“还有，”季知夏神色认真起来，“这些机关的位置要记清楚，自己千万别踩到了。”

大丫和二丫在旁边指指点点：“这里要标清楚，狗蛋记性最差了。”

“我才不差！”狗蛋不服气地撅嘴，却还是凑过去认真记着每个陷阱的位置。

她带着孩子们用空瓦罐和细绳做了个简易的报警装置，挂在院门内侧。

又教他们在窗台下布置了一圈会沙沙作响的干树叶。

太阳渐渐西斜，三个孩子忙得满头大汗，却都兴致勃勃。

最后季知夏带着他们用稻草做了一个假人，摆在显眼的位置。

“这样晚上从外面看，就像有人守着院子。”她解释道。

狗蛋拍手笑道：“真好！我要给草人起个名字，叫大将军！”

大丫看着弟弟闹腾，突然小声问季知夏：“娘，咱们是不是要一直这样防着别人啊？”

季知夏心头一紧，蹲下身平视着女儿：“不会的。等咱们把房子修高了，就不用这么小心了。”

天刚蒙蒙亮，季知夏就被村里的喧闹声惊醒。

她披衣起身，透过窗缝看见几个村民聚在村道上低声议论，个个面色凝重。

“娘，外面怎么了？”大丫揉着眼睛从里屋出来。

季知夏系好衣带：“你在家看着弟弟妹妹，娘出去看看。”

季知夏刚推开院门，就听见顾氏尖着嗓子在村道上嚷：“我家昨夜里遭贼了！厨房的腊肉少了一块，还丢了十文钱！”

她的声音又急又高，引得几个路过的村民都围了过去。

顾氏拍着大腿，脸涨得通红：“那腊肉可是腌了整整几个月的！这下可好...”

正说着，张铁匠阴沉着脸从家里走出来，粗布褂子上沾着煤灰，手里攥着半截断了的铁链。

“我院子里的铜片不见了，”他声音压得极低，却字字带着怒意，“那可是要给镇上交货的，缺了这些，我拿什么赔？”

季知夏站在一旁，目光扫过众人。

她注意到，村里不少人家已经开始做着防备。

王婶家的土墙头上插满了碎瓷片；张家门前新挖了一条浅沟；就连平日懒散的赵老汉，都在自家门前挂了串铃铛。

王婶凑过来，用胳膊肘轻轻碰了碰季知夏，压低声音道：“听说李婆子家也丢了东西。”

季知夏不动声色地点点头，看到李婆子正站在自家门前的老槐树下，正拉着几个年轻媳妇说话，唾沫星子飞溅。

“肯定是刘三干的！”李婆子尖细的嗓音飘过来，“要不就是外村人！其他人也没这胆子，咱们村多久没出过这种事了！”

几个年轻媳妇面面相觑，其中一个怯生生道：“可刘三昨儿不是去镇上了吗？我男人亲眼看见的......”

李婆子一瞪眼：“他半夜不会回来？”她猛地拍了下大腿，“再说了，外村人摸黑进来也不是头一回！前年王家庄不就...”

她突然住了口，因为季知夏和王婶已经走到了近前。

“哎哟，季娘子，”李婆子脸上立刻堆起笑，右手却不自觉地摩挲着那个蓝布荷包，“你家昨夜没丢东西吧？”

季知夏注意到，李婆子崭新的绣花鞋面上沾着几点泥渍，鞋底边缘还粘着几片干草叶。她微微一笑：“托您的福，暂时还没少什么。”

李婆子眼珠转了转，突然压低声音：“要我说啊，这贼人专挑夜里下手，你们孤儿寡母的可得当心。”她凑得更近，“实在不行，找几个男人夜里多往你家这边转转？”

王婶在一旁轻咳一声：“李婆子，寡妇门前是非多！你让大老爷们多转转？你这话也好意思说？”

李婆子脸色一僵：“啊，这个...就当我没说。”她匆忙退后两步，鞋跟碾过地上的泥泞，“那什么，我还得回去晒被子，先走了啊！”

等她走远，王婶撇撇嘴：“不安好心。”她转向季知夏，“你瞧见没？她那鞋底沾的泥还是湿的，分明是刚从后山那边过来。可大清早的，她去后山干什么？”

季知夏望着李婆子匆匆离去的背影，目光落在她腰间那个鼓囊囊的荷包上。

回屋路上，季知夏远远看见刘三晃晃悠悠从村口走来。他衣衫不整，满身酒气。

往日热闹的井台边，两三个妇人默不作声地打水。

她们不像往常那样说笑，而是警惕地看着刘三，连水桶碰在井沿上的声音都刻意放轻。

看见季知夏时，刘三猛地僵在原地，浑浊的眼睛里闪过一丝慌乱。

两人目光相接的瞬间，刘三像是被烫到一般，立刻加快脚步，绕开季知夏往岔路走去。

季知夏也没在意的回到家做了饭，喊来孩子们吃饭。

大丫边吃紧张地看着季知夏：“娘，刚狗蛋在捉蚂蚱时看见。刘三叔贴着墙根走，还、还往咱家窗户里张望......”

季知夏给盛汤的手顿了顿：“什么时候？”

“就刚才。”二丫插嘴，“他还往李婆婆家去了。”

季知夏带着孩子吃过早饭，就听村口的铜锣敲响了。

村民们三三两两聚到祠堂前，个个面色凝重。

季知夏牵着三个孩子站在人群外围，看见李婆子挤在最前面，崭新的绣花鞋上又沾了新鲜的泥点子。

“乡亲们！”里正敲了敲烟袋锅，“连着几户遭贼，这事不能轻纵。今儿个起，每晚安排四个壮劳力守夜。”

张铁匠第一个站出来：“我守头夜！倒要看看是哪个不长眼的偷我东西！”

几个年轻后生纷纷应和。季知夏注意到刘三缩在人群最后，右手始终藏在袖子里。

李婆子却一反常态地热心：“我家那口子也能守夜！”

王婶在季知夏耳边嘀咕：“太阳打西边出来了？她男人不是病得起不来炕吗？”

里正捋着胡子分配人手：“张铁匠带人守村东，赵老汉带人守村西...”

回家的路上，大丫仰着脸问：“娘，咱们的机关要告诉别人吗？”

季知夏摸摸女儿的头：“告诉守夜的叔叔伯伯。"她压低声音，"别伤到人家。”

午后，季知夏正在院里晒被褥，忽听墙外传来窸窸窣窣的动静。

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