第一章∶爱之殇，仇之起

血。

到处都是血。

宁煜躲在暗巷的阴影里，指甲深深掐入掌心，却感觉不到疼痛。隔着一条街，宁府的大门敞开着，禁卫军进进出出，不断抬出一具具尸体——那些都是他熟悉的面孔，他的父亲、母亲、叔伯、堂兄弟……还有从小看着他长大的老管家。

"宁国公谋反，证据确凿，奉旨满门抄斩！"

禁卫统领冰冷的声音回荡在夜色中，宁煜死死咬住自己的手背，血腥味在口中蔓延，才勉强压抑住那几乎冲破喉咙的悲鸣。

三天前，他还是京城最耀眼的世家公子，父亲是战功赫赫的宁国公，母亲出身书香门第，而他刚被皇帝钦点为御前侍卫统领，前途无量。他与萧丞相的嫡女萧玉瑶两情相悦，只待下月行纳采之礼。

一切都在那个雨夜改变了。

"公子快走！"老仆张伯浑身是血地撞开他的房门，"萧丞相向皇上进谗言，说老爷私藏龙袍意图谋反！禁卫军已经包围了府邸！"

宁煜至今记得张伯那双浑浊老眼中迸发的决绝："老奴的儿子与公子年岁相当，身形相似，让他替公子去死！公子必须活着，为宁家洗刷冤屈！"

他还没来得及反抗，就被张伯一掌劈在后颈。再醒来时，他已被藏在运泔水的桶中送出城外，而张伯和其子已经代替他死在了刑场上。

"萧远山..."宁煜从牙缝里挤出这个名字，眼中的恨意几乎化为实质的火焰。

雨水顺着破庙的屋顶漏下，滴在宁煜的脸上，与泪水混为一体。他颤抖着从怀中摸出一面铜镜——那是萧玉瑶送他的定情信物，背面刻着"永结同心"四个字。

"玉瑶..."他轻唤这个名字，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住。他知道萧玉瑶对此事一无所知，可她是仇人的女儿，这个事实像一把刀，日日凌迟着他的心。

"我必须回去。"宁煜对着铜镜中的自己说，"但不是作为宁煜。"

他站起身，走向破庙角落那堆尚未熄灭的炭火。炭火中插着一根铁钎，已经被烧得通红。

宁煜深吸一口气，毫不犹豫地抓起铁钎，朝自己的脸按了下去。

"啊——！"

凄厉的惨叫在破庙中回荡，皮肉烧焦的气味弥漫开来。剧烈的疼痛让他眼前发黑，但他没有停下，而是继续将铁钎在脸上移动，确保每一处曾经让萧玉瑶爱慕的轮廓都被彻底毁去。

当剧痛终于让他昏死过去时，那张曾经令京城无数闺秀倾心的俊美容颜，已经变成了一片狰狞可怖的伤疤。

三个月后，萧府后门。

"这就是你说的那个力气大的马夫？"萧府管家嫌弃地看着眼前佝偻着背、满脸疤痕的男子。

人牙子谄媚地笑道："回老爷的话，这丑奴虽然相貌骇人，但力气确实大，而且不要工钱，只求一口饭吃。"

管家绕着宁煜——现在该叫"丑奴"了——转了一圈，用帕子捂着鼻子："这么丑，别吓着府里的小姐们。"

"小的可以戴面具。"宁煜低着头，声音沙哑粗粝，与从前清朗的嗓音判若两人，"只求在府里讨个活计。"

管家最终点了头："去马厩吧，记住，不许靠近内院，特别是大小姐的院子。"

宁煜连连称是，眼中却闪过一丝复杂的光芒。

萧玉瑶，我回来了。

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萧府西侧的绣楼上，萧玉瑶倚窗而立，一袭素白长裙，腰间系着一条黑色腰带——那是为未婚夫守孝的装束。

"小姐，您又站在风口了。"丫鬟青杏拿着披风走过来，"这都三个月了，您再这样下去身子会垮的。"

萧玉瑶没有回头，目光落在远处的天际："青杏，你说...他真的死了吗？"

青杏红了眼眶："小姐，宁家满门抄斩，连...连尸体都扔去了乱葬岗。您就...就别再想了。"

"不，我不信。"萧玉瑶攥紧了手中的玉佩，那是宁煜送她的信物，"他没死，我能感觉到。"

"小姐..."青杏欲言又止，"老爷今日又提起您的婚事，说兵部尚书的公子..."

"我不嫁。"萧玉瑶斩钉截铁地打断，"除非我亲眼见到宁煜的尸体，否则我此生不嫁。"

青杏叹了口气，不敢再劝。自从宁家出事，自家小姐就像变了个人，从前那个爱笑爱闹的萧大小姐不见了，只剩下一个终日以泪洗面的痴情女子。

"我去马场走走。"萧玉瑶突然说，"别跟着我。"

青杏想阻拦，却见小姐已经快步下了楼。她只能焦急地跺跺脚，赶紧去找嬷嬷报告。

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马厩里，宁煜正在刷洗一匹烈马。这匹马是萧丞相新得的西域贡品，性子极烈，已经踢伤了好几个马夫。

"丑东西，小心点！"马厩管事远远地喊道，"这马可贵重着呢，伤着了你十条命都赔不起！"

宁煜没有回应，只是继续轻柔地为马刷毛，手法娴熟。说来讽刺，这刷马的手艺还是萧玉瑶教他的——那年春猎，她非要亲自照顾自己的爱马，拉着他学了半天。

马儿似乎感受到了他的善意，渐渐安静下来，甚至亲昵地用鼻子蹭了蹭他的手。

"你倒是会驯马。"

一个熟悉的声音从背后传来，宁煜浑身一僵，手中的刷子差点掉落。他缓缓转身，低头行礼，不敢直视来人。

萧玉瑶站在马厩门口，阳光从她身后照进来，为她镀上一层金边。宁煜借着低头的姿势，贪婪地用余光打量着她——她瘦了，眼下有淡淡的青黑，但依然美得让他心痛。

"抬起头来。"萧玉瑶命令道。

宁煜犹豫了一下，慢慢抬头，但目光依然避开她的脸。他能感觉到萧玉瑶在看清他脸上伤疤时的轻微退缩。

"你叫什么名字？"她问。

"回小姐的话，小的叫丑奴。"宁煜刻意粗着嗓子回答。

"丑奴..."萧玉瑶轻声重复，突然伸手想碰他的脸，"这伤是怎么来的？"

宁煜猛地后退一步："脏，别污了小姐的手。"

萧玉瑶的手停在半空，眼中闪过一丝疑惑："你的声音...我好像在哪里听过。"

宁煜心跳如鼓，强自镇定道："小的粗鄙之人，怎配与小姐相识。"

萧玉瑶没有接话，只是若有所思地看着他。片刻后，她突然说："今晚子时，来这里等我。"

不等宁煜回应，她已转身离去，白色裙裾在风中飘扬，像一只即将飞走的蝴蝶。

宁煜望着她的背影，心中翻江倒海。她认出他了吗？还是...这只是巧合？

无论如何，他的复仇计划终于可以开始了。可为什么，当想到要利用萧玉瑶时，他的心会如此疼痛？

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子时的马厩静悄悄的，只有马匹偶尔的响鼻声打破寂静。宁煜站在阴影里，面具下的脸紧绷着。

轻微的脚步声传来，萧玉瑶披着一件黑色斗篷，悄无声息地出现在马厩门口。

"丑奴？"她轻声呼唤。

宁煜从阴影中走出："小姐有何吩咐？"

萧玉瑶没有立即回答，而是从怀中取出一个小酒壶和两个杯子："陪我喝一杯。"

宁煜愣住了："这不合规矩..."

"在这里，我就是规矩。"萧玉瑶固执地说，已经倒了两杯酒，将其中一杯递给他，"喝。"

宁煜只好接过，面具下的嘴唇紧抿。萧玉瑶仰头一饮而尽，然后盯着他："该你了。"

他迟疑了一下，将酒杯送到面具下的嘴边，假装喝下，实则让酒液顺着下巴流入了衣领。

"你骗我。"萧玉瑶突然说，眼中闪着锐利的光，"你根本没喝。"

宁煜心头一跳："小姐说笑了..."

"摘下面具。"萧玉瑶命令道，声音里带着不容拒绝的坚定。

"小的容貌丑陋，恐惊了小姐..."

"我说，摘下面具！"萧玉瑶突然提高了声音，眼中泛起泪光，"宁煜，你还要装到什么时候？"

这个名字像一道闪电劈在宁煜心头。她知道了？什么时候？怎么知道的？

见他不语，萧玉瑶猛地扑上来，一把扯下了他的面具。狰狞的伤疤在月光下显得更加可怖，但萧玉瑶没有退缩，而是颤抖着伸手抚上那些疤痕。

"我就知道是你..."她哽咽道，"虽然你毁了容，改了声音，但我怎么可能认不出你？你牵马时的小动作，你看人时微微偏头的习惯，还有..."她抓起他的手，"这道疤，是那年春猎你为我挡箭时留下的。"

宁煜——现在该叫他真正的名字了——终于抬起头，直视萧玉瑶的眼睛："既然认出来了，为什么不揭发我？"

"因为我爱你。"萧玉瑶的眼泪终于落下，"而且我知道我父亲做了什么。"

宁煜眼中闪过一丝痛楚："那你知不知道，我来这里是为了什么？"

萧玉瑶惨然一笑："复仇，对吗？"她向前一步，几乎贴在他胸前，"那就杀了我吧，用我的命偿还我父亲的罪。"

宁煜猛地抓住她的肩膀："你以为我不敢？"

"你敢。"萧玉瑶仰着脸看他，泪水在月光下闪闪发光，"但在此之前，吻我一次，就像从前那样。"

宁煜的呼吸变得粗重，仇恨与爱意在胸中激烈交锋。最终，他狠狠地将萧玉瑶推开："别耍花样！你以为这样就能让我心软？"

萧玉瑶踉跄几步，扶住马厩的栏杆才没有跌倒："我没有..."

"从今晚起，离我远点。"宁煜冷硬地说，"否则，我不保证会做出什么事来。"

他转身要走，却被萧玉瑶从背后抱住："宁煜，求你...别这样对我..."

宁煜僵在原地，感受着她温热的泪水浸透了他的粗布衣衫。有那么一瞬间，他几乎要转身拥抱她，告诉她一切都可以重来。

但血海深仇横亘在他们之间，像一道永远无法跨越的深渊。

他一根根掰开她的手指，头也不回地消失在夜色中，只留下萧玉瑶跪坐在地上，无声地哭泣。

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第二章：相思苦，痴情深

马厩相遇后的第七日，萧玉瑶病倒了。

青杏急匆匆地闯进下人院，一把抓住正在劈柴的宁煜："丑奴！小姐要见你！"

宁煜手中的斧头停在半空，面具下的眉头皱起："小姐找我？"

"小姐高烧不退，嘴里一直喊着...那个人的名字。"青杏压低声音，眼中含泪，"她坚持要见你，说只有你能帮她。"

宁煜的心脏猛地收缩，斧头"咣当"一声掉在地上。他下意识想冲出去，又硬生生刹住脚步："这不合适..."

"算我求你了！"青杏突然跪下，"老爷这几日不在府中，夫人又病着，小姐再这样下去会死的！"

宁煜闭了闭眼，终于点头："带路。"

踏入萧玉瑶的闺房，浓郁的药香混着淡淡脂粉味扑面而来。宁煜站在屏风外，听着里面急促的呼吸声，拳头不自觉地握紧。

"丑奴来了吗？"萧玉瑶的声音虚弱得几乎听不见。

青杏示意宁煜绕过屏风。他深吸一口气，缓步走入内室。

萧玉瑶躺在锦绣堆中，面色潮红，嘴唇干裂，一头青丝散在枕上，更显得憔悴不堪。看到宁煜，她挣扎着要坐起来，却被一阵咳嗽打断。

"你们都下去。"她勉强止住咳嗽，对房里的丫鬟们说。

青杏犹豫道："小姐..."

"下去！"萧玉瑶突然提高声音，随即又软倒在枕上，"我...我有话单独与他说..."

待所有人退出，房门关上，萧玉瑶才转向宁煜，眼中闪烁着奇异的光彩："我知道是你...宁煜..."

宁煜浑身僵硬，声音刻意粗哑："小姐病糊涂了，小的只是丑奴。"

萧玉瑶不理会他的否认，颤抖着从枕下摸出一块玉佩——正是宁煜送她的定情信物："你还记得这个吗？你说过...玉佩在，情意在..."

宁煜的目光不受控制地被玉佩吸引。那是他祖母传下来的宝贝，背面刻着宁家的家徽。他曾亲手将它挂在萧玉瑶颈上，发誓此生非她不娶。

"小姐认错人了。"他强迫自己移开视线，"这等贵重之物，小的从未见过。"

萧玉瑶突然剧烈咳嗽起来，帕子上竟染了血。宁煜心头一颤，几乎要上前扶住她，又死死忍住。

"你恨我..."萧玉瑶喘息着说，"恨我父亲害了你全家...所以你回来报复，对不对？"

宁煜面具下的脸绷紧了："小姐若再说这些疯话，小的只好告退了。"

"那你看这个！"萧玉瑶猛地扯开衣领，露出锁骨下方一道狰狞的疤痕，"记得这是怎么来的吗？去年春猎，刺客的箭朝我射来，是你扑过来推开我，却被第二支箭射穿了肩膀！这道疤，是箭头擦过留下的！"

宁煜的呼吸变得粗重。他当然记得，那天他血流如注，却只顾着检查萧玉瑶有没有受伤。当发现箭头在她锁骨处留下一道血痕时，他几乎要杀了那个刺客。

"你当时说..."萧玉瑶的眼泪滚落下来，"’宁可我自己万箭穿心，也不愿你受一点伤’...现在，你却要亲手伤我的心吗？"

宁煜再也无法维持冷静，一把抓住她的手腕："你到底想怎样？揭发我？让我也尝尝满门抄斩的滋味？"

萧玉瑶摇头，泪水打湿了枕巾："我只想告诉你...我知道父亲做了什么...我不求你原谅，但求你...别推开我..."

宁煜松开她的手，后退两步："萧小姐，你病了，需要休息。"

"叫我玉瑶..."她哀求道，"像从前那样..."

"从前那个宁煜已经死了。"宁煜冷硬地说，"现在站在你面前的，只是一个来讨债的厉鬼。"

萧玉瑶突然笑了，那笑容凄美得让人心碎："那也好...至少...你还在我身边..."

她的眼皮渐渐沉重，药力开始发挥作用。在陷入昏睡前，她喃喃道："别走...求你..."

宁煜站在床边，看着她苍白的脸，心中翻江倒海。他应该恨她的，恨她姓萧，恨她是仇人的女儿。可此刻，他只想抚平她眉间的皱褶，像从前无数次做过的那样。

最终，他轻轻为她掖好被角，悄无声息地退出了房间。

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自那日后，萧玉瑶仿佛打开了某个闸门，开始频繁地召见"丑奴"。

有时是让他陪她去马场；有时是命他在书房外守夜；更多时候，她只是静静地看着他，眼中含着宁煜读不懂的情绪。

而宁煜，则在暗中搜集萧远山谋害宁家的证据。他利用夜间巡逻的机会潜入书房翻找文书；借打扫庭院之便偷听萧远山与门客的谈话；甚至买通厨房小厮，在送往萧远山书房的茶点中下迷药，以便更彻底地搜查。

一个月圆之夜，宁煜再次被召至萧玉瑶的绣楼。

推开门，浓烈的酒气扑面而来。萧玉瑶倚在窗边，手中执壶，已经喝得半醉。见他进来，她摇摇晃晃地站起身，白色衣裙在月光下如同幽灵。

"你来了..."她含糊地说，"我今日...又拒绝了兵部尚书家的提亲..."

宁煜沉默地站在门边，不敢靠近。醉酒后的萧玉瑶太过危险，她可能会说出任何话、做出任何事。

"父亲很生气..."萧玉瑶自嘲地笑笑，"他说...若我再不嫁人，就把母亲送到家庙去..."她仰头又灌了一口酒，"你知道家庙是什么地方吗？去了那里的女人...活不过三年..."

宁煜心头一震。萧远山竟狠心至此，连自己的结发妻子都能拿来要挟？

萧玉瑶踉跄着走向他，宁煜下意识后退，后背抵上了门板。

"你怕什么？"萧玉瑶停在他面前一步之遥，仰着脸看他，"怕我吃了你？还是怕...你控制不住自己？"

她身上混合着酒香和女子特有的幽香，让宁煜头晕目眩。他必须用尽全力，才能克制住将她拥入怀中的冲动。

"小姐醉了，该休息了。"他生硬地说。

萧玉瑶不理会，自顾自地说下去："今日...父亲说宁煜已经死了，让我死了这条心..."她突然抓住宁煜的手，"但我知道他没死...他就站在我面前..."

宁煜猛地抽回手："小姐认错人了。"

"是吗？"萧玉瑶凄然一笑，从袖中取出一个小布包，"那这个呢？你也认错了吗？"

她缓缓打开布包，里面是一缕用红线系着的黑发——结发为夫妻，恩爱两不疑。这是他们私定终身那夜，互相交换的信物。

宁煜如遭雷击，再也无法维持冷静。他一把抓住萧玉瑶的肩膀："你疯了？若被人发现..."

"发现什么？"萧玉瑶眼中闪着泪光，"发现堂堂萧家大小姐，珍藏着一个’死人’的头发？"她突然贴近宁煜，呼吸喷在他颈间，"或者发现...那个死人其实就藏在府里？"

宁煜的心跳如鼓，既怕被人听见，又被她的靠近搅得心神大乱。他应该推开她的，应该头也不回地离开。可他的手臂却像有自己的意志般，轻轻环住了她颤抖的身子。

萧玉瑶顺势靠在他胸前，泪水浸透了他粗糙的衣料："宁煜...我好想你..."

这一声呼唤击碎了宁煜所有防备。他不由自主地收紧手臂，面具下的眼紧闭，任由痛苦与甜蜜在胸中交织。

就在这时，外面突然传来脚步声和青杏的惊呼："老爷！小姐已经歇下了！"

宁煜浑身一僵，迅速推开萧玉瑶。萧玉瑶也瞬间清醒，慌乱地指向屏风后："躲起来！"

宁煜刚闪身到屏风后，房门就被猛地推开。萧远山阴沉着脸大步走入，身后跟着战战兢兢的青杏。

"父亲..."萧玉瑶勉强行礼，声音还带着醉意，"这么晚了..."

"又喝酒？"萧远山扫了眼桌上的酒壶，冷笑，"为了个死人糟蹋自己，你可真是我的好女儿！"

萧玉瑶挺直脊背："女儿只是睡不着..."

"睡不着？"萧远山突然一把抓起桌上的布包，那缕黑发飘落在地，"那这是什么？还在想着宁家那个逆贼？"

屏风后的宁煜握紧了拳头，指甲深深掐入掌心。

萧玉瑶跪下去捡那缕头发，却被萧远山一脚踩住手："不知廉耻！我最后警告你一次，下月初八，你必须嫁给兵部尚书之子！否则..."他压低声音，"你母亲的药，就别想再续了。"

萧玉瑶脸色煞白："父亲！母亲身子虚弱，断不得药啊！"

"那就要看你的选择了。"萧远山冷酷地说，"是要守着个死人，还是要你母亲活命。"

说完，他转身大步离去，临走前还厌恶地踢了踢那缕头发。

房门关上后，萧玉瑶瘫坐在地上，无声地流泪。宁煜从屏风后走出，看着她颤抖的背影，心中五味杂陈。

他蹲下身，轻轻拾起那缕头发，放在她手中。

萧玉瑶抬头看他，眼中满是绝望："我该怎么办..."

宁煜没有回答。他本该为仇人的家庭不和而快意，可此刻，他只想抹去她脸上的泪水。

"你走吧..."萧玉瑶突然说，"趁我还没完全疯掉...趁我还能放你走..."

宁煜站起身，深深看了她一眼，转身离去。可走到门口时，他听见身后"咚"的一声闷响——萧玉瑶晕倒在地。

他几乎是飞奔回去将她抱起，触手滚烫的温度让他心惊。顾不上避嫌，他一把扯下自己的面具，用真实的声音呼唤："玉瑶！玉瑶！"

萧玉瑶微微睁开眼，看到他真实的面容——尽管半边脸布满疤痕，但那眉眼，分明是她朝思暮想的宁煜。

"你...终于...肯认我了..."她虚弱地笑了，随即陷入昏迷。

宁煜将她抱上床，正要唤人，却听见外面传来急促的脚步声。他匆忙戴回面具，退到一旁。

青杏带着府医匆匆赶来。诊断后，府医摇头叹息："小姐忧思过度，又饮酒伤身，再这样下去，恐有性命之忧啊。"

待所有人退下，宁煜仍站在角落里，看着萧玉瑶苍白的脸，心中翻江倒海。

复仇计划本不该包括关心她的死活。可为什么，看到她这样折磨自己，他的心会如此疼痛？

夜深人静时，宁煜偷偷返回绣楼。青杏趴在桌上睡着了，萧玉瑶仍在高烧中辗转。

宁煜轻手轻脚地走到床边，从怀中取出一个小瓷瓶——这是他这些日子暗中配制的伤药，原本是为自己准备的。

他小心翼翼地扶起萧玉瑶，将药汁一点点喂入她口中。

"宁煜..."萧玉瑶在昏迷中呢喃，"别走..."

宁煜的手颤抖了一下，药汁洒了几滴在她雪白的中衣上。他轻轻擦去，又为她盖好被子。

"我在这里。"他低声回应，明知不该，却无法控制自己，"我就在这里..."

窗外，一轮冷月高悬，照见两个为情所困的灵魂，一个清醒地痛苦，一个昏沉地执着。

而仇恨与爱情，究竟哪个更能摧毁一个人？

宁煜望着萧玉瑶的睡颜，第一次对自己的复仇产生了动摇。

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第三部分：暗试探，情难藏

萧玉瑶的病好了，可她却像变了个人。

宁煜站在花园角落，看着不远处的萧玉瑶正与几位闺秀赏花。她穿着淡紫色罗裙，发间只簪了一支白玉兰，素净得与往日华丽的萧大小姐判若两人。但最让宁煜心惊的是她的眼神——那种带着审视与试探的目光，时不时就落在他身上。

"丑奴，过来。"萧玉瑶突然唤他。

宁煜低着头快步走去："小姐有何吩咐？"

萧玉瑶从侍女手中接过一个锦盒："把这个送到我房里去。"她递过盒子时，手指"不经意"地擦过他的手背，那一触如电流般让宁煜浑身紧绷。

"是。"他恭敬地接过，转身欲走。

"等等。"萧玉瑶又说，"路上小心些，盒子里是贵重物品。"

宁煜点头应下，走出几步后，突然感觉盒子轻得异常。他犹豫了一下，悄悄掀开一条缝——里面空空如也。

这是试探。宁煜嘴角抿成一条直线。自从那夜她昏倒后，萧玉瑶就开始用各种方式试探他，有时是故意在他面前掉落他们曾经的定情信物；有时是哼唱他们一起听过的曲子；甚至有一次，她刻意安排了与两人初遇时一模一样的场景——她在花园扑蝶，假装扭伤脚踝。

每一次，宁煜都必须用尽全力维持"丑奴"的面具，不敢流露出一丝熟悉或怀念。

回到下人房，宁煜从床板下取出一个油纸包，里面是他这些日子搜集的证据——萧远山与边关将领的密信抄本，证明当年所谓宁家"谋反"的证据全是伪造。只差最后一份关键文件，他就能为宁家平反了。

"快了..."他抚过那些纸张，眼中燃起仇恨的火焰，"萧远山，你的报应快到了。"

可下一秒，萧玉瑶含泪的面容浮现在眼前，让他的手微微发抖。他急忙摇头，将那影像赶出脑海。

入夜后，宁煜照例巡视府院。行至后花园时，一阵熟悉的幽香飘来。他警觉地停下脚步，看见月光下，萧玉瑶独自坐在凉亭中，面前摆着两杯酒。

"既然来了，何必躲藏？"她的声音轻柔却清晰。

宁煜知道不该过去，可双腿像有自己的意志般迈步向前。他在亭外站定，低头道："小姐这么晚还不休息？"

萧玉瑶不答，只是将一杯酒推到他面前："喝一杯？"

"小的不敢。"

"是不敢，还是不会？"萧玉瑶抬眼看他，"我听说宁煜酒量极好，千杯不醉。"

宁煜面具下的肌肉绷紧："小姐又说胡话了。"

萧玉瑶突然起身，一步跨到他面前。宁煜下意识后退，后背抵上了亭柱。她伸手抚上他的面具，这次他没有躲。

"你知道吗？"她轻声说，"你身上有股特殊的味道，是雪松和铁锈的混合。从前我总笑你，说一个世家公子怎么总带着铁匠铺的气味。"她的手指沿着面具边缘游走，"那是因为你爱练剑，剑柄上的铁锈味染在了手上，洗都洗不掉。"

宁煜呼吸变得粗重。这个细节连他自己都没注意到。

"还有，"她继续道，"你紧张时，右手的拇指会不自觉地摩挲食指侧面。"她的目光下落，"就像现在这样。"

宁煜猛地停住手上的小动作，心脏狂跳。萧玉瑶已经靠得极近，近到他能数清她的睫毛，能看见她瞳孔中自己的倒影。

"萧小姐..."他声音沙哑，"请自重。"

"自重？"萧玉瑶轻笑一声，"一个日日思念亡夫的女人，还需要什么自重？"她突然摘下了他的面具。

月光下，那张布满疤痕的脸本该可怖，可萧玉瑶的目光却温柔如水。她抚上那些凹凸不平的伤疤："疼吗？"

宁煜别过脸："不疼。"

"骗人。"她的指尖轻轻描摹那些伤痕，"一定很疼...就像我这里一样疼。"她拉过他的手，按在自己心口。

掌心下的心跳又快又急，宁煜像被烫到般想抽回手，却被她死死按住。

"我知道是你，宁煜。"她直视他的眼睛，"你可以继续否认，但我会用余生每一个日子证明，萧玉瑶从未认错她的爱人。"

宁煜的防线在这一刻崩塌。他猛地扣住她的后脑，狠狠吻了上去。

这个吻充满痛苦与愤怒，像是要把这几个月的隐忍全部发泄出来。萧玉瑶先是僵住，随即热烈回应，双手紧紧抓住他的衣襟，仿佛一松开他就会消失。

当两人终于分开时，宁煜从靴筒中抽出一把匕首，抵在萧玉瑶颈间："你就不怕我杀了你？为宁家七十三条人命报仇？"

萧玉瑶丝毫不惧，反而仰起脖颈，让刀刃更贴近皮肤："动手啊。"她挑衅道，"用我的血，洗刷你的恨。"

宁煜的手微微发抖，刀刃在她白皙的皮肤上压出一道红痕。

"你下不了手。"萧玉瑶轻声说，"因为你知道我与父亲不同。你知道我爱你。"

"爱？"宁煜冷笑，"你父亲害我家破人亡，你却在这里谈爱？"

"那我该怎么做？"萧玉瑶眼中泛起泪光，"以死谢罪？还是..."她突然抓住他的手，将匕首往自己颈间用力一送，"这样？"

宁煜大惊，猛地撤回匕首，但锋利的刀刃还是在她颈侧划出一道血痕。血珠渗出，在月光下像一颗红宝石。

"你疯了！"他撕下衣袖一角，按住她的伤口。

萧玉瑶却笑了："看，你还是舍不得我死。"

宁煜这才意识到自己的反应已经出卖了内心。他颓然松开手，匕首"当啷"一声掉在地上。

"为什么..."他痛苦地问，"为什么要逼我？"

"因为我宁愿你恨我，也不要你假装不认识我。"萧玉瑶的眼泪滚落下来，"这几个月，我每一天都像在油锅里煎熬..."

宁煜抬手擦去她的泪，却在碰到她肌肤的瞬间如遭雷击——他有什么资格碰她？她是仇人之女，而他身上还背负着宁家七十三条人命的血债。

"我们之间..."他退后一步，声音冷硬，"不可能。"

"因为我是萧远山的女儿？"

"不仅如此。"宁煜捡起面具重新戴上，"还因为我回来，就是为了毁掉萧家。"

萧玉瑶脸色煞白："你要...杀我父亲？"

"杀他太便宜了。"宁煜的声音冷得像冰，"我要他身败名裂，要萧家满门抄斩，就像他对宁家做的那样。"

萧玉瑶踉跄了一下，扶住亭柱才没有跌倒。她早知道宁煜回来是为了复仇，可亲耳听到还是如坠冰窟。

"那我呢？"她颤抖着问，"你的计划里，我是什么？"

宁煜沉默良久，才道："最初，我想利用你接近萧远山。"

"现在呢？"

"现在..."他看向远处，"我不知道。"

这个回答让萧玉瑶眼中重新燃起希望。她刚要开口，远处突然传来呼喊声："小姐！小姐在哪里？"

"是青杏。"萧玉瑶匆忙擦干眼泪，"你快走，别让人看见。"

宁煜犹豫了一下，低声道："明日午时，书房后的暗巷。"说完，他闪身没入黑暗。

萧玉瑶怔怔望着他消失的方向，手指轻触唇瓣，那里还残留着他的温度。

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第二日，萧府上下乱作一团。

皇帝突然下旨，将萧玉瑶许配给靖远侯世子，婚期定在下月初八。据说这是萧远山一手促成的，为的是拉拢手握兵权的靖远侯。

宁煜听到消息时，正在马厩喂马。他手中的草料撒了一地，心脏像是被人狠狠攥住。

"丑奴！"管事匆匆跑来，"小姐要见你，快去绣楼！"

宁煜机械地迈步，脑海中只有一个念头：她要嫁人了。

绣楼外，丫鬟们都被赶了出来，青杏焦急地在门外踱步。看到宁煜，她如见救星："快进去！小姐从接到圣旨就把自己关在房里，谁都不见！"

宁煜推门而入，眼前的景象让他心头一紧——萧玉瑶散着发，赤着脚站在窗边，手中握着一把剪刀。

"玉瑶！"他忘了伪装，冲过去夺下剪刀，"你干什么？"

萧玉瑶转过脸，眼中一片死寂："父亲说，若我抗旨，就亲手了结母亲的性命。"她惨笑，"你说，我死了是不是一了百了？"

宁煜紧紧抓住她的肩膀："别说傻话！"

"那你告诉我该怎么办？"萧玉瑶揪住他的衣襟，"嫁人？眼睁睁看着你毁掉萧家？还是抗旨，让母亲为我而死？"

宁煜无言以对。他本该为萧家的内乱而快意，可看到萧玉瑶痛苦的样子，他心中只有无尽的酸楚。

"你走吧。"萧玉瑶突然平静下来，"离开萧府，去完成你的复仇。我会...我会按旨意嫁人。"

宁煜胸口如压了一块巨石，呼吸都困难："你...甘心？"

"不甘心又能怎样？"萧玉瑶抬眼看他，泪水无声滑落，"除非你有办法带我走。"

宁煜僵住了。带她走？放弃复仇？宁家七十三条人命怎么办？

见他不语，萧玉瑶眼中的光一点点熄灭："我明白了。"她转身走向妆台，"你走吧，别再来了。"

宁煜站在原地，双腿像灌了铅。理智告诉他应该离开，趁现在还能抽身。可情感却让他无法挪动一步。

"还有一事。"萧玉瑶背对着他，声音轻得几乎听不见，"我父亲的书房有个暗格，在《战国策》那排书架后面。你要的证据...应该在那里。"

宁煜震惊地看着她："你...为什么告诉我这个？"

萧玉瑶惨淡一笑："因为爱你，也因为...恨我自己姓萧。"

宁煜上前一步，想抱住她颤抖的肩膀，却在半空停住了手。最终，他深深看了她一眼，转身离去。

当夜，宁煜潜入萧远山书房，果然在暗格里找到了当年构陷宁家的原始密函，以及萧远山这些年来贪污受贿、卖官鬻爵的账本。证据到手，复仇大计即将完成，可他却感觉不到一丝喜悦。

回到下人房，宁煜将证据小心藏好，刚要休息，房门却被轻轻推开。萧玉瑶披着斗篷闪了进来，手中提着一个食盒。

"你..."宁煜惊讶地起身。

"嘘。"萧玉瑶关上门，放下食盒，"我知道你今晚会行动，所以来等你。"

宁煜这才注意到她眼眶通红，显然哭过："你怎么找到这里的？"

"青杏告诉我的。"萧玉瑶打开食盒，里面是几样小菜和一壶酒，"陪我喝一杯？就当...告别。"

宁煜想拒绝，可看到她强颜欢笑的样子，心软了下来。两人沉默地对饮，酒过三巡，萧玉瑶的脸颊泛起红晕。

"你知道吗？"她醉眼朦胧地说，"我从小就喜欢看你喝酒的样子。你喝酒时喉结会上下滚动，特别好看。"她伸手抚上他的脖子，"就像现在这样..."

宁煜抓住她不安分的手："你醉了。"

"我没醉。"萧玉瑶凑近他，"我很清醒，清醒地知道自己要什么。"她突然跨坐到他腿上，"我要你，宁煜。就在今晚。"

宁煜浑身僵硬："不行！"

"为什么？"萧玉瑶贴着他的耳朵轻语，"因为我要嫁人了？那正好，把我的初次给我爱的人，而不是那个陌生人。"

宁煜试图推开她："你会后悔的..."

"我不会。"萧玉瑶解开斗篷，里面竟只穿着一件薄如蝉翼的纱衣，"除非...你嫌弃我。"

月光透过窗纸，勾勒出她曼妙的曲线。宁煜的呼吸变得粗重，理智与欲望激烈交锋。

"玉瑶..."他痛苦地闭上眼，"别这样..."

"就今晚。"萧玉瑶轻吻他的眼睛，"让我做一次你的女人。明天起，你是复仇者，我是待嫁女。但今晚...我们只是宁煜和萧玉瑶。"

宁煜最后的防线在这一刻崩塌。他猛地将她压倒在榻上，吻如雨点般落下。纱衣滑落，两具年轻的身体交缠在一起，在爱与恨的夹缝中寻找片刻的欢愉。

当疼痛袭来时，萧玉瑶咬住宁煜的肩膀，将呻吟咽了回去。宁煜停下动作，轻吻她的泪水："疼吗？"

萧玉瑶摇头，双腿却缠得更紧："别停...求你..."

这一夜，他们像末日将至般疯狂索求彼此，仿佛要将一生的爱都在这一夜耗尽。窗外，月亮悄悄躲进云层，不忍看这对苦命鸳鸯。

黎明前，萧玉瑶悄悄起身穿衣。宁煜拉住她的手："留下。"

萧玉瑶回身吻了吻他的额头："记住今晚。无论将来发生什么，记住萧玉瑶只爱过你一个人。"

她轻轻抽出手，头也不回地走入晨雾中，留下宁煜一人坐在榻上，手中还残留着她的温度。

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第四部分：爱与恨，夜沉沦

初夜过后的第七个夜晚，宁煜又一次潜入了萧玉瑶的闺房。

月光透过纱窗，为床榻上的人儿镀上一层银边。萧玉瑶背对着门侧卧，薄被勾勒出她纤细的腰线。宁煜站在床边，面具下的目光贪婪地描摹着她的轮廓，仿佛要将每一寸都刻进记忆里。

自从那夜之后，他们默契地维持着这种危险的关系——白天，他是低贱的马夫丑奴，她是高高在上的萧府大小姐；夜晚，他摘下面具，她卸下伪装，在黑暗中紧紧相拥，像两个即将溺亡的人抓住唯一的浮木。

宁煜轻手轻脚地上床，从背后将萧玉瑶搂入怀中。她身上淡淡的幽香钻入鼻尖，让他不由自主地收紧手臂。

"你来了。"萧玉瑶没有回头，声音里带着刚醒的慵懒。

宁煜吻了吻她的后颈："吵醒你了？"

萧玉瑶转身面对他，月光下她的眼睛亮得惊人："我根本没睡。"她伸手抚上他脸上的伤疤，"在等你。"

这个动作让宁煜心头一颤。曾几何时，他开始期待这些夜晚，期待她柔软的手抚过他的伤痕，仿佛这样就能治愈那些看不见的伤痛。

"今天父亲又逼我了。"萧玉瑶靠在他胸前，声音闷闷的，"说若我再不准备嫁妆，就把母亲关进柴房。"

宁煜的手在她背上停顿了一下："他怎么敢..."

"他有什么不敢的？"萧玉瑶苦笑，"在他眼里，我和母亲不过是巩固权力的工具。"

宁煜沉默地搂紧她。曾几何时，听萧远山虐待妻女会让他感到快意，可现在，他只觉得胸口堵得慌。

"我恨他。"萧玉瑶突然说，声音里带着宁煜从未听过的冷意，"有时候我甚至希望他消失。"

宁煜心头一跳："玉瑶..."

"你知道吗？"萧玉瑶仰头看他，"我小时候曾亲眼看见他掐死一个丫鬟，只因为她打翻了他的茶。"

宁煜屏住呼吸。这正是他需要的——萧远山残暴的证据。

"那丫鬟才十四岁，和我同岁。"萧玉瑶的指甲无意识地掐入宁煜的手臂，"他当着我的面做的，说是要教我什么是’规矩’。"

宁煜握住她颤抖的手："别想了。"

"我怎么能不想？"萧玉瑶眼中泛起泪光，"那之后我做了整整一年的噩梦。而现在...他要我嫁给一个比他更残暴的人。京城谁不知道靖远侯世子虐死了两任妻子？"

宁煜胸口如压了一块巨石。他原计划让萧玉瑶婚前失贞、珠胎暗结，以此羞辱萧家。可现在，想到她可能遭受的虐待，他竟有种杀人的冲动。

"我不会让你嫁给他。"他听见自己说。

萧玉瑶怔了怔，随即苦笑："抗旨是死罪。"

"那就逃。"宁煜捧起她的脸，"我带你离开京城。"

话一出口，他自己都愣住了。带她走？放弃复仇？那宁家七十三条人命怎么办？

萧玉瑶眼中亮起希望的火花，又很快熄灭："不行...母亲还在他手里。而且..."她抚上他的脸，"你有你的仇要报。"

宁煜无言以对。是的，他有血海深仇要报。证据已经收集齐全，只等明日交给父亲昔日的门生——现任大理寺少卿林默。一旦罪证呈递御前，萧家必遭灭顶之灾。

想到萧玉瑶将面临的命运，宁煜心如刀绞。他低头吻住她，仿佛这样就能赶走那些可怕的念头。

这个吻很快变得火热。萧玉瑶回应着他，双手急切地扯开他的衣襟。宁煜翻身将她压在身下，两人肢体交缠，在欲望中暂时忘却痛苦。

事后，萧玉瑶疲惫地睡去。宁煜轻抚她汗湿的鬓发，目光落在她膝盖上的淤青上——那是今日罚跪留下的。他小心翼翼地起身，从她妆台抽屉里找出药膏，轻轻为她涂抹。

"嗯..."萧玉瑶在半梦半醒间呻吟一声。

宁煜立刻停手，生怕吵醒她。见她呼吸又恢复平稳，他才继续动作，指尖极轻地揉按那些淤青，仿佛对待什么易碎的珍宝。

"宁煜..."萧玉瑶突然呢喃他的名字，眼睛却还闭着。

宁煜屏住呼吸："我弄疼你了？"

萧玉瑶微微摇头，唇角勾起一抹浅笑："你真好..."

这句话像箭一样射中宁煜的心脏。他好？一个处心积虑要毁她全家的人好？愧疚如潮水般涌来，他匆忙为她盖好被子，逃也似地离开了绣楼。

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第二天黄昏，宁煜借口买马具出了萧府，来到城西一家不起眼的茶楼。

二楼雅间里，大理寺少卿林默已经等候多时。看到宁煜进来，这位严肃的官员竟红了眼眶："宁贤侄...真的是你！"

宁煜摘下面具，露出那张伤痕累累的脸："林叔，别来无恙。"

林默颤抖着手抚上他的脸："这些伤..."

"我自己弄的。"宁煜平静地说，"为了混入萧府。"

林默长叹一声："你父亲若在天有灵..."

"正因如此，我才要为他洗刷冤屈。"宁煜从怀中取出一个油纸包，"这里有萧远山构陷我父亲的证据，以及他这些年来贪污受贿、卖官鬻爵的账本。"

林默接过，仔细翻看，脸色越来越凝重："这些若属实，萧远山死十次都不够。"

"千真万确。"宁煜冷声道，"我亲眼所见，亲手抄录。"

"好！"林默拍案而起，"我这就进宫面圣！萧远山的好日子到头了！"

宁煜点头，心中却没有预期的快意。相反，萧玉瑶泪流满面的样子不断浮现在眼前。

"贤侄？"林默疑惑地看着他，"你还有什么顾虑？"

宁煜犹豫了一下："萧家...会怎样？"

"谋反大罪，当满门抄斩。"林默沉声道，"怎么，你心软了？"

"不。"宁煜硬起心肠，"血债血偿，天经地义。"

林默拍拍他的肩："你放心，这次我一定为你父亲讨回公道。三日后午时，御林军会包围萧府，你提前离开，免得被牵连。"

宁煜机械地点头，心中一片茫然。

离开茶楼，宁煜没有直接回萧府，而是漫无目的地在街上游荡。夕阳西下，将他的影子拉得很长，像一条无形的锁链，拖着他的脚步。

满门抄斩...这四个字在他脑海中回荡。萧远山罪有应得，可萧玉瑶呢？她母亲呢？那些无辜的丫鬟仆役呢？

宁煜在一家酒肆前停下，买了一壶最烈的酒。他需要酒精来麻痹自己纷乱的思绪。

回到萧府时，天已全黑。宁煜戴好面具，悄悄溜回下人房，却发现萧玉瑶正坐在他的床上。

"你去哪了？"她站起身，眼中满是担忧，"我找了你一下午。"

宁煜将酒壶放在桌上："买了点酒。"

萧玉瑶走近他，突然皱眉："你见谁了？身上有熏香的味道。"她脸色一变，"是...林大人？"

宁煜心头一震："你怎么知道？"

"我闻得出他惯用的沉香。"萧玉瑶苦笑，"父亲每次见他回来，身上都是这个味道。"她直视宁煜的眼睛，"你把证据给他了？"

宁煜无法否认，只能点头。

萧玉瑶踉跄了一下，扶住桌沿才没有跌倒："什么时候...动手？"

"三日后。"宁煜哑声道。

萧玉瑶闭上眼睛，两行清泪滑落："这么快..."

宁煜想抱住她，想告诉她可以跟她母亲一起逃走，可话到嘴边又咽了回去。他能说什么？说他害她家破人亡，但现在后悔了？

"玉瑶..."他艰难地开口，"你和你母亲...可以提前离开。"

萧玉瑶摇头，泪如雨下："母亲病重，根本经不起奔波。而且..."她惨笑，"我们能逃到哪里去？抗旨逃婚是死罪，我们会连累所有帮助过的人。"

宁煜心如刀绞。他忽然意识到，自己的复仇将把最爱的女人推向绝境。

"我该走了。"萧玉瑶擦干眼泪，"青杏会来找我。"

宁煜抓住她的手："今晚...还见吗？"

萧玉瑶深深看了他一眼："老时间。"说完，她悄然离去，留下宁煜一人站在黑暗中，手中还残留着她的温度。

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当夜，萧玉瑶比往常更加热情，仿佛要把一生的爱都在这一夜耗尽。她吻遍宁煜身上的每一寸疤痕，在他耳边一遍遍说着"我爱你"，像某种绝望的咒语。

宁煜回应着她的热情，心中却充满苦涩。他知道，这是告别。无论结果如何，三天后，他们之间的关系将永远改变。

"宁煜..."激情过后，萧玉瑶趴在他胸前，手指在他心口画圈，"如果...我是说如果，有一天我们有了孩子，你希望是男孩还是女孩？"

宁煜身体一僵："怎么突然问这个？"

"随便问问。"萧玉瑶轻声道，"我小时候常想，如果我们有了孩子，一定要像你一样英俊勇敢。"

宁煜胸口发紧。孩子...他原计划中的一环就是让她怀孕，以此羞辱萧家。可现在，这个念头只让他感到无比罪恶。

"睡吧。"他吻了吻她的发顶，"很晚了。"

萧玉瑶却不肯睡，拉着他说话到天明，仿佛要把一辈子的话都说完。当第一缕阳光透进窗户时，她才疲惫地睡去。

宁煜轻手轻脚地起身，为她盖好被子。临走前，他回头看了一眼熟睡中的萧玉瑶，心中做了一个决定。

他要去见林默，请求他至少保全萧玉瑶和她母亲的性命。哪怕要用自己的功劳来交换，哪怕要暴露身份承担风险，他也要试一试。

可命运似乎另有安排。当宁煜再次溜出萧府时，发现街上御林军的数量比平日多了不少。更奇怪的是，他们似乎在挨家挨户搜查什么。

宁煜警觉地躲进一条暗巷，听见两个御林军交谈：

"听说了吗？林大人昨夜遇刺了！"

"嘘，小点声！据说是在进宫面圣的路上被截杀的。"

"谁这么大胆？"

"还能有谁？那位呗..."

宁煜如坠冰窟。林默死了？那证据呢？是被截获了，还是已经呈递御前？

他必须立刻回萧府查探情况。如果萧远山已经察觉危险，很可能会提前对萧玉瑶不利。

刚转身，一块湿布突然捂住了他的口鼻。宁煜挣扎了几下，意识很快陷入黑暗。

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当宁煜再次醒来时，发现自己被关在一间阴暗的地牢里，双手被铁链吊起，脚尖勉强能触到地面。

"醒了？"一个熟悉的声音从黑暗中传来。

宁煜抬头，看见萧远山缓步走来，手中把玩着一样东西——他的面具。

"我一直在想，是谁这么处心积虑地收集我的罪证。"萧远山冷笑道，"没想到，竟是宁家的漏网之鱼。"

宁煜啐了一口血沫："要杀就杀，废话少说。"

"杀你？"萧远山摇头，"太便宜你了。我要你亲眼看着萧玉瑶嫁给靖远侯世子，看着她在别人身下承欢..."

宁煜怒吼一声，铁链哗啦作响："你敢动她一根手指！"

"哦？"萧远山挑眉，"看来我女儿把你伺候得很舒服啊，让你忘了自己的身份。"他猛地掐住宁煜的下巴，"你以为我不知道你们每晚的勾当？"

宁煜浑身冰冷："你..."

"我什么都知道。"萧远山狞笑，"我故意放纵她，就是为了今天。林默那个老东西已经解决了，接下来就是你。"他凑近宁煜耳边，"至于玉瑶，明日就会成为靖远侯世子的人。听说那位世子最爱在床上折磨女人，不知道她能撑几天？"

宁煜目眦欲裂，疯狂挣扎："萧远山！我做鬼也不会放过你！"

萧远山哈哈大笑，转身离去："看好他，别让他死了。我要他亲眼看着心爱的女人被毁掉。"

牢门重重关上，留下宁煜一人在黑暗中绝望地嘶吼。

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与此同时，萧玉瑶从噩梦中惊醒，冷汗浸透了寝衣。她梦见宁煜满身是血，向她伸出手却抓不住。

"小姐！"青杏慌慌张张地跑进来，"不好了！老爷抓了丑奴，关在地牢里！"

萧玉瑶如遭雷击，猛地坐起："什么时候的事？"

"就在刚才！我听前院的小厮说，老爷亲自审问呢！"青杏急得直跺脚，"小姐，怎么办？"

萧玉瑶强迫自己冷静下来。父亲抓了宁煜，意味着他已经知道宁煜的身份，也知道他们的关系。那么接下来...

她突然捂住嘴，一阵剧烈的恶心袭来。

"小姐？"青杏慌忙递过痰盂，"您怎么了？"

萧玉瑶干呕了几声，摆摆手："没事，可能是昨晚着凉了。"可她心里清楚，这可能是...

手不自觉地抚上平坦的小腹，一个可怕的念头闪过——如果她真的怀了宁煜的孩子，而宁煜即将被杀，那这个孩子就是宁家唯一的血脉了。

她必须救宁煜，不惜一切代价。

"青杏，"萧玉瑶抓住丫鬟的手，"我有个计划，但需要你帮忙。"

"小姐您说！"

"去告诉夫人，就说..."萧玉瑶凑到青杏耳边低语几句。

青杏瞪大眼睛："这太危险了！"

"没时间了。"萧玉瑶眼中闪着决绝的光，"快去！"

青杏一咬牙，转身跑出房间。

萧玉瑶走到窗前，望着地牢的方向，轻声自语："宁煜，等我..."

一阵晨风吹来，她突然又是一阵恶心，这次直接吐了出来。看着地上的秽物，萧玉瑶苦笑——命运真是讽刺，竟然在这种时候给她这样的"惊喜"。

第五部分：仇得报，情破碎

地牢的黑暗似乎永无止境。

宁煜被铁链吊在墙上已经两天了，手腕磨得血肉模糊。萧远山每日都来"探望"，带来各种折磨——鞭打、烙铁、盐水，却小心避开致命处。

"别急，"萧远山最后一次来时狞笑着说，"明日就是玉瑶的大喜日子，我会让你亲眼看着她出嫁。"

宁煜吐出一口血水，声音嘶哑："你会下地狱的..."

"那就一起下吧。"萧远山大笑离去，"不过在那之前，你会先看着心爱的人被毁掉。"

牢门重重关上，宁煜绝望地垂下头。他失败了，不仅没能为宁家报仇，还连累了萧玉瑶。想到她即将遭受的命运，宁煜宁愿立刻死去。

就在他意识逐渐模糊时，牢门突然轻轻响了一声。

"谁？"宁煜勉强抬头。

一个瘦小的身影溜了进来——是青杏！

"宁公子！"青杏压低声音，手忙脚乱地掏出一把钥匙，"小姐让我来救你！"

宁煜不敢相信自己的眼睛："玉瑶...她还好吗？"

"小姐没事，但明日就要被强行出嫁了。"青杏解开铁链，宁煜重重摔在地上，"夫人知道一条密道，可以通到府外。"

宁煜勉强撑起身子："夫人？"

"是的，夫人一直知道小姐和您的事。"青杏扶着他站起来，"她说...这是她欠宁家的。"

宁煜胸口一窒。萧夫人，那个总是病怏怏的温柔妇人，竟然...

"快走！"青杏塞给他一个小包袱，"里面有干净衣服和银两。小姐说...要您好好活着。"

宁煜抓住青杏的手："她在哪？我要见她！"

"不行！"青杏急得直跺脚，"小姐被老爷关在绣楼，外面有八个婆子守着！您再不走就来不及了！"

宁煜咬牙，最终点头："告诉她，我一定会回来救她。"

青杏含泪点头，带着宁煜穿过曲折的地道，来到萧府后墙的一处狗洞前。

"从这里出去就是城西小巷，没人会发现。"青杏递给他一块玉佩，"小姐说，您看到这个就明白了。"

宁煜接过玉佩——是当年他送给萧玉瑶的定情信物，背面刻着宁家的家徽。他紧紧攥住玉佩，心如刀绞。

"告诉她，等我。"说完，他钻出狗洞，消失在夜色中。

---

三天后，京城震动。

大理寺突然呈上铁证，揭露萧远山构陷宁国公谋反、贪污军饷、卖官鬻爵等十项大罪。皇帝震怒，下旨将萧家满门抄斩，即刻执行。

宁煜站在刑场外围，看着被五花大绑的萧远山。昔日威风凛凛的萧丞相此刻蓬头垢面，却仍昂着头，眼中满是不甘。

"宁煜！"萧远山突然在人群中看到了他，狞笑起来，"你以为你赢了？玉瑶已经..."

"闭嘴！"监斩官厉声喝止，"行刑！"

刽子手手起刀落，萧远山的人头滚落在地，鲜血喷溅。围观人群发出惊呼，宁煜却只感到一阵空虚——这就是他梦寐以求的复仇？为何心中没有一丝快意？

萧家男丁一个接一个被处决，接着是女眷。当萧夫人被押上来时，宁煜心头一紧。这位瘦弱的妇人面色苍白，却异常平静。她环顾四周，似乎在寻找什么，最终目光落在宁煜身上。

他们的视线在空中交汇。萧夫人对他轻轻点头，嘴角甚至浮现一丝微笑，然后从容地跪在了断头台上。

宁煜别过脸去，不忍看这一幕。刀光闪过，又一条生命消逝。

最后被押上来的是萧玉瑶。她穿着素白囚衣，长发散乱，却依然美得惊心动魄。人群中响起窃窃私语——这样年轻美丽的姑娘也要被处死，实在可惜。

宁煜的心跳几乎停止。他原以为萧玉瑶已经嫁入侯府，逃过一劫。没想到...

萧玉瑶跪在刑台上，目光空洞。当刽子手举起刀时，她突然抬头，正好看见人群中的宁煜。她的眼睛瞬间亮了起来，嘴唇微动，似乎在说"你活着"。

宁煜再也忍不住，推开人群向前冲去："刀下留人！她有身孕！"

按照律法，孕妇不得处决，需待生产后再行发落。这是他能想到救萧玉瑶的唯一办法。

监斩官皱眉："何人喧哗？"

宁煜摘下面具，露出那张伤痕累累的脸："宁国公之子宁煜！此女怀有身孕，请大人明察！"

人群哗然。宁煜不是已经死了吗？而且萧家小姐怎么会怀孕？

监斩官犹豫了一下，命婆子查验。片刻后，婆子回报："确有身孕，约两个月。"

监斩官无奈，只得下令将萧玉瑶暂时收监，待生产后再行处置。

宁煜松了口气，却见萧玉瑶被拖走时，眼中满是复杂的情绪——震惊、悲伤、决绝...唯独没有获救的喜悦。

---

一个月后，宁煜正在临时租住的小院里擦拭长剑，突然有人急促敲门。

"谁？"他警觉地问。

"宁公子，是我！"青杏的声音从门外传来，带着哭腔，"小姐...小姐不见了！"

宁煜猛地拉开门，只见青杏衣衫褴褛，满脸泪痕："怎么回事？她不是在牢里吗？"

"昨夜有人劫狱！"青杏抽泣着，"等狱卒发现时，小姐已经不见了，只留下这个..."

她递过一封信和一个小布包。宁煜颤抖着打开信，上面是萧玉瑶娟秀的字迹：

「宁煜：

当你看到这封信时，我已远离京城。不必寻我，此生不复相见。

母亲临刑前告诉我，她早已知晓你的身份，却选择帮助我们，因为当年她亲眼看见父亲伪造宁家谋反的证据，一直良心不安。

我腹中的孩子是你的骨肉，也是宁家唯一的血脉。我会将他抚养成人，但永远不会告诉他父亲是谁。

你我之间，血海深仇太深，情爱太浅。愿你余生安好，勿念。

玉瑶」

宁煜打开布包，里面是一缕青丝——萧玉瑶的头发，被齐齐割断，象征恩断义绝。

"不..."宁煜跪倒在地，信纸从指间滑落，"玉瑶..."

青杏在一旁啜泣："小姐还说...她恨你，也恨自己爱上你。"

宁煜如遭雷击。恨？那个曾为他挡箭、为他守节、为他献上初夜的萧玉瑶，现在恨他？

"她去哪了？"他猛地抓住青杏的肩膀，"你一定知道！"

青杏摇头："小姐没告诉我。但..."她犹豫了一下，"夫人有个远房表姐在江南，也许..."

宁煜立刻起身收拾行装。江南那么大，但哪怕找遍每一寸土地，他也要找到萧玉瑶。

"宁公子，"青杏怯生生地问，"您真的爱小姐吗？还是...只是为了报复？"

宁煜的动作顿住了。他想起萧玉瑶醉酒后靠在他怀里的温度，想起她为他挡箭时坚定的眼神，想起她在得知他身份后仍甘愿承受一切的样子...

"我爱她。"他轻声说，声音里满是痛楚，"只是明白得太晚了。"

青杏擦干眼泪："那您一定要找到小姐。她虽然嘴上说恨您，但每晚都摸着肚子流泪..."

宁煜心如刀绞。他曾经以为复仇是人生唯一的意义，现在才明白，失去萧玉瑶，就算报了仇又怎样？

收拾妥当，宁煜最后看了一眼这个临时栖身之所。桌上放着皇帝刚刚下达的诏书——为宁家平反，恢复宁煜爵位，任命他为边关大将。

功名利禄，如今对他而言都是浮云。他只要萧玉瑶，只要那个倔强又痴情的女子，和他们的孩子。

"玉瑶，等我。"宁煜跨上马背，向着南方疾驰而去，"无论天涯海角，我一定会找到你。"

---

三个月后，江南某小镇。

萧玉瑶挺着微微隆起的肚子，在一家绣庄前停下。老板娘热情地迎出来："小娘子又来卖绣品了？"

萧玉瑶点头，从篮子里取出几方绣帕："新绣的，您看看。"

老板娘接过，啧啧称赞："这针脚，这花样，真是绝了！"她压低声音，"小娘子，我侄儿在县衙当差，人品端正，要不要..."

"多谢好意。"萧玉瑶礼貌而坚定地拒绝，"亡夫才去不久，我暂无再嫁之意。"

老板娘惋惜地叹气，付了银钱。萧玉瑶道谢离开，走在熙攘的街道上，手不自觉地抚上腹部。

孩子今天第一次动了，像一只小小的蝴蝶在肚子里轻扇翅膀。那一刻，她泪如雨下——这个孩子太像他父亲了，连不安分的性子都像。

转过一个街角，萧玉瑶突然僵在原地。前方茶摊上，一个熟悉的身影正在喝茶——虽然戴着斗笠遮住半边脸，但那轮廓，那姿态，分明是宁煜！

她慌忙转身，钻入一条小巷，心脏狂跳。他怎么会找到这里？是巧合还是...

"玉瑶！"

身后传来呼喊声。萧玉瑶不敢回头，加快脚步在曲折的巷子里穿行。肚子突然一阵抽痛，她不得不停下，靠在墙上喘息。

脚步声越来越近。萧玉瑶绝望地闭上眼睛——逃不掉了。

"玉瑶..."宁煜的声音在咫尺之遥响起，带着难以置信的颤抖，"真的是你..."

萧玉瑶缓缓转身，面对这个她曾深爱、如今却不知如何面对的男人。阳光下，她清晰地看到他脸上的每一道疤痕，眼中的每一分痛楚。

"你认错人了。"她冷声道，声音却微微发抖，"我不认识你。"

宁煜上前一步，目光落在她隆起的腹部，眼中瞬间涌出泪水："我们的孩子..."

萧玉瑶下意识护住肚子："与你无关。"

"玉瑶，对不起..."宁煜跪了下来，在肮脏的巷子里，在众目睽睽之下，"我知道我罪无可恕，但求你...给我一个弥补的机会。"

萧玉瑶别过脸，不让他看到自己的眼泪："太晚了，宁煜。有些错，是无法弥补的。"

说完，她强忍腹痛，快步离去。宁煜没有追上来，只是跪在原地，像个失去一切的乞丐。

转过几个弯，确定没人跟踪后，萧玉瑶才允许自己哭出声来。她以为再见到宁煜会恨之入骨，可为什么心还是这么痛？

腹中的孩子又动了一下，似乎在安慰她。萧玉瑶擦干眼泪，挺直腰板——为了孩子，她必须坚强。无论前路多么艰难，她都会独自走下去。

就像她在信中所说：死生不复相见。

第六部分：悔意生，追妻路

江南的雨季来得又急又猛。

宁煜站在客栈窗前，望着外面如注的雨水，手中的半截玉簪已经被摩挲得温润发亮。这是他在萧玉瑶最后出现的小巷里找到的，断口处还沾着一点血迹，像一根刺，日夜扎着他的心。

三个月了。他走遍江南七州二十八县，贴了无数寻人告示，问过所有绣庄布店，却再没找到萧玉瑶的踪迹。她就像一滴水，消失在江南的烟波里。

"客官，您的茶。"小二敲门进来，放下茶壶时好奇地瞄了眼桌上摊开的地图，"还在找那位娘子啊？"

宁煜点点头，指着地图上一处画了红圈的地方："你说这个镇上有个很出名的绣娘？"

"柳溪镇的苏娘子啊！"小二来了精神，"她那苏绣可是一绝，连知府夫人都派人来买呢！不过..."他压低声音，"听说最近身子不大方便，不怎么接活了。"

宁煜猛地站起身，茶碗被打翻，茶水浸湿了地图。身子不方便...是了，算算日子，萧玉瑶应该快临盆了。

"柳溪镇怎么走？"

"现在？"小二看看窗外的大雨，"这天气..."

"现在！"宁煜已经抓起斗笠和包袱，丢下一块碎银，"多谢。"

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柳溪镇比宁煜想象的要小，只有一条主街，两旁是白墙黑瓦的民居。雨已经停了，青石板路上泛着水光，空气中弥漫着泥土和草木的清香。

"请问苏娘子家住何处？"宁煜拦住一个挎着菜篮的老妇人。

老妇人警惕地打量他："你找苏娘子做什么？"

宁煜取出半截玉簪："我来送还她的东西。"

老妇人脸色稍缓，指向镇子尽头一处临水的小院："那家就是。不过苏娘子快生产了，不见外客。"

宁煜道了谢，心跳如鼓地向那小院走去。院墙很低，可以看到里面种着几株山茶，花开得正艳。他深吸一口气，抬手敲门。

没有回应。

他又敲了敲，这次用力些："有人在吗？"

依然寂静。

一种不祥的预感涌上心头。宁煜退后两步，直接翻墙而入。院内静悄悄的，只有几只母鸡在角落啄食。正屋的门虚掩着，他轻轻推开："玉瑶？"

屋内昏暗，有股淡淡的药香。地上散落着几件婴儿的小衣服，桌上放着半碗已经凉透的药。内室传来微弱的呻吟声，宁煜三步并作两步冲进去，眼前的景象让他血液凝固——

萧玉瑶蜷缩在床上，脸色惨白如纸，身下的被褥已经被鲜血浸透。她双手抱着高耸的肚子，痛苦地呻吟着，额前的碎发被汗水浸湿，贴在脸上。

"玉瑶！"宁煜扑到床前。

萧玉瑶睁开眼，恍惚中看到宁煜的脸，嘴唇颤抖："我...我又做梦了..."

"不是梦！真的是我！"宁煜握住她冰凉的手，"怎么回事？产婆呢？"

"难产...产婆说...没救了..."萧玉瑶气若游丝，"保孩子..."

"胡说！"宁煜怒吼一声，转身冲出屋子，在镇上狂奔大喊："产婆！有没有产婆！"

一个干瘦的老妇人从隔壁探头："苏娘子已经难产一天了，老身实在没办法..."

宁煜一把抓住她："再去看看！我加十倍诊金！"

回到小院，宁煜打来热水，拧了帕子给萧玉瑶擦汗。她的手死死攥着床单，指甲已经劈裂，却不肯大声喊叫，只是咬着嘴唇闷哼。

"喊出来！别忍着！"宁煜心疼得要命。

萧玉瑶摇头，虚弱地说："会被...听到..."

宁煜这才明白，她是怕暴露身份，连痛苦都不敢宣泄。愧疚如潮水般淹没了他，都是他的错，是他把她逼到这种境地...

产婆检查后直摇头："胎位不正，卡住了。再这样下去，母子都保不住。"

宁煜跪在床前，看着萧玉瑶渐渐涣散的眼神，突然拔出匕首，在自己手腕上划了一道，鲜血顿时涌出，滴在萧玉瑶苍白的唇上。

"你做什么！"产婆惊叫。

"我宁煜今日对天起誓，"他的声音颤抖却坚定，"若天要亡你，我愿以命相抵。玉瑶，求你，别放弃..."

萧玉瑶的眼中突然涌出泪水，她颤抖着伸出手，抚上宁煜满是疤痕的脸："夫...君...救我..."

这一声"夫君"让宁煜泪如雨下。他转向产婆："有什么办法？剖腹取子行不行？"

产婆吓得连连摆手："那会死人的！"

"那就让我来！"宁煜咬牙，"我上过战场，见过军医救人。"

"不..."萧玉瑶虚弱地拉住他，"孩子...会哭..."

就在这生死攸关之际，院外突然传来一个清亮的女声："让老身看看！"

一个身着灰色道袍的老道姑大步走入，身后跟着战战兢兢的青杏。宁煜瞪大了眼睛："青杏？你怎么..."

"我一路跟着您。"青杏抹着眼泪，"小姐要是出事，我也不活了..."

老道姑不多废话，净手后上前检查，随即从袖中取出一个布包，展开是一排银针："还有救。男子都出去。"

宁煜不肯动："我要陪着她。"

"随你。"道姑麻利地下针，"按住她的肩膀。"

随着银针刺入穴位，萧玉瑶的呼吸渐渐平稳。道姑双手在她腹部推按，口中念念有词。突然，她眼睛一亮："转过来了！娘子，用力！"

萧玉瑶抓住宁煜的手，指甲深深掐入他的皮肉。宁煜任她抓着，不停地为她擦汗鼓劲："加油，玉瑶，我们的孩子就要来了..."

一声嘹亮的婴儿啼哭划破夜空。

"是个小子！"道姑喜滋滋地将包裹好的婴儿递给宁煜，"瞧瞧，多壮实！"

宁煜颤抖着接过这个小生命，他那么小，那么软，皱巴巴的脸蛋上还带着血丝。而当宁煜掀开襁褓查看时，更是惊得说不出话来——婴儿的右手腕处，赫然有一块形如火焰的红色胎记，与他脸上伤疤的形状一模一样。

"玉瑶，你看..."宁煜将孩子抱到萧玉瑶面前。

萧玉瑶虚弱地睁开眼，看到那胎记，泪水夺眶而出："是...是你..."

宁煜轻轻将孩子放在她枕边，然后跪在床前重重磕了三个响头："玉瑶，我罪该万死，不敢求你原谅。只求你让我照顾你们母子，用余生赎罪。"

萧玉瑶看着枕边熟睡的婴儿，再看看满脸泪痕的宁煜，终于缓缓点头。

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一个月后，萧玉瑶已经能下床走动了。小院被宁煜收拾得井井有条，他还特意扩建了一间婴儿房，亲手做了张小木床。

这天傍晚，萧玉瑶在院子里哄孩子睡觉，宁煜蹲在灶前熬药。青杏悄悄走过来："宁公子，有您的信。"

宁煜擦了擦手，拆开信一看，脸色顿变。

"怎么了？"萧玉瑶抱着孩子走过来。

宁煜犹豫了一下，还是将信递给她："朝廷查出了新线索...关于你母亲的。"

萧玉瑶一怔，接过信细读，脸色越来越苍白。信中揭露，萧远山当年为了娶权臣之女，竟毒杀了原配夫人——也就是萧玉瑶的生母。而现在的萧夫人，其实是继母。

"这...这不可能..."萧玉瑶摇摇欲坠。

宁煜扶住她，从怀中取出一块发黄的绢布："这是你母亲临终前交给青杏的...本来想等你生产后再..."

萧玉瑶展开绢布，上面是生母娟秀的字迹：「宁家冤屈，望瑶儿助煜雪恨。母字」。血迹已经发黑，却依然触目惊心。

"原来...母亲早就..."萧玉瑶泪如雨下，"所以她才会帮你..."

宁煜轻轻搂住她颤抖的肩膀："我们的父母，都是萧远山野心的牺牲品。"

萧玉瑶靠在他胸前痛哭，仿佛要将这些年的委屈全部哭出来。怀中的婴儿被惊醒，哇哇大哭起来。宁煜接过孩子，笨拙地摇晃着："不哭不哭，爹爹在这儿..."

萧玉瑶看着这一幕，心中最后的坚冰终于融化。她伸手抚上宁煜的脸："还疼吗？"

宁煜摇头："早就不疼了。"

"我认识一位神医，或许能治好这些疤..."

"不必。"宁煜握住她的手，"这些疤痕是我的勋章，提醒我曾经犯过的错，也提醒我如何重新学会去爱。"

萧玉瑶眼中泛起泪光，轻轻靠在他肩上。夕阳将三人的影子拉得很长，融合在一起，再也无法分开。

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一年后，宁家祠堂旧址。

宁煜牵着萧玉瑶的手，抱着已经会咿呀学语的儿子，站在曾经被鲜血浸透的土地上。祠堂已经重建，但宁煜特意保留了一面残墙，上面还能看到当年火烧的痕迹。

"父亲，母亲，宁家列祖列宗，"宁煜跪在灵位前，声音哽咽，"宁煜今日携妻儿来祭拜。宁家的冤屈已经洗雪，血脉得以延续。望先祖安息。"

萧玉瑶也抱着孩子跪下："儿媳萧玉瑶，拜见公婆。虽出身萧家，但心向宁氏。此生必相夫教子，光大门楣。"

小宁烨在母亲怀里扭动，好奇地伸手去抓供桌上的果子。宁煜笑着取下一直随身携带的半截玉簪，轻轻插在萧玉瑶发间——另一截已经被能工巧匠修复，虽然还有裂痕，却更添韵味。

"知道这玉簪为何断了吗？"萧玉瑶突然问。

宁煜摇头。

"那日在小巷遇见你，我慌不择路，簪子勾住了树枝。"萧玉瑶眼中含泪，"我本想回头捡，却怕一看你的眼睛就走不了了..."

宁煜将她搂入怀中："以后再也不会让你逃走了。"

"谁要逃？"萧玉瑶嗔怪地瞪他一眼，却掩不住嘴角的笑意，"某人可是说过要用余生赎罪的，我可得好好监督。"

宁煜大笑，抱起儿子高高举起："走咯！爹爹带烨儿去看大马！"

阳光下，一家三口的笑声回荡在祠堂内外。那些曾经的仇恨与痛苦，仿佛都化作了春风，吹散了往日的阴霾，带来了新生与希望。

[全文完]