她几乎是本能地往后退了一步，那黑鸟的羽毛在月光下泛着金属般的光泽，像是某种不属于这片山洞的东西。

“你……”她刚开口，黑鸟忽然振翅飞起，在空中盘旋一圈后，朝着倾墨离开的方向追去。

颜尘站在原地，心跳紊乱。

刚才那一瞬间，她竟觉得那只鸟的眼神熟悉得可怕。

就像——倾墨。

她猛地摇头，甩开这个荒谬的想法。

不可能。他怎么可能变成一只鸟？

可心底某个角落，却隐隐浮现出一个念头：也许，从一开始，她就低估了倾墨。

不只是力量，还有他的执念。

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第二天清晨，阳光还未完全洒进龙窟，倾墨就已经站在洞口等她。

他换上了一身玄色长袍，掩盖住那些狰狞的鳞片，整个人看起来比以往更加沉稳，也更危险。

“准备好了？”他没有回头，声音平静得不像昨天那个几乎要捏碎她手腕的人。

颜尘深吸一口气，点头：“嗯。”

她背上了昨晚收拾好的包裹，里面装了几样干粮、一瓶清水，还有一块从洞壁上剥下来的发光石——那是她在龙窟中唯一能带走的纪念。

倾墨终于转过身来看她，目光扫过她的包裹，嘴角勾起一丝若有若无的笑。

“轻装简行。”他说，“别带太多累赘。”

她没说话，只是默默将包袱系紧。

两人一前一后走入那条她曾偷偷探查过的裂口。

洞内潮湿阴冷，空气里弥漫着腐朽与硫磺混合的味道。墙壁上的苔藓在微弱的光线下泛着诡异的蓝绿色，仿佛随时会蠕动起来。

走了约莫半个时辰，前方的路越来越窄，头顶的岩石缝隙透出一线天光，但光线却显得格外昏暗，像是被什么东西遮住了。

“这里……真的有人走过？”她忍不住问。

“有。”倾墨走在她身后，语气不带感情，“他们留下的痕迹，都被我清理干净了。”

她心头一紧。

“为什么？”

“我不想让你看到。”他淡淡地说，“也不想让任何人知道这条路的存在。”

她停下脚步，回头看他：“那你现在为什么要陪我走？”

倾墨沉默了几秒，才缓缓开口：“因为你想走。”

这句话说得轻描淡写，却让她胸口一阵发闷。

她咬住嘴唇，继续往前走。

又过了大约一刻钟，前方出现了一个岔路口。

一条向左，通往更深的地底；另一条向上，隐约能看到尽头处有风吹进来。

“我记得上次走到这里，就看到了那个布条。”她说着，伸手去摸岩壁，果然摸到一块破布残片。

倾墨站在她身后，看着她小心翼翼地将布条扯下来。

“你觉得……他们会后悔吗？”她低声问。

“我不知道。”倾墨的声音有些沙哑，“但我希望你不会。”

她愣了一下，抬头看他。

他的眼神复杂极了，像是藏着千言万语，却又什么都没说出口。

她忽然有些动摇。

如果这条路真的是死路……

如果她真的找不到别的出路……

如果她最后还是要回到龙窟……

那她这一趟，是不是太任性了？

“你为什么不拦住我？”她问。

“我说过。”倾墨轻轻笑了，“我想看你逃。”

“这不是理由。”

“也许吧。”他向前一步，靠近她耳边，“但我更想让你明白一件事。”

“什么事？”

“你逃得掉的地方，未必是你真正想去的地方。”

她怔住了。

这话像一根针，扎进了她心底最柔软的部分。

她不知道该如何回应。

倾墨却已经转身，走向左边那条通往深处的路。

“走吧。”他说，“既然来了，就看看这条路到底通向哪里。”

她犹豫片刻，还是跟了上去。

越往深处走，温度越低，空气中开始夹杂着一股淡淡的腥味。

她皱眉：“这味道……有点奇怪。”

“是血。”倾墨说，“不是人类的。”

她心头一跳：“那是谁的？”

“龙族的。”他语气平静，“这条路，曾经是我们的墓地。”

她倒抽一口凉气。

“什么意思？”

“很久以前，这里是一群被驱逐的龙的栖息地。”倾墨一边走一边解释，“他们不愿臣服于王族，便躲进这片地下世界。后来……全死了。”

“怎么死的？”

“诅咒。”他停顿了一下，“和我身上的一样。”

她听得心惊肉跳。

“所以你才说这条路是陷阱？”

“对。”他点点头，“那些试图逃离的人，都死在这条路上。他们以为这是逃生通道，其实……是死亡之路。”

她紧紧攥住拳头。

原来如此。

难怪她总觉得这条路上有种说不出的压抑感。

“那你呢？”她突然问，“你怎么活下来的？”

倾墨没有立刻回答。

他只是低头看了她一眼，眼神里藏着某种她看不懂的情绪。

“因为我命硬。”他说。

她还想追问，却被一阵突如其来的风声打断。

前方传来一声低沉的咆哮，像是某种巨兽苏醒。

倾墨脸色骤变，一把将她拉到身后：“别动。”

她屏住呼吸，只听见黑暗中有什么东西正在靠近，脚步沉重，带着铁链拖地的声响。

“什么东西？”她压低声音问。

“它还没死。”倾墨的声音很轻，却带着一丝罕见的紧张，“我以为它早就……”

话音未落，一道巨大的影子猛然从黑暗中扑出！

倾墨瞬间展开双臂，将她护在身后。

下一秒，他的手臂化作龙爪，锋利的指甲划破空气，直取那怪物的咽喉！

那是一条半死不活的龙，身体腐烂大半，仅剩的几块鳞片还在发出幽幽的绿光。

它的眼睛空洞无神，却仍带着强烈的攻击性。

两头龙在狭窄的通道里激烈交战，撞击声震耳欲聋。

颜尘缩在角落，心跳如雷。

她从未见过倾墨如此拼命的模样。

他似乎是在拼尽全力保护她，哪怕面对的是一个早已死去的同类。

战斗持续了不知多久，最终，那条腐龙终于倒在了地上，彻底不动了。

倾墨喘着粗气，龙鳞散落一地，伤口渗出黑色的血。

他慢慢转过身，看向她。

“现在你明白了。”他说，“这条路，不是你能走的。”

她张了张嘴，却说不出话来。

她确实明白了。

但她也知道，自己不会就此放弃。

她必须找到另一条路。

哪怕倾墨不愿意告诉她。

“你受伤了。”她低声说。

“没事。”他摇摇头，“回去吧。”

她点点头，跟着他往回走。

一路上，谁都没有再说话。

直到快要走出裂口时，倾墨忽然停下脚步。

“颜尘。”他背对着她，声音低沉而疲惫，“如果你真的要走……我放你。”

她愣住。

“你说什么？”

“我说，我放你走。”他缓缓转身，金红色的眼睛里闪着奇异的光，“但你要答应我一件事。”

她咽了口唾沫：“什么事？”

“你离开之后……不要忘了我。”

她怔住了。

这一刻，她忽然意识到，倾墨并不是在威胁她。

他在求她。

“我……”她张了张嘴，喉咙像是被什么堵住了一样。

倾墨静静地看着她，等待她的回答。

她闭上眼，深吸一口气。

然后睁开眼睛，轻声说：“好，我答应你。”

倾墨嘴角微微扬起，像是松了一口气。

但他没有再说什么，只是转身，朝洞口走去。

颜尘站在原地，望着他的背影，久久没有动。

她不知道自己为什么会答应。

也许是因为那一句“不要忘了我”，听起来太过凄凉。

也许是因为她终于明白，倾墨从来都不是一个只会折磨她的怪物。

他是一个人。

一个爱着她的人。

但她不能留下。

她必须走。

因为她的心里，还有一个答案，等着她去寻找。

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咔嚓！

身后突然传来一声清脆的断裂声。

她猛地回头。

脚下的地面正在崩塌！