第一章：烟雨锁寒枝

雨水顺着陈年朽木的屋檐滑落，砸在小院积水坑里，一声又一声，湿冷黏腻地钻进破败窗棂的缝隙。临安城郊这座摇摇欲坠的苏家小院，像个垂死的老人，在梅雨尾声里苟延残喘。

光线稀薄，浮尘在残存的光柱里无声翻涌。十六岁的苏晚蜷在窗边唯一一块干爽些的角落，指腹按着冰冷的绣绷。细如牛毛的银针沾了薄汗，一次次精准地刺穿厚重的绸缎。一朵娇艳的粉色牡丹在她指尖下徐徐舒展花瓣，翠蝶翩跹停驻，绣像生动得几欲破绢而出。细看之下，她冻得发青的食指指尖渗着点点殷红，是针尖无数次刺破的痕迹，却早已被麻木覆盖。

“磨蹭什么呢死丫头！”尖利的女声骤然刺破凝滞的空气。婶母王氏端着半碗浑浊的稀粥，一身粗布衫裹着肥硕身子，几步就跨到苏晚面前。她劈手夺过那幅几乎完成的《蝶恋牡丹》，蜡黄浮肿的脸凑近细看，嘴皮子飞快掀动，“一天到黑就绣了这点？隔壁李家丫头手脚麻利，一天能绣三幅！你这破落户生的贱骨头，连个针线都拿不稳！”唾沫星子几乎喷到苏晚苍白的面颊上，“王员外家的小姐巴巴等着要这幅活计，明早再交不出，仔细你的皮！”她把那碗飘着几片烂菜叶的稀粥重重撂在摇摇欲坠的木桌上，浑浊的汤水溅出来几分。

苏晚垂着头，瘦削的肩胛骨在薄薄的旧衫下微微起伏。没爹没娘寄人篱下的孤女，连呼吸都是错。窗外的雨声滴滴答答，像敲在她空荡荡的心上。

午后，雨势总算歇了，空气里是潮湿泥土和腐朽木头混合的沉闷气息。苏晚被王氏推搡着出门，抱着刚绷好最后几针、尚未装裱的绣件送去城里那家专做达官贵人生意的“云霓阁”。厚重的成品几乎压弯她细弱的腰。回程时，脚步沉重得如同灌了铅。穿过城西略显僻静的玉带河畔，水气氤氲，两岸垂柳新绿，稍稍驱散了些心底的阴霾。她忍不住停步，在河边一块还算干净的大石上坐下，深深吸了口气，胸腔里似乎才灌进了点活气。

就在这时，急促沉重的马蹄声由远及近，踏碎了河畔短暂的宁静。几匹高头大马驮着衣着光鲜、意气风发的贵公子们，飞驰而来。踏过雨后路面积起的水洼，黑泥混着污水高高溅起。

苏晚惊惶起身想避让，动作却慢了一拍。冰冷刺骨的泥水兜头盖脸泼来，“哗啦”一声，半幅新洗过的裙摆立时染上大片乌黑泥泞，紧贴在身上，狼狈冰冷。

“啧！”为首一匹通体黑亮的骏马被人猛地勒住缰绳，前蹄高高扬起。马上的青年，年约十九，一身暗纹玄色锦袍衬得肤白如玉，腰束玉带，墨发以金冠高高束起，露出俊朗无俦的一张脸。此刻，他居高临下地看过来，狭长的凤目里带着一丝被打断兴致的薄怒，更多的却是一种捕捉到意外猎物的新奇，目光落在苏晚被泥水浸湿却难掩清丽脱俗的面容上。

身后跟着的三两个华服同伴哄笑声顿起：“延昭，你这马是瞧人姑娘好看，故意使坏吧？”哄笑声在湿漉漉的空气里有些刺耳。

魏延昭翻身下马，动作利落优雅。他踱步到苏晚跟前，几步之距便带起一股清冽松香，与这泥泞的环境格格不入。他微微蹙眉，看向苏晚沾染泥污的裙裾，取出一方冰蚕丝的素白锦帕递来，姿态优雅而隐含施舍：“冲撞了姑娘，马匹无状，污了姑娘衣裳，实在过意不去。”声线温润，如珠玉相击。

苏晚下意识后退半步，拉开距离，纤长的睫毛低垂，遮住眼底的惊惶和警惕：“公子言重，小女子卑微，不敢劳烦。”声音清泠，带着疏离，说完便想绕过他离开这令人窒息的境况。泥水顺着裙角往下滴。

擦身而过时，一角细腻的丝绢从他指间不慎滑落——是苏晚方才下意识掏出的、包裹着那块《蝶恋牡丹》残绣的布巾。只一眼，魏延昭的目光便被牢牢锁住，那蝶翼轻盈的弧度，花瓣重叠晕染的鲜活，针法精妙入微。

“姑娘这绣技……妙手天成啊！”魏延昭眼中精光一闪，语调带上真切的惊讶和赞叹，“这《蝶恋牡丹》的花样，运针如笔，形神兼备，不知是何方画稿所出？”他微微俯身，恰到好处地凑近些许。

苏晚脚步微顿，心头不受控制地轻颤了一下。父亲在世时曾是低阶官吏，颇爱丹青诗书，虽家道早已中落，但那点熏陶深入骨髓。提及真正的书画绣意，她太久没听到懂行之人的评价。眼前这周身贵气的公子，竟能一眼看出门道？

“自己……胡乱画的。”苏晚抿了抿唇，声音轻了几分，却没再挪步。

魏延昭眼底笑意更深，仿佛不经意般，顺势谈起了画理笔触的雅趣，又信口拈来几句应景的咏蝶诗句，竟是东坡居士早年一首冷僻的小词。苏晚心头那座压抑已久的荒园，悄然滋生出一丝藤蔓般的触动。父亲清雅的诵读声仿佛又在耳边响起。眼前的青年风姿卓然，谈吐隽永，那眼神里恰到好处的、带着距离感的尊重，与她日夜浸淫的刻薄与谩骂相比，如同天光刺破云层。

不知不觉间，两人竟在微湿的河畔垂柳下说了小半个时辰。大多是魏延昭在引经据典，苏晚偶尔低声回应，那双沉静如潭的眸子里，渐渐荡开一丝微不可察的涟漪。

暮色四合，雨意渐浓。魏延昭瞥见苏晚单薄的衣衫在晚风里微微瑟缩，终于终止了这场刻意为之的“偶遇”。他从容地从袖中取出一枚玉佩。玉质只能算温润，并非绝世珍品，雕着不甚起眼的云纹，下方一个极小的、形似魏家家徽的印记几乎被纹路掩去。他将玉佩不容拒绝地塞进苏晚微凉的手中。

“今日一番闲谈，倒是在下唐突了佳人。此为赔礼，亦是信物。”他声音温和，蕴含着一丝掌控全局的笃定，“他日姑娘若有所求，持此去城东‘清心斋’，寻一位姓魏的管事便是。”顿了顿，补充道：“魏某不才，忝为世家子弟，魏延昭。”

苏晚握着那枚还带着对方体温的玉佩，手心却骤然觉得灼烫。城东清心斋？那是专为达官显贵备置古玩笔墨的雅处！这“信物”与承诺，究竟是机缘？还是另一个深不可测的泥潭？

雨滴开始砸落，越来越密。苏晚望着他翻身上马、在雨中驰去的挺拔背影，仿佛一颗投入死水潭的石子。玉佩冰冷的棱角硌着掌心，沉甸甸的。

随后的日子恍若一场精致而易碎的梦。清心斋那位姓魏的中年管事沉默寡言，眼神却锐利如鹰隼。收到玉佩隔日，苏晚就在河畔收到了邀约，地点选在城外一处半隐在山林间的雅致小轩。轩内暖炉烧得正旺，隔绝了外界的湿寒。魏延昭依旧是贵介公子的气度，却在不经意间流露出世家子弟的无可奈何与身不由己。他赞叹她的巧思才华，赞美她不染世俗烟火气的独特，叹息她在叔父家的困顿飘零。

“委屈你了，”一次对饮清茶时，他看着窗外的雨帘，眉宇间有恰到好处的沉郁，“家中催得紧，欲为我另觅高门。情势所迫，暂时……暂时恐难以许你周全名分。”他深深望向她略显苍白的脸颊，声音低沉而诚恳，“但延昭在此立誓，定会护你周全，免你再受磋磨之痛。”

他送来的书籍是上好的宣纸新印，装帧精美，墨香清雅。送来的衣料是柔滑的苏杭软缎，触手生温。这些物件对于苏晚而言是云端，是不敢想望的珍馐。它们包裹着一层温情的糖衣，一点一点侵蚀着那扇早已摇摇欲坠的心门。

深秋的一个夜晚，月色被厚厚的云层割裂成碎片，只透出惨淡的微光。小轩里只燃着一盏幽弱的烛火。魏延昭身上沾染了酒气，不同于往日的清雅克制。他握住苏晚微凉的手，语气带着焦灼和一种令人心慌的恳切：“家中催逼日紧……是吏部柳尚书家的千金，避无可避……”他的指尖沿着她手腕内侧敏感脆弱的皮肤向上滑动，激起一片战栗。“唯有此时……”他低声呢喃，带着温热气息扑在她颈边，“唯有此刻，与你相聚，方觉自己是魏延昭，不是那任人摆布的棋子。晚晚……”

他的眼神幽深如潭，不再是温柔尊重，而是一种赤裸裸的、带着侵略性的灼热。言语的尊重早已被另一种更为原始的欲望取代。苏晚心头警铃大作，下意识地想抽回手，却被他攥得更紧。烛火在他眼中跳跃，那光芒让她感到一阵眩晕般的窒息。父亲生前教导的那些女训礼义在眼前翻腾，却抵不过他掌心的滚烫和身上那股强势的、混杂着松香的醇酒气息所带来的致命蛊惑。她是孤女，是浮萍，眼前这个许诺庇护的男人，是她无边苦海里唯一的浮木。理智的防线在长久累积的软弱渴盼与这一瞬的强势裹挟下，终于碎裂成齑粉。

身体被他强行箍入怀中时，那绣着细密云纹的昂贵衣料摩擦着她的脸颊，冰冷而又带着一种难以言喻的、令人屈辱的亲密。窗外秋风呜咽。苏晚闭上眼，一滴滚烫的泪倏然滑落，洇没在锦袍冰冷的纹路里，如同献祭给深渊的最后一点纯真。恍惚中，她将贴身收藏的、父亲留下的一枚旧羊脂小印，颤抖着按在了一张她偷偷写下两人名字的素白小笺角落。

窗外一声惊雷炸开，暴雨倾泻如天河决堤，小轩内的烛火猛烈摇曳了一下，终是彻底熄灭。

而此刻，暴雨如注，冰冷如刀，狠狠砸在巍峨紧闭的魏国公府那高高在上的青玉石阶之上。

第二章：碎玉堕泥淖

秋意渐浓，魏延昭那处位于城外山脚下、用来“安置”苏晚的雅致小院，渐渐透出了荒凉的底色。风过处，枯黄卷曲的竹叶打着旋儿撞在窗纸上，发出簌簌的碎响。偌大的院落，只留着一个眉眼低垂、行动迟缓的老婆子看顾，越发显得空旷寂寥，像个华丽的金丝牢笼。

魏延昭的身影，如同投入深潭的石子，溅起的涟漪也日渐稀薄、平息。最初那些频繁的探望，夹杂着柔情蜜意与不着痕迹的索取，像一场虚假的繁花似锦，开过便迅速衰败。他再来时，眉宇间总笼着一层显而易见的烦躁，仿佛这清幽的院落成了令人窒息的牢笼。他不再谈论风雅诗词，更多时间是对着窗外阴沉的天空出神。偶尔，那双曾满是赞叹与温情的眸子落在苏晚身上，也只余下审视般的厌倦。

“晚晚，”他放下冰凉的茶杯，指尖无意识敲打着桌面，“近日府中事多，前朝后宫牵扯不清，柳尚书又频频邀约……”话语点到即止，声音里透着深深的不耐与敷衍，“你且安心住着，莫要胡思乱想。”他避开苏晚带着无声询问的眼，仿佛她的存在本身就是一种沉重的负担。那所谓的“周全庇护”，原来薄如蝉翼，经不起世事半点风霜。

院门外，曾经在清心斋前递过话的精干长随魏忠，如今如同这深秋的寒风般凛冽无情。一次次的探访都被他不动声色地挡在门外。“公子政务繁忙，贵客盈门，苏姑娘莫要添乱。”声音平板，不容置喙。送来的例银从稀薄变得苛刻迟滞，小院里的炭火渐渐冷寂下去，饭菜也变得粗糙简单，透着应付的光景。那座精致的小轩，成了画地为牢的孤岛。

某个月色朦胧的夜晚，小腹深处细微而陌生的涌动感让苏晚从混沌麻木中骤然惊醒。她呆坐在冰冷的床榻上，指腹轻轻按在平坦却隐隐抽紧的小腹，许久，才迟缓地将手掌覆盖上去。一丝细微的、不可思议的悸动仿佛隔着皮肉传来。刹那间，冰封般的心湖被凿开一道裂缝，恐慌与一种前所未有的、带着撕裂般疼痛的希望骤然将她攫住！她怀了他的孩子！这个认知如同一把淬着寒冰与烈火的匕首，狠狠刺进她的心脏！

孩子！这是魏家的骨血！是维系，是牵绊，更是她绝境中的最后一根浮木！孤注一掷的绝望混合着即将为人母的脆弱渴盼，在她胸腔里疯狂冲撞。她必须见到魏延昭！

油灯下，她颤抖着提笔。饱蘸的墨汁滴落在微黄的信笺上，洇开一片深沉的阴霾。“延昭吾君如晤……”她写下最熟悉的开头，指尖痉挛般蜷缩，“妾身惶恐，恐已珠胎暗结……腹中微动，当系君之骨血……惶恐无依，切盼君怜……”字字句句蘸满了惶惑的泪与卑微的祈盼，最后落笔，“惟愿君念昔日情分一二，为吾儿乞一线生机……晚晚泣血叩首。”写罢，她找出那只羊脂小印，重重按在染了泪渍的角落，仿佛压上自己所有摇摇欲坠的尊严。随即，她又仓皇解下那块曾经象征着“信物”的、刻有云纹的玉佩——那是他给的，如今竟成了求救的道具——一同塞进信封，仿佛要将所有与他有关的印记都押做赌注。

信被塞进守门魏老仆手中时，老婆子浑浊的眼中掠过一丝难以言喻的怜悯与无奈，步履蹒跚地消失在夜色里。

等待的日子如同钝刀剐心。秋风一日冷过一日，卷扫着庭院满地枯叶。回音杳无。

终于，一个寒风凛冽的傍晚，那封她呕心沥血写下的求救信，被一只冰冷无情的手掷了回来！信封被揉成一团，带着嘲讽的力道砸在她心口，又滚落到冰凉的青砖地上。一同掉落在地的，正是那枚她塞进去的玉佩！

“不自量力的东西！”送信回来的魏忠连院门都未踏入，只站在门外阶下，语气淬着冰碴，“公子叫你醒醒！莫要再痴心妄想！国公府的清誉，岂是你这等来历不明的东西能攀附污蔑的？”他嘴角撇着，像在看一滩令人作呕的秽物，“死了这条心，否则……”威胁未尽的话比深秋的寒风更刺骨。“玩物，就该有玩物的本分！”他最后扔下这句诛心之言，拂袖而去。

寒风瞬间灌满苏晚单薄的衣衫，冷彻骨髓。她呆立在院门口，像一尊迅速褪去颜色的石像。脚下的玉佩冰冷坚硬，那曾被误认为温情的印记此刻如同耻辱的烙印。揉皱的信笺静静躺着，像无声的嘲讽。

最后一丝微弱的天光彻底湮没在浓稠如墨的夜色里。酝酿了一整日的阴霾终于爆发！天际猛地亮起一道刺破苍穹的惨白闪电，紧接着，一声撼天动地的炸雷撕裂了深秋的寂静！暴雨如万马奔腾般轰然倾泻，豆大的雨点顷刻间便连成了倾盆水柱，狠狠砸落下来！

魏国公府。

重檐高耸的朱漆大门在闪电划过的瞬间，如同鬼府魔窟般森然矗立。“忠孝传家”的鎏金牌匾在风雨飘摇中闪烁着冰冷的光泽。门内隐约传出的丝竹管弦之声，宴饮谈笑的喧哗，在这吞没一切的暴雨声中显得缥缈诡异，如同阴阳两界的倒影。

苏晚挺着尚未凸起的小腹，站在府门前那高高的青石阶下。单薄的旧布裙被浇得通透，紧紧贴在身上，勾勒出瘦骨嶙峋的轮廓。冰冷的雨水顺着湿透的发丝流入眼中，刺得她双目生疼，视野模糊一片。雷声在头顶滚过，如同巨大的命运轮毂碾过心脏。绝望到了极处，反而逼出了一种玉石俱焚的疯狂！

她猛地提起一口气，用尽全身力气，扑通一声重重跪在冰冷湿滑的石阶上！膝盖骨仿佛被冰锥刺穿！刺骨的寒意混合着绝望的痛苦瞬间传遍四肢百骸！

“魏延昭——！”凄厉的哭喊混合着惊雷炸开，在倾盆暴雨的冲刷下瞬间撕裂了沉闷的空气，“你出来！你出来看看你的孩子啊——！”声嘶力竭，字字泣血！

“你当日说过什么？！你说护我周全，为何如今不认你的骨血——！”雨声掩盖了她大部分的哭喊，只有这孤注一掷的悲鸣如同濒死野兽的哀嚎，顽强地穿透雨幕，一下下撞击在那扇纹丝不动的大门上！

“轰隆！”又是一声炸雷！白光骤亮！映照得那紧闭的铜钉大门如同巨兽獠牙！隐约可见楼上雕花木窗之后，一道熟悉而模糊的身影伫立不动，只隔着厚厚的窗纱，冷冷俯瞰着石阶上那渺小颤抖的黑点！冰冷、无情、高高在上！

“哪个不要命的贱蹄子！污秽门庭！”一道尖利刻薄的怒骂，炸雷似的从紧闭大门后传出！沉重的门栓滑动，仅开了一尺见方的偏门！管家魏老财那张刻着精明与恶毒的胖脸露了出来，在风雨飘摇的灯笼光影下显得狰狞无比！他身后跟着两个膀大腰圆、手持棍棒的恶仆！

“敢在国公府门前号丧！不要命的腌臜东西！”魏老财一手扶着门框，一手指着下方水洼里的苏晚，唾沫星子几乎要喷到雨水中去，“也不撒泡尿照照自己！哪来的疯妇，也配得上攀扯我家公子？！脏了我魏府地界！滚！再不滚，乱棍打死！剥了皮扔去城外乱葬岗喂野狗！”

话音未落，两个恶仆已经如同下山猛虎般冲下台阶！粗暴的手掌猛地抓向苏晚瘦弱的肩膀，带着千钧之势要将她狠狠拽离！

“不！放开我！魏延昭！这是你的孩子！你出来——！”苏晚爆发出母兽般的嘶吼！她用尽全身力气死命挣扎，双手死死护住小腹！湿滑的石阶成了最险恶的帮凶！厮扯间，她一脚狠狠踩空！身体瞬间失控！整个人如同一片被狂风吹卷的落叶，不受控制地顺着那冰冷刺骨的坚硬石阶，翻滚而下！

剧烈的撞击如同疾驶的马车碾压过全身！骨头碎裂般的剧痛瞬间席卷！然而更让她魂飞魄散的，是双腿之间骤然汹涌而出的那股温热滑腻！像决堤的闸口，带着生命流逝的无情温度！剧痛与灭顶的恐慌同时攫住心脏！

冰冷的雨水冲刷着阶面，混杂了她身下刺目的红！蜿蜒的血溪在阶上青玉之间晕开大片妖异的色彩！苏晚蜷缩在冰冷的石阶最底层，水洼里的雨水已经被染成了淡红。小腹撕裂般的坠痛让她眼前阵阵发黑，每一次抽搐都似要将她整个人撕裂。

意识即将沉入黑暗深渊的前一瞬，她用尽最后一丝力气，抬起了沉重如铅的眼睑。死死盯着那扇依旧紧闭、在风雨中如同怪兽巨口般的朱漆大门！“魏……国公……府……”她艰难地吐出几个无声的字眼，如同最后的诅咒烙印在心底！鲜血沿着雨水晕开的轨迹，终于彻底融进了冰冷的污泥深处。

不远处的巷口拐角阴暗处，一把破旧油纸伞下，更夫老周头倒抽着凉气，枯瘦的手死死捂住了嘴巴，浑浊的老眼瞪得滚圆。

第四章：覆雨翻云手

临安城的深秋最后几日，空气像是吸饱了冰水的海绵，沉甸甸地挤压着人心。魏国公府连日来门庭若市，高耸的朱门之上早已挂起刺眼的大红绸花，金漆门钉擦得锃亮，将门前那条被太多人踏过的青石阶映衬得如同凝固的血浆般暗沉。整个府邸张灯结彩，一派烈火烹油的鼎沸喧嚣。明日，便是魏家嫡次公子魏延昭与兵部尚书柳正乾之女柳清瑶的大婚之期。权贵名流云集，流水般的贺礼在门庭间穿梭，丝竹管弦夹杂着鼎沸人声，提前掀开了这场盛大联姻的序幕。

然而这极致的喜庆背后，暗流从未停止涌动。前几日城中莫名流传开的风言风语，夹杂着几首语焉不详、却直指魏延昭放荡薄情的艳俗小诗，如同长了翅膀的毒虫，悄无声息地在前来道贺的达官显贵、尤其是那些素来以清高自诩的清流圈子里攀爬、叮咬。魏府虽尽力弹压，甚至府中家仆都为此挨了几个板子驱赶了“嚼舌”的下人，但那丝丝缕缕的怀疑与无声的探究目光，仍如跗骨之蛆般潜伏在喧闹的表象之下。宾客间低声的议论虽被刻意压住，却总在敬酒的间隙、碰杯的刹那，不经意地溜过耳畔，像细细的芒刺，扎得魏家几位主事者心头微燥。

婚礼仪式定在魏府那高大宏阔、足以容纳百十宾客的德庆堂。辰时刚过，堂内已是人头攒动，衣香鬓影。浓郁的酒菜香气混杂着名贵的熏香，营造出纸醉金迷般的幻象。魏家老爷魏国公高坐主位，面皮泛着红光，端着应酬的笑意。新郎魏延昭一身大红吉服，束金冠，越发显得面如冠玉，风流倜傥，只是那笑意浮在面上，眼底深处却隐着几分因连日风波带来的不易察觉的烦闷与焦躁。新妇柳清瑶被簇拥在后堂，只待吉时。清流一派以都察院左都御史吴振山为首的数位官员也已到场，落座在靠里的位置，谢砚之亦在其身后侍立，一身青袍，面色沉静如水。

鼓乐齐鸣，人声鼎沸！吉时已到！礼官整束衣袍，清了清嗓子，高亢的声音拔地而起：“吉时已——到！新人拜——”

“且慢——！”

一道清越冷冽的声音，如同裂帛，毫无预兆地撕开了这喧天喜乐的帷幕！声音不大，却带着一种奇异的穿透力，硬生生截断了礼官的尾音！

满堂鼎沸瞬间凝滞！所有目光，如同被无形的线拉扯，齐刷刷转向声音源头！

谢砚之越众而出，一身青色官袍在满堂姹紫嫣红中如同一柄出鞘的青锋！他面容清冷肃然，眼神沉静如万古深潭，直面高堂之上的魏国公，不卑不亢地拱手一礼，声音清晰有力地传遍整座厅堂：“下官都察院监察御史谢砚之，有要事禀告国公大人！事关魏府声誉，事关朝廷法度、人伦大义！今于众位大人、贵客之前，不敢不直陈真相，以求公正裁决！”掷地有声！

一石激起千层浪！满堂哗然！所有人的眼珠子都瞪圆了！魏国公脸上那点应酬的笑意如同劣质的泥塑面具，瞬间冻裂！魏延昭猛地抬眼，当看清谢砚之身影的刹那，那张俊朗的脸上血色“唰”地一下褪得干干净净！一股刺骨的寒意，顺着脊椎猛地窜上天灵盖！

没等魏国公做出反应，谢砚之倏然回身，袍袖一拂！

德庆堂那巨大的描金双扇门旁，两个身着不起眼皂隶服色的随从闻令而动。一道纤细、裹在极朴素、洗得发白的粗布衣裙中的身影，如同被无形之手托起，在无数道惊疑、探究、鄙夷、厌恶的目光交织中，一步一步，稳稳地踏进了这满堂的锦绣堆、富贵窝！

苏晚！

苍白。极致的苍白如同冰冷的瓷胎，唯有一双眼睛，幽深得如同两潭不见底的寒渊，里面翻滚着沉淀了数月的冰冷怨毒与毁灭一切的决绝！她没有看任何人，目光如两枚凝练到实质的寒钉，穿过觥筹交错的光影和人头攒动的喧嚣，死死钉在了那个一身喜服、面无人色的新郎官——魏延昭的脸上！

时间仿佛在她踏入的那一刻被瞬间抽走！空气沉重得如同实质！

“民女苏晚，临安城郊苏家之孤女。”苏晚开口了。声音嘶哑，并不高亢，却像冰冷的铁器刮过青石阶，带着一种奇异的穿透力，每一个字都清晰无比地落入众人耳中。她站定，身姿单薄如风中残叶，却透着一种玉石俱焚的孤绝。

“今日斗胆登此华堂，非为扰贵人雅兴，”她微微一顿，唇角竟勾起一丝冰寒刺骨的惨淡笑意，随即倏然湮灭，目光直刺魏延昭，“只为向魏家二公子魏延昭，讨还一笔旧日血债！”

轰——！人群瞬间炸开了锅！嗡嗡的议论声如同沸腾的油锅！无数目光在苏晚和魏延昭之间疯狂扫射！

“一派胡言！哪来的疯妇，竟敢污蔑我儿！来人！给我——”魏国公拍案而起，怒发冲冠！

“国公息怒！”谢砚之朗声打断，声音依旧沉稳如山，却带着不容置疑的分量，“是非曲直，何妨让她说完？公道自在人心！若她所言不虚，国公府门楣清誉，岂容此等丧德败行之徒玷污？”目光如电，扫过魏国公和他身后几个蠢蠢欲动的家仆，一股无形的官威陡然弥漫开来。几个想冲上去拿人的家丁顿时僵在原地，不敢妄动。

魏延昭的身体在宽大的喜服下不受控制地微微颤抖起来，额角青筋暴跳，嘴唇翕动，却发不出任何声音，只死死瞪着苏晚，仿佛在看从地狱里爬出的恶鬼。

苏晚毫不理会那些惊疑与叱骂，微微抬高了声音，冰凉的叙述如同一把钝刀，一点点剖开真相：“去岁秋雨，临安城郊玉带河畔，魏延昭自称避世清心，偶遇孤身一人的小女子。他温言软语，引论诗书，以世家公子的假面骗取民女信任，诱引民女至城外别院！他以‘高门联姻压力’、‘真情难抑’为由，行诱骗之实，夺去女子清白之身！”

她从怀中掏出一个早已准备好的粗布荷包，指尖微颤地打开，从中取出几片残破的、染着暗黄污渍的信笺碎片，高高举起！那熟悉的墨迹，以及一个清晰的、边缘模糊却不容错辨的羊脂小印痕迹——“晚卿如晤”、“身不由己”、“定不负卿心”……几个零星的、带着卑微痴情的字眼，如同烧红的烙铁，狠狠刺瞎了所有人的眼！

“此为民女情急所书，恳求他念及骨肉亲情……”苏晚又抖开荷包底部，拿出一枚质地温润却普通、下方刻着不起眼云纹印记的玉佩，“此乃魏延昭当日所赠！‘信物’二字犹在耳边！”她猛地指向魏延昭，“魏延昭！你敢不敢认？！”

“后来呢？！他认了吗？！”人群里不知谁大声喊了一句，带着看戏的兴奋和隐隐的激愤！

“认？”苏晚的唇边那抹惨笑又浮现出来，随即被汹涌的恨意吞噬，“得知我怀有身孕，他那所谓的信物，连同我的泣血之书，是被他的长随魏忠！”她声音陡然拔高，凌厉如刀，“揉成一团，掷还于我！骂我‘污秽门庭’，骂我‘不自量力的东西’！骂我是连累他攀附尚书高枝的绊脚石！”

“那……那孩子呢？！”人群彻底骚动了！有人惊呼出声！

魏延昭的身体猛地一抖，脸上最后一丝血色也消失殆尽！

苏晚不再看他。她深吸一口气，仿佛要用尽毕生力气，猛地从袖中抽出那方早已准备好的、叠得整整齐齐却又刺目无比的布帕！

“唰！”

布帕在她手中如同展开一幅染血的地狱画卷——一块从内裙撕下、洗到发白却依旧残留着大片无法洗净的、如同泼墨般晕染开来的暗褐色污痕——血渍！浓郁、粘稠、象征着生命流逝与暴力的血渍！

“去岁九月廿三，暴雨夜！”苏晚的声音陡然撕裂，凄厉如同鬼哭，“民女怀着他魏家骨血，跪在这魏国公府大门前的冰冷石阶之上！只求他能念一丝情分，看一眼他的骨肉！”她一字一句，字字泣血，猛地伸手指向堂外，仿佛那高高的门廊近在眼前，那暴雨夜的冰冷重新降临！

“魏家管家魏老财！”苏晚厉声喝道，目光如毒刺般射向人群中那个试图缩到柱子后面、面色死灰的肥胖身躯，“带恶仆持棍棒驱赶！厉声叱骂‘哪里来的疯妇污秽门庭’！‘野种也配登魏家大门’！”她复述的话语如同淬毒的冰针，扎进每个人的耳膜！

“就在你魏府门前的青石阶上！”苏晚的声音陡然尖锐到破音，“民女被强行推搡，从高高的石阶上滚落！滚落——！”那一声“滚落”，伴随着她眼中崩裂的泪光（不再是血泪，是极度怨恨爆发的生理泪水），如同重锤敲在所有人的心口！

“小腹剧痛！骨肉剥离！”她死死攥着那血布，指甲几乎要抠破布料，“鲜血染透了石阶！染透了雨水！那是我那尚未成形的孩儿……活活摔死在那冰凉的玉阶之上！尸骨……全无！！！”最后四个字，几乎是嘶吼出来！

“啊——！”后堂方向，骤然爆发出一声惊怒到极致的尖利痛呼！新妇柳清瑶竟不顾礼教，一把狠狠扯下了头上的大红盖头！那张精心妆点、本该明艳动人的脸上，此刻一片惊骇死寂后的铁青与燃烧的滔天羞怒！她浑身发抖，眼神怨毒如同淬火的刀子，狠狠剜向身旁魂飞魄散、摇摇欲坠的魏延昭！

“父亲！！”柳清瑶猛地转头，对着同样脸色剧变的兵部尚书柳正乾厉声尖叫，“如此丧心病狂、人面兽心之徒！我柳家女儿如何能嫁！这婚！退！现在就退！！”她声音因为极致的愤怒和屈辱而扭曲变调，带着泣音！

“哗——！”柳尚书霍然起身，一张脸气得由红转青由青转黑！一句话没说，只死死瞪着魏国公，眼中翻涌着难以置信的震怒和滔天的屈辱！他猛地一把拽住女儿的手腕，连句场面话都省了，在所有人惊愕的目光中，狠狠拂袖转身，带着柳家随从，踩着一地无形的碎片，头也不回地冲出了德庆堂！

这场面比任何控诉都更有力！整个德庆堂的空气彻底凝固了！死寂！

而紧随其后，都察院左都御史吴振山拍案而起！这位向来方正、以铁面著称的老人此刻须发戟张，怒容满面，声震屋瓦：“禽兽不如！禽兽不如！此等罔顾人伦、残害骨血、欺压良善的丧德败行！竟出自我大梁勋贵之家！国公！此等人面禽兽，实乃朝廷之耻！老夫回朝，定当具本直呈！参尔教子无方，纵子行凶！参尔魏府恃势凌人，草菅人命！誓要请圣上主持公道！”

他身后数位清流官员，此刻也无需再压制，纷纷厉声附和，叱责之声如同冰雹砸下！言辞激烈如刀！魏国公府的盟友、部下，在此刻也噤若寒蝉，脸色难看至极！

而宾客席间，短暂的死寂过后，是彻底压不住的哗然巨浪！鄙夷、惊骇、愤怒、幸灾乐祸、窃窃私语……无数道交织的目光如同密密麻麻的利刃，瞬间将魏国公府所谓百年清誉割得粉碎！更将那个站在堂中、如同被剥光衣服丢在冰天雪地里的新郎官魏延昭，彻底钉在了耻辱的架子上！剥去了所有伪装，只剩下一个原形毕露、肮脏卑劣的衣冠禽兽！

魏延昭面无人色，嘴唇哆嗦着，身体筛糠般剧烈颤抖！他看着堂中那个苍白如鬼、手持血布的女子，看着她眼中那冰封万载、燃烧着毁天灭地火焰的憎恨，看着她身侧那些清流如同审判者般的目光，听着那些铺天盖地的指摘……世界在他眼前开始旋转、崩裂、坍塌！他张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的破风箱般的抽气声，眼珠凸出，布满血丝，仿佛下一秒就要彻底陷入狂乱！

“啪嚓！”

一声清脆的破裂声响在极度压抑的死寂中格外刺耳。是魏国公刚刚端在手中、还残留着半杯清茶的官窑白瓷盏，失手掉在地上，摔得粉碎！飞溅的茶水如同他那张瞬间灰败如纸的老脸上的泪，冰冷又浑浊。

第五章：尘埃掩朱门

德庆堂内的雷霆风暴，最终化为临安城上空的浓重阴云，压抑地笼罩了数日。柳尚书当庭暴怒退婚，都察院左都御史吴振山的参劾奏本以八百里加急的速度送入禁宫，如同点燃了引信的火药桶。流言蜚语如蝗虫般扑向魏府，往日煊赫的“忠孝传家”牌匾，成了街头巷尾最辛辣的讽刺。

魏家倾尽所有力量试图挽回颓势，向柳家求情送去的珍宝箱笼被原封不动地扔出大门。朝堂上清流的攻讦一波猛过一波，弹劾魏国公教子无方、纵容子弟行凶欺压良善的奏折雪片般堆上御案。魏府百年根基，在滔天的舆论风暴与深重的皇室猜忌面前，摇晃得如同狂风中的朽屋。

三日后，圣喻下。

虽未褫夺爵位，但魏国公被严厉申斥闭门思过，罚俸三年。而那把引燃了所有雷火的败家子魏延昭，则成了魏家为求自保，必须彻底斩断的“污秽残肢”。

魏家祠堂，香烛呛人，气氛森严如墓冢。沉重的乌木大门紧闭，隔绝了所有窥探。魏延昭被人从软禁的偏院拖出，强按在冰冷的地砖上。他身上还是那件沾染了灰尘的大红喜服，皱巴巴裹在身上，刺眼又滑稽。头发凌乱，面色死灰，眼珠混沌无神，身体筛糠般抖个不停，口中神经质地反复念叨：“污蔑……都是污蔑……苏晚那个贱人……毁了我……”

魏国公坐在上首，面如金纸，再不见半分国公威仪，只余枯槁的颓败。他看着地上那个状若疯癫的儿子，浑浊的老眼里没有半分父子温情，只有浓重的厌弃与自我保全的决绝。主事族老的声音冰冷得不带一丝人气，宣读着那封早已拟好的“除名书”，每一个字都如同淬了寒冰的钉子：

“魏氏子延昭，上不肖祖宗遗训，中失砥柱立身之德，下无悯恤黎庶之心。身负功勋爵禄，不行端方，反以**蒙心，行诱骗卑弱之恶举！事发之后，非但无半点改过之念，更惧责远祸，纵恶仆行凶，致良家女子滚落石阶，胎死腹中！此等伤天害理、践踏人伦、辱没门风之罪，磬竹难书！……念及余脉同源，不欲见血。然，此等孽障，实为魏氏奇耻大辱！今日，阖族公议：开宗祠，除名籍！断恩义！即刻逐出！不得延误！”

“不……不！我是世子！我是魏家嫡子！”魏延昭听到“除名籍”三字，如遭雷击，混沌的眼珠骤然暴凸！他野兽般嘶吼起来，拼命挣扎，却被人死死按倒！一个强壮的旁支子弟走上前，攥住他的手，在那份除名书猩红的指印处，蘸了特制的“离族墨”，狠狠按上魏延昭死命蜷缩的拇指！

冰凉粘稠的墨汁像是毒虫钻进皮肉！一个鲜红如血的扭曲指印，就此烙印。

下一刻，他身上的喜服被粗暴撕下！取而代之的是一件粗糙肮脏、打着贱户印记的赭色囚服！那象征高门的金冠被生生拽落，踩在地上！

“发配三千里外邺城戍边！今生今世，不得再踏归京路！”族老的声音冷酷如判官铁笔。

魏延昭被两名虎背熊腰的府兵拖死狗般拖出祠堂，拖过那道曾沾满苏晚鲜血的碾玉阶。他失魂落魄，口中时而发出厉鬼般的嚎哭，时而爆发出癫狂的咒骂：“苏晚！我做鬼也不会放过你——！”声音在空旷府邸回荡，绝望凄厉，如同丧家之犬最后的悲鸣。他被强行塞进一辆没有窗户的、专门押送流放的破旧青布小驴车。魏家朱漆大门的门缝缓缓关闭，像巨兽无声地吞噬了他曾经拥有的一切光华。车辙碾过雨后泥泞的石板路，载着他和他破灭的光环，消失在临安城通往地狱的寒风中。

翌日清晨，天刚蒙蒙亮，青灰色的薄雾还眷恋着城南小巷的石板。谢砚之的身影出现在苏晚寄居的那间破旧小屋门外。苏晚似乎早已料到，穿着唯一那件洗得发白的旧布裙，安静地等着。晨曦勾勒出她单薄的轮廓和过分苍白的侧脸，唯有那双眼睛，沉淀了所有的疯狂与黑暗后，剩下一种近乎虚无的平静。

谢砚之将一个沉甸甸的粗布小包裹放在她面前布满裂缝的小桌上。“些许盘缠，足够你……安身立命。”他看着苏晚平静无波的脸，声音低沉下去，带着一种复杂的情绪，“魏延昭已被魏家除名，流放邺城边塞，永无回京之日。魏氏此番元气大伤……你，可以安心了。”

苏晚伸出手，指节纤细而苍白。她没有推拒，也没有过分激动，只是极其平静地拿起包裹，很轻，也很沉。“多谢大人。”她的声音依旧嘶哑，却没有起伏，仿佛只是在陈述一件无关紧要的事。说罢，她对着谢砚之，郑重地福了一福。

破败的木门“吱呀”一声在她身后合上。谢砚之站在原地，看着那道消失在灰雾中的瘦弱背影，在熹微晨光中仿佛一缕随时会飘散的烟，最终什么也没再说出口。

浓雾缓缓消散，微弱的阳光刺破云层。苏晚独自一人，缓步来到魏国公府门前。府邸依旧巍峨，但门可罗雀，门楼旁的红绸彩灯早已被撕扯得七零八落，像被遗弃的垃圾。那扇曾经高不可攀、沾满她骨血与屈辱的朱漆大门紧闭着，透着一股丧气后的死寂。

她的目光最终落在门前那条泛着冰冷坚硬光泽的青玉石阶上。就是此处，便是此处。冰冷的雨水，刺骨的阶石，绝望的嘶喊，推搡的黑手，滚落的剧痛，汹涌而出的、曾是她全部希望与未来的温热……此刻，阶上干干净净，被泼天的雨水洗刷过无数遍，早已看不出半点血痕。

苏晚慢慢蹲下身。冰冷的指尖，带着难以察觉的颤抖，轻轻抚过那曾被她的血浸染过的地方。指腹下，只有玉石冷硬坚涩的触感。

她缓缓收回手，握紧了那个装着盘缠的布包。沉默地转身。

临安城的城门在晨光中开启。一辆蒙着青色粗布的破旧马车辘辘驶出。车帘微动，一只带着薄茧的手轻轻撩起帘子一角。淡淡的金色晨曦恰好落在车窗旁那张过于素淡的脸颊上。

苏晚微微低着头，膝上放着一个小小的包袱。包袱一角掀开着，里面整齐地叠放着一件崭新的素色布裙。裙摆的一角，用坚韧的黛色丝线，精心绣着一枝细细的嫩芽——新绿初吐，带着晶莹露珠，无比脆弱，却带着一种穿透灰烬、钻破冻土的决绝生机。

车轮碾过干硬的黄土路，扬起细小的尘埃。晨曦将那道越走越远的青色车影拉得很长很长，在广袤而未知的天地里，渐渐消融。