。

他的手指停在半空，最终缓缓放下，起身道：“此事暂且不论。阿丑救袍有功，功过相抵，赏赐依旧。退下吧。”

“皇上！”苏绣急了。

“皇后，”慕容冽的声音带着一丝警告，“此事到此为止。你若再无端猜忌，惊扰宫闱，休怪朕不念夫妻情分。”

苏绣脸色煞白，咬着唇，终究没敢再说什么。

我暗自松了一口气，知道自己暂时安全了。但慕容冽最后那句话，那奇怪的眼神，却在我心头留下了一个巨大的疑团。他到底在怀疑什么？

接下来的一段日子，宫中风平浪静。苏绣没有再找我的麻烦，似乎是被慕容冽警告过了。刘姑姑对我，也恢复了往日的客气，只是眼神中多了几分探究。

而我，则更加小心谨慎。慕容冽的目光像一把悬在我头顶的剑，让我不敢有丝毫松懈。

我开始利用一切机会，观察慕容冽。他似乎真的常常去冷宫。有一次，我借着去御花园采摘新鲜花瓣制作香料的机会，远远看到他独自一人站在冷宫那株枯死的梅树下，一站便是许久。那神情，落寞而复杂。

那株梅树，是我当年最喜欢的。他曾亲手为我种下。苏缈死后，它也跟着枯死了。

他在想什么？是在忏悔，还是在演戏给谁看？

不久后，宫中又发生了一件大事。邻国使臣前来朝贺，提出和亲，点名要迎娶一位公主。大齐适龄的公主只有一位，便是太后所生的幼女，长乐公主，年方十五，天真烂漫，是慕容冽的同母妹妹，也是他最疼爱的妹妹。

邻国向来狼子野心，名为和亲，实则索要人质。长乐公主若去了，便是羊入虎口。

朝堂之上，群臣激愤，纷纷反对。慕容冽也龙颜大怒，但邻国使臣态度强硬，甚至以边境安危相要挟。

苏皇后在此时“挺身而出”，向慕容冽提议，从宗室旁支中挑选一位才貌双全的郡主，封为公主，代替长乐和亲。

这无疑是一个“两全其美”的法子。既保全了长乐公主，也给了邻国面子。慕容冽权衡再三，采纳了她的建议。

我却从这件事中，嗅到了一丝不寻常的味道。苏绣什么时候变得这么“深明大义”了？她不是一向最擅长排除异己，巩固自己的地位吗？替皇家解决这么大一个难题，对她有什么好处？

很快，我就知道了答案。

被选中的那位“幸运”的郡主，是庆阳王府的嫡女，赵若兰。这位赵郡主，姿容秀丽，性情温婉，才名远播。但最重要的一点是——她是已故废太子慕容瑾的表妹。

废太子慕容瑾，便是当年被污蔑与我有染，最终郁郁而终的那位。也是慕容冽登上皇位的最大绊脚石。

苏绣此举，一箭三雕！既讨好了慕容冽，解决了和亲的难题；又将一个与废太子有牵连的女子远远送走，消除了潜在的隐患；更能彰显她的“贤德”与“大度”。

好手段！

我冷眼旁观着这一切。赵若兰被封为“和硕公主”，风风光光地准备远嫁。出嫁前夕，宫中为她举办了盛大的饯行宴。

宴会上，我作为尚功局的绣娘，负责打理公主的礼服配饰。我看到赵若兰强颜欢笑，眼底却是一片绝望。也难怪，任谁被当做一件物品一样送出去，都不会开心。

宴至中途，苏皇后突然身体不适，提前离席。慕容冽也有些意兴阑珊，命众人随意，自己则借口更衣，也离开了片刻。

我心中一动，找了个机会，悄悄跟了上去。

5苏绣的连环计

慕容冽并没有回寝殿，而是径直走向了……冷宫的方向！

夜色深沉，冷宫更显阴森。他熟门熟路地推开那扇尘封的宫门，走了进去。

我犹豫了一下，最终还是按捺不住好奇，悄悄跟了进去。

冷宫内，杂草丛生，一片破败。只有那株枯死的梅树，依旧倔强地立在那里。

慕容冽站在梅树下，负手而立，仰头望着那光秃秃的枝桠，神情复杂难辨。

突然，他开口了，声音低沉而沙哑，带着一丝不为人知的疲惫与……痛苦。

“缈儿……是你吗？”

我浑身一震，如遭雷击！他……他在叫谁？

“我知道是你。三年前，是你救了你自己，对不对？”

我的心跳瞬间漏了一拍！他知道了？他什么时候知道的？怎么知道的？

“你不肯出来见朕，是因为还在恨朕吗？”他转过身，目光准确地落在我藏身的那片假山之后，“出来吧，阿丑。或者，朕应该叫你……苏缈。”

完了！

我脑中一片空白。他竟然真的认出了我！是在龙袍事件后开始怀疑的吗？还是更早？

我深吸一口气，知道再躲藏已无意义。我缓缓从假山后走了出来，抬起头，直视着他。夜色中，他的脸庞轮廓分明，眼神深邃如海，里面翻涌着我看不懂的情绪。

“皇上……何出此言？”我依旧用着阿丑嘶哑的声音，试图做最后的挣扎。

“你的眼睛，”他一步步向我走来，“朕说过，你的眼睛很像一个人。朕一开始不敢确定，直到……直到那日龙袍污损，你那处理污渍的手法，与你当年为朕处理被墨汁溅到的奏折时，一模一样。那不是苏家的技法，是你自己琢磨出来的，对不对？”

我心中巨震！原来如此！竟是这样一个微不足道的细节，暴露了我的身份！

“还有这个。”他从怀中取出一枚小小的玉佩，那玉佩上雕刻着一只栩栩如生的喜鹊，是我及笄时，母亲赠予我的。当年我被囚冷宫，此物应是遗失了才对。

“这玉佩，是朕三年前在刑场附近的死人堆里找到的。朕当时就想，能戴着这样玉佩的女子，绝不会是寻常人。朕派人暗中查访，却一无所获。直到你在尚功局崭露头角。”

他的每句话，都像一块巨石，压在我的心上。

“告诉我，苏缈，”他走到我面前，声音带着一丝颤抖，“你为什么不肯与朕相认？是因为……恨朕当年废了你，囚了你，甚至……要了你的命吗？”

恨？我何止是恨！我恨不得食其肉，寝其皮！

我抬起头，直视着他的眼睛，一字一句道：“慕容冽，你现在说这些，不觉得太可笑了？”我的声音，不再是阿丑的嘶哑，而是苏缈清冷的嗓音。既然已被识破，再伪装已无意义。

他听到我真实的声音，身体微微一震，眼中闪过一丝狂喜，随即又被痛苦淹没。

“真的是你……缈儿，你真的还活着……”他伸出手，想要触摸我的脸。

我猛地后退一步，避开了他的触碰，冷声道：“别碰我！你不配！”

他的手僵在半空，脸上血色褪尽。

“苏缈已死！”我看着他，眼中燃起熊熊怒火，“死在你的无情，死在苏绣的毒计之下！你现在看到的，只是一个从地狱爬回来的，索命的厉鬼！”

“朕知道……朕知道你恨朕。”慕容冽声音艰涩，“当年之事，朕……朕也是迫不得已。朕若不那么做，死的就不止是你，还有朕，还有整个苏家！”

“迫不得已？”我像是听到了天大的笑话，“好一个迫不得已！你为了皇位，牺牲我，牺牲我的家族，如今一句迫不得已就想轻轻揭过吗？慕容冽，你把我苏缈当什么了！”

“朕没有！”他急切地辩解，“当年废太子余党势力庞大，他们拿你和苏家威胁朕！朕若不与你划清界限，他们就会对你们下死手！朕废你，囚你，是为了保全你！朕原想等朕登基之后，肃清朝堂，再将你风风光光地接回来，谁知……谁知绣儿她……她竟然会……”

“苏绣？”我冷笑，“慕容冽，你到了现在，还想把责任都推到苏绣身上吗？若不是你默许，她一个小小庶女，如何能在我饮食中下毒？如何能买通宫人，伪造我与废太子私通的证据？如何能在我“死后”，顺理成章地登上后位？”

慕容冽被我问得哑口无言，脸上满是痛苦与挣扎。

“你说你派人暗中查访，”我逼近一步，目光如刀，“你查到了什么？查到我父亲和苏家满门是怎么‘病故’在狱中的吗？查到苏绣是如何一步步铲除异己，巩固她皇后之位的吗？还是说，这些你都知道，只是假装不知道而已？”

“朕……”他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片猩红，“朕承认，朕有错！朕错在识人不明，错在优柔寡断，错在……没有保护好你！”

“一句有错就完了？”我凄然一笑，“慕容冽，我苏家上下百余口人命，就只换来你一句轻飘飘的‘有错’吗？”

“你想怎样？”他看着我，声音嘶哑，“只要你开口，朕什么都可以补偿你。后位，朕可以重新给你。苏绣，朕可以废了她，任你处置。只要……只要你肯回到朕的身边。”

“回到你的身边？”我笑得眼泪都快出来了，“慕容冽，你以为我还是三年前那个傻乎乎的苏缈吗？你以为我还会相信你的花言巧语吗？我告诉你，不可能！我这次回来，不是为了什么后位，更不是为了回到你身边。我是来，讨债的！”

“血债，必须血偿！”

最后四个字，我几乎是从牙缝里挤出来的，带着无尽的恨意与决绝。

慕容冽定定地看着我，眼中痛苦与爱恋交织，最终化为一片死寂的绝望。

“好，”他缓缓道，“朕知道了。你想要什么，朕都给你。只要……能让你消气。”

我看着他这副任我予取予求的模样，心中却没有丝毫快意，反而升起一股莫名的烦躁。这不是我想要的！我想要的，是让他也尝尝那种被最信任的人背叛，失去一切的滋味！

“慕容冽，”我深吸一口气，努力平复翻涌的情绪，“你以为这样就能弥补了吗？太晚了！一切都太晚了！”

说完，我转身便要离开。

“站住！”他突然开口，声音带着一丝不容置疑的威严，“苏缈，朕不准你走！”

我脚步一顿，冷冷道：“皇上这是……要像三年前一样，再把我囚禁起来吗？”

“朕不会再让你离开朕的视线！”他一步上前，抓住我的手腕，力道之大，几乎要将我的骨头捏碎。

“放开！”我挣扎着，却无法撼动他分毫。

“除非，”他看着我的眼睛，一字一句道，“你答应朕，留下来。留在朕身边，以‘阿丑’的身份，或者以任何你想要的身份。朕会帮你，查清当年的真相，还苏家一个公道。至于苏绣……朕也绝不会放过她。”

我心中一动。查清真相？还苏家公道？

“你凭什么让我相信你？”

“就凭，”他凝视着我，眼中闪过一丝坚定，“朕，还爱着你。”

爱？这个字从他口中说出来，只让我觉得无比讽刺。

“你的爱，太廉价，也太沉重，我苏缈，要不起！”我用力甩开他的手，转身决绝地离去。

这一次，他没有再阻拦，只是静静地站在原地，看着我的背影消失在冷宫的黑暗之中。

回到尚功局，我一夜无眠。慕容冽的话，像一块巨石投入平静的湖面，激起了千层涟漪。他说他要帮我查清真相，还苏家公道。他说他爱我。

可信吗？

第二天，宫中便传出消息。和硕公主赵若兰，在出嫁前夜，暴毙宫中。死因，据太医诊断，是突发恶疾。

我心中一凛。这么巧？赵若兰一死，和亲之事便会再生波折。这背后，是谁的手笔？是慕容冽，还是……另有其人？

紧接着，更让我震惊的消息传来。皇后苏绣，被禁足凤仪宫，宫中一切事务，暂由安嫔代理。理由是，苏皇后“监管不力”，致使和硕公主“病故”，龙颜大怒。

这……这又是慕容冽做的？他真的在为了我，对付苏绣？

我感到事情越来越复杂，似乎有一张无形的大网，正在慢慢收紧。

几日后，刘姑姑悄悄找到我，塞给我一张字条。字条上只有四个字：“御书房，子时。”

6私印的陷阱

是慕容冽？他想做什么？

我心中忐忑，但还是决定冒险一试。

子时，我避开巡逻的侍卫，悄悄来到御书房外。里面灯火通明，隐约能看到一个人影。

我深吸一口气，推开门走了进去。

坐在书案后的，果然是慕容冽。他看上去有些疲惫，眼下带着淡淡的青黑。

“你来了。”他看到我，并没有太多意外。

“皇上传召民女，所为何事？”我躬身行礼，语气疏离。

“坐。”他指了指旁边的绣墩，“朕有些事情，想让你知道。”

我依言坐下，心中却充满了警惕。

“赵若兰，是朕让人动的手。”他开门见山，语气平静，却透着一丝血腥。

我瞳孔微缩，果然是他！

“邻国使臣态度强硬，和亲之事已不可免。与其牺牲长乐，不如牺牲一个……本就该死之人。”

“本就该死？”

“赵若兰的父亲庆阳王，当年曾是废太子最重要的支持者。废太子倒台后，庆阳王表面归顺，暗地里却一直在联络旧部，意图不轨。朕留着他，只是想放长线钓大鱼。赵若兰远嫁，等同于给庆阳王送去了一个强大的外援。朕不能冒这个险。”

我沉默了。帝王心术，果然狠辣。

“至于苏绣，”他顿了顿，看向我，“朕已经查到，当年给你下毒，伪造证据，陷害你和苏家的，确实是她一手策划。她买通了你身边的一个侍女，还在宫中安插了不少眼线。就连……就连你父亲在狱中‘病故’，也是她暗中使人下的毒手。”

听到最后一句，我再也控制不住，猛地站起身，眼中迸发出滔天恨意：“她该死！”

“朕知道。”慕容冽看着我，眼神深沉，“朕已经掌握了她所有的罪证。只是……她毕竟是皇后，背后牵扯着不少朝中势力。朕若想动她，需要一个合适的时机，和一个……万无一失的计划。”

“什么计划？”我急切地问。

“朕需要你的帮助，苏缈。”他看着我，目光灼灼，“只有你，才能让她彻底身败名裂，永无翻身之日。”

我的心，因为他的话，因为他眼神中的某种期盼，而剧烈地跳动起来。

我看着慕容冽，他眼中那丝毫不加掩饰的期盼，像一根细小的针，轻轻扎在我心上。他说，需要我的帮助。这听上去多么讽刺，当年他将我推入深渊，如今却要与我“并肩作战”。

“我凭什么相信你不是在利用我？”我冷冷地问，声音里不带一丝温度。即便他说要对付苏绣，我依旧无法全然信任他。帝王之心，深不可测。

慕容冽苦笑一声：“朕知道，在你眼中，朕早已信誉扫地。但苏缈，苏家满门的血海深仇，除了你我联手，还有谁能替他们昭雪？苏绣在宫中经营多年，党羽众多，若无雷霆手段，一击毙命，只会让她有喘息之机，反噬你我。”

他说得没错。苏绣就像一条毒蛇，一旦让她察觉到危险，她会不惜一切代价反扑。而我，如今虽然顶着“阿丑”的身份，但终究势单力薄。

“你想让我怎么做？”我终于松口。不是因为我相信他，而是因为，这是目前唯一能为苏家讨回公道的机会。

慕容冽眼中闪过一抹亮光：“朕需要你……回到苏绣身边。”

“什么？”我几乎以为自己听错了。回到苏绣身边？那个时时刻刻想置我于死地的女人身边？

“你放心，朕不会让你冒险。”慕容冽似乎看穿了我的心思，“苏绣如今被禁足凤仪宫，但她绝不会甘心。她一定会想方设法与外界联络，或者在宫中寻找新的靠山。而你，阿丑，是尚功局技艺出众的绣娘，又‘救过’龙袍，在宫中有一定的名声。朕会制造机会，让你‘无意中’被苏绣重新看重。”

“她凭什么看重一个曾经‘顶撞’过她，又容貌丑陋的宫女？”我提出疑问。

“因为，”慕容冽嘴角勾起一抹算计的弧度，“她现在最缺的，就是一个看似不起眼，却能为她所用，传递消息，甚至……替她做一些‘脏活’的人。你越是表现得对她唯唯诺诺，甚至带着一丝对之前被她责罚的恐惧和讨好，她反而越会觉得你好控制。”

这确实是苏绣的行事风格。她喜欢掌控一切，尤其喜欢掌控那些她认为不如自己的人。

“那之后呢？”我追问。

“之后，你需要做的，就是取得她的信任，成为她在凤仪宫中最依赖的人。然后，在最关键的时候……”慕容冽的眼神变得凌厉，“朕会给你一样东西，你要确保，那样东西，会出现在苏绣的寝宫，并且，能被‘恰巧’搜出来。”

“什么东西？”

“一份……足以让她万劫不复的‘罪证’。”慕容冽声音压低，带着一丝神秘，“具体是什么，到时候你便知晓。你只需要知道，那份罪证一旦面世，便是铁证如山，任何人都无法为她辩驳。”

我看着他，心中疑云丛生。他手中到底掌握了什么？听他的口气，似乎不仅仅是当年陷害我的那些事情。

“你这么做的目的是什么？”我忍不住问，“仅仅是为了帮我报仇？还是……想借我的手，除去苏绣这个阻碍你大权独揽的皇后？”

慕容冽深深地看了我一眼，那眼神复杂得让我看不懂。“苏缈，朕说过，朕会对苏家负责。至于其他……待一切尘埃落定，朕会给你一个交代。”

好一个“给你一个交代”。又是这种模棱两可的帝王辞令。

但我知道，我没有太多选择。

“好，”我点点头，“我答应你。但我有一个条件。”

“你说。”

“苏家昭雪之日，我要亲眼看到苏绣得到应有的惩罚。而且，当年参与陷害苏家，手上沾了苏家鲜血的人，一个都不能放过！”我的声音冰冷刺骨。

“朕答应你。”慕容冽回答得毫不犹豫。

接下来的日子，慕容冽开始了他的部署。

他先是借口凤仪宫人手不足，将几个在苏绣禁足后便见风使舵、对她阳奉阴违的宫人调离，换上了一些“新人”。这些新人中，自然有他安插的眼线。

然后，他又以万寿节将至，各国使臣都会前来朝贺，需要赶制一批精美的国礼为由，特许尚功局优秀的绣娘可以出入凤仪宫，听从皇后娘娘的“指点”，以示对皇后的“尊重”。

我，阿丑，自然是“优秀绣娘”中的一员。

第一次踏入凤仪宫，我的心情异常复杂。这里曾经是我的噩梦开始的地方，如今，我却要主动走进这个牢笼。

苏绣比我想象的还要憔悴。虽然依旧穿着华丽的宫装，但眼下的乌青和眉宇间的戾气却怎么也掩盖不住。看到我，她眼中闪过一丝厌恶，随即又换上一副高高在上的姿态。

“你来做什么？”她冷冷地问。

我连忙跪下，诚惶诚恐道：“奴婢……奴婢是奉皇上口谕，前来听从皇后娘娘指点，绣制国礼。”我刻意让自己的声音带着颤抖，表现出对她的畏惧。

苏绣打量了我几眼，大概是觉得我这副丑陋又懦弱的样子，对她构不成任何威胁，语气稍缓：“起来吧。既然是皇上的意思，本宫自然不会为难你。只是……你这脸，也该好好治治了，整日顶着这么一张脸在宫里晃悠，也不怕惊扰了圣驾。”

“是，是，奴婢知道。”我连连点头，心中却冷笑。她还是那么喜欢用容貌来攻击别人。

最初的几次，苏绣对我爱搭不理，只是随意指派一些活计。我则小心翼翼地应付着，努力扮演一个愚钝、听话的绣娘。同时，我也在暗中观察凤仪宫内的情况。

苏绣确实很不甘心。她时常对着窗外发呆，眼神中充满了不甘和怨毒。有几次，我甚至听到她和心腹宫女碧痕在低声咒骂，言语间尽是对慕容冽的怨恨和对安嫔的嫉妒。

机会，在一次偶然中来临。

那日，苏绣新得了一匹江南进贡的云锦，想做一件新衣。她让碧痕取来针线，却不小心将一碗墨汁打翻，弄脏了那匹名贵的云锦。

苏绣当即大发雷霆，将碧痕骂得狗血淋头，甚至要动用宫规。

我“恰好”在旁边整理绣线，见状连忙跪下，大着胆子道：“皇后娘娘息怒！这云锦虽然珍贵，但奴婢……奴婢或许有办法清除上面的墨迹。”

苏绣和碧痕都愣住了。

“你？”苏绣狐疑地看着我，“你这丑丫头，懂什么？”

“奴婢以前在家乡时，曾学过一些去污的偏方，对付这种墨迹，或许……或许有效。”我低着头，声音怯懦。

苏绣将信将疑，但看着那匹被毁了的云锦，终究还是抱着死马当活马医的心态，不耐烦地挥了挥手：“那你便试试！若是弄不好，本宫唯你是问！”

我心中暗喜，这正是我想要的机会。我按照秦婆婆教的法子，用几种不起眼的草药汁液，小心翼翼地清洗那片墨迹。不一会儿，原本清晰的墨迹竟然真的渐渐淡去，最后消失无踪，云锦完好如初。

苏绣和碧痕都惊呆了。

“你……你竟然真的做到了？”苏绣眼中第一次露出了对我的“重视”。

我连忙惶恐道：“奴婢只是侥幸，侥幸而已。”

从那以后，苏绣对我的态度明显好了许多。她开始主动让我替她整理衣物，甚至有时候还会赏赐我一些小东西。我知道，我这块“璞玉”，终于被她“看中”了。

我依旧扮演着卑微懦弱的角色，对苏绣言听计从，甚至主动替她分忧解难。比如，她想传递消息给宫外的母家，我便“机智”地将字条藏在送出宫的绣品之中。她想打听慕容冽的行踪，我便“无意中”从其他宫人口中套取消息告诉她。

渐渐地，我成了苏绣在凤仪宫中最信任的人。连碧痕都对我客气了几分。

这期间，慕容冽偶尔会召见我，询问进展。每次见面，他看我的眼神都带着一种复杂的情绪，有欣慰，有担忧，还有一丝……我不敢深究的温柔。

但我始终保持着清醒。我和他之间，隔着苏家百余口的人命，隔着三年的屈辱和仇恨，绝不是一句“朕会给你一个交代”就能抹平的。

终于，在万寿节前夕，慕容冽觉得时机成熟了。

那晚，他秘密召见我，将一个用明黄色锦缎包裹的小盒子交给我。

“这里面，是一枚前朝废太子的私印。”慕容冽声音低沉，“当年废太子倒台后，此印便不知所踪。苏绣当年，便是用‘你与废太子私通’的罪名陷害你。这枚私印，若是出现在她的寝宫，再由人‘搜’出来，你说，会怎么样？”

我心中一凛。这确实是一招狠棋！私藏前朝废太子私印，等同于意图谋逆！无论苏绣如何辩解，都难逃罪责！

“可这私印……为何会在你手中？”我忍不住问。

慕容冽眼中闪过一丝不易察觉的厉色：“苏缈，有些事情，你不需要知道。你只需要知道，朕绝不会放过任何一个伤害过你和苏家的人。”

我没有再追问。他不说，我便不问。我们之间，本就是一场互相利用的交易。

“你要在今晚子时，将此物悄悄放入苏绣寝宫床榻下的暗格中。”慕容冽叮嘱道，“那里是她藏匿最私密物品的地方，平日里只有碧痕能接触。朕已经安排好，明日一早，会有人以搜查禁品为由，突袭凤仪宫。”

“碧痕……”我皱了皱眉，“她会不会发现？”

“放心，”慕容冽冷笑一声，“碧痕今晚会‘偶感不适’，无暇顾及其他。你只需小心行事，不要留下任何痕迹。”

我点点头，将那小盒子紧紧攥在手中。成败，在此一举！

回到凤仪宫，我强作镇定。碧痕果然如慕容冽所说，晚膳后便称头疼，早早回房歇息了。苏绣也因为禁足烦闷，早早睡下。

偌大的凤仪宫，陷入一片死寂。

我等到夜深人静，悄悄起身，借着窗外微弱的月光，摸索到苏绣的床榻边。按照慕容冽的指示，我找到了那个隐秘的暗格。暗格里果然放着一些珠钗首饰，还有几封信件。

我屏住呼吸，将那枚前朝废太子的私印，小心翼翼地放了进去，然后将一切恢复原状，不留丝毫痕迹。

做完这一切，我感觉自己的心跳得快要从嗓子眼跳出来了。

一夜无眠。

第二天清晨，天刚蒙蒙亮，一阵急促的脚步声和喧哗声便打破了凤仪宫的宁静。

“奉皇上口谕！搜查凤仪宫！任何人不得阻拦！”一个尖锐的太监声音响起。

苏绣被惊醒，披头散发地冲了出来，厉声喝道：“放肆！谁敢在凤仪宫撒野！”

领头的太监是御前总管王德全，他皮笑肉不笑地行了个礼：“皇后娘娘恕罪，奴才也是奉命行事。有人密报，凤仪宫藏有禁物，皇上震怒，命奴才彻查。还请皇后娘娘配合。”

“禁物？”苏绣脸色一变，“本宫这里能有什么禁物！你们休要血口喷人！”

王德全不再与她废话，一挥手，身后的侍卫便如狼似虎地冲进凤仪宫，开始翻箱倒柜地搜查起来。

苏绣气得浑身发抖，却也无可奈何。

我跪在一旁，低着头，心中紧张到了极点。

搜查持续了近一个时辰，几乎将凤仪宫翻了个底朝天。就在苏绣以为可以松一口气，准备发作斥责的时候，一个侍卫突然高声叫道：“找到了！王总管！您看这是什么！”

所有人的目光都集中了过去。

那侍卫手中捧着的，正是我昨晚放入的那个明黄色锦缎包裹的小盒子！

王德全接过盒子，当着苏绣的面，缓缓打开。

当那枚刻着“瑾”字的玉印出现在众人面前时，苏绣的脸，“唰”地一下变得惨白如纸！

“这……这不是我的东西！这不是！”她歇斯底里地尖叫起来，指着我，“是她！一定是这个贱婢陷害我！阿丑！是你！是不是你！”

我适时地表现出极度的惊恐和委屈，连连磕头：“皇后娘娘明鉴！奴婢……奴婢什么都不知道啊！奴婢冤枉！”

“苏皇后，”王德全冷冷地看着她，“这前朝废太子的私印，为何会出现在您的寝宫？您作何解释？”

“我不知道！我真的不知道！”苏绣语无伦次，眼中充满了绝望，“是她！一定是她栽赃陷害！皇上！皇上！臣妾冤枉啊！”

就在此时，慕容冽在一众朝臣的簇拥下，“恰好”驾临凤仪宫。他面沉如水，看着那枚私印，又看看失态的苏绣，眼中是毫不掩饰的失望与震怒。

“苏绣，”他缓缓开口，声音冰冷刺骨，“你还有什么话好说？”

“皇上！臣妾冤枉！臣妾是被陷害的！”苏绣扑过去想抱住慕容冽的腿，却被侍卫无情地拦住。

“陷害？”慕容冽冷笑一声，“这私印在你寝宫暗格中搜出，人赃并获！你告诉朕，谁能神不知鬼不觉地将此物放入你的私密之处？莫非……这凤仪宫，是你自己做不了主吗？”

苏绣被噎得说不出话来。她平日里将凤仪宫看得比眼珠子还紧，外人根本无法轻易接近她的寝殿，更别提在她最私密的暗格中放置东西。

“皇上！”苏绣突然像是抓住了最后一根救命稻草，指着我，厉声道，“是她！阿丑！她最近深得臣妾信任，可以自由出入臣妾寝殿！一定是她怀恨在心，与人勾结，陷害臣妾！”

慕容冽的目光转向我，带着一丝审视。

我心中一紧，知道这是最后的考验。我低下头，肩膀微微耸动，哽咽道：“皇上明鉴……皇后娘娘待奴婢恩重如山，奴婢……奴婢怎敢做出此等大逆不道之事……奴婢只是一个卑微的宫女，又怎会接触到……接触到这等……这等禁物……”

我的话，说得合情合理。一个容貌丑陋、身份卑微的宫女，如何能得到前朝废太子的私印？又有什么动机去陷害当朝皇后？

“够了！”慕容冽厉声喝止，“苏绣！你死到临头，还想攀诬他人！”

他转向众臣，声音威严：“皇后苏氏，德行有亏，善妒成性，今又查出其私藏前朝禁物，意图不轨，罪无可赦！即日起，废黜其皇后之位，打入冷宫，听候发落！”

“不——！皇上！你不能这么对我！我是苏家的女儿！我是你的皇后！”苏绣彻底崩溃了，尖叫着，哭喊着，却被侍卫死死拖拽下去。

看着她狼狈不堪的模样，我心中却没有预想中的狂喜，反而是一片空洞。

苏家的大仇，终于报了一半。

慕容冽处理完苏绣之事，目光落在我身上，意味深长。

“阿丑，”他缓缓道，“你今日受惊了。念你揭发有功……朕会好好赏你。”

我跪在地上，低着头，看不清他的表情。

“皇上，奴婢不敢居功。奴婢只是……做了该做的事情。”

凤仪宫的风波，很快传遍了整个后宫乃至前朝。曾经不可一世的苏皇后，一夜之间沦为阶下囚。人们唏嘘不已，也对那个“揭发”了皇后罪行的丑宫女阿丑，多了几分好奇与敬畏。

我知道，这只是开始。苏绣虽然倒了，但当年参与构陷苏家的人，还有很多。比如，苏绣的母家，那些曾经仗着苏皇后权势作威作福的国舅爷们。

慕容冽似乎看穿了我的心思。

几日后，他再次召见我。这一次，是在御花园的一处僻静凉亭。

“苏绣在冷宫中，已经疯了。”他淡淡地说道，仿佛在说一件无关紧要的小事。

我心中一动。疯了？这么快？是真的疯了，还是……

“有些人，活着比死了更痛苦。”慕容冽看着我，眼神深邃，“朕答应过你，会还苏家一个公道。”

接下来的几个月，京都官场经历了一场大清洗。以苏皇后母家为首的一批官员，纷纷被查出贪赃枉法、结党营私的罪证，轻则罢官流放，重则抄家问斩。

那些曾经落井下石，构陷苏太傅的官员，也一一受到了应有的惩罚。

苏家的冤屈，终于在时隔三年之后，得以昭雪。苏太傅被追封为“文正公”，牌位得以供入太庙。苏家那些无辜惨死的族人，也得到了抚恤和追封。

我以“阿丑”的身份，在苏家平反的那一日，去苏太傅的衣冠冢前，重重地磕了三个头。

爹，娘，女儿做到了。

那天，慕容冽也去了。他没有穿龙袍，只着一身素服，默默地在苏太傅的墓前，上了一炷香。

他转身看到我，眼神复杂。

“缈儿……”他轻声唤我。

我没有应答，只是静静地看着他。大仇得报，我心中那块压了三年的巨石终于卸下，却也生出一种前所未有的迷茫。

接下来，我该何去何从？

“苏家的爵位，朕会恢复。苏家的产业，朕也命人悉数归还。你……”他顿了顿，“你是苏家唯一的后人，理应继承这一切。”

“皇上，”我终于开口，声音平静，“苏缈已死。如今活着的，只是阿丑。”

我的容貌，因为长期使用秦婆婆特制的“换颜膏”，又加上刻意用药物催化，早已不是当初的模样。即便不用换颜膏，那张脸也布满了细密的红疹印记和蜡黄，与“苏缈”这个名字，再无半分相似。

慕容冽眼中闪过一丝痛楚：“缈儿，朕知道你还在怪朕。但是……”

“皇上，”我打断他，“过去的，就让它过去吧。阿丑只是一个普通的宫女，只想安安分分地在宫里当差，了此残生。”

这是我的真心话。经历了这么多，我对情爱，对权位，早已心如死灰。

慕容冽定定地看了我许久，最终，长长地叹了口气。

“好。朕……允了你。”

从那以后，我依旧是尚功局的绣娘阿丑。只是宫里的人看我的眼神，都带着一丝异样。他们或许猜到了什么，却没有人敢多问一句。

慕容冽没有再强求我。他依旧是那个勤政爱民的皇帝，只是，他似乎……更加孤独了。

他时常会来尚功局，借口巡视，目光却总是有意无意地落在我身上。有时候，他会屏退左右，只留下我一人，与我说一些无关紧要的朝政，或者问我一些绣品的细节。

7极北的抉择

我们之间，保持着一种微妙的平衡。君是君，臣是臣。那段曾经刻骨铭心的爱恋与仇恨，仿佛都被尘封在了过去。

直到一年后，秦婆婆突然托人带信给我。她说，她找到了一种或许可以彻底治好我脸上余毒的法子，但需要一种极为罕见的草药，只生长在极北苦寒之地。

我将信拿给慕容冽看。

他看完后，沉默了许久。

“你想去吗？”他问。

我点点头。哪个女子不爱美？即便心已苍老，但若能恢复容貌，总是好的。

“极北之地，路途遥远，凶险异常。”他皱着眉。

“民女不怕。”

“朕……派人护送你去。”

“不必了，皇上。”我摇摇头，“民女只想一个人，安安静静地去。”

他看着我，眼中闪过一丝受伤，最终还是点头：“好。朕……等你回来。”

他亲自为我准备了行囊，派了最得力的暗卫，在我不知道的情况下，一路悄悄护送。

临行前，他将我送至宫门口。

“阿丑，”他深深地看着我，“答应朕，一定要平安回来。”

我没有回答，只是对他行了个礼，然后转身，头也不回地踏上了前往极北的路。

马车渐行渐远，我撩开车帘，回头望去，却见那个明黄色的身影，依旧孤零零地站在宫门口，久久没有离去。

我的心，在那一刻，微微一颤。

慕容冽，我们之间，真的能让一切过去吗？