冰冷的井水灌入我的口鼻，四肢早已在杖刑中折断，动弹不得。我睁大眼睛，透过浑浊的井水，依稀能看见上方那一方狭小的天空。

我不甘心啊！

再有一年，只要再熬一年，我就能出宫了。家中老母还在等我回去，幼弟等着我带回宫中的积蓄开个小铺子。十九年的人生，就这样终结在皇后的一时怒气中。

"都处理干净了？"井口传来皇后林玉容冰冷的声音。

"回娘娘，都丢进冷宫的枯井了，保证神不知鬼不觉。"太监谄媚地回答。

我的意识逐渐模糊，最后的念头是刻骨的恨意。若有来世，我定要这毒妇血债血偿！

黑暗吞噬了我，却又有一丝光亮牵引着我的魂魄。我飘荡在皇宫上空，看见帝后二人在御花园中赏花，皇帝赵煜执起林玉容的手，温柔地为她簪上一朵牡丹。林玉容娇羞低头，哪还有半点杖毙宫人时的狠毒？

"皇上，昨夜是臣妾不好，不该与您争执。"林玉容声音柔得能滴出水来。

"皇后知错就好。"赵煜拍拍她的手，"那些不懂事的奴才，处置了便罢。"

我的魂魄因愤怒而震颤。十二条人命，在他们口中轻描淡写如蝼蚁！

恨意如烈火焚烧着我的魂魄，忽然一阵天旋地转——

"阿梨！还不快起来！明日就是选秀了，嬷嬷要来教规矩的！"

我猛地睁开眼，熟悉的通铺房顶映入眼帘。我颤抖着抬手摸向自己的脸——完好无损，没有血，没有伤。

"我...这是..."我声音嘶哑。

"睡糊涂了？"同屋的翠儿推了我一把，"快起来洗漱，去晚了又要挨板子！"

我机械地跟着其他宫女起身，脑中惊涛骇浪。我重生了！回到了五年前，我入宫的第二年，皇帝第一次大选的前一天！

前世这一天，我被派去打扫御花园，远远地看过选秀的场景。那时只觉得那些秀女命好，能一步登天。而现在，一个疯狂的念头在我心中生根——我要参加选秀，我要成为皇帝的妃子，我要让林玉容也尝尝被践踏的滋味！

"翠儿，选秀...有什么要求？"我压低声音问。

翠儿古怪地看我一眼："你问这个做什么？咱们是宫女，难不成还想飞上枝头？"

我垂下眼睫掩饰眼中的光芒："就是好奇..."

"年十六至二十，身家清白，品貌端正。"翠儿随口道，"听说这次放宽了，连小官之女都能参选呢。"

我心跳加速。我父亲虽是九品小吏，但确实符合条件。前世我因家贫自愿入宫为婢，如今却成了我的机会！

接下来的半天，我如游魂般完成差事，脑中飞速盘算。选秀在即，我必须尽快行动。

傍晚时分，我偷偷找到负责登记秀女的名册的刘公公。

"公公，"我将手腕上唯一的银镯子塞给他，"我父亲是临江县丞姜明，我想报名参选..."

刘公公掂了掂银镯，眯眼打量我："倒是个美人胚子。行吧，咱家给你添个名儿。"

回到住处，我彻夜难眠。前世伺候皇后的记忆成了我最宝贵的财富——我知道皇帝喜欢什么花，爱吃什么点心，欣赏什么才艺...

次日清晨，我偷偷溜出宫女住处，用积攒的全部银钱买通一个嬷嬷，借来一套体面的衣裳和几件简单首饰。

选秀场上，数百名秀女排成长队。我站在角落，心跳如鼓。前世我连正眼都不敢看的天子，如今将成为我复仇的阶梯。

"临江县丞姜明之女姜梨，年十七。"太监尖声唱名。

我深吸一口气，挺直腰背走上前去。阳光洒在汉白玉台阶上，晃得我有些眼晕。高台上，皇帝赵煜身着明黄龙袍，神色慵懒地倚在龙椅上。他身旁，一袭正红凤袍的林玉容端庄优雅，唇边含着恰到好处的微笑。

我跪下行礼，声音清晰而不卑不亢："民女姜梨，参见皇上、皇后娘娘。"

"抬起头来。"皇帝淡淡道。

我缓缓抬头，目光不敢直视天颜，只谦卑地垂着眼帘。余光中，我看见赵煜微微前倾了身体。

"可读过什么书？"他问。

"回皇上，略读过《女则》《女诫》，也爱看些诗词歌赋。"我轻声回答，故意提起几本我知道皇帝欣赏的冷门诗集。

赵煜眼中闪过一丝兴味："哦？《清平乐》你也读过？"

"民女最爱其中’云想衣裳花想容’一句。"我恰到好处地红了脸，"只是资质愚钝，不解其中深意。"

我知道皇帝最欣赏女子有才学却不张扬。果然，赵煜嘴角微扬："小小年纪，能读李.已是不易。"

皇后忽然开口："这丫头看着倒伶俐。"她声音温柔，眼中却闪过一丝锐利，"本宫瞧着有几分眼熟。"

我背后一凉。难道她认出我了？不可能，前世我只是她宫中一个不起眼的丫鬟。

"民女卑微，怎敢与娘娘眼熟。"我立刻伏低身子，声音带上惶恐，"许是民女有幸与娘娘身边哪位姐姐相似..."

皇后轻笑一声："许是吧。"她转向皇帝，"皇上觉得如何？"

赵煜打量我片刻，忽然问道："若入宫后，发现宫中生活并非如你所想，当如何？"

我心跳加速，这是前世我听皇后提起过的问题——皇帝选秀时最爱问的。

"民女入宫，非为荣华富贵。"我直视皇帝的眼睛，声音坚定，"正如莲花出淤泥而不染，民女愿以本心侍奉君上，不问前程。"

赵煜眼中闪过讶异，随即大笑："好一个’出淤泥而不染’！皇后，朕看此女不俗。"

皇后的指甲掐进了掌心，面上却笑得雍容："皇上慧眼如炬。"

就这样，我被留了牌子，封为才人，赐居兰薰阁。

离开选秀场时，我回头望了一眼高台上的帝后。赵煜正与皇后说着什么，而林玉容的目光却越过众人，直直刺向我，眼中是我熟悉的冰冷杀意。

我微微一笑，转身离去。游戏才刚刚开始，林玉容。这一次，我要你亲眼看着自己失去一切。

兰薰阁比我想象的要小，但胜在位置僻静，院中一株老梨树正值花期，雪白花瓣随风飘落，倒有几分雅致。

"才人娘子，这是内务府派来伺候的宫女，请娘子过目。"领路的嬷嬷躬身退开，露出身后四个低眉顺眼的小宫女。

我目光扫过她们的脸，突然呼吸一窒——最右边那个圆脸杏眼的，不正是前世替我收尸的小桃吗？那时她刚入宫不久，因为偷偷祭奠我被皇后发现，活活打死在庭杖下。

"你叫什么名字？"我走到她面前，声音不自觉地发颤。

"回、回才人，奴婢叫小桃。"她紧张得结巴，手指绞着衣角。

我强压下涌上心头的酸楚，转向嬷嬷："就她吧，再随便留一个就行。我位分低，用不着那么多人伺候。"

嬷嬷眼中闪过一丝诧异，但很快恢复常态："娘子仁慈。小桃，你以后贴身伺候姜才人，可要尽心。"

小桃惊喜地抬头，圆圆的眼睛里满是感激："奴婢一定好好伺候才人！"

待众人退下，我坐在梳妆台前，任由小桃为我卸下钗环。铜镜中映出我年轻的脸庞和小桃认真的神情，恍如隔世。

"才人娘子，您长得真好看。"小桃笨拙地拆着我的发髻，小声赞叹，"像画上的仙女似的。"

我轻笑："宫里美人如云，我算什么。"顿了顿，状似无意地问，"你入宫多久了？家里还有什么人？"

"回才人，奴婢入宫才三个月。家里...家里没人了。"小桃声音低了下去，"爹娘都病死了，叔伯把我卖了..."

我心头一紧。前世我只知道她早逝，却不知身世这般凄苦。转身握住她粗糙的小手："以后兰薰阁就是你的家。"

小桃愣住了，眼泪啪嗒啪嗒掉下来，慌得我连忙用袖子给她擦脸："别哭，妆花了。"

她破涕为笑："才人对奴婢真好。"

夜里，我躺在床上辗转难眠。前世记忆在脑海中翻涌——太后会在三日后的心疾发作，太医院束手无策，最后是一个游方道人献药才救回来。这是我崭露头角的绝佳机会。

次日清晨，我早早起身，吩咐小桃："去太医院找李太医，就说我夜里心悸，求个安神的方子。"

小桃担忧地看着我："才人身子不适？要不要请太医来看看？"

"不必。"我摇头，"就说我初入宫不适应，要些常用的安神药即可。"

待小桃取回药，我仔细翻检，果然找到了我需要的几味药材。前世那道人用的方子，皇后曾命我抄录过多次，我记得一清二楚。

"才人懂医术？"小桃好奇地问。

"略通皮毛。"我含糊其辞，将药材按比例配好，研磨成粉，"家中祖母有心疾，这是她常用的方子。"

第三天午后，慈宁宫果然传来太后突发心疾的消息，整个太医院都赶去了。我换上素净衣裳，揣上药粉，带着小桃匆匆赶往慈宁宫。

宫门外已围满了人，妃嫔们个个面带忧色，却都被拦在门外。皇后正在殿内主持大局，淑妃在一旁冷眼旁观。

"姜才人来做什么？"一个嬷嬷拦住我，"太后病重，闲杂人等不得入内。"

我福了福身："听闻太后娘娘心疾发作，妾身家中祖母也有此症，特献上祖传药方，或可一试。"

"胡闹！太医院都束手无策，你一个才人凑什么热闹！"嬷嬷厉声呵斥。

争执间，殿内走出一个面容憔悴的宫女，正是太后贴身侍女锦绣："吵什么？太后娘娘需要静养！"

我趁机上前："锦绣姑姑，妾身有治疗心疾的特效药，求姑姑代为呈献。"

锦绣狐疑地打量我："姜才人？您确定这药有用？"

"若无效，妾身愿领欺君之罪。"我坚定地说，将药粉递给她，"用温水送服即可。"

锦绣犹豫片刻，终究是抱着死马当活马医的心态进去了。不多时，殿内传来惊喜的呼声："太后娘娘醒了！要见献药的人！"

在众人惊讶的目光中，我被引入内殿。太后半倚在床头，面色已经好转许多，皇后站在一旁，脸上带着勉强的微笑。

"好孩子，过来。"太后向我招手，"你这药方从何而来？连太医院都没见过。"

我跪在榻前："回太后，是妾身祖母留下的方子。祖母与太后一样有心疾之症，当年一位云游道人赠此药方，说是西域秘传。"

"难得你有孝心。"太后慈爱地拍拍我的手，"救了哀家一命，该当重赏。"

皇后适时插话："母后，姜才人初入宫就立此大功，确实该赏。不如晋她为美人？"

太后点头："皇帝那里，哀家去说。"

我连忙叩首："妾身不敢居功，只愿太后凤体安康。"

离开慈宁宫时，淑妃拦住了我："姜才人好手段啊，刚入宫就巴结上了太后。"

我低头不语。前世淑妃与皇后斗得你死我活，最后却落得满门抄斩的下场。此人骄纵跋扈，但或许能成为我对抗皇后的暂时盟友。

"妾身只是碰巧有药方罢了。"我轻声道，"若能替太后分忧，是妾身的福气。"

淑妃冷笑一声，甩袖而去。我看着她离去的背影，心中暗忖：这后宫之中，果然处处危机四伏。

果然，傍晚时分圣旨就到了，晋我为美人，另赐珠宝绸缎若干。小桃欢天喜地地帮我换上美人服饰，我却在铜镜前蹙眉——树大招风，我这一步走得太急了些。

次日清晨，我按品级去坤宁宫给皇后请安。皇后端坐上首，一袭正红宫装雍容华贵，笑容温婉如春风拂面。

"姜美人来了。"她亲切地唤我上前，"多亏你救了太后，本宫该好好谢你。"

我恭敬行礼："娘娘言重了。妾身不过是尽了本分。"

皇后拉着我的手，指尖冰凉："本宫一见你就觉得投缘，倒像是前世有缘似的。"

我心头一跳，强自镇定："娘娘垂爱，妾身惶恐。"

"听说你喜爱诗词？"皇后忽然问，"正巧本宫新得了几本诗集，你若有兴趣，可来本宫宫中一观。"

我佯装惊喜："娘娘厚爱！妾身最爱李.诗，只是资质愚钝，不解其中深意。"

皇后眼中闪过一丝满意："女子无才便是德，略通文墨即可，不必太过钻研。"

我唯唯诺诺地应着，心中冷笑。前世伺候她时，我亲耳听她对心腹说"皇上最爱才女"，如今却来误导我。

离开坤宁宫时，我察觉到一道目光如影随形。回头望去，一个面生的宫女正躲在廊柱后窥视。我假装没看见，故意对小桃说："皇后娘娘真是仁慈，能得娘娘垂青，是我几世修来的福分。"

那宫女闻言，悄然退去。我嘴角微扬——第一步棋，走成了。

午后，我借口赏花独自来到御花园。前世记忆里，皇帝赵煜每逢双日午后会来此散步，尤其爱在梅林边的亭子里小憩。此时春末夏初，梅花早已谢了，但亭子依旧清幽。

我选了一处能看见亭子又不显眼的位置坐下，拿出一本《李.全集》假装阅读。果然，不到半个时辰，一袭明黄身影出现在小径尽头。

我故意提高声音吟诵："’云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓’，好诗啊好诗..."

"哦？姜美人也爱李.？"赵煜的声音从身后传来。

我"惊慌"转身，连忙跪下行礼："妾身参见皇上，不知圣驾在此，惊扰了圣驾，罪该万死。"

赵煜虚扶一下："平身吧。朕只是散步至此，何来惊扰之说。"他目光落在我手中的书上，"美人喜欢哪一首？"

我故作羞涩："妾身愚钝，只觉得’将进酒’豪迈，’静夜思’隽永，却说不出好在哪里。"

赵煜笑了："能感受到诗意便是有缘，何必强解。"他在亭中坐下，"陪朕聊聊。"

我小心翼翼地在石凳边缘坐下，与他谈起诗词歌赋。我刻意避开那些深奥的评论，只谈最朴素的感受——前世伺候皇后时，我知道皇帝最厌烦女子故作高深。

"美人对诗词的见解倒是别致。"赵煜眼中闪着兴味，"不像那些所谓才女，满口之乎者也，实则拾人牙慧。"

我低头："妾身不过实话实说，让皇上见笑了。"

一阵风吹过，几片梨花瓣飘落在我发间。赵煜忽然伸手，轻轻拂去我鬓角的花瓣，指尖若有若无地擦过我的脸颊。

"爱妃鬓边沾花了。"他声音低沉。

我心头一颤，脸上飞红。这一刻的温柔竟让我有些恍惚——他是真的对我有好感，还是帝王惯用的手段？

正当气氛微妙之际，一个太监匆匆跑来："皇上，西北急报！"

赵煜面色一肃，起身离去，临走前回头道："改日再与爱妃论诗。"

看着他远去的背影，我长舒一口气。这场"偶遇"比预想的还要成功。只是，当他指尖触碰我的一瞬，我竟忘了仇恨，只余心跳如雷。

回宫路上，我察觉又有人跟踪。这次我不动声色，故意绕到僻静处，突然转身："这位姐姐跟了一路，可是有事？"

那宫女猝不及防，尴尬地行礼："美人恕罪，奴婢...奴婢是奉皇后娘娘之命，来看看美人需要什么。"

我微笑："替我谢过娘娘关怀。请转告娘娘，妾身一切都好，明日定当亲自去谢恩。"

宫女匆匆离去。我望着她的背影，心中警铃大作——皇后对我的关注超出了预期，必须更加小心。

回到兰薰阁，小桃迎上来："美人，淑妃娘娘派人送来几匹上好的云锦，说是贺美人晋封之喜。"

我挑眉。淑妃这是要拉拢我？打开礼盒，果然是价值不菲的云锦，另有一对翡翠镯子。

"收起来吧。"我淡淡地说，"改日我亲自去谢淑妃娘娘。"

小桃犹豫道："美人，淑妃娘娘与皇后娘娘不睦，收她的礼会不会..."

我笑了："在这后宫里，没有永远的敌人，也没有永远的朋友。"顿了顿，又道，"小桃，今日起你帮我留意着，看都有谁接近我们兰薰阁的人。"

小桃似懂非懂地点头。我摸摸她的头，心中暗叹：这盘棋才刚刚开始，而我已经落下了第一子。

清晨的露珠还挂在兰薰阁的梨花瓣上，我已在案前坐了半个时辰，细细梳理着前世记忆中的碎片。前世作为皇后身边的丫鬟，我听过不少宫廷秘辛，其中一条尤其珍贵——每月十五，皇帝会独自前往梅园祭奠已故的生母静德皇后。

今日正是十五。

"小桃，去取我那件月白色绣银梅的衣裳来。"我放下笔，揉了揉发酸的手腕。

小桃捧着衣裳过来，好奇地问："美人今日要出门？"

"嗯，去梅园走走。"我对着铜镜将发髻挽得简单素雅，只簪一支银钗，"你不必跟着，去膳房要些莲子羹来，我回来用。"

小桃欲言又止，最终还是点头退下。这丫头最近越发机灵了，知道什么时候该问，什么时候该沉默。

梅园在御花园最僻静的角落，这个时节没有梅花，游人罕至。我沿着卵石小径缓步而行，手中握着一卷手抄佛经，装作随意散步的样子。

晨雾未散，梅林深处隐约可见一道修长的身影。我屏住呼吸，轻手轻脚地靠近。赵煜背对我站在一株老梅树下，面前摆着简单的祭品：一盏清茶，几样素点心。他身着素色常服，没有帝王的威仪，倒像个寻常人家的孝子。

"母后，儿子又来迟了。"赵煜的声音低沉温柔，与朝堂上的威严判若两人，"西北战事吃紧，昨夜批奏折到三更..."

我故意踩断一根树枝。

赵煜猛地转身，眼中寒光乍现："谁？"

我装作惊慌失措的样子，快步上前行礼："妾身不知圣驾在此，惊扰了皇上，罪该万死！"

"姜美人？"赵煜神色稍霁，"这么早来梅园做什么？"

我低头示出手中的佛经："妾身习惯晨起诵经，今日走到梅园，觉得清静适合..."

赵煜目光落在我手中的佛经上，又扫过我素雅的装扮，面色缓和下来："起来吧。"

我起身，状似无意地看向祭品："皇上这是..."

"今日是先母忌辰。"赵煜淡淡道，眼中闪过一丝哀伤。

我轻声道："静德皇后仙逝多年，皇上仍如此孝思不匮，实在令人敬佩。"

赵煜猛地抬头："你知道先母封号？"先帝在位时，静德皇后并不受宠，死后才追封，宫中少有人知。

我心中一紧，差点忘了现在的我不该知道这个。急中生智，我指了指梅树旁不起眼的小石碑："那碑上刻着’静德皇后灵位’..."

赵煜神色复杂地看了我一眼："你倒是细心。"他转身对着墓碑，"母后生前最爱梅花，所以朕将她安葬在此。"

我缓步上前，在皇帝惊讶的目光中，恭敬地将手中佛经放在祭品旁："《地藏经》有云：’为亡者诵经一卷，胜造七级浮屠’。妾身愿为静德皇后诵经祈福。"

赵煜眼中闪过一丝动容："你也信佛？"

"妾身祖母生前笃信佛法。"我轻声回答，这是实话，"常说佛渡有缘人。"

我小心地观察着赵煜的表情。前世伺候皇后时，我曾听她提起皇帝生母的小名叫"梅娘"，因生于梅开时节。这是个险招，但值得一试。

"静德皇后...想必是个如梅花般高洁的人。"我柔声道，"就像民间说的’梅娘’一样，傲雪而立..."

赵煜浑身一震，不可思议地瞪着我："你怎知母后的小名？这名字连宫中旧人都未必知晓！"

我佯装惊慌："妾身...妾身不知这是先太后小名，只是觉得梅花如女子，便随口..."

赵煜盯着我看了许久，忽然伸手扶起我："爱妃与先母有缘。"

回宫的路上，我的后背已被冷汗浸透。这一步走得太险，但效果出乎意料的好。皇帝看我的眼神明显不同了，甚至亲自送我回兰薰阁，引来一路宫人侧目。

三日后，晋封我为美人的旨意传遍六宫。皇后派人送来贺礼，一套赤金头面，华丽得刺眼。我恭敬收下，转头就锁进了箱底——那款式分明是老气横秋的妇人款式，戴了只会显得滑稽。

"美人，刘宝林求见。"小桃轻声道，"说是身子不适，听闻美人懂医术..."

我挑眉。刘宝林是去年入宫的秀女，家世不显，一直默默无闻。前世她因难产而死，一尸两命，传闻是皇后下的手。

"请她进来。"

刘宝林是个怯生生的小姑娘，看上去比实际年龄还要小几岁。她局促地行了礼，声音细如蚊蚋："打扰姜美人了...妾身近日总是头晕心悸，太医说是气血不足，开的药却不见效..."

我为她把脉，脉象虚浮紊乱，根本不是简单的气血不足。这症状我前世见过——是慢性毒药"朱颜改"的初期症状，皇后最爱用这药对付有孕的妃嫔。

"宝林近日可收到什么吃食礼物？"我压低声音问。

刘宝林脸色一变："皇后娘娘前日赏了一盒蜜饯..."

我心中了然，却不点破："我给你开个方子，记住，药要亲自煎熬，别经他人之手。"我写下解毒的方子，又叮嘱，"蜜饯别再吃了，就说太医嘱咐要忌口。"

刘宝林感激地接过药方，从袖中掏出一对绣工精美的香囊："妾身无以为报，只有这点针线活拿得出手..."

我正要推辞，忽然发现香囊角落绣着一个小小的"容"字——皇后闺名。我心头一跳："这花样很别致，是宝林自己想的？"

刘宝林摇头："是妾身从李选侍那里学的，她说这是皇后娘娘最喜欢的样式..."

送走刘宝林，我立刻唤来小桃："去打听一下，李选侍最近和谁走得近。"

小桃很快带回消息：李选侍是淑妃的人。

我冷笑。皇后借淑妃之手下毒，淑妃又利用这些小妃嫔试探我的医术。这后宫之中，步步都是陷阱。

接下来的日子，我陆续"偶遇"了几位低阶妃嫔和宫女，用前世记忆中的医术为她们诊治小疾。名声渐渐传开，兰薰阁时常有人来求医问药。我分文不取，只要求她们将所见所闻告诉我。

一个月下来，一张隐秘的情报网悄然形成。从这些碎片信息中，我拼凑出许多有价值的情报：淑妃与侍卫统领有染，皇后克扣宫女月钱，李选侍偷偷在御花园埋什么东西...

五月初八，皇后在御花园举办赏花宴，所有妃嫔都应邀出席。我特意选了件淡绿色宫装，既不抢皇后风头，又不至于太过素净。

宴席设在牡丹园中，皇后高坐上首，淑妃居左，我作为新晋美人，位置竟被安排在右侧首位，引来不少嫉妒的目光。

"今日牡丹正艳，本宫特邀各位姐妹同赏。"皇后笑容温婉，举杯示意，"尤其是姜美人，入宫不久就深得圣心，本宫甚是欣慰。"

我低头抿了一口酒，甜中带苦，明显下了药。我假装饮酒，实则将酒倒进了袖中的暗袋里——前世见惯了这种把戏。

淑妃忽然笑道："听闻姜美人不仅精通医术，还擅长诗词。今日良辰美景，何不赋诗一首？"

我知道她在设套。若作诗太好，显得狂妄；作得不好，又落人笑柄。

"妾身才疏学浅，怎敢在皇后娘娘面前班门弄斧。"我谦虚道，"不过既然淑妃娘娘盛情，妾身就献丑了。"

我缓步走到一株白牡丹前，故作沉思状："’素衣染尽天香色，不嫁春风自白头’。"

满座哗然。这诗明赞牡丹，实则暗讽淑妃年近三十仍无子嗣。淑妃脸色瞬间铁青，皇后却掩口轻笑："好诗！姜美人果然才思敏捷。"

淑妃狠狠瞪了我一眼，忽然指着我的袖子："姜美人袖口怎么湿了？"

我心中一凛，面上却不动声色："方才不小心碰倒了酒杯。"

"是吗？"淑妃冷笑，"本宫怎么看见你把酒倒进了袖子里？莫非是嫌弃皇后娘娘赐的酒？"

全场寂静。皇后眯起眼睛："姜美人，可有此事？"

我缓缓起身，直接掀开了袖中的暗袋，酒水洒了一地："回娘娘，妾身确实没喝这酒，因为..."我压低声音，"酒中有毒。"

"胡说八道！"淑妃拍案而起，"你竟敢污蔑皇后娘娘！"

我不慌不忙地从怀中取出一根银针，插入地上的酒渍，针尖立刻变黑："妾身自幼体弱，家中教习医术的先生说过，入口之物必先验毒。方才闻这酒气有异，才不敢饮用。"

皇后脸色阴晴不定，最终叹了口气："多亏姜美人机警。这酒...是从淑妃妹妹宫里取的，本宫竟未察觉异常。"

淑妃如遭雷击："娘娘！这酒明明是您宫里——"

"住口！"皇后厉声打断，"淑妃，你太让本宫失望了。来人，送淑妃回宫反省！"

我看着淑妃被"请"出去的背影，心中冷笑。这场戏码我前世见过——皇后惯用的借刀杀人之计。只是这次，刀还没出鞘就折了。

宴席不欢而散。皇后特意留下我："姜美人今日受惊了。本宫会彻查此事，给你一个交代。"

我恭敬行礼："多谢娘娘主持公道。"犹豫片刻，又低声道，"其实...妾身发现不止酒中有毒。李选侍送给刘宝林的蜜饯也有问题，上面有’容’字印记..."

皇后瞳孔骤缩："你确定？"

"千真万确。"我垂首，"妾身不敢妄言，只是觉得该让娘娘知道，有人借娘娘之名行不轨之事..."

皇后沉默良久，忽然握住我的手："好孩子，以后有什么事，直接来告诉本宫。"

回到兰薰阁，我立刻让小桃打水沐浴——被皇后碰过的地方，让我浑身不适。

当晚，李选侍因"谋害妃嫔"被贬入冷宫，淑妃禁足一月。而我收到皇帝口谕，邀我明日去养心殿共赏古籍。

小桃喜形于色："美人，这是天大的恩宠啊！"

我却忧心忡忡。皇帝为何突然对我如此亲近？是真的被我的才情吸引，还是...起了疑心？

养心殿内，赵煜亲自为我讲解一本罕见的兵书。我装作初学的样子，偶尔提出问题，都是前世听他说过的心得。

"爱妃的问题很有见地。"赵煜若有所思地看着我，"不像初学之人。"

我心头一跳，急中生智："妾身幼时曾得一位老先生教导，略通文墨。只是女子不宜张扬，故而从不显露。"

赵煜似乎接受了这个解释，转而谈起西北战事。我小心翼翼地应对，既不过分聪明，也不显得愚钝。

谈话间，他的手指不经意拂过我的手背，温热的触感让我心跳加速。当他靠近为我翻页时，清冽的龙涎香包围了我，一时间竟忘了呼吸。

这一刻，我忽然意识到一个可怕的事实：我对他，已不仅仅是利用。那温柔的目光，低沉的嗓音，甚至是谈论国事时微蹙的眉头，都让我不由自主地心动。

这个认知让我浑身发冷。我是来复仇的，怎可对仇人之夫动情？

"爱妃脸色不好，可是累了？"赵煜关切地问。

我勉强一笑："妾身有些头晕，许是昨夜没睡好。"

赵煜亲手倒了杯参茶给我："保重身子。朕...很喜欢与你说话。"

回宫的路上，我心神不宁。梨花瓣飘落在肩头，我伸手拂去，却想起他为我拂去鬓角花瓣的瞬间。

小桃担忧地看着我："美人怎么了？从养心殿回来就一直魂不守舍..."

我摇摇头，没有回答。夜色渐深，我独自站在窗前，望着满天星斗。复仇与真情，如两股暗流在我心中撕扯。

我究竟该怎么办？

夏至那日，我在兰薰阁的梨树下埋下第三坛药酒时，小桃急匆匆跑来，脸蛋涨得通红。

"美人！浣衣局出事了！好几个宫女突然高热不退，身上起红疹，太医院说是...是瘟疫！"

我手中的药铲一顿，心头猛跳。来了，比前世早了半月，但终究还是来了。这场瘟疫前世席卷后宫，夺走了近百宫人性命，也包括曾对我有恩的老太监福安。

"小桃，把我上月让你收好的药囊都拿出来。"我拍掉手上的泥土，声音沉稳得让自己都惊讶，"再去库房取些艾草和苍术，在院里每个角落都点上。"

小桃瞪大眼睛："美人早就知道会有瘟疫？"

"只是凑巧备了些防治时疫的药。"我轻描淡写地带过，心里却清楚，这是我在后宫站稳脚跟的绝佳机会。

前世这场瘟疫，皇后紧闭宫门自保，淑妃忙着巴结太后远离病区，只有几个低阶妃嫔和太医冒险救治，最终赢得宫人衷心爱戴。如今，我要做得更好。

"美人，药囊都在这儿了。"小桃吃力地拖出一个大箱子，"可这么多，咱们也用不完啊？"

"不是给我们用的。"我取出几个绣着梨花的药囊挂在腰间，"把这些分发给各宫的宫女太监，特别是那些在浣衣局、膳房当差的。"

小桃倒吸一口气："美人要救治下人？可万一染上..."

"不会的。"我自信地系好最后一个药囊，"这药方是祖传秘方，既能防病也能治病。"

其实这是我前世记忆里，瘟疫后期那位游方道人带来的方子。当时我偷偷抄录下来，没想到今生派上用场。

第一站是浣衣局。还没进门，就听见里面传来痛苦的呻吟。推开门，十几个宫女横七竖八地躺在地上，面色潮红，有的已经神志不清。仅剩两个没染病的宫女正手忙脚乱地照顾她们。

"姜、姜美人？"一个宫女看见我，吓得跪倒在地，"这里污秽，美人快请回吧！"

我没理会，径直走到一个病情最重的宫女身边，把了把脉。脉象浮数，舌苔黄厚，与前世瘟疫症状一模一样。

"把她扶起来。"我指挥那两个宫女，"把这药丸用温水化开喂她服下。"

接下来的三天，我带着小桃走遍了后宫最脏最累的差房。每到一个地方，先点艾草熏蒸，再分发药囊，重症的亲自诊治。药不够了就连夜配制，困极了就在案前打个盹。

第四天清晨，我正给一个发烧的小太监施针，忽然听见外面一阵骚动。

"皇上驾到——"

我手一抖，银针差点扎偏。赵煜怎么会来这种地方？

还没等我起身迎驾，赵煜已经大步走了进来。他一身素色常服，眉头紧锁，目光扫过简陋的屋舍和躺满病人的大通铺，最后落在我身上。

我慌忙跪下："妾身参见皇上。"

赵煜伸手扶我，却在碰到我手腕时猛地缩回："你手这么烫！"

我这才意识到自己额头滚烫，视线也有些模糊。小桃惊呼一声扶住我："美人已经三天没合眼了！"

赵煜脸色阴沉得可怕，二话不说打横将我抱起。我惊呼一声，下意识抓住他的衣襟："皇上不可！妾身可能已经染上瘟疫..."

"闭嘴。"赵煜声音低沉，抱着我大步往外走，"朕送你回宫，传太医。"

我挣扎着："不行...还有十几个病人等着用药..."

赵煜脚步不停："朕会派太医接手。姜梨，你敢抗旨？"

这是他第一次直呼我的名字。我哑然，只得乖乖靠在他怀里。他的心跳声透过衣袍传来，稳健有力，莫名让我安心。

迷迷糊糊中，我感觉自己被轻轻放在床上，有温热的帕子擦拭我的脸和手。赵煜的声音忽远忽近："...烧得这么厉害...为何不早说..."

我想解释，却陷入昏沉的黑暗中。

再次醒来时，兰薰阁内静悄悄的，窗外已是黄昏。我试着动了动，浑身酸痛但热度已退。小桃趴在床边睡着了，眼下两团青黑。

"小桃..."我轻声唤她。

小桃猛地惊醒，眼泪唰地流下来："美人终于醒了！您昏睡了两天，吓死奴婢了！"

我撑起身子："那些病人怎么样了？"

"都好转了！"小桃抹着眼泪说，"皇上派了十位太医专门照料，按您的方子用药，现在疫情已经控制住了。"她压低声音，"皇上这两天来了三次，每次都坐好久才走..."

我心头一跳："皇上亲自来了？"

小桃点头如捣蒜："昨儿个还亲手给美人喂药呢！皇后娘娘知道了，气得摔了一套茶具..."

正说着，外面传来太监尖细的嗓音："圣旨到——姜美人接旨！"

我慌忙起身，在小桃搀扶下跪地接旨。来宣旨的竟是御前大总管李德全，他展开圣旨，高声宣读：

"咨尔姜氏，淑慎性成，勤勉柔顺，救治瘟疫有功，着晋封为婕妤，赐号’仁’，赏黄金百两，锦缎二十匹。钦此。"

我叩首谢恩，心中暗喜。仁婕妤，这个封号妙极了，既彰显了我的功绩，又不会太过招摇。赵煜果然懂我的心思。

李德全笑眯眯地补充："皇上口谕，仁婕妤病体初愈，免去十日请安，好好将养。"

送走李德全，我让小桃打开赏赐的箱子。黄金锦缎之下，竟还有一个小木匣，里面装着一支精致的白玉梨花簪，花蕊处嵌着罕见的蓝宝石，恰似晨露欲滴。

"这...这不是御赐之物吧？"小桃瞪大眼睛。

我轻轻抚过玉簪，心头泛起涟漪。这不是内务府的制式，倒像是...私人物品。前世我曾见赵煜把玩过这支簪子，说是他生母的遗物。

"收起来吧。"我声音有些发颤，"太贵重了，平日不宜佩戴。"

三日后，我身体好转，去养心殿谢恩。赵煜正在批阅奏折，见我进来，放下朱笔。

"病好了？"他目光落在我脸上，似乎要确认我是否真的康复。

我行礼："托皇上洪福，妾身已无大碍。特来谢恩。"

赵煜示意我坐下："朕该谢你才是。这次瘟疫，若非你挺身而出，后果不堪设想。"

"妾身不过尽了本分。"我低头，忽然注意到他案头摊开的奏折上写着"西北战事吃紧"，心中一动。

前世这场西北之战，朝廷损兵折将，最终是靠一个名叫周焕的偏将奇袭敌军粮草才扭转战局。而周焕，此刻应该还是个默默无闻的校尉。

我犹豫片刻，轻声道："皇上为国事操劳，妾身恨不能分忧。"

赵煜揉了揉太阳穴："西北战事不利，朕连日来寝食难安。"

"妾身不懂军国大事..."我故作犹豫，"只是幼时听家中老仆讲过，他曾在西北从军，说那里地形复杂，大军难行，但小股精锐却可出其不意..."

赵煜挑眉："哦？继续说。"

"老仆常说，打仗不一定要正面强攻。"我小心翼翼地说，"比如派一支轻骑绕道偷袭敌军粮草，断其根本..."

赵煜眼中精光一闪，猛地站起身："轻骑绕道..."他快步走到地图前，手指划过一条蜿蜒路线，"爱妃一言惊醒梦中人！"

他转身看我，目光灼灼："你这家仆，现在何处？"

我垂眸："早已过世多年。"

赵煜若有所思地看了我一会儿，忽然问："姜梨，你到底是什么人？"

我心头一紧，强自镇定："妾身...只是皇上的妃嫔啊。"

"一个县令之女，懂医术，通兵法，知朕所不知..."赵煜缓步走近，伸手抬起我的下巴，"朕派人去临江查过，姜明之女姜梨，自幼养在深闺，从未离开过临江县，何来西北从军的老仆？"

我背后冒出冷汗，脑子飞速转动。他调查我！是何时起疑的？

"皇上明鉴。"我声音发颤，"那老仆是...是妾身祖母的陪嫁，妾身幼时他常给妾身讲故事，其中不少是他在西北从军的经历..."

赵煜盯着我的眼睛，似乎要看穿我的灵魂。就在我几乎支撑不住时，他忽然松开手，轻笑一声："朕随口一问，爱妃不必紧张。"

但我分明看见他眼中闪过的疑虑。他知道我在撒谎，只是暂时不打算追究。

回宫路上，我双腿发软。太大意了！以为重生者的优势是绝对的，却忘了帝王的多疑本性。从今往后，必须更加小心。

兰薰阁门前，一个意想不到的人在等我——淑妃。

禁足期满的淑妃比上次见面消瘦了许多，华丽的宫装显得空荡荡的。见我回来，她竟主动上前行礼："仁婕妤金安。"

我连忙回礼："淑妃娘娘折煞妾身了。"

淑妃示意左右退下，压低声音："本宫是来道谢的。若非婕妤的药囊，本宫的贴身宫女恐怕难逃此劫。"

我心中了然。淑妃最宠爱的宫女翠缕是浣衣局出身，与那边的人一直有联系，染上瘟疫不奇怪。

"娘娘言重了，不过是举手之劳。"

淑妃忽然抓住我的手："本宫知道皇后为何针对你。"

我心头一跳："娘娘何出此言？妾身与皇后娘娘..."

"别装了。"淑妃冷笑，"你以为皇后为何一见你就觉得’眼熟’？因为你和五年前被她杖毙的那个丫鬟长得几乎一模一样！"

我如遭雷击，浑身血液仿佛凝固。原来如此！难怪皇后从一开始就对我格外警惕。

淑妃满意地看着我的反应："那个丫鬟叫阿梨，是皇后从娘家带来的。据说因为撞见皇后...某些秘密，被灭口了。"

我强自镇定："娘娘为何告诉妾身这些？"

"敌人的敌人就是朋友。"淑妃眼中闪过一丝狠厉，"皇后害我失去皇儿，此仇不共戴天！"

我这才想起，前世淑妃确实曾有一子，未满周岁就夭折了，传言是皇后下的手。

淑妃凑近我耳边："下月初三是皇后生辰，皇上要在坤宁宫设宴。本宫有一计..."

我听着她的计划，心中冷笑。淑妃想利用我对付皇后，我又何尝不能利用她？至于她的计划...太粗糙了，需要好好"润色"一番。

送走淑妃，我立刻唤来小桃："去打听一下，五年前皇后宫中是否有个叫阿梨的丫鬟，怎么死的。"

小桃很快带回消息：确有此人，因偷窃皇后首饰被杖毙。

"还有..."小桃犹豫道，"奴婢打听到，那丫鬟死前曾对几个姐妹说，她看见皇后娘娘在花园里埋什么东西..."

我心头一震。前世我确实撞见皇后在御花园埋下一个包裹，里面似乎是个小木匣。当时我以为是什么见不得人的私物，现在看来...

"小桃，准备一下，今晚我们去御花园。"

夜深人静，我带着小桃悄悄来到御花园东南角。前世记忆里，皇后埋东西的地方就在那丛芍药下。

借着月光，我们小心翼翼地挖开松软的泥土。不到一尺深，铲子碰到了硬物——一个已经腐朽的木匣。

我颤抖着手打开匣子，里面是一堆细小的骨头，和一个绣着"容"字的香囊。骨头只有巴掌大，看形状像是...婴儿的指骨。

小桃吓得捂住嘴。我迅速将东西收好，重新埋回土里。现在还不是揭穿的时候，我需要更多证据。

回宫路上，我脑中思绪万千。皇后不仅害死了前世的我，还害死了皇嗣！这个发现让我复仇的决心更加坚定。

可当我路过养心殿，看见窗内赵煜独自批阅奏折的孤寂身影时，心头又涌起一阵莫名的酸楚。

这个男人，既是我的复仇工具，又渐渐成为我无法忽视的存在。每次他温柔地唤我"爱妃"，每次他认真听我说话的样子，甚至是他疲惫时揉太阳穴的小动作，都让我心跳加速。

我要怎么抉择？

皇后生辰前三日，我在兰薰阁的梨树下埋下最后一坛药酒时，小桃急匆匆跑来，脸色煞白。

"美人！不、不好了！"她气喘吁吁地抓住我的袖子，"奴婢刚才去御膳房取点心，听见两个嬷嬷说...说皇上派人去临江县查美人的底细了！"

我手中的药铲"当啷"一声掉在地上。赵煜还在查我？看来上次的搪塞并没打消他的疑虑。

"他们还说什么了？"我强作镇定地问。

小桃咬着嘴唇："说...说美人身份可疑，不像县令之女，倒像是...宫里出去的..."

我心头一紧。难道赵煜已经查到什么了？不可能，前世的我只是个微不足道的小宫女，除了皇后身边几个心腹，没人记得我的长相和名字。

"别慌。"我拍拍小桃的手，"清者自清。"

小桃欲言又止，最终只是点点头退下了。我望着她的背影，眉头微蹙。这丫头最近行踪有些诡秘，经常半夜溜出去，回来时身上还带着坤宁宫特有的熏香味...

深夜，我假装入睡，果然听见小桃轻手轻脚地起床，悄悄出了门。我迅速披衣跟上，远远尾随她穿过曲折的回廊，来到御花园一处僻静角落。

月光下，一个身着绛紫色宫装的女子背对着小桃。那熟悉的背影让我浑身发冷——皇后身边的大宫女紫苏。

"...主子问，那药粉她可用了？"紫苏的声音飘过来。

小桃摇头："美人很警惕，从不乱用药物..."

"废物！"紫苏厉声道，"娘娘养你这么久，连这点事都办不好？"

我死死咬住嘴唇，指甲深深掐进掌心。小桃...我今生唯一真心相待的人，竟然背叛我！前世那个为我收尸的小桃，今生却成了皇后的眼线...

"再给你三天时间。"紫苏塞给小桃一个小纸包，"想办法让她在娘娘生辰宴上服下。事成之后，许你出宫与家人团聚。"

家人？小桃不是说家人都死了吗？我忽然明白了——皇后一定是找到了小桃失散的亲人，以此要挟她。

两人分开后，我抢先一步回到兰薰阁，躺在床上假装熟睡。听着小桃轻手轻脚地回来，我的泪水悄悄浸湿了枕巾。

次日清晨，我如常唤小桃梳妆，仿佛什么都没发生过。镜中，小桃的眼睛红肿，显然也哭过。

"小桃，你怎么了？"我故意问。

她手一抖，梳子掉在地上："没、没什么...昨夜没睡好..."

我转身握住她颤抖的手："有什么难处尽管告诉我。你我名为主仆，实则情同姐妹。"

小桃"扑通"跪地，泪如雨下："美人待奴婢这样好，奴婢却...却..."她哽咽着说不下去。

我心中酸楚，却不得不继续演戏："傻丫头，谁没有难处呢？起来吧。"

小桃哭得更凶了。我轻抚她的头发，心中已有计较。既然皇后想利用小桃害我，我何不将计就计？

"对了，今晚我要去探望刘宝林，你不用跟着，好好休息吧。"我故意透露假行程。

小桃眼睛一亮，又迅速低下头："是，美人。"

我知道她一定会去报告皇后。果然，午后小桃借口去取绣线离开了兰薰阁。我立刻唤来另一个可信的宫女："去告诉刘宝林，今晚无论发生什么都别出门，锁好门窗。"

入夜后，我换上一身素色衣裙，悄悄来到刘宝林的住处附近躲藏。不到半个时辰，两个黑影鬼鬼祟祟地摸到刘宝林门前，其中一个举起一根竹管，似乎要向屋内吹什么——

"有刺客！"我高声喊道。

两个黑影吓得魂飞魄散，转身就跑。我早已安排好的太监们一拥而上，将两人按倒在地。借着灯笼光，我认出其中一个是皇后的心腹太监李德海。

"这不是李公公吗？"我故作惊讶，"深夜来嫔妃住处做什么？"

李德海面如土色："奴、奴才走错了..."

我冷笑："走错了还带着迷香？这事得禀报皇上。"

李德海闻言，突然暴起挣脱，一头撞在假山上，当场毙命。另一个小太监吓得瘫软在地，连连磕头："美人饶命！是皇后娘娘指使的！娘娘以为美人在刘宝林这里..."

我让人把小太监绑了秘密关押，这是重要人证。至于李德海的尸体，我命人悄悄送回他的住处，伪装成自尽的假象。现在还不到和皇后正面冲突的时候。

回到兰薰阁，小桃脸色惨白地迎上来："美人，您没事吧？"

"我能有什么事？"我微笑，"只是去赏了会儿月。你怎么还没睡？"

小桃支吾着退下了。我看着她离去的背影，心如刀绞。这丫头本性不坏，只是被皇后拿捏了软肋。若有办法救出她的家人...

皇后生辰当日，整个后宫张灯结彩。我精心打扮，特意戴上赵煜送的那支白玉梨花簪，又让小桃给我梳了个新颖的发髻。

"美人今天真好看。"小桃怯生生地说。

我对着铜镜左右端详："小桃，你觉得...皇上会喜欢吗？"

小桃手一抖，梳子差点掉落："皇上...一定会喜欢的。"

我心中暗叹。这傻丫头，到现在还在为皇后做事，却不知自己传递的每一个消息都在我的算计之中。

坤宁宫殿内，妃嫔们依次向皇后献礼。轮到我时，我捧出一个精致的香囊："妾身手拙，只能绣个香囊献给娘娘，愿娘娘芳龄永驻。"

皇后接过香囊，眼中闪过一丝警惕。这香囊的样式与我前世死前绣的那个一模一样，她一定认出来了。

"仁婕妤有心了。"皇后强笑着将香囊递给身旁的紫苏，"收起来吧。"

宴席间，淑妃频频向我使眼色，提醒我按计划行事。我假装没看见，专心品尝面前的菜肴。淑妃的计划太冒险——在皇后的酒中下药让她当众失仪。这种小把戏伤不了皇后根本，反而会打草惊蛇。

"皇上驾到——"

赵煜一身明黄龙袍步入殿中，众人跪迎。他径直走到皇后身边坐下，目光却扫过全场，在我身上停留了片刻。

"今日皇后生辰，众爱卿不必拘礼。"赵煜举杯，"朕与皇后同饮此杯。"

众人饮罢，皇后忽然道："听闻仁婕妤舞姿翩跹，不知今日可否一展才艺？"

我心中冷笑。前世我根本不会跳舞，皇后这是想让我出丑。可惜重生后我特意学了舞蹈，就等着这一天。

"妾身献丑了。"我盈盈起身。

乐声起，我舒展衣袖，跳了一曲《梨花颂》。这是前世赵煜最爱的舞蹈，我曾无数次看宠妃跳过。每一个转身，每一个回眸，都刻意模仿赵煜喜欢的姿态。

舞毕，满座寂静。赵煜眼中闪烁着奇异的光芒，而皇后脸色铁青。

"好！"赵煜率先鼓掌，"爱妃舞姿如梨花飘雪，清丽脱俗。赏！"

皇后指甲掐进掌心，却不得不强颜欢笑："仁婕妤果然才艺双全。"

淑妃忽然插话："皇后娘娘何不也舞一曲，助助兴？"

皇后脸色一变。她确实不善舞蹈，这是后宫皆知的秘密。

我连忙解围："皇后娘娘母仪天下，岂能如嫔妾般轻佻献艺。妾身愿再献一曲琴艺，请娘娘品鉴。"

赵煜赞许地看了我一眼。皇后则神色复杂，显然没想到我会为她解围。

琴曲终了，宴会也接近尾声。就在此时，一个小太监慌慌张张跑进来，在赵煜耳边低语几句。赵煜面色骤变，起身道："朕有要事处理，众爱卿继续。"

皇后关切地问："皇上，出什么事了？"

赵煜冷冷看了她一眼："西北军报，爱妃不必忧心。"说完大步离去。

我心头一跳。前世此时西北确实传来紧急军情，是敌军突袭粮草大营。而那个献计解围的人，正是前世的我无意中向皇后提起的周焕。难道历史要重演？

宴会结束后，我故意走得很慢，果然被淑妃拦住。

"你为何不按计划行事？"淑妃咬牙切齿地问。

我低声道："娘娘没发现吗？皇上今日心情不佳，若皇后当众失仪，只会惹皇上更烦。妾身有一计，可让皇后永无翻身之日..."

淑妃将信将疑："什么计策？"

"妾身找到了一位老太监，他亲眼看见皇后..."我凑近淑妃耳边，将发现婴儿骸骨的事简要说了一遍。

淑妃眼中迸出仇恨的火花："那老东西在哪？带本宫去见他！"

"娘娘别急。"我按住她的手，"现在还不是时候。我们需要更多证据..."

与淑妃分开后，我独自前往冷宫附近的一处破败小院。这里住着前世对我有恩的老太监福安，也是唯一目睹皇后杀害皇子的证人。

推开吱呀作响的木门，昏暗的屋内传来虚弱的咳嗽声。

"谁...谁啊？"一个苍老的声音问道。

"福公公，是我，姜梨。"我轻声道。

老太监颤巍巍地举起油灯，浑浊的眼睛眯着看我："姑娘是..."

我走近几步，让灯光照清我的脸："公公不记得阿梨了吗？五年前，您曾给过一个挨饿的小宫女半个馒头。"

福安的手剧烈颤抖起来："阿...阿梨？不可能！你早就死了！"

"是我，我回来了。"我跪在老人面前，"福公公，我需要您作证，指认皇后杀害三皇子的事。"

福安老泪纵横："老奴就知道...那恶妇会有报应..."他哆哆嗦嗦地从床底下摸出一个小布包，"这是当年老奴偷偷留下的...三皇子的肚兜...上面有那毒妇的指印..."

我接过布包，小心收好："福公公，您再忍耐几日。很快，正义就会到来。"

离开小院，我心情复杂。复仇就在眼前，可我却高兴不起来。赵煜调查我的事像一把悬在头顶的剑，随时可能落下。

回到兰薰阁，小桃不在。桌上放着一封信，信封上有水渍，像是泪痕。我拆开一看，顿时如坠冰窟：

"美人恕罪，奴婢实在无颜面对您。皇后抓了奴婢的妹妹，威胁奴婢监视美人。今日奴婢得知妹妹已死，皇后却仍逼迫奴婢在美人茶中下毒。奴婢不敢害美人，只能以死谢罪..."

信纸从我手中飘落。我发疯似的冲出房门，四处寻找小桃。最终在兰薰阁后院的梨树下找到了她——小小的身体悬挂在树枝上，已经冰凉。

我抱着小桃的尸体，泪如雨下。前世你为我收尸，今生我却没能保护好你...

次日，宫中传出消息：仁婕妤的贴身宫女小桃自缢身亡，原因不明。赵煜特意派人来慰问，还准我三日不朝。

我跪在小桃灵前，心如刀绞。皇后，这笔血债，我一定要你百倍偿还！

三日后的清晨，李德全来宣旨：皇上将南巡江南，命仁婕妤伴驾。

我叩首接旨，心中却警铃大作。南巡...前世此时确实有一次南巡，途中两名妃嫔"失足落水"而亡，都是皇后下的手。这次让我伴驾，恐怕凶多吉少。

但这也是机会——远离皇宫，皇后更容易露出马脚。我抚摸着小桃留给我的那封信，下定决心：南巡之日，就是我与皇后决一死战之时！

就在我收拾行装时，一个意想不到的访客来了——赵煜。

"爱妃节哀。"他看着小桃的灵位，轻声道，"朕知道你与那宫女感情深厚。"

我垂首："谢皇上体恤。"

赵煜忽然问："爱妃可还记得，朕第一次见你是在何处？"

我心头一凛。这是个陷阱！表面上赵煜是在问选秀那日，但以他多疑的性格，很可能另有所指。

"妾身记得，是在选秀场上。"我佯装羞涩，"皇上问妾身可读过《清平乐》。"

赵煜目光深邃："是啊...那爱妃可知道，朕为何会留意你？"

我摇头。

"因为你抬头的那一瞬间，眼神像极了..."他忽然住口，转而道，"罢了，南巡路上，朕再告诉你。"

他离开后，我浑身冷汗涔涔。赵煜到底知道了多少？他说的"像极了"后面，是想说谁？

窗外，一片梨花瓣飘落在小桃的灵位上。我轻轻拂去，心中已有了决断：无论前路多么凶险，这一世，我绝不会再任人宰割！

南巡的船队如一条巨龙蜿蜒在运河上。我站在船舷边，望着两岸飞速后退的景色，手中紧握着小桃留下的那封信。河风带着湿润的水汽拂过面颊，却吹不散我心头阴霾。

"仁婕妤，皇上召您去御舟品茶。"李德全的声音从身后传来。

我整了整衣襟，跟着他穿过连接船只的木板。脚下的河水湍急浑浊，仿佛一张巨口，随时准备吞噬不慎落水的人。

御舟比我的坐船宽敞数倍，布置却意外简朴。赵煜正伏案批阅奏折，见我进来，放下朱笔。

"爱妃脸色不好，可是晕船？"他示意我坐下。

"谢皇上关心，妾身只是...有些不适应。"我轻声回答，目光扫过案上摊开的奏折，其中一份赫然写着"临江县丞姜明查证结果"。

赵煜顺着我的视线，不动声色地合上奏折："爱妃家乡风景如何？朕这次南巡，或许会路过临江。"

我心跳加速，强自镇定："临江小县，无甚特别。倒是江南风光，妾身久闻其名，今日一见，果然名不虚传。"

"是吗？"赵煜忽然话锋一转，"可据朕所知，姜明之女姜梨，自幼体弱多病，从未离开过临江县衙后院，如何知晓江南风光？"

我手指一颤，茶盏险些脱手。他果然查到了！

"皇上..."我放下茶盏，决定以攻为守，"妾身斗胆一问，皇上为何对妾身身世如此在意？"

赵煜目光如炬："因为朕觉得你不像姜明之女。你的眼神，你的言谈，甚至你泡茶的手法..."他指了指我刚刚为他斟的茶，"都像极了一个人。"

"谁？"我声音发紧。

"五年前，朕在坤宁宫见过一个宫女。"赵煜缓缓道，"她为朕泡过一次茶，手法独特，朕至今记得。后来那宫女因偷窃被杖毙，但朕总觉得事有蹊跷..."

我浑身冰冷，如坠深渊。他记得！他竟然记得前世那个微不足道的我！

"皇上..."我正欲开口，忽听外面一阵骚动。

"有刺客！保护皇上！"

赵煜一把将我拉到身后，几乎同时，一支羽箭破窗而入，深深钉在案几上。外面传来兵刃相交的喊杀声。

"待在这里别动！"赵煜拔出佩剑冲了出去。

我岂会坐以待毙？抓起桌上的裁纸刀跟了出去。甲板上已乱作一团，几个黑衣人正与侍卫厮杀。其中一人看见我，立刻挥刀冲来。

千钧一发之际，一个身影挡在我面前——是赵煜！他肩头中刀，鲜血瞬间浸透龙袍。那刺客见状，竟愣了一下，随即被侍卫乱刀砍倒。

"皇上！"我扶住摇摇欲坠的赵煜，他脸色苍白，却还强撑着指挥："留活口！"

然而刺客们见事败，纷纷咬破口中毒囊自尽。最后一个倒下的刺客，腰间露出一块熟悉的玉佩——那是皇后心腹才有的标记！

太医匆匆赶来为赵煜包扎。伤口不深，但需静养。我守在榻前，亲手为他换药。

"爱妃懂医术，倒是方便。"赵煜虚弱地开玩笑。

我抿唇不语，专心处理伤口。他忽然握住我的手腕："那刺客是冲你来的。"

我手一抖，药粉撒了些许："皇上多虑了..."

"朕不傻。"赵煜冷笑，"刺客看见你时，眼中杀意明显。是谁非要置你于死地？"

我沉默良久，终于下定决心："皇上真想知晓？"

"自然。"

"那请皇上允妾身问几个问题。"我深吸一口气，"五年前坤宁宫那个宫女，皇上为何记得如此清楚？"

赵煜神色微变："因为她泡的茶...和母后生前泡的一样。朕后来查过，她名叫阿梨，是皇后从娘家带来的。"

我心跳如鼓："皇上可知她因何而死？"

"皇后说她偷了首饰。"

"那皇上可知道，就在阿梨死前三天，她曾对几个姐妹说，看见皇后在御花园埋东西？"我步步紧逼，"而埋的东西，是一个婴儿的骸骨？"

赵煜猛地坐起，牵动伤口也浑然不觉："你说什么？！"

"妾身还知道，静德皇后的小名叫’梅娘’，因为生于梅开时节。"我继续道，"皇上十岁那年冬天染上风寒，高烧不退，是梅娘皇后在佛前割腕滴血为引，才求得皇上痊愈..."

"住口！"赵煜厉声喝道，"这些事除了朕和母后，无人知晓！你究竟是谁？"

我跪伏在地，泪如雨下："妾身...就是那个死在枯井中的阿梨。只是不知为何，魂魄未散，重生在了姜梨身上。"

舱内死一般寂静。良久，赵煜才开口，声音嘶哑："荒谬！人死怎能复生？"

"妾身知道皇上难以相信。"我抬头直视他的眼睛，"但妾身可以证明。皇上胸前有一块梅花形胎记，是先太后说像极了初绽的梅花，所以给皇上取名’煜’，意为’光明照耀’..."

赵煜脸色大变，踉跄后退："你...你..."

"还有。"我从怀中取出福安给我的布包，"这是三皇子的肚兜，上面有皇后的指印。三皇子不是病死的，是被皇后毒死的，因为她怕三皇子威胁太子的地位。"

赵煜颤抖着接过布包，里面是一件已经泛黄的婴儿肚兜，角落绣着一个"叁"字，确实是他早夭的皇儿之物。

"福安公公亲眼所见，可以作证。"我轻声道，"皇后害死的，不止阿梨一人。"

赵煜如遭雷击，呆立良久，忽然一口鲜血喷出，昏死过去。

三日三夜，我守在赵煜榻前，寸步不离。太医们束手无策，说皇上是急火攻心，药石难医。

第四天深夜，赵煜终于睁开眼，看见憔悴的我，虚弱地问："为何还守着？朕若死了，你不是正好报仇？"

我泪流满面："妾身要报仇，但不要皇上死..."

"傻丫头。"赵煜抬手擦去我的泪水，"若你所言属实，朕欠你一条命。"

原来，他已经信了。

"皇上..."我哽咽难言。

赵煜挣扎着坐起："传朕旨意，即刻回銮！另派快马回京，封锁坤宁宫，任何人不得出入！"

回京的路上，赵煜与我长谈数次。我将前世今生和盘托出，包括重生、复仇，以及...对他的复杂感情。

"所以，你一开始接近朕，只是为了报复皇后？"赵煜神色晦暗不明。

我坦然承认："是。但后来..."

"后来如何？"

"后来妾身发现，皇上与想象中不同。"我轻声道，"您勤政爱民，体恤宫人，甚至...记得一个小宫女泡的茶。"

赵煜沉默良久，忽然将我拥入怀中："无论你是阿梨还是姜梨，朕只知道，眼前人，是朕心悦之人。"

坤宁宫内，皇后林玉容已得到消息，试图自尽未遂。赵煜下令彻查，一桩桩血案浮出水面：毒杀皇子，残害宫人，克扣赈灾银两...

最令人发指的是，她在冷宫枯井下，竟埋了二十多具宫人尸体，全是"不听话"或"知道太多"的可怜人。

废后诏书下达那日，我独自来到冷宫枯井边。井口已被侍卫打开，一具具白骨排列在阳光下，触目惊心。

我在其中找到了前世的自己——那具手腕上还套着半截银镯的骸骨。那是娘亲给我的唯一嫁妆。

"安息吧。"我轻声道，泪水滴在枯骨上，"仇已报，冤已雪。"

身后传来脚步声，赵煜不知何时站在了我身后。他亲手为每一具骸骨盖上白布，下令厚葬。

"朕对不起她们。"赵煜声音低沉，"更对不起你。"

我摇头："不是皇上的错。"

"朕答应你，从此后宫再无冤魂。"他握住我的手，"你愿意...做朕的皇后吗？"

我怔住了："妾身出身卑微..."

"你救了太后，平了瘟疫，揭露废后罪行，功在社稷。"赵煜坚定地说，"更何况，朕心所属，唯你一人。"

三个月后，林玉容在流放途中"暴毙"。同日，我被立为继后，入主坤宁宫。

登后大典上，赵煜亲手为我戴上凤冠。当我转身接受百官朝拜时，恍惚看见远处梨树下，小桃和老太监福安的身影，他们对我微笑，随后如烟消散。

我知道，那是前世冤魂终于安息。

一年后的春日，我诞下皇子。赵煜抱着我们的孩子，笑得像个孩子："朕给他取名’晏’，意为平安喜乐。"

我靠在床头，看着窗外盛放的梨花，忽然想起前世临死前的怨恨与不甘。如今一切圆满，反倒觉得那场死亡，或许是上天别样的安排。

"在想什么？"赵煜坐到我身边，轻声问。

"想我们的未来。"我微笑着接过婴儿，"想大周在皇上治理下，如何海晏河清，国泰民安。"

赵煜吻了吻我的额头："有你在，朕无所不能。"

窗外，梨花如雪，纷纷扬扬。而属于我们的故事，才刚刚开始。

[全文完]