1.

我睁开眼，金丝楠木的床顶映入眼帘，鼻尖萦绕着熟悉的沉水香。一瞬间，我分不清是梦是醒。

“小姐，您醒了？”小翠掀开纱帐，阳光倾泻而入。

我猛地坐起，抓住小翠的手腕：“今日是何日子？”

“小姐怎么了？今日是四月初八啊。”小翠被我吓到，声音发颤。

四月初八。父亲入狱前三日。

我重生了。回到了十六岁那年，姜家还未覆灭，我还未惨死的时候。

指甲深深掐入掌心，疼痛让我确信这不是梦。前世记忆如潮水涌来——父亲的冤案、家族的没落、我被送入李府为妾的屈辱，以及最后那杯毒酒...

“小姐，您脸色好差，要不要请大夫？”

“不必。”我松开小翠，强迫自己冷静，“备水沐浴，我要更衣。”

浸在洒满花瓣的浴桶中，我梳理着前世的记忆。父亲被诬陷通敌卖国，证据是一封与边关将领的“密信”。当时懦弱的我只知哭泣哀求，最终眼睁睁看着父亲被押入大牢。

这一世，我绝不会重蹈覆辙。

“小翠，取那套绛红色衣裙来。”我指着箱底那套从未穿过的艳丽衣裳。

“小姐？这颜色太...”小翠瞪大眼睛。前世的我只穿素雅衣裙，生怕惹人非议。

“正合我意。”我勾起嘴角。既然重生，何必再做那个人人可欺的弱女子？

2.

梳妆完毕，我看着铜镜中的自己——金钗挽发，芙蓉为妆，眉间一点花钿衬得眼神凌厉如刀。这才是我姜乐竹本该有的模样。

“父亲可在书房？”

“老爷一早就出门了，说是有要事。”

我心头一紧。前世今日，父亲正是去见了那位“友人”，回来后便被搜出了所谓罪证。

“我去书房等父亲。”我起身便走，不顾小翠在身后惊呼小姐怎能独自去外院。

父亲的书房陈设简朴，案几上奏折堆积如山。我轻车熟路地翻开暗格，找到那封前世害死全家的密信——此刻它还只是一张白纸，等待被人做手脚。

翻检间，一封信从书架上滑落。信纸已经泛黄，落款是十年前。

“...燕大侠高义，救我于危难，然此事牵涉甚广，望君慎之...”

燕大侠？父亲从未提起过此人。我将信藏入袖中，继续搜寻。在抽屉深处，我发现一枚青铜令牌，上刻七星图案。

正当我仔细端详时，窗外传来轻微的“咔哒”声。

“谁？”我迅速将令牌藏好，推开窗户。庭院寂静，只有风吹过芙蓉树的沙沙声。

夜幕降临，父亲仍未归来。我遣散侍女，独自在灯下研究那枚令牌。忽然，烛火摇曳，一阵寒意袭来。

3.

“姜小姐，久仰了。”阴冷的声音从黑暗中传来。

我猛地抬头，一个黑衣人不知何时站在房中，手中匕首寒光凛凛。

“阁下夜闯闺阁，恐怕不妥吧？”我强作镇定，手悄悄摸向妆台上的金簪。

“奉命取小姐一件东西。”黑衣人逼近，“您的命。”

我抓起铜镜砸去，趁他闪避时冲向门口，却见又一名黑衣人堵在门外。前世的恐惧席卷而来，难道重生依旧逃不过惨死的命运？

“砰”的一声，窗户碎裂，一道青色身影如疾风掠入。

“两个大男人欺负一位姑娘，也不嫌害臊？”来人声音带着几分戏谑。

烛光下，我看清了他的模样——二十出头，剑眉星目，腰间别着一支玉箫，手中长剑如秋水般澄澈。

两名刺客对视一眼，同时扑上。青衣男子身形如鬼魅，剑光闪过，一人匕首落地，捂着手腕惨叫。

“还不滚？”他剑尖轻挑，另一人面巾被划开，露出惊恐神色。

刺客仓皇逃窜，青衣男子还剑入鞘，转身欲走。

“且慢！”我拦住他，“多谢公子相救，敢问高姓大名？”

他回头看我一眼，眼中闪过一丝讶异，似乎没想到我会如此镇定。

4.

“萍水相逢，何必留名。”他声音清朗如月下箫声。

“燕大侠？”我试探地问，想起白天那封信。

他身形一顿，眼中警惕骤起：“姑娘认错人了。”

但我已确信无疑。前世父亲案中，是否也有他的身影？这一世，我绝不会放过任何线索。

“燕大侠与我父亲有旧，今日又救我一命，还请留下，让乐竹略尽地主之谊。”

他审视着我，忽然笑了：“姜家小姐，与传闻大不相同。”

月光透过窗棂，在他轮廓分明的脸上投下斑驳光影。这一刻，我知道，重生后的命运之轮，已经开始转向不同的轨迹。

雨水顺着我的脸颊滑落，混合着汗水与血水。我背靠着一棵古槐，手中的短剑已经卷刃，左臂的伤口火辣辣地疼。

李府的死士将这座废弃祠堂团团围住，我数了数，至少还有十二人。

“姜小姐，丞相大人只是想请您回去问几句话，何必如此倔强？”为首的黑衣人阴恻恻地笑着，手中钢刀反射着冷光。

5.

我冷笑一声，将怀中那封密信藏得更深些。这是我三天三夜不眠不休找到的证据——李丞相与北狄往来的亲笔信函，足以证明当年燕家和姜家的冤案都是他一手策划。

“回去告诉李丞相，”我强撑着站起身，“他当年害死燕将军全家，又构陷我父亲通敌，如今自己却真的勾结外敌，真是天大的讽刺！”

黑衣人脸色骤变：“找死！”

刀光如网般向我罩来。

我勉强格挡几下，右腿又被划开一道口子。就在我即将支撑不住时，一阵熟悉的箫声忽然从远处传来，清越激昂，如金戈铁马。

黑衣人动作一滞：“什么人？”

箫声戛然而止，取而代之的是利器破空的尖啸。

一支羽箭穿透雨幕，正中为首者的咽喉。紧接着，第二支、第三支......箭无虚发，每一箭都带走一个敌人。

剩余的死士大乱，四散寻找掩体。我趁机捡起地上的刀，忍着剧痛刺入最近一人的后背。

青影闪过，那人终于出现在祠堂门口。燕声浑身湿透，手中长弓弦犹在颤，腰间玉箫沾满血迹。他的脸色苍白得吓人，左肩一道伤口深可见骨，却仍站得笔直。

“燕声！你的伤——”我声音发颤。

他快步走来，一把将我拉到身后：“待会再说。”

6.

剩余五名死士对视一眼，同时扑来。燕声弃弓拔剑，剑光如练，瞬间割开两人喉咙。

我配合着刺出短剑，又解决一人。最后两人见势不妙，转身就逃。

燕声摸出腰间飞刀，手腕一抖，一人应声倒地。另一人已经跃上墙头，眼看就要逃脱。

“不能让他回去报信！”我急道。

燕声却突然闷哼一声，单膝跪地，肩头鲜血汩汩涌出。我心头一紧，顾不得逃敌，连忙扶住他。

“没事......”他咬牙从怀中掏出一物，甩手掷出。只见一道银光划过雨幕，精准命中最后那名死士的后心。

祠堂重归寂静，只剩下雨打屋檐的声音。

燕声脱力般靠在我身上，呼吸粗重。我手忙脚乱地撕下衣角为他包扎，却发现他身上的伤远不止肩膀一处——胸前、后背、手臂，几乎没有完好的地方。

“你怎么找到这里的？”我声音哽咽。

他虚弱地笑了笑：“城北废弃祠堂......你上次提到想查李府在城外的据点......我猜......你会来这里......”

原来他一直记得我随口说过的话。我鼻子一酸，眼泪差点落下。

“别哭......”他抬手想擦我的泪，却因失血过多而眼前发黑，整个人向前栽倒。

“燕声！”

我在附近找到一个猎户小屋，勉强将燕声安顿下来。

生起火堆，我才真正看清他的伤势——除了新伤，还有许多旧伤疤，最深的一道从左胸直到腹部，想来是当年家族惨案时留下的。

我小心地为他清理伤口，敷上随身携带的金疮药。

7.

夜深时，他发起了高烧，浑身滚烫，不停地说着胡话。

“父亲......母亲......不要......”

“乐竹......快走......”

我一遍遍用冷水浸湿帕子敷在他额头，心如刀绞。这个看似潇洒不羁的浪子，内心竟背负着如此沉重的痛苦。

天蒙蒙亮时，他的烧终于退了。我精疲力竭地靠在床边，不知不觉睡去。

“你就这么守了一夜？”

沙哑的声音将我惊醒。睁眼便见燕声已经坐起身，正静静地看着我。晨光透过窗缝洒在他轮廓分明的脸上，显得格外温柔。

“你救了我那么多次，这次换我照顾你。”我揉了揉酸痛的脖子，“感觉怎么样？”

“死不了。”他试图起身，却被我按回去。

“别动！伤口会裂开的。”我倒了碗水递给他，“你知道李丞相为什么要害我们两家吗？”

燕声眼神一暗：“因为他要掩盖自己通敌卖国的罪行。十年前，我父亲偶然发现他与北狄往来密信，还没来得及上报朝廷，就被他先下手为强。”

我深吸一口气，从怀中取出那封沾血的密信：“我找到了证据。不仅如此，我还发现......”

“发现什么？”

“发现我父亲当年......”我喉咙发紧，“确实受人蒙蔽，参与了对你们家的构陷。后来他察觉真相，想要揭发，才被李丞相陷害入狱。”

燕声沉默良久，忽然苦笑：“我早该想到的。朝堂之上，谁又能真正清白？”

“但我父亲罪不至死！”我急切地抓住他的手，“燕声，我理解你的仇恨，但我们现在有共同的敌人。李丞相不仅害了我们两家，如今更在密谋叛国！”

“我知道。”他反握住我的手，“这些天我一直在追踪李丞相，发现他与北狄使者秘密会面。我原计划直接取他性命......”

“不行！”我打断他，“那样太便宜他了，而且你会成为朝廷通缉的要犯。我们要让他身败名裂，在天下人面前伏法！”

燕声凝视着我：“你有计划？”

我点点头，从行囊中取出一张图纸：“皇帝三日后将赴西山狩猎，李丞相必定随行。我们可以......”

8.

我们头挨着头，低声商议起来。

说到关键处，燕声忽然抬头，我们的鼻尖几乎相碰。他深邃的眼眸近在咫尺，我能清晰地看见自己的倒影。

“乐竹......”他声音低沉，“有件事我一直想问你。”

“什么？”

“你为何对朝中局势如此了解？为何总能预判李丞相的行动？”他认真地看着我，“你身上有太多谜团。”

我知道，坦白的时候到了。

“如果我说......”我深吸一口气，“我曾经死过一次，你信吗？”

窗外，一只早起的鸟儿开始歌唱。我缓缓道出自己的重生经历——前世的惨死、今生的决心、以及如何一步步改变命运轨迹。

燕声全程安静地听着，表情从震惊到沉思，最后归于平静。

“所以......你早就知道我们会相遇？”他问了个出乎意料的问题。

“不。”我摇头，“前世我懦弱无能，根本没机会遇见你。这一世的一切，都是我自己争取来的。”

他忽然笑了，笑容如春风拂过冰封的湖面：“难怪你与寻常闺秀如此不同。”

“你不觉得我疯了？”

“江湖上有种说法，人死前若执念太深，魂魄会徘徊不去。”他轻抚我的脸颊，“你只是比常人更执着而已。”

我心头一热，正想说什么，他却突然神色一凛：“有人来了。”

我们迅速熄灭火堆，隐蔽起来。

8.

来的是小翠和燕声的随从阿成，他们带来了朝中最新消息——皇帝突然病倒，狩猎取消，李丞相已经下令全城搜捕我们。

“计划有变。”我沉思片刻，“但我们还有机会。皇帝病得蹊跷，很可能是李丞相下的毒，为的是提前发动叛变。”

燕声点头：“必须尽快入宫面圣。”

“小姐，现在城门戒备森严，你们怎么进去啊？”小翠急得直搓手。

我与燕声相视一笑，异口同声道：“明修栈道，暗度陈仓。”

三日后，皇宫太和殿前。

李丞相率领文武百官跪在殿外，声泪俱下地宣称皇帝病危，需立即立储。

突然，殿门大开，皇帝在侍卫簇拥下大步走出，面色红润，哪有一丝病容？

“李爱卿，朕还没死呢，你就急着替朕安排后事了？”皇帝冷笑。

李丞相面如土色：“陛下龙体康复，臣......臣不胜欣喜......”

“是吗？”皇帝一挥手，侍卫押上一人，“你可认得他？”

那人正是北狄使者，手中捧着李丞相的亲笔信。

与此同时，燕声不知何时出现在殿顶，吹响了那支玉箫。箫声一起，埋伏在四周的禁军立刻将李党团团围住。

我身着男装，从百官中走出，呈上密信原件：“陛下，这是李丞相与北狄往来密函，内有叛国证据。十年前燕将军灭门案与近日姜大人冤案，皆因李丞相要掩盖其通敌罪行所致。”

李丞相面如死灰，突然指着我尖叫：“陛下明鉴！此女乃姜家罪女，女扮男装混入朝堂，其心可诛！”

9.

皇帝却哈哈大笑：“朕早知她是女子。如此胆识过人、忠心为国的奇女子，朕岂会怪罪？”

原来皇帝早已从燕声处得知一切，所谓病危只是引蛇出洞之计。李丞相瘫软在地，被侍卫拖了下去。

尘埃落定后，皇帝亲自为燕家和姜家平反，追封燕将军为忠勇侯，恢复我父亲的官职。更令人意外的是，皇帝破格任命我为翰林院编修，成为本朝第一位女官。

“姜爱卿才智过人，朕不忍埋没。”皇帝和蔼地说，“至于燕爱卿......”

燕声单膝跪地：“臣愿为陛下效力，戍守边关。”

皇帝满意地点头：“好！朕封你为镇北将军，即日赴任。”

退朝后，我与燕声并肩走在宫道上。秋日的阳光洒在我们身上，温暖而明亮。

“你当真要去边关？”我轻声问。

他停下脚步，转身面对我：“你当真要做女官？”

“嗯。”我坚定地点头，“这一世，我不想再做任人摆布的深闺女子。”

“我也厌倦了江湖漂泊。”他目光温柔，“但边关苦寒，不知何时能回京......”

我打断他：“我会等你。”

他深深地看着我，忽然从怀中取出一样东西——那是一支木雕芙蓉花，做工粗糙却充满生机。

10.

“我刻的，不太像。”他有些窘迫地递给我，“芙蓉是你最喜欢的花，对吧？”

我接过木芙蓉，心头涌起一股暖流。原来他注意到了我房中总是插着新鲜的芙蓉花。

“等我回来。”他轻声说，“到时，我娶你。”

我没有回答，只是踮起脚尖，在他唇上轻轻一吻。这个吻，胜过千言万语。

两年后，芙蓉花开的季节。

姜府张灯结彩，喜气洋洋。我身着大红嫁衣，对镜梳妆。镜中的女子眉目如画，眼神坚毅，早已不是前世那个软弱可欺的深闺小姐。

“小姐，燕将军到府门前了！”小翠欢快地跑进来。

我深吸一口气，拿起案上那支木芙蓉，别在发间。这是燕声两年前送给我的定情信物，如今已经包浆发亮，我每日都带在身边。

府门外，燕声一身喜服，英姿勃发。他身后是十里红妆，满城芙蓉为他绽放。见我出来，他眼中闪过惊艳之色，随即单膝跪地，双手奉上一支新鲜芙蓉。

“姜小姐，燕声来赴约了。”

我接过芙蓉，嫣然一笑。这一刻，前世的阴霾彻底散去，新的生活正等着我们。

婚后，燕声镇守边关，屡立战功；我在朝中为官，建言献策。

我们虽聚少离多，却心意相通。每逢芙蓉花开，他必回京相伴，一如我们初见时的约定。

芙蓉花开的季节总是短暂。

他刚回京的第三天，边关急报传入京城——北狄骑兵频繁骚扰边境村落，燕声必须即刻返回驻地。

“这次北狄来势汹汹，恐怕不是简单的劫掠。”燕声将密报放在烛火上烧毁，眉头紧锁，“探子回报，他们与西戎有秘密往来。”

我正为他整理行装，闻言手指微微一颤，一枚铜扣掉在地上发出清脆的声响。

11.

“西戎？那可是在西北千里之外，若真与北狄联手...”

“大周将腹背受敌。”燕声接上我的话，声音低沉。他弯腰拾起那枚铜扣，却没有递还给我，而是握在掌心反复摩挲。“乐竹，这次恐怕比我们预想的更棘手。”

窗外暮色渐沉，最后一缕夕阳透过窗棂，在他轮廓分明的侧脸上投下斑驳光影。

我注意到他眼下淡淡的青黑——这些日子他夜不能寐，常常半夜起身研究边防地图。

“陛下知道了吗？”我轻声问。

“今早已经密奏。”他走到我身边，将铜扣放在梳妆台上，“但朝中...”话音戛然而止，但我明白他的顾虑。

李党虽除，余孽未清。

两个月前，还有御史弹劾燕声“拥兵自重”，虽被皇帝当场驳斥，却足以说明朝中仍有人对燕家虎视眈眈。

“我会留意朝中动向。”我握住他的手，感受着他掌心因常年握剑而留下的茧，“你在边关也要小心。”

燕声凝视我片刻，忽然从袖中取出一物——一支精巧的银制袖箭。

“戴上它。”他将袖箭系在我手腕上，动作轻柔却不容拒绝，“我不在时，它能保护你。”

袖箭冰凉的温度让我微微一颤。这不是普通的防身武器，而是军中所用的暗器，一发足以取人性命。

“我好歹是朝廷命官，谁敢——”

“乐竹。”他打断我，声音罕见地严厉，“李党余孽恨我们入骨。答应我，任何时候都不要独自出城。”

12.

我正欲反驳，却见他眼中闪过一丝我从未见过的忧惧，不由得心头一软。“我答应你。”我轻声道，顺势靠入他怀中。

他身上的气息清冽如雪后松林，混合着一丝铁锈般的血腥气——那是边关风沙与战火留下的痕迹。

我闭上眼，听着他有力的心跳，忽然意识到：这或许就是我们生活的常态，聚少离多，每一次分别都可能成为永诀。

次日清晨，我亲自送燕声至城门。

秋日的晨雾尚未散尽，他的身影在雾气中渐行渐远，最终与那队黑甲骑兵一同消失在官道尽头。

回府途中，我的马车被一群孩童拦住。他们手持新摘的芙蓉花，唱着不知从哪学来的童谣：“芙蓉开，将军归；芙蓉谢，离人泪...”

我让小翠买下所有芙蓉，却莫名感到一阵心悸。那童谣的调子太过哀伤，不似祝福，倒像谶语。

三日后，我在翰林院整理典籍时，一封夹在《边境志》中的密函滑落在地。

我拾起一看，顿时血液凝固——那是一封模仿燕声笔迹的通敌信，内容赫然是与北狄约定在冬至日打开边境关隘！

“这不可能...”我指尖发抖，却强迫自己冷静下来。

13.

密函纸质崭新，墨迹未完全干透，显然是近日伪造。

谁会做这种事？又为何将如此重要的“罪证”随意夹在书中？

除非...这是一个陷阱，而我已经踏入其中。

我迅速环顾四周，确认无人注意后，将密函藏入袖中。正要离开，却听见书架后传来刻意压低的交谈声。

“...赵大人已经安排妥当，只要燕声抵达黑石谷...”

“那姜氏女官呢？她若察觉...”

“放心，自有人对付她。李相爷的仇，这次一并清算。”

我屏住呼吸，轻手轻脚地退到柱子后。透过书架的缝隙，我认出说话者之一是兵部主事周焕，而另一个背对着我，看服饰像是...

他突然转身，我急忙缩回身子，却已看清了那张脸——兵部侍郎赵怀远！

那个在朝堂上屡次为燕声说话，甚至在李党案中主动揭发同僚的“忠臣”！

脚步声渐渐远去，我仍僵在原地，冷汗浸透了里衣。

黑石谷是燕声返回边关的必经之路，他们要在那里设伏！而赵怀远，竟是李党余孽的首脑！

我必须警告燕声，但此刻他应该已在百里之外。

寻常信鸽太慢，也容易被拦截...

忽然，我想起燕声临行前交给我的那枚铜哨。“遇到性命之危时吹响它，无论在何处，我的暗卫都会听到。”他是这么说的。

我顾不上收拾案上文书，匆匆离开翰林院。刚出宫门，却见小翠慌慌张张地跑来：“小姐！府里来了几个兵部的人，说是要搜查通敌证据！”

果然来了！

14.

我握紧袖中的密函和铜哨，迅速做出决定：“小翠，你立刻去找禁军统领程大人，就说我有要事相告。记住，除了他不要相信任何人！”

“那小姐您呢？”

“我去城西马厩。”我压低声音，“若一炷香后我没回来，你就把这封信交给程大人。”我将事先写好的密信塞给她，信中详细记录了赵怀远的阴谋。

与小翠分开后，我故意绕了几条小巷，确认无人跟踪后才转向城西。燕声在那里养了几匹快马，专为紧急情况准备。

转过最后一个街角时，一阵剧痛突然从后脑袭来。我踉跄几步，眼前发黑，隐约看见三个黑衣人从巷子两侧逼近。

“姜大人，赵侍郎有请。”为首者冷笑道。

在彻底失去意识前，我的手指摸到了袖中的铜哨...

不知过了多久，我在一阵颠簸中醒来。双手被缚，嘴也被布条勒住，身下是行驶中的马车。

从车帘缝隙看去，外面已是荒郊野岭，夕阳西沉——我至少昏迷了大半天！

“醒了？”一个熟悉的声音响起。

赵怀远掀开车帘，那张平日里和善的脸此刻满是狰狞，“别担心，我们这就送你去见你丈夫。黄泉路上，你们夫妻也好做个伴。”

我怒视着他，喉咙里发出含混的声音。

燕声怎么样了？他们得手了吗？

似乎看出我的疑问，赵怀远得意地笑了：“说来还得感谢你。若不是你急着送信，燕声怎会放弃大军独自折返？现在，他应该已经在黑石谷落入我们设好的陷阱了。”

我的心沉到谷底。燕声收到我的警示了？他为何如此冲动！以他的智谋，本该明白独自返回有多危险...

15.

马车突然急停，外面传来一阵打斗声。赵怀远脸色大变，刚抽出佩剑，一支羽箭就穿透车帘，正中他肩膀！

“保护大人！”随行的侍卫大喊，随即是一声惨叫。

混乱中，我奋力滚到车门边，用被绑着的手摸索着掀开车帘——只见十余名黑衣人正在围攻赵怀远的护卫，而为首的竟是小翠！

不，那不是小翠。

虽然穿着她的衣服，但那凌厉的剑法和冰冷的目光...是燕声的暗卫！

“夫人！”假小翠发现了我，一个箭步冲来割断我的绳索，“将军中了埋伏，身受重伤，但已脱险。他派我们暗中保护您。”

我扯掉嘴里的布条，顾不得口中血腥：“燕声现在何处？”

“两里外的山神庙。但...”她犹豫了一下，“将军伤势太重，恐怕...”

我没等她说完，已经夺过一匹马翻身而上。

“你们处理这里，活捉赵怀远！”我厉声命令，随即扬鞭冲向暮色深处。

山神庙破败的院墙映入眼帘时，天已全黑。我跌跌撞撞地冲进庙内，浓重的血腥味扑面而来。

“燕声！”我嘶声喊道。

角落里，一个满身是血的身影动了动。

借着微弱的月光，我看见他胸前插着半截断箭，脸色苍白如纸。

“你还是...这么莽撞...”他气若游丝，却还试图微笑，“不是说好...等我回来吗...”

我跪在他身旁，手忙脚乱地检查伤势。箭伤靠近心脉，失血过多，更糟的是箭头上隐约泛着诡异的青色——有毒！

“别说话，我带你回京找御医！”我撕下衣袖为他简单包扎，声音颤抖得不成样子。

他握住我的手，力道轻得几乎感觉不到：“听我说...赵怀远只是棋子...真正的主谋是...”

一阵急促的马蹄声打断了他的话。我警觉地转身，袖箭已对准庙门。

“是谁？”我厉声问。

“姜大人，是下官。”一个熟悉的声音响起，程统领带着几名御医快步走入，“小翠姑娘通知了我们。陛下得知赵怀远叛国，特派御医前来。”

我如见救星，连忙让开位置：“快！箭上有毒！”

御医们迅速展开救治。

程统领将我拉到一旁，低声道：“姜大人，陛下有口谕：燕将军伤愈后，你们夫妇即刻回京。北狄与西戎联军已攻破两座边城，朝中...需要你们。”

16.

我望向昏迷中的燕声，又摸了摸袖中的密函，忽然明白了什么。

赵怀远的阴谋、伪造的信件、边境的异动...这一切背后，隐藏着一个更大的棋局。

而我们夫妇，正是这盘棋中最重要的两颗棋子。

山神庙内，血腥味混合着草药的苦涩。

三名御医围着燕声忙碌，银针、药粉、绷带散落一地。我跪坐在一旁，手中铜盆里的清水早已被血染红。

“箭毒已入心脉，寻常解药恐怕...”最年长的王御医摇了摇头，声音压得极低。

我指尖一颤，铜盆险些脱手。“用这个。”

我从怀中取出一个锦囊，倒出三粒碧色药丸，“南疆解毒丹，能延缓毒性发作。”

王御医接过药丸嗅了嗅，眉头舒展：“确是良药！夫人从何处得来？”

“婚前燕声给我的，说是...”我喉头一哽，“说是防备不时之需。”

御医们迅速将药丸研碎，混入汤药灌入燕声口中。

我紧盯着他的脸，生怕错过一丝变化。

良久，他灰白的唇终于泛起一丝血色，但呼吸仍微弱如风中残烛。

“接下来只能听天由命了。”王御医擦了擦汗，“若将军能熬过今夜...”

“我来守夜。”我打断他，声音坚定得不像自己。

程统领上前一步：“姜大人，您也受了惊吓，不如——”

“程大人。”我抬眼直视他，“赵怀远可还活着？”

程统领面色一僵：“自然...已押往京城。”

我点点头，不再多言。

待众人退到外殿休息，我才俯身在燕声耳边轻声道：“你教过我，越是危急越要冷静。现在我终于明白了...程统领有问题，对吗？”

燕声的睫毛微微颤动，却未能醒来。

我轻抚他冰凉的脸颊，继续低语：“他出现得太巧，而且...小翠根本不知道我们约定的暗号。”手指滑到他腰间，果然摸到了那柄从不离身的短剑——它还在，说明燕声并非完全失去反抗能力。

他在伪装！

这个认知让我心头一跳。我强自镇定，装作整理被褥的样子，迅速将短剑藏入袖中。正要起身，突然听见外殿传来刻意压低的争执声。

“...必须今夜解决...主上等不及了...”

“但御医都在...惊动皇帝...”

是程统领的声音！

我屏住呼吸，轻手轻脚移到窗边。

17.

月光下，程统领正与一个黑衣人密谈，那人腰间佩刀上赫然刻着西戎图腾！

“谁在那里？”程统领突然厉喝一声。

我急中生智，踢倒一旁的药罐。

“哐当”一声脆响，御医们纷纷惊醒。等我再看向窗外，那黑衣人已不见踪影。

“姜大人？”程统领大步走入，手按在刀柄上，“出什么事了？”

“我太累了，不小心...”我佯装慌乱地收拾碎片，暗中观察他的表情。

月光下，他眼中闪过一丝我从未见过的阴鸷。

王御医打着哈欠走来：“程大人，让姜夫人休息吧。将军情况稳定，应该无碍了。”

“是吗？”程统领忽然笑了，那笑容让我毛骨悚然。他猛地拔刀指向燕声：“那真是太可惜了！”

我几乎同时抽出袖中短剑格挡。

“铛”的一声，火花四溅。程统领显然没料到我会有武器，愣了一下。

“御医退后！”我厉喝一声，挡在燕声榻前，“程大人，不，应该称呼你为李程才对——李丞相的私生子！”

程统领脸色大变：“你怎么知道？”

“燕声早就怀疑你了。”我冷笑，其实只是试探，“赵怀远不过是你抛出的诱饵，真正想置我们于死地的是你！”

他不再伪装，刀锋直指我心口：“聪明。可惜聪明人都活不长。”

刀光如雪，直劈而下。

千钧一发之际，一道黑影从榻上暴起！

燕声竟如猛虎般扑向程统领，两人重重摔在地上。程统领的刀擦着我的衣袖划过，留下一道血痕。

“乐竹...袖箭！”燕声死死钳制住程统领，自己却被对方反手一刀刺入肩膀。

我毫不犹豫抬起手腕。

“嗖”的一声，银光闪过，程统领右眼中箭，发出凄厉惨叫。

御医们这才反应过来，一拥而上将他制服。

燕声踉跄着靠在我身上，鲜血从肩头汩汩涌出。“你...没事吧？”他气息紊乱地问道。

我扶他重新躺下，眼泪终于夺眶而出：“你这个疯子！明明伤得这么重还...”

“不这样...怎么引出真凶？”他虚弱地笑了，抬手拭去我的泪，“别哭...芙蓉带雨就不好看了...”

王御医手忙脚乱地为他重新包扎：“将军真是...老朽行医四十载，没见过这般不要命的！”

18.

天色渐明，援军终于赶到。原来燕声早有安排，那队“暗卫”实则是他麾下的精锐，一直暗中跟随保护我。

而真正的小翠被程统领的人软禁，今晨才得以脱身报信。

七日后，我们回到京城。皇帝在紫宸殿亲自接见，听完禀报后震怒不已，当即下令彻查程党。

更令人意外的是，他拿出一道密旨——任命燕声为征北大将军，统领三军对抗北狄西戎联军。

“爱卿伤势未愈，本不该...”皇帝面露忧色。

燕声单膝跪地：“臣愿往。”

皇帝又看向我：“姜爱卿...”

“臣妇愿随军参谋。”我毫不犹豫道，“家父生前曾研究北狄战术，留下不少手札。”

皇帝龙颜大悦：“好！朕准了。另赐姜爱卿尚方宝剑，有先斩后奏之权！”

离京那日，秋雨绵绵。

我站在城楼上回望京城，忽然看见宫墙内几株芙蓉在雨中傲然绽放。

“看，芙蓉花。”我轻碰燕声的手臂。

他顺着我的目光望去，唇角微扬：“待凯旋时，应该还能赶上最后一季花期。”

大军开拔，铁甲铿锵。我身着轻甲骑马跟在燕声身侧，腰间尚方宝剑沉甸甸的。

这一次，我们不再是被命运摆弄的棋子，而是执棋之人。

边关战事持续了整整一年。

这一年里，燕声率军三度击退联军进攻，我则利用对北狄语言的了解，成功策反其附属部落，瓦解敌军联盟。

每当军情紧急时，我们总是不约而同地望向对方，无需言语便能心意相通。

19.

腊月，联军终于递上降书。捷报传回京城的那天，边关下起了大雪。

燕声站在城头，肩头落满雪花，像极了我们初见时的模样。

“明年芙蓉花开时，我们就能回家了。”他从身后环住我微微隆起的小腹，“这一次，我不会再让你等那么久。”

我靠在他胸前，听着那熟悉的心跳：“我和孩子一起等你。”

永和三年春，我们凯旋回京。皇帝亲迎至十里亭，当场加封燕声为定国公，我为诰命夫人，准许参与朝政。

更令人惊喜的是，皇帝将昔日姜府赐还给我们，府中那株百年芙蓉树依然枝繁叶茂。

分娩那日，据说燕声在产房外站了一整夜，生生将青石地板踏出了裂痕。

当稳婆抱着啼哭的婴孩出来时，这个在万军阵前面不改色的将军，竟双腿一软跪在了地上。

“是个小千金...”他小心翼翼地接过孩子，泪流满面地对我说道，“眼睛像你...”

我虚弱地笑了：“取名了吗？”

“燕思归。”他轻吻我的额头，“纪念我们历经劫难，终得归处。”

芙蓉花开得最盛的那天，我们抱着思归在树下小憩。

微风拂过，粉白花瓣纷纷扬扬落下，有几片沾在婴孩柔嫩的脸颊上。

燕声轻轻拂去花瓣，忽然从怀中取出一物——是那支已经泛黄的木芙蓉。

“当年手艺太差，刻得不像。”他有些腼腆地说，“我重新做了一个。”

新雕的木芙蓉精致玲珑，花瓣薄如蝉翼，花蕊纤毫毕现。我接过花，发现背面刻着两行小字：

“生死契阔，与子成说。芙蓉依旧，笑对春风。”

远处传来更鼓声，惊起几只飞鸟。

我靠在燕声肩头，看着怀中熟睡的思归，忽然想起前世那个雨夜——如果那时的我能看到今日景象，是否就不会含恨而终？

一片花瓣飘落在思归的小手上，她无意识地握紧，又松开。燕声的大手轻轻包裹住我们母女的手，温暖而坚定。

这一世，芙蓉依旧，而我们终于改写了结局。

[全文完]