第一章血雨寻尸

雨水像银针般扎进泥土，我跪在乱葬岗的泥泞里，十指早已鲜血淋漓。三更的梆子声从远处飘来，混着野狗的吠叫。又一具尸体被翻过来，腐肉黏在掌心，却不是我要找的人。

"姐姐..."我抹了把脸，雨水和泪水在舌尖泛着铁锈味。

闪电劈开夜幕的刹那，我看见了那只绣着并蒂莲的鞋——只剩左脚，孤零零挂在一具女尸的脚踝上。右脚光着，五个脚趾的指甲全被拔了，露出紫黑的肉。

我扑过去，腐臭味冲得喉头发紧。是姐姐！虽然那张脸已经肿得看不出人形，但锁骨上的朱砂痣骗不了人。她身上只裹了张破草席，腰间还系着天香楼的粗布围裙。

"怎么会..."我颤抖着去摸姐姐的脸，却在她紧攥的右手里摸到个硬物。掰开僵硬的手指，是半块发霉的桂花糕，里面裹着张字条。

闪电再次亮起，纸上歪歪扭扭的血字刺痛我的眼睛："别做厨娘...王家的莲子...有毒..."

轰隆——

雷声震得我耳膜生疼。我死死盯着"王家"二字，周府主母王氏的胖脸浮现在眼前。三天前姐姐被周府买去做厨娘时，那女人手上戴的翡翠镯子，分明是娘亲的嫁妆！

"啊！"我一口咬住自己的手腕，血腥味在口腔炸开。姐姐是被害死的，被那个天天吃莲子养颜的毒妇害死的！

雨水冲刷着姐姐的尸体，我突然发疯般去抠她的嘴。果然在牙缝里找到些褐色渣子，想也不想就舔了上去。

舌尖触到渣子的瞬间，整个世界天旋地转。我尝到了当归的苦、黄芪的甜、附子的麻...还有某种腥甜的、像是腐败血液的味道。这些味道在我舌头上跳舞，组成一张清晰的药方——堕胎药！而且是加了双倍附子的烈性堕胎药！

"呕..."我趴在地上干呕，却突然意识到一件可怕的事：姐姐死前尝出了毒药，却还是被逼着吃下去了。

雨幕中，我脱下自己的外衫裹住姐姐的尸体。当碰到她光裸的右脚时，一个疯狂的念头在脑中成形：我要去周府，我要让那个毒妇也尝尝被剥皮拆骨的滋味！

"姐姐，等我。"我把那只绣花鞋揣进怀里，鞋底却意外硌手。翻开一看，内衬竟用血画着奇怪的线条——是周府的地图！

第二章毒菌试刀

"这蘑菇有毒。"

我站在天香楼的后院里，手里捧着一篮刚采的鹅膏菌。雪白的菌伞上沾着晨露，像撒了层珍珠粉。

"放屁！"赵管事一巴掌打翻竹篮，"乡下丫头懂什么？这是沈老爷花大价钱买的雪山珍菌！"

菌子散落一地，我默默蹲下去捡。三天前我埋葬了姐姐，用最后几个铜钱买通周府采买婆子，混进了给天香楼送山货的队伍。

"管事，"我故意提高声音，"若这菌子没毒，敢不敢让我做道菜给沈公子尝尝？"

院子里瞬间安静。谁不知道沈公子是临安知府独子，每次来都用银针试毒。赵管事的胖脸涨成猪肝色："你...你找死别连累我们！"

"让她做。"

沙哑的男声从灶房传来。一个满脸刀疤的胖子倚在门框上，腰间别着把缺口的菜刀。人群立刻分开条路，有人小声喊"孙大厨"。

我心跳加速——这就是姐姐信里提过的孙师傅。强压住颤抖，我捡起朵最肥美的鹅膏菌："请借刀一用。"

孙大厨的刀比想象中沉。我屏息将菌子切成薄片，对着阳光能看见淡紫色的纹路。热锅下油，蒜末爆香，菌片入锅的瞬间腾起一股异香。

"等等！"我突然撒了把野葱，"去毒。"

围观的帮厨们发出嘘声。我充耳不闻，专注地颠勺翻炒。菌片渐渐变成诱人的金黄，我却在起锅前偷偷放了片真毒菌——藏在指甲缝里的鬼笔鹅膏。

"松茸炒鲜菌，请沈公子品尝。"我跪着将菜举过头顶。

雅间里，沈公子手中的银针在碰到菜汁时瞬间发黑。

"有毒！"侍卫的刀架在我脖子上。

我不慌不忙指向那片鬼笔鹅膏："请公子细看，这片菌子的纹路是不是不一样？"趁众人低头时，我猛地抢过银针扎进赵管事的手背——针头立刻泛青。

"是赵管事在食材里下毒！"我尖叫，"他想害沈公子！"

场面大乱。赵管事被按在地上时还在嚎叫："贱人栽赃！那毒菌明明是她..."话没说完就被孙大厨一锅铲打掉了牙。

"丫头。"沈公子用折扇抬起我的下巴，"你怎么认出毒菌的？"

我舔了舔嘴唇："民女天生...舌头灵。"

沈公子突然把扇子一合："孙师傅，这丫头我要了。"

"不巧。"孙大厨拎起我的后领，"她刚才用的是我的刀，按规矩就是我的人。"

我被拖进灶房时，听见沈公子大笑："老规矩，三个月后荷花宴见真章！"

柴房门关上的刹那，孙大厨的刀就抵在了我喉头："丁二娘是你什么人？"

我浑身血液都冻住了。姐姐在天香楼用的化名正是丁二娘。

"亲姐姐。"我直视他狰狞的疤脸，"她死了，被周府主母毒死的。"

刀尖稍稍入肉，血顺着脖子流进衣领。孙大厨的眼睛像两口枯井："证明给我看。"

我掏出怀里的绣花鞋。孙大厨看到鞋底的血地图时，刀哐当掉在地上。他转身从暗格里取出个陶罐，里面泡着双女人的手——十指纤长，指甲完好。

"你姐姐的手。"他的声音像是从很远的地方传来，"去年她来偷周府的莲子配方，被抓住后..."

我扑到陶罐前，果然在右手无名指上看见了那枚熟悉的戒痕。娘给的铜顶针，姐姐一直戴着它揉面。

"从今天起，"孙大厨把菜刀拍在案板上，"我教你一道能杀人的菜。"

第三章假孕迷局

"抬头。"

铜镜里映出我的脸——柳叶眉、丹凤眼，嘴角刻意下垂显得老实巴交。孙大厨用姜黄水把我涂得蜡黄，又在右颊点了颗痦子。

"记住，你现在是死了丈夫的吴寡妇，厨艺是跟婆家学的。"他往我手里塞了包药粉，"柳姨娘有孕，周府正在招厨娘。"

我攥紧药包，里面是磨细的苦杏仁粉。"这真能让她假装流产？"

"足够骗过府医三天。"孙大厨冷笑，"三天后主母会亲自查验血水，那时..."

门外传来三长两短的叩门声。孙大厨突然按住我肩膀："鞋底地图记熟了？"

我点头。那夜之后，我把姐姐用血画的地图刻在了脑子里——周府西南角有口枯井，井壁藏着通往主母卧房的地道。

"活着回来。"孙大厨推开门，"为了你姐姐。"

春雨淅沥中，我跟着周府管事婆子穿过角门。路过厨房时，一阵熟悉的甜香让我浑身紧绷——是莲子羹！和姐姐牙缝里残留的味道一模一样。

"那是主母的养颜羹。"婆子顺着我的视线解释，"每日戌时必用，雷打不动。"

我装作好奇凑近窗缝，只见个丫鬟正往砂锅里撒某种粉色粉末。她左手小指包着布，渗着血渍。

"那是..."

"指甲粉。"婆子压低声音，"主母信方士的话，说处子指甲养颜。每月初一..."她突然噤声，厨房里传来瓷器碎裂声。

透过窗纸，我看见个穿金丝马面裙的胖妇人正在掌掴丫鬟："贱蹄子！说了要小拇指的指甲，你竟敢用无名指的！"

丫鬟跪在碎瓷片上磕头："夫人饶命！实在是...是取不出来了..."

"拖去地窖！"主母王氏甩着翡翠镯子，"今晚羹里加双份！"

我死死咬住舌尖。那镯子在姐姐入府前一天还戴在娘亲手上。

"别看了。"婆子拽我离开，"带你见柳姨娘。"

西厢房比想象中简陋，药味却浓得呛人。床幔后伸出一只苍白的手，腕上戴着褪色的红绳。

"听说你擅长药膳？"声音轻得像羽毛。

我跪着递上食盒："当归枸杞粥，安胎养胃。"

帐幔突然被掀开，露出张憔悴却难掩艳色的脸。柳姨娘看上去不过二十出头，眼下却泛着不祥的青黑。她舀了勺粥，突然剧烈咳嗽起来，帕子上沾着血丝。

"姨娘当心身子。"我趁机凑近，"这咳症...是不是每日卯时最重？"

柳姨娘瞳孔骤缩。我知自己猜对了——主母定是在晨请安时给她下了慢毒。

"都下去。"柳姨娘突然厉声道。待众人退尽，她一把攥住我手腕："谁派你来的？"

我直视她的眼睛："孙一刀。"

这三个字像咒语般让柳姨娘松开手。她颤抖着从枕下摸出把生锈的小刀——和孙大厨那把一模一样，只是刀柄上缠着女人发丝。

"他果然没忘了我..."柳姨娘痴痴抚摸着刀身，突然抬头，"你能帮我除掉那个毒妇？"

我从袖中抖出苦杏仁粉："先要让所有人相信，您的胎保不住了。"

柳姨娘竟笑了。她咬破食指，将血抹在我脸上："明日卯时，主母会’亲自’来探望我。"

血顺着脸颊流到嘴角，我尝到了熟悉的铁锈味，还有一丝...莲子羹的甜香。原来柳姨娘也中了同样的毒！

"对了，"柳姨娘躺回枕上，"地窖里那个丫鬟，是你姐姐的徒弟。"

我浑身血液瞬间沸腾。姐姐在天香楼确实带过个小徒弟，叫...

"她叫春桃，左手有六指。"柳姨娘合上眼，"主母最喜欢这样的’药引’。"

第四章地窖惊魂

三更的梆子声刚过，我贴着墙根溜向厨房。怀中的苦杏仁粉像块烙铁，烫得心口发疼。柳姨娘的话在耳边回荡："主母子时饮血羹，丑时祭邪神..."

月光被乌云吞没的刹那，我撬开厨房后窗。灶台上摆着个青瓷盅，盖子边缘还凝着血珠。掀开一看，淡粉色羹汤上漂着几片半月形物体——是人的指甲！

"呕..."我死死咬住手背才没吐出来。姐姐当年是不是也见过这般景象？

地窖入口藏在米缸后，石阶上黏着黑褐色的污渍。越往下走，腥味越重，混着某种寺庙里才有的檀香气。最下层竟点着长明灯，照亮个诡异的场景：

正中央供着尊三头六臂的神像，面前摆着七个白瓷碗。每个碗里盛着不同颜色的液体，排成北斗七星状。神像脚下跪着个瘦小身影，左手被铁链锁在供桌上。

"春桃？"我轻声唤道。

那人猛地抬头，乱发间露出张稚气未脱的脸。她看上去不过十三四岁，左手上赫然长着六根手指！

"你...你是丁师傅的妹妹？"春桃声音嘶哑，"姐姐常说你舌头最灵..."

铁链哗啦作响，她突然举起右手——掌心用血画着个古怪符号，和姐姐绣花鞋底的一模一样！

"快走！"春桃拼命指向神像后方，"她快回来了！每月十五要取’药引’..."

我摸向神像后，触到个冰凉的金属环。用力一拉，暗格应声而开，里面整整齐齐码着十几个小瓷瓶，每个瓶身上都贴着一张指甲！

最近的瓶子里，泡着片带血的指甲，标签上写着"丁二娘，无名指"。

眼前发黑，我几乎捏碎瓷瓶。姐姐的指甲...主母这个毒妇竟然...

"咔嗒。"

头顶传来石板移动的声音。春桃脸色惨白："完了！她提前回来了！"

我飞快扫视地窖，目光落在那些白瓷碗上。最末那碗液体泛着熟悉的琥珀色——是莲子羹的汤底！顾不得多想，我蘸了些舔在舌尖。

剧痛！像是有千万根针在扎舌头。但在这疼痛中，味道却异常清晰：附子、藏红花、砒霜...还有种从未尝过的腥甜，像是...

"在看我的宝贝？"

主母王氏的声音从背后传来。我僵着脖子转身，只见她提着盏红灯笼，金丝马面裙上溅满暗红斑点。灯光下，她保养得宜的脸泛着不自然的红晕，嘴角沾着粉色粉末。

"新来的厨娘？"她眯起眼，"戌时不在厨房，来地窖做什么？"

我扑通跪下："夫人恕罪！奴婢...奴婢听说地窖有上等血燕..."

"哦？"主母的护甲划过我脸颊，"谁告诉你的？"

"是...是..."我瞥见春桃拼命摇头，突然福至心灵，"是赵管事！他说夫人赏的血燕最养颜！"

主母突然大笑，笑声像夜枭般刺耳："那老货倒会做人情。"她弯腰凑近我，呼出的气带着腐臭味，"既然来了，帮本夫人取’药引’吧。"

她递来把精巧的小银刀，刀柄上缠着姐姐的头发！我强忍颤抖接过刀，主母已经按住春桃的左手："第六指最嫩，横着切..."

春桃的惨叫在地窖里回荡。我握着滴血的银刀，看着主母亲手将那片嫩肉放进神像掌心。更可怕的是，神像的铜手竟然缓缓合拢，将肉块碾成了粉！

"乖，把药引粉装进金盒。"主母拍拍我的脸，护甲上还沾着春桃的血，"明日随我去见柳姨娘，她该’病发’了..."

第五章血泪落胎

卯时的更鼓刚响，西厢房就传来撕心裂肺的哭喊。

"我的孩子啊！"

我端着药碗冲进去时，柳姨娘正蜷在床上，雪白中衣染满鲜血。主母王氏端坐太师椅上，翡翠镯子在晨光中绿得刺眼。

"夫人！"我跪着递上药碗，"止血汤..."

主母突然伸手扣住我下巴："你熬的？"

"是..."我强迫自己直视她，"按老家土方，艾叶加..."

"啪！"

一记耳光打得我眼冒金星。主母揪住我头发："贱婢！柳氏胎死腹中，你还敢用活血的艾叶？"

我心中冷笑——那根本不是艾叶，而是孙大厨给的苦荆草，专治血毒。面上却装作惶恐："奴婢无知！求夫人..."

"滚去熬落胎药！"主母一脚踹开我，"要亲眼看着这贱人喝下去！"

柳姨娘适时发出凄厉呻吟，将染血的被褥掀到地上。主母弯腰查看时，我瞥见她袖中滑出个小金盒——正是装"药引"的那个！

"夫人..."柳姨娘突然抓住主母手腕，"妾身...怕是活不成了..."

主母假意抹泪："别说傻话。"却暗中用护甲刮取床上的血渍，悄悄抹进金盒。

我趁机溜到门外，从袖中抖出昨夜偷藏的指甲粉，撒进准备好的药汤里。这招是跟主母学的——她每次下毒都要混点"药引"，说是增强效力。

"药来了！"我高喊着端碗进屋，故意在门槛绊了下。药汁溅在主母裙摆上，她顿时暴怒："作死啊！"

"夫人息怒！"我假装手忙脚乱去擦，实则让更多药汁沾到她鞋上。主母猛踹我胸口："滚出去！"

我被踢到院中，却听见柳姨娘在屋里哭喊："这药...这药不对！"紧接着是碗摔碎的声音。

"贱人！"主母的尖叫划破清晨，"你敢打翻药碗？来人！按住她灌药！"

我趴在窗缝偷看，只见柳姨娘披头散发地挣扎，主母亲手掐着她下巴灌药。突然，柳姨娘咬破舌尖，一口血喷在主母脸上！

"啊！我的眼睛！"主母踉跄后退，"这血...这血有毒！"

柳姨娘诡异地笑了。她早按我的建议，连续三天服用微量砒霜，让血液带毒。虽然伤不了主母，但足够让她脸上起疹，三五天见不得人。

果然，主母捂着脸尖叫："回房！快请府医！"临走前恶狠狠瞪我："看好这贱人！若跑了，拿你是问！"

待脚步声远去，柳姨娘立刻停止呻吟，从舌下吐出颗蜡丸——真正的药都被封在里面。她掰开蜡丸，吞下孙大厨给的解药。

"计划很顺利。"她抹去唇边假血，"接下来..."

"接下来该我出场了。"我从怀中掏出金盒——刚才擦药时顺手摸来的。盒里除了血渍，还有粒珍珠大的黑丸，散发着熟悉的腥甜。

我小心舔了下，立刻尝出是姐姐牙缝里那种毒！但这次，味道在舌尖化作一条清晰的线索：莲子...井水...还有周府正院的梧桐树...

"我姐姐死前，是不是去过正院井边？"我突然问。

柳姨娘瞳孔骤缩："你怎么知道？那口井早就..."

梆梆梆！

急促的敲门声打断了她。门外传来管家冰冷的声音："奉老爷命，柳姨娘即刻移居偏院！主母有令，厨娘吴氏随行伺候！"

第六章枯井秘道

偏院比西厢更破败，窗纸全是窟窿，床榻上积着层灰。但这里有个意想不到的好处——离那口枯井不到二十步！

"主母这是变相软禁。"柳姨娘摸着平坦的小腹冷笑，"她以为孩子没了，其实..."

我正从食盒底层取出真正的安胎药："姨娘放心，这药我用地道药材熬的。"

柳姨娘却不接药，而是盯着我的脸："三娘，你姐姐怎么死的，你真想知道？"

我手一抖，药汁洒在裙上。姐姐死后，孙大厨只说她去偷莲子配方，却从不说细节。

"去年中秋，"柳姨娘声音突然变得很轻，"主母在莲子羹里加了新’药引’，需要至亲之血。她派人抓了你娘..."

"什么？"我猛地站起，"可我娘说是病死的！"

"是死了，被抽干血死的。"柳姨娘冷笑，"你姐姐来报仇，却被主母活生生..."

"别说了！"我捂住耳朵，却听见柳姨娘继续道："知道为什么选你姐姐吗？因为孙一刀爱她，而主母恨孙一刀入骨！"

我如遭雷击。难怪孙大厨保存着姐姐的双手，难怪他愿意教我杀人菜...

"主母年轻时是孙一刀的未婚妻。"柳姨娘的话让我彻底震惊，"后来孙一刀进宫当了御厨，她被迫嫁给周老爷做填房..."

窗外突然传来枯叶碎裂声。柳姨娘立刻噤声，我们同时看向窗外——月光下，一个佝偻身影正往枯井里扔东西！

"是管家！"柳姨娘呼吸急促，"每月十五他都来祭井..."

待脚步声远去，我摸黑溜到井边。井沿上摆着个油纸包，里面是七片带血的指甲，排成北斗七星状。最末那片上，赫然刻着"丁二娘"三个小字！

"姐姐..."我将指甲紧紧攥在掌心，转头看向幽深的井口。按照姐姐的地图，这口井直通主母卧房下的密室。

井绳早已腐朽，我只能攀着凸起的石块往下爬。爬到一半时，指尖突然触到个凹槽——是道暗门！

暗门后是条狭窄的甬道，墙上每隔十步就嵌着盏油灯，显然常有人走动。尽头传来水声，我贴墙靠近，从门缝窥见个惊人的场景：

主母王氏赤身站在个血池中，池边跪着管家和赵嬷嬷。他们正将一袋袋红色粉末倒入池中，而主母的皮肤以肉眼可见的速度变得光滑！

"这次的血莲粉不够纯。"主母不满地拍打池水，"丁二娘的血还剩多少？"

"回夫人，只够再用一次。"管家捧上个白玉瓶，"要不要把那个六指丫头..."

"不急。"主母跨出血池，"等处理完柳氏，再取她的血。那贱人竟敢用毒血喷我..."

我死死捂住嘴。原来姐姐的血一直被主母用来养颜！正想后退，后背却撞到个人——

"找到你了。"春桃的六指抵在我喉间，眼中却闪着泪光，"丁师傅的仇...我们一起报！"

第七章血莲真相

春桃的六指像冰锥般抵在我喉间，却微微颤抖。

"别出声。"她凑近我耳边，呼吸带着淡淡的药香，"管家每隔半刻钟就会巡视一次。"

我僵着脖子点头，春桃这才松开手。借着血池方向的光亮，我看清了她左手的全貌——第六指根部刻着个与姐姐鞋底相同的符文，只是更精细复杂。

"这是..."

"血莲印。"春桃拉起袖子，露出手臂上密密麻麻的旧伤，"主母每取一次药引，就会补一笔。"

血池方向突然传来水声。春桃拽着我退到暗处，只见主母正从池中舀起一瓢血水浇在头顶。鲜红的液体顺着她苍白的皮肤流下，所过之处皱纹竟奇迹般舒展开来。

"这次效果不如上次。"主母抚摸着自己恢复光滑的脸颊，"丁二娘的血还剩多少？"

管家举起那个白玉瓶："只够最后一次了。要不要把柳姨娘..."

"蠢货！"主母一巴掌扇过去，"那贱人怀着周家的种！去把地窖里那个六指丫头带来！"

我的指甲深深掐进掌心。姐姐的血...竟然被装在这个瓶子里！春桃似乎察觉到我的杀意，死死按住我的肩膀。

待主母一行人离开后，春桃拉着我钻入一条更隐蔽的岔道。狭窄的甬道尽头是个简陋的石室，墙上挂满各种晒干的草药，角落里堆着十几个小陶罐。

"这里是..."

"我配药的地方。"春桃点亮油灯，火光映出她稚嫩却坚毅的脸，"也是柳姐姐教我识字的地方。"

我震惊地看着她："柳姨娘？你们是..."

"亲姐妹。"春桃从怀中掏出半块玉佩，与柳姨娘枕下那把刀柄上嵌的正好是一对，"我们姓白，七年前全家被主母所害。"

她掀开陶罐，里面全是不同颜色的粉末："我假装顺从，实则在记录每种’药引’的效果。丁师傅发现后，教会我如何辨别毒物..."

"姐姐知道主母用活人做药？"

春桃点头，从墙缝取出一本薄册子："这是丁师傅的笔记。"

翻开泛黄的纸页，姐姐熟悉的字迹刺痛我的眼睛："周府莲子非寻常物，需以处女血浇灌...每月十五取药引时，神像右手会动..."

"你姐姐偷了主母的莲子配方。"春桃指着最后一页的图案——是朵七瓣红莲，每片花瓣都画着不同的符文，"但她没来得及告诉孙大厨，就被..."

石室突然剧烈震动，墙上的草药簌簌落下。春桃脸色大变："不好！主母发现金盒被偷了！"

远处传来管家尖利的喊声："搜！每个角落都搜！尤其是那个六指贱婢！"

第八章血莲子现

春桃塞给我一把钥匙和一个小纸包："从西侧密道出去，找孙大厨要’血莲子’！"

"那你呢？"

"我得回去。"她晃了晃六指，"没有这个，主母今晚的仪式就完成不了。"

我攥住她瘦弱的手腕："太危险了！"

"放心。"春桃竟笑了，从陶罐里挖出些绿色粉末吞下，"柳姐姐给我准备了假死药，能撑六个时辰。"

脚步声越来越近。春桃猛地推我进密道，在关门瞬间塞来个东西："含着它，你能看见丁师傅最后的记忆！"

掌心是颗干瘪的莲子，表面布满奇怪纹路。我下意识含入口中，苦涩瞬间炸满口腔，接着...

...姐姐穿着天香楼的围裙，蹲在枯井边。月光下，她正用银针试探井水，针尖迅速变黑...

...主母的翡翠镯子在暗处闪光，姐姐被拖进密室，管家往她嘴里塞了把莲子...

...剧痛让姐姐蜷缩成一团，但她的手拼命在地上划着什么...

"啊！"我猛地吐出莲子，满嘴血腥味。那不是普通莲子，而是用毒血培育的"血莲"！姐姐死前用血画在地上的，正是这莲子的培育方法！

密道出口竟在天香楼后院。我跌跌撞撞冲向孙大厨的屋子，推开门却看见柳姨娘坐在里面！

"三娘？"她惊得站起身，"你怎么..."

孙大厨从里间冲出，手里捧着个黑玉匣："拿到了？"

我默默掏出春桃给的钥匙。孙大厨打开黑玉匣，里面整齐排列着七颗猩红的莲子，每颗都像浸透了血。

"十年了..."孙大厨的手轻颤，"我终于集齐能杀死那个毒妇的东西。"

柳姨娘突然剧烈咳嗽起来，袖口沾上点点血迹。孙大厨立刻扶住她，动作熟稔得像做过千百回。我这才注意到柳姨娘腰间别着把和孙大厨一模一样的菜刀。

"你们..."

"血莲子需要至亲之血培育。"柳姨娘虚弱地笑了，"我腹中孩儿，是孙大哥的。"

一切突然明朗——为什么孙大厨如此痛恨主母，为什么柳姨娘会有他的刀，为什么他们能轻易拿到周府密道图...

"主母永远不会想到，"孙大厨磨着刀冷笑，"她最看重的养颜秘方，会成为她的催命符。"

第九章血莲咒终

五更天，我捧着食盒回到周府偏院。管家带着人正在搜查，见我立刻围上来。

"这么晚去哪了？"

我低头打开食盒："给柳姨娘熬药。"

盒中是碗漆黑的药汤，散发着刺鼻苦味。管家狐疑地舀起一勺，我心跳如鼓——这碗里藏着春桃给的假死药，绝不能让他尝出来！

"啪！"

柳姨娘突然从屋里摔出来，口吐鲜血："贱婢...你想毒死我..."

管家慌忙后退："姨娘明鉴！是这厨娘..."

"滚！"柳姨娘抓起药碗砸过去，"告诉那个毒妇，我做鬼也不放过她！"

管家悻悻退下后，柳姨娘立刻拉着我进屋，从舌下吐出颗蜡丸："怎么样？"

"拿到了。"我取出红莲子，"但需要主母的血做引子。"

柳姨娘从枕下摸出根金簪，簪头沾着暗红："今早抓伤她时藏的。"

子时将至，周府却异常安静。我按姐姐的地图摸到主母卧房后的密室入口，却听见里面传来撕心裂肺的惨叫。

从门缝望去，春桃被铁链吊在半空，左手的六指已经不见了，鲜血滴入下方的玉碗。主母正用银刀划开自己的手掌，让血与春桃的血混合。

"以血养莲，以莲续命..."主母喃喃念着，将混合的血浇在一株盆栽上。那植物竟以肉眼可见的速度开花结果，结出七颗血红的莲子！

"贱婢，知道为什么留你到现在吗？"主母捏起春桃下巴，"因为你姐姐白芷的血最特殊——能中和百毒！"

春桃虚弱地抬头："你...你永远得不到..."

"错了。"主母大笑，"只要用你刚出生的侄儿做药引，我就能..."

我再也忍不住，一脚踹开门冲进去。主母惊愕转身，我趁机将红莲子全部撒入血池！

"不！"主母发出非人的尖叫，"那是..."

血池沸腾了！猩红的液体像活物般缠上主母的身体，所过之处皮肤迅速溃烂。她挣扎着想去抓那株血莲，却被孙大厨一刀砍断手腕！

"这一刀，为了丁二娘。"

柳姨娘不知何时出现在门口，手中银针精准刺入主母咽喉："这一针，为了我白家十三条人命。"

春桃用最后的力气将玉碗砸向神像："这一击，为了所有被你残害的姑娘！"

神像崩塌的瞬间，整个密室开始震动。孙大厨抱起春桃，柳姨娘拽着我往外跑。身后传来主母凄厉的诅咒："你们不得好死！血莲咒会..."

一块巨石砸下，将她的惨叫永远封在密室里。

三个月后，柳姨娘——现在是周夫人——在正院摆了一桌宴席。主母"暴毙"后，周老爷受惊过度中风卧床，府中大小事务全由她掌管。

"三娘。"她递来一张身契，"你自由了。"

我颤抖着接过，却发现还有张地契——是天香楼隔壁的铺面。

"我和孙大哥商量过了。"柳姨娘——不，白芷姐姐笑道，"那里该有家’五味斋’。"

门外，许明远正局促地站着，手里捧着一叠账本。阳光照在他残缺的左手上，那枚家传玉佩格外醒目。

"夫人..."我红着脸跪下，"奴婢还有个不情之请..."

白芷姐姐大笑："准了！不过..."她突然压低声音，"你真不奇怪许先生的身份？"

我望向院中那个清瘦身影。他正用九指灵活地拨着算盘，腰间玉佩在阳光下隐约可见一个"萧"字。

"每个人都有秘密。"我轻声说，"就像孙大厨从不说他为何离开御膳房..."

白芷姐姐意味深长地笑了："那你可知道，当年主母为何执着于’药引’？"

她掀开衣袖，露出手腕上一朵小小的红莲印记——与春桃的一模一样。

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