我是沈心，青州县令沈明远之女，父亲只是个七品芝麻官，旧恩却给了我入宫选秀的机会。

今年是我的及笄之年。

我15岁入宫，一个秀女天真单纯的活在后宫是不可能的，可三年后我依旧是个秀女。

不过三年病秧子皇帝却日日缠绵，别人告诉我，我只是小皇帝白月光的替身，可我依旧挡不住心动，当我敞开心扉时小皇帝却命不久矣，原来我的命运一直和他息息相关……

青州县一个三进别院

"父亲，女儿不想嫁人。"一个月前的晚饭后，我鼓起勇气对父亲说。

父亲放下茶盏，与母亲交换了一个眼神，然后温和地问我："为何突然这么说？"

我绞着裙角，声音越来越小："嫁了人就要离开家，离开您和母亲，我听说别家小姐出嫁后，回娘家都难。女儿...女儿舍不得。"

母亲的眼圈立刻红了，她伸手将我揽入怀中。

"傻孩子..."母亲的声音有些哽咽。

父亲却笑了起来，他拍拍我的头，就像我小时候那样："不嫁就不嫁。父亲虽只是个小小县令，养你一辈子也不成问题。"

"老爷！"母亲嗔怪地瞪了父亲一眼，"哪有这样教孩子的。"

父亲不以为意，反而正色道："我沈明远的女儿，难道还愁嫁不出去？只是既然心儿不愿，我们也不勉强。女子一生，平安喜乐最要紧。"

那一刻，我觉得自己是全天下最幸福的女儿。

及笄礼定在这个月初六。母亲已经开始为我准备礼物——一件她自己绣的罗衫。我偷偷看过，是淡青色的软烟罗，上面绣着蝴蝶，母亲说，蝴蝶寓意自由自在。

"希望我的心儿永远像蝴蝶一样，活得自在快乐。"母亲这样说时，眼里满是温柔。

可命运偏偏不遂人愿。

那是个再平常不过的清晨。我正在书房临摹，忽然听到前院传来一阵嘈杂声。接着是父亲急促的脚步声，和母亲惊慌的呼唤。

"心儿！快出来！"

我放下毛笔，墨汁溅在宣纸上，晕开一片乌云般的痕迹。走到前院时，我看到父亲官服都没穿整齐，正跪在院中。一位穿着绛紫色官服的大人手持黄绢，神情肃穆。

"青州县令接旨..."

我的脑子嗡的一声，后面的话几乎听不清了。只捕捉到几个零碎的词句——"选秀"..."祖上恩荫"..."沈氏女"..."即刻入京"...

圣旨宣读完毕，那官员将黄绢交给父亲，说了几句客套话便离开了。父亲仍跪在地上，双手捧着那卷黄绢，像捧着一块烧红的炭。

"老爷..."母亲颤抖着唤了一声，然后整个人软倒在地。

"娘！"我冲过去扶住母亲，却发现自己的手抖得比她还要厉害。

父亲终于站起身，他的脸色惨白，却强自镇定："先扶你母亲回房。"

那晚，我们一家三口坐在小花厅里，谁也没有说话。圣旨就放在桌上，最后是父亲打破了沉默。

"你外祖母曾救过如今的太后..."父亲的声音干涩，"这份恩荫，没想到反而害了你”

"可以不去吗？"我轻声问，虽然心里知道答案。

父亲痛苦地闭上眼睛："抗旨...是诛九族的大罪。"

母亲突然站起身，快步走向内室。片刻后，她抱着那件未完成的罗衫回来，坐在灯下开始飞针走线。

"娘..."我跪在她脚边，将脸贴在她膝上。

母亲的手停了一下，轻轻抚过我的发髻："及笄礼穿不上了...但娘一定要让你带着它入宫。"

启程那日，县衙外围满了看热闹的百姓。他们议论纷纷，说沈家小姐好福气，能入宫伺候皇上。我穿着母亲熬红双眼赶制出来的罗衫，戴着父亲从库房里找出的最体面的首饰，却觉得自己像个赴死的囚徒。

母亲最后一次为我梳头。她的手依然那么温柔，将我的长发挽成宫中流行的发髻。

"我的兰心儿长大了..."她说着，眼泪却落在我的颈间，滚烫如沸水。

父亲站在马车旁，背挺得笔直。直到我登上马车，帘子放下的那一刻，我才看到他迅速抬手抹了抹眼睛。

马车缓缓驶出县城。我掀开帘子，看着熟悉的街景一点点后退。

车轮碾过官道，扬起阵阵尘土。我将母亲绣的罗衫紧紧抱在胸前，仿佛这样就能留住家的温暖。前方是未知的深宫，而身后，是我再也回不去的平凡幸福。

父亲常说，人生如棋，落子无悔。可这步棋，却不是我们沈家自己愿意走的。

马车已经连续行进了七日，路途遥远，这是我第一次离开父母离开我从小生长的地方，不知为何害怕的心境中竟多了分对京城的期待，我只在书中听说，那是个令所有有志者流连忘返的地方。

车窗外，景色渐渐变了。

青州县常见的土路变成了平整的青石板道，路旁的茅草屋不知不觉间被青砖黛瓦的宅院取代。行人的衣着也越发鲜艳华贵。

原来不过眨眼轿子就抬到京城，这里街铺竟比她家乡多几万亩，青州县过节才有的热闹，这里好似每日繁华，此景美不胜收。

转过几条街，周围的喧嚣渐渐平息。马车驶入一条较为安静的街道，两侧是高墙深院。

想必这是达官贵人住的地方，京城居大，我们青州县衙的后院，放在这里恐怕连个管家住的偏院都不如。

正想着，马车突然停下。外面传来差役与人的对话声，接着车帘被掀开，一个穿着藏青色官服的中年男子站在外面。

"沈小姐，下官礼部主事赵三，奉命接待秀女入宫事宜。"他行了一礼，"请小姐移步驿馆歇息，三日后入宫待选。"

"这院子专供待选秀女暂住，小姐您的房间就在东院。"

赵主事引我进入正房，"每日会有教习嬷嬷来教导宫中礼仪，还请小姐用心学习。

"有劳赵大人。"我礼貌道谢，望着四周，驿馆比我想象的还要精致。

这三日我跟着许多秀女一起学着宫中礼仪，虽苦却能承受，我让随行丫鬟小兰打听过了，这里家中都是小地方，想必真正的贵女礼仪早已培养。

三日后，嬷嬷带着两个宫女进来，手里捧着一叠衣物。

"今日起，你们就是待选秀女了。"嬷嬷面无表情地说，"按规矩，所有秀女需着统一服饰，以显公平。"

她抖开一件衣裙——淡粉色的对襟儒裙，料子是普通的杭绸，小兰接过衣服时，我注意到她轻轻撇了撇嘴。在家时，我日常穿的都比这精致许多。

"还不快谢恩？"嬷嬷突然提高声调。

我连忙福身："谢嬷嬷赐衣。"

穿戴整齐后，铜镜里的我仿佛变了个人。粉色衣裙衬得肤色白皙，腰间的系带勾勒出刚刚发育成熟的身形。嬷嬷走过来，粗暴地抬起我的下巴左右端详，指甲几乎掐进肉里。

"模样倒还周正。"她冷哼一声，"记住，入宫后眼睛别乱看，嘴巴别多话，走路别出声。宫里死个秀女，比死只蚂蚁还简单。"

驿馆外停了十几顶青布小轿，每顶轿子旁站着两个太监。嬷嬷指挥我们按顺序上轿，我排在第七个。

轿子起行时，太阳刚刚升起。轿行约莫半个时辰，忽然一顿。外面传来整齐的脚步声和低沉的喝令声。我悄悄掀开一角轿帘。

朱红的宫墙像山峦般拔地而起，一眼望不到头。正前方是巍峨的宫门，鎏金铜钉在朝阳下闪着刺目的光。两队禁军持戟而立。

"落轿——"

尖细的嗓音划破空气。轿子稳稳停下，我深吸一口气，才敢迈步出来。

宫门前已经站了几十位秀女，清一色的粉色衣裙，在晨风中像一片飘摇的芍药花海。我正想寻找熟悉的面孔，忽然一阵骚动从后方传来。

三顶紫缎轿子缓缓驶来，轿帘上绣着精致的鸾凤纹样。轿子停下后，走下来三位少女，衣着与我们截然不同——淡紫色的广袖留仙裙，衣料在阳光下泛着珍珠般的光泽，腰间玉带叮咚作响。

"那是..."我身旁的秀女小声惊呼。

"三品以上大员家的千金，"另一个秀女酸溜溜地说，"人家直接穿常服入宫，不必换统一服饰。"

我这才注意到，除了那三位紫衣小姐，还有十几位穿着绿色衣裙的秀女站在另一侧，神情也比我们这些粉衣的从容许多。

"绿衣是五品官家的小姐。"小兰不知何时站到了我身后，小声解释，"紫衣是三品以上的贵女。像小姐这样的七品官家女子，就只能穿粉色了。"

我低头看看自己朴素的粉色儒裙，突然感到一阵难堪。在青州县，我是县令千金，人人敬重，而在这里，我不过是众多低阶秀女中最普通的一个。

"肃静！"

一位年长的嬷嬷在宫门口厉声喝道。所有人立刻噤若寒蝉。

"老身姓严，是储秀宫掌事嬷嬷。"她目光如刀，缓缓扫过我们每一个人，"今日起，你们就是待选秀女。记住三点：不该看的不看，不该问的不问，不该想的不想。"

她顿了顿，声音突然压低，却更加骇人："宫里每年莫名消失的秀女不下十个。想活命，就管好自己的眼睛、嘴巴和心思。"

我背后沁出一层冷汗。父亲说得没错，这宫墙之内，果然步步杀机。

严嬷嬷一挥手，几个宫女捧着木盘走来，给我们每人发了一块檀木腰牌。

"这是你们的身份凭证，务必随身携带。"严嬷嬷冷声道，"粉衣秀女住西厢，绿衣住东厢，紫衣三位小姐住后殿暖阁。现在按次序随宫女入宫，不得喧哗！"

我接过腰牌，上面用朱砂写着"癸未科第七号"。小兰悄悄告诉我，癸未是今年的干支，第七号则是我的排序。

队伍开始移动。穿过宫门时，我忍不住抬头看了眼那三位紫衣小姐。她们站在最前方，神情恬淡，仿佛对这种场面司空见惯。其中一位察觉到我的目光，淡淡瞥来一眼，那眼神里既无鄙夷也无亲近，就像在看一件无关紧要的摆设。

我突然想，这些高门贵女，是否也像我一样不愿入宫？她们显赫的家世，是否同样抵不过一道圣旨？

"发什么呆！快跟上！"身后的秀女推了我一把。

我踉跄两步，赶紧跟上队伍。宫门在身后缓缓关闭，发出沉闷的巨响。

储秀宫比想象中还要宏伟。五进院落，雕梁画栋，处处彰显着皇家的气派。我们这些粉衣秀女被带到最外侧的西厢房，十人一间，床榻排列得像军营一般整齐。

"这哪里是选秀，分明是充军..."一个圆脸秀女小声嘀咕，立刻被同伴捂住了嘴。

放好行李后，所有秀女被召集到前院听训。严嬷嬷站在台阶上，身旁是两个面容严肃的女官。

"选秀为期三月，分初选、复选和终选。"严嬷嬷的声音不带一丝感情，"初选考察仪容体态，复选考校才艺德性，终选由皇上和太后亲选。"

她目光如电，扫过我们这些粉衣秀女："初选就会淘汰大半。你们最好祈祷能过第一关，否则发还原籍，家族蒙羞。"

我身旁的秀女开始发抖。发还原籍对高门贵女或许不算什么，但对我们这些小官之女而言，意味着整个家族将沦为笑柄，父亲的前程也可能就此断送。

训话结束后，已是正午。宫女们送来午膳——每人一碗白饭，一碟清炒时蔬，一碗寡淡的蛋花汤。在家时，这样的饭菜连下人都不屑一顾，可现在没人敢抱怨半句。

吃饭时，红袖悄悄告诉我一个消息："听说那三位紫衣小姐单独用膳，菜色与我们天差地别。"

我默默扒着饭粒，在这深宫里，出身决定一切，从踏入宫门的第一步就注定了。

下午是礼仪训练。我们这些粉衣秀女在烈日下练习跪拜、起身、行走、奉茶，稍有差池，嬷嬷的藤条就会毫不留情地抽下来。而东厢的绿衣秀女只在廊下练习，那三位紫衣小姐更是连面都没露。

傍晚时分，我的膝盖已经淤青，脚底磨出了水泡。回到通铺房，十几个秀女谁也没力气说话，有几个甚至偷偷啜泣起来。

我躺在硬邦邦的床板上，望着房梁上精致的彩绘。画的是百鸟朝凤，那些鸟儿个个色彩艳丽，却都朝着中央的金凤低头。多么像现在的我们……

"终选规矩都记清楚了？"严嬷嬷冷厉的声音在储秀宫正殿回荡，

"抬头不过肩，视线不过腰，答话前必称’奴婢’，违者——"

"逐出宫门，永不录用。"我们齐声应答。三个月来，这句话已经刻进了骨髓。

我站在最后一排的角落，努力让自己不那么显眼。初选考学识，复选试才艺，这两关竟都让我侥幸通过了。谁能想到，青州县一个小小县令之女，会一路闯到终选？

"记住，皇上点到谁就是谁，不得有异议。"严嬷嬷的目光像刀子般刮过我们这些粉衣秀女，"中选是福气，落选是命数。"

殿内焚着龙涎香，浓郁的香气熏得我太阳穴突突直跳。六十名秀女按服色分站三列——紫衣在前，绿衣居中，粉衣最后。我偷偷瞄了眼站在最前方的三位紫衣贵女，她们挺直的背影像三株傲雪寒梅，连发丝都透着与生俱来的优越感。

"听说皇上才十六岁..."站在我旁边的秀女压低声音道。

"嘘！"我急忙制止她，余光却瞥见严嬷嬷已经朝这边瞪来。

那秀女吓得一哆嗦，再不敢出声。其实我也听过那些传言——小皇帝体弱多病，太医断言活不过二十。若真如此，被选中岂不是要守一辈子陵？想到这里，我下意识摸了摸腰间的"癸未科第七号"木牌，暗自祈祷千万别被选中。

"皇上驾到——"

尖细的唱喏声刺破凝重的空气。所有人立刻跪伏在地，额头紧贴手背。我听见整齐的脚步声由远及近，还有轻微的咳嗽声。

"平身。"

这声音清朗如泉，却带着不容置疑的威严。我缓缓起身，仍低着头，视线只敢停留在前方三尺处明黄色的衣摆上。

"抬头。"

命令简短有力。我深吸一口气，慢慢抬起脸，却仍垂着眼帘。余光中，我看到一抹明黄身影端坐在龙椅上。

小皇帝点了点头，嬷嬷便高喊。

“都抬起头来”

这次我不得不完全抬头，当看清龙椅上的人时，呼吸为之一滞。

这哪里是什么病弱少年？分明是个玉琢般的俊美公子！白皙的面庞上一双凤眼清亮有神，薄唇如染朱砂，下颌线条精致得近乎锋利。他头戴翼善冠，明黄龙袍衬得肩背挺拔如松，唯有略显单薄的身形和苍白的唇色，隐约透出几分传言中的病态。

"开始吧。"小皇帝随意地挥了挥手。

礼部尚书立刻上前，捧起一个紫檀木匣："请陛下抽取今科秀女。"

我的心一下子提到了嗓子眼。原来终选不是考察才艺德性，全凭皇帝随手抽取？这未免太过儿戏！但转念一想，皇权之下，何事不儿戏？一道圣旨就能拆人骨肉，抽个签又算什么？

小皇帝漫不经心地伸手进匣，取出三枚紫色木牌。礼部尚书高声唱道："紫衣三号、七号、九号，中选！"

三位紫衣贵女齐齐行礼谢恩，脸上看不出喜怒。我暗自松了口气——还好我是粉衣七号，与紫衣七号并不冲突。

接着是绿衣组。小皇帝这次多抽了几次，最后选定三个号码。被点中的绿衣秀女中，有一个忍不住轻呼出声，立刻被嬷嬷瞪得噤若寒蝉。

轮到我们粉衣组时，我悄悄数了数前面的人数。六十名秀女，紫衣绿衣各占十五，粉衣三十。要在三十人中抽三个，几率不算大...

小皇帝似乎对抽签游戏已经失去兴趣，随手抓了三下就停住了。礼部尚书接过木牌，高声宣布："粉衣一号、十二号、二十号，中选！"

我悬着的心一下子落回原处。没抽中！这意味着我可以回家了，可以见到父母了！喜悦如潮水般涌来，我不得不咬住嘴唇才能忍住笑意。

礼部尚书已经开始宣读中选秀女的封号。三位紫衣贵女分别被封为"惠""贤""德"三位嫔，绿衣秀女则封为贵人。只有我们粉衣的三人，依旧只是"秀女"，连个最低的封号都没有。

"请陛下示意，是否再补抽几人？"礼部尚书躬身问道。

小皇帝似乎有些疲倦，摆了摆手："不必了，就这些——"话未说完，他突然剧烈咳嗽起来，苍白的脸颊泛起不正常的潮红。一旁的大太监连忙递上锦帕，小皇帝掩唇咳了好一阵才平息。

我的心揪了一下。看来传言也非全假，这位年轻帝王确实身体欠安。

就在所有人都以为选秀结束时，小皇帝忽然站起身，目光扫过我们这些落选的粉衣秀女。他的视线像有形之物，所到之处，秀女们纷纷低头。

不知是不是错觉，那目光似乎在我身上停留了一瞬。我立刻垂下眼睛，盯着自己的鞋尖。

"再抽一个吧。"小皇帝的声音忽然近在咫尺。我惊愕地发现，他竟然走下了龙椅，就站在离我不到一丈远的地方！

礼部尚书连忙捧来粉衣组的签匣。小皇帝却没有立刻抽取，而是慢慢踱步在我们面前，明黄靴尖偶尔露出袍角，上面金线绣的龙纹在阳光下闪闪发亮。

"陛下..."礼部尚书小心翼翼地问，"要抽哪个？"

小皇帝停下脚步，正好站在我正前方。我的心跳快得几乎要冲出胸膛，额头沁出细密的汗珠。

"就她吧。"一只修长的手忽然指向我，"七号，朕喜欢七这个数字。"

我耳边嗡的一声，双腿几乎支撑不住身体。严嬷嬷立刻过来拽我的袖子："还不谢恩！"

我机械地跪下，额头触地："奴婢...谢陛下恩典。"声音抖得不成样子。

"起来吧。"小皇帝的声音里带着几分兴味，"你叫什么名字？"

"奴婢沈心"我死死盯着地面，生怕一抬头就会晕过去。

"沈心...名字倒雅致。"小皇帝轻声道，忽然又咳嗽了几声，"带下去吧。"

严嬷嬷立刻拉着我退到中选秀女队列中。我浑浑噩噩地站着，耳边传来其他秀女压抑的啜泣声——那是落选者在哭。多么讽刺，我方才还暗自庆幸能回家，转眼间却成了别人羡慕的对象。

终选结束后，中选的十名秀女被带到后殿等候安排。三位紫衣嫔娘娘自然有宫女簇拥着去了最好的宫室，三位绿衣贵人也各有去处。我们四个粉衣秀女——包括后来补选的我——则被带到一间偏厅。

"你们虽中了选，但位份未定。"一位女官面无表情地说，"先在储秀宫后殿住下，待陛下定夺。"

我坐在硬邦邦的床榻上，终于有机会理清思绪。腰间的"癸未科第七号"木牌突然变得烫手起来。七号...就因为这个随机的数字，我的一生就这样被决定了？

小兰悄悄进来，脸上带着掩不住的喜色："小姐大喜！听说陛下特意补选您，这可是天大的荣宠！"

我苦笑一声："什么荣宠...不过是圣上一时兴起罢了。"想起小皇帝咳嗽的样子，我压低声音，"况且，若传言属实..."

小兰立刻会意，也收敛了笑容："小姐别多想，陛下看起来气色不错。再说了，太医的话哪能全信？"

入夜后，储秀宫渐渐安静下来。

窗外忽然传来脚步声，我赶紧收拾好自己。严嬷嬷推门而入，手里捧着一个锦盒。

"沈秀女，这是陛下赏赐的。"她放下锦盒，语气竟比平日柔和些许，"明日会有教习嬷嬷来教导宫规，你好生准备。"

我怔怔地打开锦盒——里面是一支白玉簪，通体晶莹，花蕊处点缀着细小的金粒，在烛光下熠熠生辉。

在青州县女子及笄年，有心悦的男子求娶方可赠发簪，表示以后女子的头发便由丈夫梳理，小皇帝怎知今天便是她的及笄。难道他一见钟情我？

这个认知让我心头一颤，随即又暗骂自己胡思乱想。不过是个随手赏赐，何必自作多情？在这深宫里，最要不得的就是痴心妄想。

我将玉簪放回锦盒，这一夜，我辗转难眠。脑海中交替浮现小皇帝清俊的面容、父母含泪的眼睛，以及那些关于皇帝活不过二十的可怕传言...

"沈秀女，陛下翻了你的牌子。"

传旨太监尖细的嗓音惊得我差点摔了手中的茶盏。入宫三个月，终于还是轮到我了。那支发簪被我小心收在妆匣最底层，一次都没敢戴过——一个小小的秀女，哪配用御赐之物？

"奴婢这就准备。"我低头应道，手心已经沁出冷汗。

小兰手忙脚乱地帮我梳妆，发髻挽成最简单的样式，只插一支素银簪子。

"小姐别怕，"她小声安慰，"听说陛下真的只是叫人去弹琴唱曲..."

我苦笑一声。宫里的传言我听了不少——小皇帝夜夜召幸嫔妃，却从不临幸，只是整夜吟诗作对、弹琴唱曲。三位紫衣嫔娘娘轮番上阵，绿衣贵人们也使出浑身解数，可谁也没能真正近得龙体。

"你说...陛下是不是真的..."小兰欲言又止。

"慎言！"我厉声喝止，吓得她一哆嗦。这种话若传出去，十个脑袋也不够砍的。

沐浴熏香后，我换上宫中准备的淡粉色纱衣。料子轻薄如蝉翼，走动时裙摆如水波荡漾，让我羞得不敢抬头。按照规矩，秀女侍寝该由太监用锦被裹了抬去龙榻，可传旨太监却道："陛下口谕，沈秀女携琵琶自行前往。"

这倒是个意外。我抱着心爱的琵琶——从家中带来的唯一物件，跟着引路太监穿过重重宫门。夜色中的皇宫比白日更显幽深，廊下的宫灯在风中摇曳，将我们的影子拉长又缩短。

养心殿比想象中朴素。没有金碧辉煌的装饰，只点着几盏青铜灯，散发着淡淡的龙涎香。小皇帝坐在窗边的矮榻上，身着月白色常服，正在翻看一本奏折。烛光为他精致的侧脸镀上一层金边，长睫在眼下投出扇形阴影。

"陛下，沈秀女到了。"太监轻声禀报。

小皇帝抬起头，目光落在我身上。我立刻跪下行礼："奴婢参见陛下。"

"起来吧。"他的声音比白日里柔和许多，"听说你琵琶弹得不错？"

我心头一跳。他怎么会知道？我不过是个小小秀女..."奴婢技艺粗浅，恐污圣听。"

小皇帝轻笑一声，放下奏折："严嬷嬷报上来的。说你在储秀宫时，常趁夜深人静练习《春江花月夜》。"

我耳根发烫。原以为躲在后院练琴无人知晓，没想到...这深宫里果然没有秘密。

"弹一曲吧。"小皇帝指了指旁边的绣墩。

我小心翼翼地坐下，调了调弦，开始弹奏。

曲终时，我才发现小皇帝已经闭上了眼睛，头微微偏向一侧，像是睡着了。烛光下，他的脸色苍白得近乎透明，唇色淡得几乎看不见，唯有眉心一点朱砂痣鲜艳如血。

我僵在原地不敢动弹。按规矩，未经允许直视龙颜已是死罪，更何况皇帝在我面前睡着了？我该叫醒他吗？还是该悄悄退下？

正当我不知所措时，小皇帝突然开口，声音带着倦意："继续。"

我又弹了几曲，手指已经隐隐作痛，嗓子也干涩起来。小皇帝始终闭目养神，若不是偶尔轻叩桌面的手指，我几乎以为他又睡着了。

"陛下..."我鼓起勇气轻声道，"已过三更，您该歇息了。"

小皇帝缓缓睁开眼睛，那双凤眼里竟有一丝我读不懂的脆弱。"你说得对。"他站起身，向我走来。

我立刻放下琵琶跪伏在地，心跳如擂鼓。他要做什么？传说中的"侍寝"终于要来了吗？

"起来。"小皇帝的声音从头顶传来，"到榻上来。"

我的脸瞬间烧了起来，却不敢违抗圣命。颤抖着站起身，只见小皇帝已经自行脱了外袍，只着白色中衣躺在龙榻上。他拍了拍身边的位置："躺下。"

这...这不合规矩！我僵在原地，脑中闪过嬷嬷教导的种种宫规。秀女侍寝哪有与皇帝同榻而眠的道理？不都是事毕即送归吗？

"朕累了。"小皇帝的语气突然变得不容置疑，"躺下，别让朕说第三遍。"

我战战兢兢地挪到榻边，和衣躺下，尽量贴着边缘，生怕碰到那明黄色的被褥。龙榻宽敞得足以躺下四五个人，我与小皇帝之间隔着一臂的距离。

灯被太监们一一熄灭，只留最远的一盏小宫灯。黑暗中，我听见小皇帝均匀的呼吸声，紧绷的神经稍稍放松。看来今夜果真只是弹琴唱曲...

就在我昏昏欲睡时，身侧突然传来一阵轻微的颤动。小皇帝似乎在发抖？我悄悄转头，借着微弱的灯光，看见他蜷缩成一团，眉心紧蹙，像是陷入了梦魇。

"陛下...？"我试探着轻唤。

没有回应，只有越发急促的呼吸声。鬼使神差地，我轻轻挪近了些，伸出手又缩回，最终只是轻声道："陛下，奴婢在这里..."

话音未落，一只冰凉的手突然抓住了我的手腕！我还未来得及惊叫，整个人就被拽进一个清冷的怀抱。小皇帝像溺水者抓住浮木般，双臂紧紧环住我的腰，额头抵在我肩窝处，浑身仍在微微发抖。

"别动..."他的声音带着睡意的沙哑，"就这样..."

我全身僵直，连呼吸都停滞了。小皇帝的气息拂过我的颈侧，带着淡淡的药香。他的身体比想象中单薄，却意外地温暖。我该推开他吗？可他是皇帝...我不过是个小小秀女...

就在我胡思乱想时，小皇帝的呼吸渐渐平稳，似乎又睡着了。我小心翼翼地低头，看见他长睫低垂，唇边竟带着一丝安心的笑意，像个找到依靠的孩子。

这一夜格外漫长。我起初紧张得无法入睡，后来困意终于战胜了恐惧，迷迷糊糊地闭上了眼睛。朦胧中，感觉小皇帝似乎调整了姿势，将头枕在了我的胸前，一只手还无意识地攥着我的衣带...

"秀女姐姐...该起了..."

轻柔的呼唤将我惊醒。睁开眼，一张圆圆的宫女脸正俯视着我，眼中带着善意的笑意。我猛地坐起，却发现身边已经空了，只留下微微凹陷的枕头和凌乱的被褥证明昨夜并非梦境。

"陛下寅时就上朝去了。"小宫女递来一杯温水，"特意吩咐不许吵醒秀女姐姐。"

我接过水杯，这才意识到自己衣衫完好，连头发都没乱。除了腰背有些酸痛外，与平日醒来并无二致。所以...昨夜真的只是相拥而眠？

"姐姐是第一个在龙榻留宿到天亮的。"小宫女一边帮我梳头一边小声道，"其他娘娘都是半夜就被送回去了。"

我心头一跳："那...陛下他..."

"陛下待姐姐与众不同呢。"小宫女抿嘴一笑，却不肯多说。

梳洗完毕，我抱着琵琶准备回储秀宫，却在殿门口撞见了严嬷嬷。她意味深长地看了我一眼："沈秀女好本事。"

我涨红了脸，不知如何作答。严嬷嬷却递来一个锦盒："陛下赏的。"

打开一看，竟是一对翡翠耳坠，碧绿如水。

回到储秀宫，小兰早已等得心急如焚。"小姐！"她一把拉住我，"听说您在龙榻留了一整夜？"

我点点头，疲惫地坐在床边。小兰立刻凑过来，压低声音："那...陛下他...有没有..."

"没有。"我斩钉截铁地说，耳根却烧了起来，"只是...抱着我睡了一夜。"

红袖瞪大眼睛："抱着？就这样？"

"就这样。"我揉了揉酸痛的胳膊，小皇帝枕着这里睡了半夜，现在还有些发麻。

小兰露出困惑的表情："奇怪...其他娘娘都说陛下连碰都不让碰，最多并肩坐着听曲..."

我心头莫名一颤。所以...小皇帝只对我这样？这个念头刚冒出来，我就狠狠掐了自己一把。沈心，你不过是个小小县令之女，也敢妄想圣宠？

可那对翡翠耳坠静静躺在锦盒里，碧绿的光芒仿佛在嘲笑我的自欺欺人。

我告诉小兰此事不可节外生枝，她现如今也只是个秀女身份，莫名其妙死在宫里都无人在意。

现在我就祈祷小皇帝能够封锁消息，没想到这几日真的相安无事，来的也只是平日来往的秀女问我是不是也唱了一整晚，我当然肯定回答。

这天午膳时分，一个爆炸性的消息传遍后宫——皇后娘娘要召见新晋的嫔妃和秀女！

"皇后？"我惊讶地放下筷子，"宫里真有皇后？"

小兰紧张地点头："千真万确！听说一直住在坤宁宫深居简出，连陛下都很少见呢！"

我心头涌起一丝莫名的不安。

坤宁宫比我想象中还要幽深。

穿过三重朱漆大门，我们十位新晋宫嫔在女官引领下，沿着长长的回廊前行。两侧是高耸的宫墙，遮天蔽日，只留下中间一线灰蒙的天空。回廊尽头是九级白玉台阶，上面端坐着传说中的皇后娘娘。

"跪——"

引路女官一声令下，我们齐刷刷跪伏在地。我额头贴着冰冷的金砖，闻到一丝若有若无的檀香。

"平身。"

这声音温润如玉，却带着不容置疑的威严。我缓缓抬头，当看清凤座上的人时，险些惊叫出声——

这哪里是什么年轻皇后？分明是个三十多岁的成熟妇人！

皇后身着正红色凤袍，头戴九龙四凤冠，妆容精致却不掩眼角细纹。她眉眼如画，气质雍容，只是那双眼太过深沉，像两口望不见底的古井。最令人震惊的是，她看上去几乎可以当小皇帝的母亲了！

"诸位妹妹不必拘礼。"皇后唇角微扬，笑意却未达眼底，"本宫深居简出，今日才得见各位，实在是怠慢了。"

我站在最后一排，悄悄观察这位不合常理的皇后。她举手投足间尽显贵气，言谈温和有度，可就是有种说不出的违和感——太沉稳了，沉稳得不像是十六岁皇帝的妻子。

"这次选秀是本宫一手操办的。"皇后接过宫女递来的茶盏，轻抿一口，"陛下年幼，后宫空虚，实在不成体统。"

我心头一跳。这么说，那道打破我家平静生活的圣旨，竟是出自这位皇后之手？

"你们都是千挑万选出来的好姑娘。"皇后目光扫过我们每一个人，在看到我时似乎多停留了一瞬，"望诸位尽心侍奉陛下，早日为皇家开枝散叶。"

开枝散叶？我暗自苦笑。小皇帝夜夜只召人弹琴唱曲，连碰都不碰一下，哪来的子嗣？除非...

我的思绪被皇后突然点名打断："沈秀女。"

"奴婢在。"我慌忙出列行礼，心跳如擂鼓。皇后怎么会知道我这个小小秀女？

"听闻陛下颇喜听你弹琵琶？"皇后语气随意，像在闲话家常。

我额头沁出细汗："奴婢...技艺粗浅，承蒙陛下不弃..."

皇后轻笑一声："不必谦虚。陛下自幼喜音律，能得他青睐，必有过人之处。"她顿了顿，"本宫记得你父亲是...临川县令？"

"是。"我声音发紧。皇后竟连我的家世都一清二楚！

"七品官家出身的秀女能走到今天，不容易。"皇后意味深长地说，"好好把握机会。"

我伏地谢恩，退回队列时双腿发软。皇后这番话表面是勉励，实则警告，她对我这个小小秀女的一举一动了如指掌。

幸好不知道小皇帝抱着我睡觉，不然……

训话结束，皇后突然道："惠嫔留下，其余人退下吧。"

惠嫔？那不是三位紫衣贵女中家世最显赫的一位吗？我偷偷瞄了眼那位身着淡紫宫装的丽人，她从容出列，向皇后行了一礼，脸上看不出丝毫惊讶。

退出坤宁宫，我长舒一口气。初夏的阳光照在身上，驱散了那深宫带来的阴冷感。其他嫔妃三三两两结伴离去，只有我站在原地，不知该往何处去。

"沈秀女。"

一个声音从身后传来。转身看见一位绿衣贵人——礼部侍郎之女林贵人，算是这批秀女中与我关系尚可的一位。

"林贵人。"我连忙行礼。

"不必多礼。"林贵人压低声音，"方才可吓死我了，皇后娘娘突然点你名字..."

我勉强笑笑："我也吓得不轻。"

林贵人环顾四周，确定无人注意，才凑到我耳边："你知道皇后娘娘的来历吗？"

我摇摇头。入宫以来，关于皇后的信息少得可怜，仿佛是个禁忌话题。

"听说..."林贵人声音更低了，"她原本是前太子妃！"

"什么？"我惊呼出声，又立刻捂住嘴。

林贵人点点头，眼中闪着八卦的光芒："先帝驾崩时小皇帝才十岁，朝政由几位辅政大臣把持。不知怎么商议的，竟然让前太子妃当了皇后！"

我脑中轰然作响前，太子妃..那不就是小皇帝兄长的妻子？这种有违伦常的安排，朝臣们怎么会同意？

我回想起皇后那双深不见底的眼睛，突然打了个寒战。太子妃何等尊贵，即使太子逝世，不知为何嫁给小自己十几岁的小皇帝？这其中必有隐情。

"那位惠嫔..."我试探着问，"为何被皇后单独留下？"

林贵人撇撇嘴："她父亲是当朝左都御史，皇后拉拢她也不奇怪。再说了..."她意味深长地看我一眼，"陛下这些日子召见她最勤，虽然..."她做了个"你懂的"表情。

我点点头。即使什么都没发生，频繁被召见本身就是一种荣宠。

傍晚时分，一个令人意外的消息传来——陛下今晚又翻了我的牌子！

"怎么会？"我惊讶地看着传旨太监，"按规矩不是该轮到..."

太监面无表情地打断："圣意岂是你我可以揣测的？速速准备。"

我机械地应下，脑子却乱成一团。连续两夜被召见，这在其他秀女身上从未发生过。小皇帝为何对我如此特别？是因为琵琶弹得好，还是...因为那晚我任由他抱着入睡？

我感到一丝不安，在后宫，与众不同往往意味着危险。今日皇后已经注意到我了，若再得圣宠，恐怕...

养心殿依旧灯火通明。小皇帝正在批阅奏折，见我进来，放下朱笔，眼中闪过一丝我读不懂的情绪。

"参见陛下。"我规规矩矩行礼。

"起来吧。"小皇帝的声音有些疲惫，"带琵琶了吗？"

我摇摇头："奴婢不知今日还会召见..."

"无妨。"他摆摆手，"陪朕说说话就好。"

小皇帝指了指身旁的绣墩："坐。"

我小心翼翼地坐下，与他保持着恰当的距离。殿内一时寂静，只有更漏滴答作响。

"今日见到皇后了？"小皇帝突然问。

"是。"我轻声回答，"皇后娘娘慈爱宽厚，教导奴婢们要尽心侍奉陛下。"

小皇帝轻笑一声，那笑声里带着说不出的讽刺："她一向’慈爱’。"他特意加重了这两个字。

我不知如何接话，只好低头看着自己的手指。

"沈心。"小皇帝忽然唤我全名，"你知道朕为何选你吗？"

我的心猛地一跳："因为...因为奴婢是七号？陛下说过...喜欢七这个数字..."

"不全是。"小皇帝望向窗外漆黑的夜空，"你...很像一个人。"

我屏住呼吸。这是何意？

"不过她不记得了。"小皇帝的声音轻得几乎听不见。

难道小皇帝有心悦之人?这又是哪个白月光？

"弹首曲子吧。"小皇帝突然转变话题，"没有琵琶也无妨，清唱就好。"

我思索片刻，轻声唱起家乡的小调，唱到一半，我发现小皇帝已经闭上了眼睛，头微微后仰靠在椅背上。我放低声音，慢慢停下。

"继续。"小皇帝突然说，眼睛仍未睁开，"很好听。"

我又唱了几首，直到嗓子微微发干。小皇帝始终闭目聆听，表情渐渐放松，像个疲惫的孩子终于找到片刻安宁。

不知过了多久，我听见均匀的呼吸声。小皇帝竟然坐着睡着了。我犹豫着要不要唤太监进来伺候就寝，却见他眉头突然紧蹙，身体微微发抖，像是陷入了梦魇。

"陛下...？"我试探着轻唤。

没有回应。小皇帝的呼吸变得急促，额角渗出细汗，嘴唇无声地蠕动着，似乎在说什么。鬼使神差地，我凑近了些，听见他断断续续的呓语：

"皇兄...不要...不是我..."

皇兄？先帝？我心头一震。小皇帝与先帝之间发生过什么？

正当我不知所措时，小皇帝突然惊醒，一把抓住我的手腕！他的力道大得惊人，眼中满是未散的恐惧，看清是我后才稍稍放松。

"陛下..."我轻声唤道，"您做噩梦了。"

小皇帝松开手，疲惫地揉了揉眉心："什么时辰了？"

"刚过子时。"我答道。

"这么晚了..."他站起身，突然一个踉跄。我下意识扶住他，触手是一片冰凉。

"陛下！您没事吧？"

小皇帝摆摆手："无妨，只是起得急了。"他顿了顿，"今晚...留下吧。"

我僵在原地。又要像上次那样相拥而眠吗？虽然什么都没发生，但连续两夜留宿龙榻，传出去不知会惹来多少闲话...

"怎么，不愿意？"小皇帝挑眉看我，眼中闪过一丝我读不懂的情绪。

"奴婢不敢。"我连忙跪下，"只是...怕有损陛下清誉..."

小皇帝突然笑了，那笑声里带着几分讥诮："清誉？朕还有什么清誉可言？"他转身向内殿走去，"跟上来。"

这一夜与上次如出一辙。小皇帝起初规规矩矩地躺在龙榻一侧，半夜却又无意识地靠过来，将我当作抱枕般搂住。不同的是，这次他的睡颜安稳许多，没有再被梦魇困扰。

清晨醒来，身边依旧空空如也。小宫女告诉我，陛下寅时就上朝去了。

"秀女姐姐，"小宫女神秘兮兮地递来一个锦囊，"陛下让交给您的。"

我打开锦囊，里面是一块温润的白玉佩，正面雕着兰花，背面刻着一个小小的"七"字。

"陛下还说..."小宫女压低声音，"今晚还要召见秀女姐姐。"

这几夜我一直陪在小皇帝身边，同往常一样弹完琵琶小皇帝便抱着我入睡，宫中却从未走漏风声，小皇帝是在帮我吗，担心我敌不过宫斗以后没人陪他睡觉了？

今夜，

小皇帝的声音比平日低沉，带着一丝慵懒。我抬头看去，只见他面色微红，眼角泛着水光。

"陛下...饮酒了？"我小心翼翼地问。

小皇帝轻笑一声，步履有些不稳地走到榻前坐下："今日是皇兄...是先帝忌辰，朕与几位老臣追思往事，不免多饮了几杯。"

先帝忌辰？我心头一颤，难怪他今日看起来格外疲惫。

"过来。"他突然开口。

我缓步走近，在距他三步远的地方停下。小皇帝却拍了拍身旁的位置："坐这儿。"

这...于礼不合啊！我僵在原地，进也不是退也不是。小皇帝见状，竟直接伸手拉住我的手腕，轻轻一拽——

我猝不及防，跌坐在他身旁的软垫上，鼻尖顿时萦绕着一股清冽的酒香混合着龙涎香的气息。这么近的距离，我能看清他眼中细碎的金色光点，和唇边若隐若现的梨涡。

"你很怕朕？"小皇帝的声音近在耳畔，带着酒意的温热呼吸拂过我的耳垂。

"奴婢...不敢..."我的声音细如蚊蚋。

话未说完，小皇帝突然倾身向前，一个轻柔如羽的吻落在我的唇上。

我瞪大眼睛，全身的血液仿佛瞬间凝固。这个吻一触即离，却在我唇上留下灼热的温度。小皇帝退开后，眼中闪过一丝慌乱，随即又恢复平静，仿佛刚才只是我的幻觉。

"抱歉，朕失态了。"他声音沙哑，"酒喝多了..."

我呆若木鸡，手指不自觉地触碰自己的嘴唇。那上面还残留着酒香和龙涎香混合的气息。我的初吻...就这样给了这个少年帝王？

小皇帝站起身，有些摇晃地走向内室："时候不早，安置吧。"

我感觉到小皇帝在身侧躺下，保持着恰到好处的距离。这与前两次截然不同——那时他总是无意识地靠过来，今夜却刻意疏远。

是因为那个吻吗？他在后悔？还是在克制自己？各种念头在我脑海中翻腾，直到听见小皇帝均匀的呼吸声，我才稍稍放松。

不知过了多久，就在我昏昏欲睡时，身侧的被子突然动了动。一只手臂小心翼翼地环住我的腰，接着是熟悉的清冷气息靠近——小皇帝终究还是靠了过来。

"陛下...？"我轻声唤道。

没有回应，看来是睡熟后的无意识举动，我悄悄转身。

鬼使神差地，我轻轻碰了碰他的嘴唇，一触即离。小皇帝在睡梦中咂了咂嘴，手臂收紧，将我搂得更近了些，头埋在我颈窝处，满足地叹了口气。

这一夜，我睡得极不安稳。半梦半醒间，似乎听见小皇帝在耳边低语："阿离别走...别离开我..."

阿离是小皇帝心悦之人吗？

清晨醒来时，身边照例已经空了。

我以为经过今晚我的封为好歹动一动吧，没想到宫中却传来，小皇帝亲封惠嫔贤惠端庄，封为惠妃。

这个狗皇帝，我差点儿就要陷入温柔乡了，我以为小皇帝对我是特殊的，其实就是看我身后无权无背景，好拿捏。

回储秀宫的路上，我远远看见惠嫔从坤宁宫方向走来，脸上带着志得意满的笑容。

却没想到不过短短时日就传来惠嫔噩耗的消息，她自杀了，虽说自杀，众说纷纭，我知道这个后宫只有皇后娘娘可以做到，可是皇后娘娘为何要这样做，她爱小皇帝吗？还是怕威胁到她的后位。

果然还是无情好，此刻我断了心中所有杂念，做一个小小的秀女未尝不好。

三年时间匆匆，小皇帝待后宫一如往常。

“小姐，三年了，之前的秀女都成了贵人，小姐还是秀女，这未免也太与理不合，我看着这满屋的珠宝，我虽然地位低，可这吃穿用度却能赶上贵妃娘娘了。

四更天的梆子刚敲过，养心殿就传来急促的敲门声。

"沈秀女！快开门！"是李总管的声音，带着前所未有的慌乱。

我猛地从床上坐起，赤脚跑去开门。李总管满头大汗，脸色煞白："快！陛下要见你！"

我的心瞬间沉到谷底。小皇帝今夜不是召了德贵妃侍寝吗？为何这个时辰突然要见我？除非...

"陛下他...？"

"别问了，快跟我来！"李总管几乎是小跑着在前引路。

夜色如墨，宫灯在风中摇曳，将我们的影子拉长又缩短。路过太医院时，我看见院门大开，几位老太医神色凝重地进进出出，手里捧着药箱。一股不祥的预感攫住我的心脏。

养心殿外跪满了太监宫女，个个面如土色。殿内传来断断续续的咳嗽声，那声音虚弱得不像我认识的小皇帝。李总管掀开帘子，低声道："快进去吧，陛下等您很久了。"

踏入内殿，浓重的药味扑面而来。烛光下，小皇帝半靠在龙榻上，脸色苍白如纸，唇边还带着一丝血迹。德贵妃跪在榻边，正在用帕子替他拭汗。

我双腿一软，险些跪倒在地。才三日不见，那个俊美如玉的少年帝王怎么就成了这副模样？

"心儿….."小皇帝看见我，眼睛亮了一下，声音轻得像羽毛，"来了..."

德贵妃起身退到一旁，我这才注意到她眼睛红肿，显然哭过。她向我点点头，轻声道："陛下一直念着你...本宫先告退了。"

殿内很快只剩下我们两人。我跪在榻前，颤抖着握住小皇帝的手。那曾经修长有力的手指，如今冰凉得可怕。

"陛下..."我的声音哽咽得不成样子，"您这是..."

"嘘..."小皇帝勉强扯出一个笑容，"陪朕出去走走吧"

"现在？"我震惊地看着他虚弱的样子，"可是您的身子..."

"无妨。"小皇帝的目光异常清明。

我的心像被一只无形的手狠狠攥住，疼得喘不过气。那个可怕的传言...竟然是真的

最终我还是拗不过他，夜风拂过他的发梢，带来淡淡的药香。我紧紧搂着他，生怕一松手他就会消失。

"心儿"小皇帝突然问，"你心悦朕吗？"

我浑身一僵。这四年来，他从未问过这样的问题。我们之间有种奇妙的默契——他夜夜召我相伴，却始终保持距离，我尽心侍奉，却从不越界。除了那个醉酒的吻，我们最亲密的接触也不过是相拥而眠。

"喜欢是什么？"我听见自己说，我只知道活命最重要。

这是实话。在这吃人的深宫里，谈喜欢太奢侈了。可说完我就后悔了，小皇帝的眼神黯淡了一瞬。

"奴婢是说..."我急忙改口，"喜欢...奴婢当然喜欢陛下..."

小皇帝笑了，那笑容虚弱却通透："撒谎。不过没关系...朕知道的。"

他仰头看向星空，声音轻得几乎听不见："朕这一生...太短了。还没来得及...做想做的事...爱想爱的人..."

一颗流星划过夜空，转瞬即逝。小皇帝突然剧烈咳嗽起来，我慌忙用帕子接住，上面立刻绽开一朵刺目的血花。

"陛下！我们回去吧，叫太医..."

"不..."小皇帝抓住我的手，"再陪朕一会儿..."

他的目光落在我脸上，那么专注，那么温柔，仿佛要把我的模样刻进灵魂。"你真好看..."他轻声道，"特别是眼睛...和小时候一样..."

小时候？我知道他说的是谁。这四年来，我无数次听他梦中呓语"阿离"这个名字。想必是他深爱却得不到的女子，而我，不过是恰巧有几分相似的替身罢了。

"陛下..."我强忍泪水，"我们回去吧..."

小皇帝突然抬手抚上我的脸，拇指轻轻擦过我的眼角："心儿别哭…我怕自己舍不得..."

没想到小皇帝此刻说起了平语。

下一刻，他的唇覆了上来。这个吻比四年前那个醉酒后的触碰更加真实，带着血的味道和泪的咸涩。我闭上眼，任由他的气息充满我的感官。

"阿离..."分开时，小皇帝喃喃道，"可否再唤我一声...夫君？"

我的心像被刀绞一般。他终究还是把我当成了别人。可看着他期盼的眼神，我怎能拒绝？

"夫君..."我轻声唤道，声音颤抖得不成样子。

小皇帝笑了，那笑容纯净得像个孩子："若有来世...我只愿与你做平常夫妻...没有皇宫...没有权谋...就我们两个..."

他的声音越来越弱，眼皮也开始打架。我紧紧抱住他，泪水打湿了他的衣襟。

"好..."我哽咽着承诺，"来世...我们做平常夫妻..."

小皇帝在我怀中渐渐睡去，呼吸越来越轻。

小皇帝的丧仪持续了四十九天。出乎所有人意料的是，小皇帝临终前下旨遣散后宫，所有妃嫔无需守陵，可自行归家或改嫁。更令人震惊的是，他单独给我留了一大笔遗产——黄金千两，田宅若干，足以让我余生无忧。

"这是...陪睡费吗？"我看着圣旨苦笑。四年来夜夜相伴，却始终清白，临了却给我这样的"赏赐"。

按理说，我该和其他妃嫔一样收拾行囊离开这是非之地。可鬼使神差地，我留了下来，自愿为小皇帝守陵。

守陵的日子清苦寂寞。每日除了打扫陵园，便是对着冰冷的墓碑说话。我告诉小皇帝京城的天气，青州的收成，甚至御膳房新来的厨子做的点心不如从前...就像他还在养心殿等我夜话一般。

直到那一天，皇后突然驾临陵园。

四年过去，皇后娘娘风采依旧，只是眼角添了几道细纹。她屏退左右，独自站在墓碑前，久久不语。

"沈氏，本宫有话告诉你"她突然开口，

我手中的扫帚啪嗒落地。

皇后抚摸着墓碑，眼神温柔得不可思议："他是前太子的亲弟弟，从小身体不好，养在乡院，先帝驾崩后，太子与众王死在权斗中，无人可以继位，是本宫找到他，将他扶上皇位。"

我的脑子嗡嗡作响，这件事我已经听说过了。

"本宫本该是他嫂子。"皇后苦笑，"可看到他第一眼，本宫就疯了...他与我夫君有七分像..."她的手指轻轻描摹墓碑上的字迹，"看到他，就好像景桢还活着..."

我忽然明白了皇后眼中那种复杂的情绪。她透过小皇帝看着另一个人，就像小皇帝透过我看着那个"阿离"一样。

"你不知道惠嫔是怎么死的吧？"皇后突然话锋一转，"不是本宫做的。是太后，本宫只是告诫她安分守己，小心太后，谁知她竟到处宣扬得圣宠，先帝逝后，太后便与萧家不对付，她想让孩子继承皇位改周朝，是本宫从中作梗..."她的声音带着几分癫狂，"本宫为了萧家的江山，亲手将阿宴培养成皇帝...可看着他越来越像景桢，本宫却..."

她突然转向我，目光灼灼："你与阿宴的事，本宫全都知道，若景桢还活着，肯定会替你们高兴，可惜萧家像被诅咒般……"

我突然开口“娘娘可曾听闻阿离这个人，奴婢经常听殿下说起”

“阿离？不曾听说，阿宴居住深乡，身边不曾有过任何女人，你是第一个在他心里之人，阿宴宠冠她人，只是想护你平安”

我与皇后道别后，便回到院中。

那夜，我做了一个奇怪的梦。梦中我是相府千金，穿着正红色嫁衣嫁给少年亲王。他牵着我的手，在满朝文武面前发誓此生唯我一人。我们琴瑟和鸣，度过了三年美好时光，直到我被一杯毒酒夺去性命...

临终前，我听见我的夫君——那个与小皇帝长得一模一样的亲王向天祈求："愿用我一生换她平安喜乐..."

我猛地惊醒，枕畔已被泪水浸湿。

突然间，一切都明白了。为何小皇帝初见我便格外亲近，为何夜夜相伴却保持距离，为何临终要我唤他"夫君"...

他不是把我当替身。他是在保护我——用这一世的克制，换我一世平安。

我发疯般奔向陵园，跪在小皇帝墓前，泪水模糊了视线。

"阿宴..."我抚摸着冰冷的石碑，第一次直呼他的名字，"夫君...我明白了...我都明白了..."

风过松林，沙沙作响，仿佛回应。我擦干眼泪，从怀中取出那支珍藏四年的白玉兰簪，轻轻放在墓碑前。

"若有来世..."我轻声许诺，"我愿与你做平常夫妻...相守一生..."

远处，一轮红日正冉冉升起，照亮了墓碑上新刻的字迹。那下面，长眠着我这一世最爱却不敢承认的人。

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