第十九章北境狼烟

朔风如刀，卷起塞外最后一场暴雪，将铅灰色的天穹压得低垂欲坠。云州城，这座扼守北境咽喉的雄关巨堡，此刻却如同被遗忘在蛮荒中的残破墓碑，矗立在白茫茫的死亡之地。往日旌旗猎猎、甲胄生辉的景象荡然无存，取而代之的是断壁残垣间凝固的暗红冰层、烧焦的梁木散发出的刺鼻焦臭，以及一种深入骨髓的死寂。风掠过坍塌的箭楼，发出如同亡魂呜咽的尖啸。

城墙之上，最后的抵抗正在被绝望吞噬。

镇北侯林啸天，这位曾令狄戎闻风丧胆的老将，此刻拄着半截断裂的镔铁长枪，单膝跪在冰冷的垛口血冰之上。他身披的玄铁重甲早已遍布凹痕与裂口，暗红的血污浸透了内衬的棉袍，又在极寒中冻结成硬壳。头盔不知去向，花白的须发被血痂和冰凌黏结，覆盖着半张因剧痛和愤怒而扭曲的脸庞。一道深可见骨的伤口自左额斜劈至下颌，皮肉外翻，边缘泛着诡异的青黑色，那是被狄戎鬼巫师诅咒之刃留下的恶毒印记，正不断侵蚀着他的生命与神智。

他的脚下，是堆积如山的尸体。有身披大乾制式札甲的儿郎，更多是裹着兽皮、面目狰狞的狄戎蛮兵。鲜血浸透积雪，又被新的尸体覆盖，层层叠叠，在酷寒中凝结成一片触目惊心的暗红冻土。

“侯爷！”仅存的亲卫统领，一个同样浑身浴血、左臂齐肩而断、仅用布条草草勒住断口的大汉，踉跄着扑到林啸天身边，声音嘶哑如破锣，“东门…东门破了！铁尸…铁尸冲进来了！”他眼中布满血丝，绝望如同实质的冰水。

仿佛印证着他的嘶吼，城墙内侧传来令人牙酸的“咔嚓”声和沉闷的撞击！那不是活人的冲锋，而是朽木折断、顽石崩裂般的异响！透过弥漫的雪雾和硝烟，只见无数僵硬、扭曲的身影正从坍塌的东门缺口涌入！它们有的身披残破的大乾军服，有的穿着狄戎的皮甲，甚至还有平民的布衣！共同点是——皮肤青灰溃烂，眼窝空洞淌着黑水，关节以不可思议的角度扭曲着，发出“嗬嗬”的低吼，散发着浓烈的尸臭与阴寒！它们是被鬼巫师以邪术唤醒的尸傀！刀剑劈砍在它们身上，如同砍中朽木，只有污黑的脓血渗出，却无法阻止其前进的步伐！

更可怕的是精神层面的冲击！一股无形无质、却如同跗骨之蛆的冰冷意念，伴随着尸傀大军的涌入，如同瘟疫般在残存的守军心头弥漫开来。绝望、恐惧、对死亡的战栗、对鬼物的无边惊骇…种种负面情绪被十倍、百倍地放大！意志稍弱者，瞬间精神崩溃，丢下武器，发出非人的嚎叫，要么转身跳下城墙，要么如同行尸走肉般被尸傀撕碎！这是鬼巫师的“恐惧光环”——以邪术放大人心深处的恶念，瓦解抵抗的意志！

“稳住！结圆阵！火油！用火油！”林啸天强撑着剧痛和识海中翻腾的阴寒侵蚀，用尽最后气力嘶吼，声音却淹没在尸傀的嘶吼和守军崩溃的哀嚎中。他浑浊的目光扫过城头，能站立的士兵已不足百人，人人带伤，脸上交织着血污与深入骨髓的恐惧。他的儿子，少将军林烽，那个像小老虎一样勇猛的儿子，此刻正被三头巨大的、身披铁甲、眼眶燃烧幽绿鬼火的尸狼围攻！他的一条腿已被咬断，却仍嘶吼着挥舞战刀，刀光在风雪中划出悲壮的弧线，每一次挥砍都溅起腥臭的污血，却也引来更多的撕咬…

“烽儿——！”林啸天目眦欲裂，一股腥甜涌上喉头，被他强行咽下。他知道，云州，完了。林氏满门忠烈，镇守北疆三代，今日…怕是要尽数葬送于此。但有些东西，绝不能随之埋葬！

他猛地扭头，布满血丝的浑浊老眼死死盯住身边断臂的亲卫统领，枯槁染血的手如同铁钳般抓住对方完好的右臂，力道之大，几乎要捏碎骨头：“赵猛！听着！”他的声音压得极低，却带着一种不容置疑、破釜沉舟的决绝，每一个字都像是从碎裂的肺腑里硬挤出来，混杂着血沫：

“带…带‘穿云箭’！从…从西门秘道…走！去鹰愁涧…放…放赤隼！把…把这个…送回…帝京！亲手…交到…陛下…或…能主事之人…手中！”他颤抖着，用尽最后力气，从怀中贴身处掏出一个用油布和兽皮层层包裹、仅有两指宽、一掌长的细长硬物，塞进赵猛手中。那硬物入手沉重冰冷，边缘棱角分明。

赵猛浑身剧震，看着手中这沾满侯爷体温和鲜血的“穿云箭”——这不是普通的响箭，而是特制的、能承载密信的短矢，更是侯府最后传递绝命讯息的工具！他瞬间明白了侯爷的用意，也明白了自己肩负的是什么。那是比性命更重的责任！他虎目含泪，嘴唇哆嗦着：“侯爷！属下…属下誓死…”

“闭嘴！”林啸天粗暴地打断他，眼中爆发出回光返照般的厉芒，声音陡然拔高，如同垂死雄狮的最后咆哮：“记住！告诉朝廷！狄戎…有鬼巫师！驱尸驭鬼…乱人心智！他们…得了一柄…金弓！邪门…得很！箭出…无光…却…碎山裂石！像…像是…传说中的…”他猛地一阵剧咳，大口大口的污血夹杂着内脏碎块喷涌而出，蜡黄的脸瞬间变成死灰色，身体剧烈摇晃。他用尽最后一丝清明，死死抓住赵猛的手臂，指甲几乎抠进肉里，声音断断续续，却如同烙印般刻入赵猛的灵魂：

“北境…男儿…可碎骨…不可屈膝！林氏…不负…大乾！走——！！！”

他用尽最后残存的力量，猛地将赵猛推向身后一个被尸体和杂物半掩的、通往城下的狭窄甬道入口！与此同时，他猛地抓起地上半截染血的断矛，发出一声震碎风雪的咆哮，如同燃烧生命的流星，悍然扑向那几头正在撕咬林烽残躯的铁甲尸狼！

“爹——！”林烽最后的嘶吼淹没在尸狼的咆哮和利齿撕裂骨肉的恐怖声响中。

赵猛泪流满面，牙齿咬得咯咯作响，几乎将嘴唇咬穿。他最后看了一眼侯爷那决绝扑向死亡的背影，以及少将军被彻底淹没的惨烈，将无尽的悲愤与仇恨狠狠咽下，猛地转身，用尽全身力气撞开甬道口的杂物，如同受伤的孤狼，消失在黑暗冰冷的甬道深处。

风雪更急，彻底吞噬了云州城头最后一点抵抗的声响。只有狄戎蛮兵野兽般的欢呼和尸傀们无意识的嘶吼，在死寂的雄关上回荡。一面残破的、绣着狰狞狼头的狄戎大旗，被粗暴地插在了镇北侯府那象征着大乾北境脊梁的“镇岳”门楼上。

几乎在云州城陷落、林啸天发出最后咆哮的同一瞬间。

千里之外的帝京，文渊阁顶楼。

昭离（姜晚）正立于那扇半开的雕花木窗前，左手拄着戒尺龙吟杖，凝望着铅灰色天穹下沉默的宫阙。寒风卷着细碎的雪沫扑打在她苍白的面容上，却驱不散她眉宇间那抹沉凝如渊的思虑。西山皇陵的阴霾、二皇子精舍飘来的沉水香、砺锋阁隐约传来的金铁与咆哮…如同一张无形的巨网，笼罩着这座帝国的核心。

突然！

她识海深处，那枚融合了礼、乐、书三块碎片的青铜古印，毫无征兆地剧烈震颤起来！不再是温润的清光流转，而是发出一种尖锐、急促、充满警示意味的嗡鸣！如同无形的利刃，狠狠刺入她的神魂！

“呃！”昭离闷哼一声，身体猛地一晃，右手下意识扶住冰冷的窗棂才勉强站稳。脸色瞬间褪尽最后一丝血色，变得透明如纸。额角那道暗金色的竖纹骤然亮起，灼热刺痛！一股源自灵魂深处的悸动与冰冷寒意，如同无形的潮汐，瞬间席卷全身！

这股悸动…强烈！遥远！带着一种锋锐无匹、穿透虚空的力量感！方向…西北！

“殿下！”侍立在不远处整理卷宗的顾清弦立刻察觉异样，放下手中典籍快步上前。他右臂的夹板已拆，但动作间仍能看出一丝僵硬。此刻他清俊的脸上满是担忧，“您怎么了？可是旧伤…”

昭离没有回答。她紧闭双眼，强忍着识海古印的剧震和那股冰冷悸动带来的眩晕感，将全部心神沉入那枚躁动的古印。三块碎片的法则之力被强行催动，化作无形的触须，循着那悸动的源头，艰难地穿透重重空间阻隔…

她“看”到了！不是清晰的画面，而是破碎的感知洪流！

无边的风雪…震天的喊杀与绝望的哀嚎…浓烈到令人作呕的血腥与尸臭…冰冷、粘稠、充满贪婪与恶念的污秽气息（鬼巫师的力量）…还有…一点光！

一点极其微弱、却异常纯粹、仿佛能撕裂一切黑暗与阻碍的金色光芒！它被包裹在更庞大、更阴邪的污秽黑气之中，如同被毒蟒缠绕的明珠！那光芒的核心，蕴含着一股让她灵魂都为之共鸣的法则真意——那是极致的穿透、绝对的精准、超越时空的必中之意！

“射！”一个古老而威严的意念碎片，伴随着那点金光，如同惊雷般在她识海中炸响！

是它！上古青铜鼎崩裂的碎片之一！蕴含“射”之法则本源的碎片！

它出现了！不在皇陵，不在帝都…而是在…西北！在血与火的战场之上！被污秽所困，被敌人所持！

就在昭离试图捕捉更多信息时，一股更加阴毒、更加庞大的污秽意念，如同发现猎物的毒蛇，猛地顺着她的感知触须反噬而来！带着狄戎萨满特有的、混合着血腥与兽性的诅咒之力！

“哼！”昭离身体再次剧震，嘴角溢出一缕鲜红。她猛地切断感知，睁开双眼，琥珀色的瞳孔深处熔金碎雪的光芒剧烈闪烁，带着惊骇与冰冷的杀意。

“西北…狄戎…碎片…被污染…在弓上！”她急促地喘息着，声音带着一丝不易察觉的颤抖，每一个字都重若千钧。

顾清弦脸色骤变！西北？狄戎？碎片？弓？他瞬间联想到近日边关零星传来的、语焉不详的“狄戎异动”奏报！难道…

仿佛为了印证他们最坏的猜想，文渊阁楼下，骤然响起一阵凄厉到变调、撕裂了皇宫死寂的嘶喊！那声音由远及近，带着一种濒死的疯狂和刻不容缓的惊惶，如同丧钟敲响：

“八百里加急——！！！云州陷落——！！！镇北侯…殉国——！！！”

宣政殿。

沉重的死寂被那声凄厉的“八百里加急”彻底撕碎，如同投入滚油的冰水，瞬间炸开！殿内焚着的龙涎香也压不住那股骤然升腾的恐慌气息。

乾阳帝姜昀阳原本斜倚在龙椅上，蜡黄的脸上带着病态的倦容，正听着户部尚书关于春闱善后钱粮的枯燥奏报。那一声嘶喊传来，他枯槁的身体猛地一僵，浑浊的双眼骤然睁开，爆射出骇人的精光！随即，一股剧烈的咳嗽如同狂风暴雨般席卷了他！

“咳咳…噗！”他猛地俯身，一大口暗红发黑、带着腥气的浓血狂喷在御案之上，溅染了明黄的奏章和晶莹的玉镇纸！刺目的红与黄交织，触目惊心。

“陛下！”高德胜魂飞魄散，扑上前去，声音都变了调。

“父皇！”侍立在御阶下的二皇子姜琮脸色微变，上前一步，眼中适时地流露出恰到好处的震惊与忧色。他捻动佛珠的手指，在宽大的袖袍掩盖下，微不可察地停顿了一瞬。

“云州…陷落？林啸天…死了？！”大皇子姜珏如同被踩了尾巴的猛虎，霍然从班列中踏出一步，铜铃般的眼睛瞪得溜圆，满是难以置信的狂暴。他身上的酒气尚未散尽，此刻混合着惊怒，显得格外狰狞。

殿内文武百官，瞬间哗然！

“镇北侯…殉国了？”

“云州…北境门户啊！”

“狄戎…狄戎怎会有如此战力？”

“完了…北境…北境完了！”

恐慌如同瘟疫般蔓延。文官们面无人色，交头接耳，声音颤抖；武将们亦是人人变色，紧握拳头，眼中充满了惊疑与愤怒。整个宣政殿，如同被捅破的蜂窝，嗡嗡作响，乱成一团。

就在这时，殿门被粗暴地撞开！

两个如同从血池地狱里爬出来的身影，在龙骧卫的搀扶（几乎是拖拽）下，踉跄着扑入殿中，重重摔倒在冰冷的金砖之上！

为首的，正是赵猛！他断臂处的布条早已被血浸透、冻硬，身上破烂的皮甲布满刀痕箭孔，露出翻卷的皮肉和冻成青紫色的伤口。脸上糊满血污冰碴，只有一双眼睛，如同燃烧的炭火，死死盯着御座方向。他身边，是那个背负赤隼信筒、同样伤痕累累的斥候，此刻已陷入半昏迷。

“陛…陛下！”赵猛喉咙里发出破风箱般的嘶吼，挣扎着想爬起来行礼，却因力竭再次扑倒。他用仅存的右手，颤抖着，用尽全身力气，从贴身处掏出那个被血浸透、冻得硬邦邦的油布包裹，高高举起！

“镇北侯…林啸天…绝笔…血书！云州…云州三万将士…尽殁！末将…赵猛…拼死…送达！”每一个字，都像是用牙齿从骨头上啃下来，带着血淋淋的悲壮与绝望。

高德胜强压心中惊涛，快步走下御阶，从赵猛颤抖的手中接过那沉重的血书包裹。入手冰冷粘腻，浓重的血腥气扑鼻而来。他小心翼翼地解开层层油布和兽皮，露出了里面那支特制的“穿云箭”。箭杆之上，紧紧绑缚着一块被鲜血彻底浸透、边缘焦黑的白色麻布！

他将箭和麻布呈上御案。

乾阳帝喘息着，枯槁的手带着不正常的颤抖，一把抓起那块沉甸甸、冰凉粘腻的血书麻布，猛地抖开！

刺目的暗红色字迹，如同垂死巨兽用爪牙撕裂布帛，狂放、狰狞、力透布背，扑面而来的血腥与绝望几乎令人窒息：

“陛下！臣林啸天，泣血顿首！狄戎举族南侵，非人力可挡！有鬼巫师驱尸傀为前驱，悍不畏死，刀剑难伤！更以邪术乱我军心，恐惧如疫，顷刻崩解！云州…已陷！臣与犬子林烽，并麾下三万儿郎，尽殁于此！唯战至最后一人，流尽最后一血，未堕我大乾军魂！然…敌酋持一诡异金弓，箭出无光，其势如神罚！中者立毙，城墙亦为之洞穿！臣观其形制古拙，气息邪异煌煌…疑是…上古神器‘落日弓’现世！此物落于鬼道之手，北境…乃至天下…危矣！臣…叩请陛下…速发援兵！迟则…山河破碎！臣…死不瞑目——！！！”

字迹到此，戛然而止，最后几个字已模糊不清，被一大片喷溅状的暗红血污覆盖。那淋漓的绝望与不甘，几乎要穿透麻布，灼伤每一个阅读者的眼睛。

“落日弓…上古神器…”乾阳帝死死攥着血书，蜡黄的手背上青筋暴起，浑浊的眼中翻涌着惊骇、暴怒，以及一丝连他自己都未曾察觉的…恐惧。他猛地抬头，布满血丝的眼睛如同受伤的孤狼，扫视着下方死寂的朝堂：“都…听见了？！北境门户已开！狄戎持上古邪器！谁…能为朕分忧？！谁…能挽此狂澜？！”

短暂的死寂后，更大的恐慌如同海啸般爆发！

“落日弓？！传说中能射落大日的凶器？！”

“鬼巫师…驱尸傀…这…这如何抵挡？”

“三万边军精锐啊…就这么…没了？”

“北境…北境完了！狄戎铁蹄…怕是要直指帝京了！”

就在这惶惶如末日的气氛中，一个苍老而冰冷的声音，如同毒蛇吐信，清晰地响起：

“陛下！老臣…泣血陈情！”御史中丞崔衍排众而出，扑通一声跪倒在地，老泪纵横，声音却带着一种刻意的悲怆与“冷静”，“镇北侯忠勇，以身殉国，天地同悲！然…云州已失，北境门户洞开，狄戎挟大胜之威，更有…那等上古凶器在手！此时若贸然再起大军北上，无异于以卵击石，徒耗我大乾元气，将更多儿郎送入死地啊！陛下！”

他重重叩首，额角触地有声：“老臣斗胆…恳请陛下…暂忍一时之痛！效…效前朝旧例，遣使…议和！割…割让雁回、云中、朔方三郡…岁贡牛羊马匹、金银绢帛…以求…喘息之机！待我大乾整顿军备，联络诸藩，再图…徐徐收复！此乃…存续国祚…不得已之下策啊！望陛下…明鉴！”他身后，数位出身世家门阀的重臣也随之跪倒，齐声附和：

“崔老大人所言极是！存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存啊！”

“当务之急是保住元气！割地…不过是权宜之计！”

“那落日弓凶威难测，非人力可敌！硬拼…只会玉石俱焚！”

“放屁！！”一声炸雷般的怒吼，如同惊雷劈开了主和派的哀鸣！禁军副统领、署理九门提督秦峻，如同一座爆发的铁塔，猛地踏出武将班列！他双目赤红，虬髯戟张，腰间的雁翎刀因愤怒而嗡嗡作响，刀疤横贯的脸庞因极致的愤怒而扭曲！

“割地？！议和？！放你娘的狗臭屁！”秦峻指着崔衍的鼻子，唾沫星子几乎喷到对方脸上，声震屋瓦，充满了武人的粗鄙与刻骨的愤怒，“雁回、云中、朔方！那是我大乾先祖一寸山河一寸血打下来的！那三郡之地，埋葬了多少边军忠骨？！镇北侯父子血染云州，三万将士尸骨未寒！你们这群缩在帝京、只会耍嘴皮子的蠹虫，竟敢说出割地求和的屁话？！你们对得起云州城头那些流尽最后一滴血的英魂吗？！对得起林老侯爷死不瞑目的血书吗？！”

他猛地转向御座，单膝轰然跪地，抱拳如锤，甲叶铿锵作响：“陛下！末将秦峻，请战！愿领京营精锐，驰援北境！狄戎有鬼物邪术？末将就用手中钢刀，砍下那些鬼巫师的狗头！他们有落日弓？末将就用血肉之躯，替陛下、替大乾百姓，挡下那凶器之箭！纵使粉身碎骨，马革裹尸，也绝不让我大乾寸土，再落蛮夷之手！请陛下——准战！！！”

“臣等附议！请战！！”以数位清流将领和部分血性犹存的寒门官员为首，殿内响起一片激愤的请战之声！周鸿儒虽未出列，但紧握的拳头和喷火的目光，已表明了一切。

然而，主和派的反扑同样激烈。

“秦峻！你休要逞匹夫之勇！”崔衍尖声反驳，老脸涨得通红，“云州三万精锐如何覆没的？血书就在眼前！鬼巫师、尸傀、落日弓！那是人力可敌的吗？你带兵去送死不要紧，难道要拉着整个京畿的安危，拉着大乾的国运陪葬吗？！”

“不错！无谋之勇，徒害三军！”

“当务之急是议和！是保全实力！”

朝堂之上，主战与主和两派，如同水火，激烈交锋，唾沫横飞，互相攻讦。一方是血勇悲愤，一方是“老成谋国”的怯懦，吵得不可开交。乾阳帝脸色铁青，剧烈咳嗽，高德胜不停地为他抚背，殿内气氛压抑到了极点。

就在这僵持不下、唾沫横飞的混乱当口，一个冰冷而充满怨毒的女声，如同淬毒的银针，清晰地穿透了嘈杂：

“父皇！儿臣…倒有一人选！”

所有人的目光瞬间聚焦。只见五公主姜晴，在一名面白无须、眼神阴鸷的太监（刘贵妃旧仆王德）的搀扶下，缓缓从御座侧后方屏风处走出。她一身素白宫装，却掩不住微微隆起的小腹，脸上脂粉厚重，却盖不住眼底那深重的怨毒与憔悴。她的目光，如同两条冰冷的毒蛇，死死缠绕在刚刚踏入殿门、脸色苍白如纸、拄着戒尺龙吟杖的昭离身上，嘴角勾起一丝扭曲的快意笑容。

“哦？晴儿…有何人选？”乾阳帝喘息着，浑浊的目光扫过姜晴明显显怀的腹部，眉头几不可察地蹙了一下。

姜晴微微屈膝行礼，姿态柔弱，声音却带着刻骨的寒意：“儿臣举荐…驸马都尉，赵子安！”她刻意加重了“驸马”二字，目光挑衅地扫过昭离，“子安出身将门，熟读兵书，忠勇可嘉！更难得是…稳重持成！值此危难之际，正需此等不骄不躁、老成谋国之人挂帅！总好过某些…只会逞血气之勇、惹是生非，将灾厄带到哪里，哪里就遭殃的…不祥之人！”最后几个字，她几乎是咬着牙，一字一顿地吐出，矛头直指昭离！

此言一出，殿内瞬间一静！随即响起一片压抑的吸气声！

赵子安？！那个靠祖宗荫庇混了个驸马都尉虚衔、终日流连花街柳巷、斗鸡走狗的草包？！让他挂帅北征？对抗有鬼巫师和落日弓的狄戎大军？！这简直是天大的笑话！更是对浴血殉国的镇北侯和云州三万英灵最恶毒的侮辱！

连不少主和派的官员，脸上都露出了荒谬和难以置信的神色。崔衍更是眉头紧锁，显然也没想到五公主会推出这么个玩意儿。

“五妹！你疯了？！”大皇子姜珏第一个忍不住，怒目圆睁，指着姜晴吼道，“赵子安那废物点心也能挂帅？你是想让他把京营精锐都送给狄戎当点心吗？！”

姜晴却恍若未闻，她只是死死盯着昭离，眼中燃烧着疯狂的恨意。她抚摸着自己隆起的小腹，声音带着一种孤注一掷的怨毒：“父皇！儿臣…腹中已有皇家血脉！此乃父皇嫡亲孙儿！儿臣…愿以腹中孩儿为质！若子安不胜，儿臣…甘愿同罪！”她竟将自己未出世的孩子也押上了赌桌！只为将昭离推入绝境，或者…让她万劫不复！

殿内死寂！所有人都被五公主这疯狂而恶毒的举动惊呆了！连乾阳帝浑浊的眼中都闪过一丝震惊和不易察觉的厌恶。

气氛凝固得如同冰封。主战派愤怒却一时语塞，主和派也觉荒谬。赵子安的名字像一块臭肉，堵在每个人的喉咙口。五公主怨毒的目光如同实质的冰锥，刺向昭离。

就在这令人窒息的死寂中。

一个清冷、平静、却带着一种穿透所有喧嚣的力量的声音，在殿门口响起，清晰地传入每一个人耳中：

“臣，姜晚，愿往。”

声音不高，却如同惊雷炸响在死寂的宣政殿！

刷——！

所有人的目光，如同被无形的线牵引，瞬间聚焦在门口。

昭离（姜晚）一身素净的玄青色宫装，未施粉黛，脸色苍白如初雪，仿佛一阵风就能吹倒。她右手拄着那根古朴沉凝的戒尺龙吟杖，左手自然垂落。寒风从她身后洞开的殿门灌入，卷起她未束的几缕墨发，拂过光洁却毫无血色的额头。

她就那样静静地站在那里，身姿单薄却挺直如崖畔孤松。琥珀色的眼眸平静无波，如同深不见底的寒潭，倒映着殿内众生百态——乾阳帝的惊愕，姜琮深藏眼底的审视，姜珏的暴躁与错愕，姜晴扭曲的怨毒，崔衍等人的惊疑，秦峻的震撼，周鸿儒的担忧…

她的目光，最终越过所有人，平静地落在御座之上，落在乾阳帝那双浑浊翻涌的眼睛里。没有慷慨激昂的陈词，没有热血沸腾的誓言，只有简简单单四个字：

“臣，姜晚，愿往。”

死寂！绝对的死寂！

连殿角琉璃宫灯燃烧的噼啪声都清晰可闻。时间仿佛在这一刻凝固。每个人脸上的表情都如同被冻结——惊愕、难以置信、荒谬、震撼、担忧、怨毒…种种情绪交织凝固。

啪嗒！

五公主姜晴手中一方丝帕无声滑落在地。她脸上的怨毒和得意瞬间僵住，如同被一只无形的手狠狠抽了一巴掌，只剩下极致的错愕与茫然。

咔嚓！

二皇子姜琮捻动佛珠的手指骤然收紧，一颗坚硬的紫檀佛珠竟被他生生捏出一道细微的裂痕！他温润的面具下，瞳孔猛地收缩，如同针尖。

“你…你说什么？”乾阳帝的声音带着难以置信的沙哑，身体微微前倾，浑浊的目光死死锁定昭离。

昭离迎着那审视的、惊疑的、如同实质的目光，拄着龙吟杖，向前缓缓踏出一步。足下的金砖映着她单薄的身影。她的声音依旧平静，却带着一种洞穿虚妄、直面深渊的清晰力量，在死寂的大殿中回荡：

“狄戎鬼巫师邪术，惑人心智，驱役尸骸，其力源于地脉阴邪之气与人心恐惧恶念交织。臣，略通‘礼乐’正心之法，‘书’之明辨本源，或可破其邪氛，定我军魂。”

她的目光扫过御案上那血迹斑斑的“穿云箭”和血书，仿佛穿透虚空，看到了那柄被污秽缠绕的金弓：“至于那柄‘落日弓’…其所发之力，非蛮力可挡，乃上古‘射’之法则扭曲显化。此物…与臣所求之‘源’，同出一脉。普天之下，能窥其破绽，或…能夺其掌控者…”

她微微停顿，琥珀色的瞳孔深处，熔金碎雪的光芒骤然亮起，如同暗夜中点燃的星辰：

“唯臣一人。”

“荒谬！”崔衍第一个从震惊中反应过来，如同被踩了尾巴的猫，尖声厉喝，“三公主殿下！此乃军国大事！非是儿戏！更非是您逞口舌之利、博取虚名之地！您…您一介女流，久居深宫，体弱多病，何曾识得刀兵？何曾上过战阵？焉敢妄言挂帅？对抗那等鬼物凶器？！此非救国，实乃误国！取死之道！”

“崔大人所言极是！”立刻有世家官员附和，“殿下虽有…异术，然战场凶危，瞬息万变！非是稷下论道，亦非贡院诛邪！千军万马之中，鬼蜮邪术之下，个人之力，渺如尘埃！”

“陛下！万万不可！此乃置三公主殿下于死地！更置北境战局、大乾国运儿戏！”另一人更是言辞恳切，仿佛字字泣血，为昭离“着想”。

“都给本王闭嘴！”大皇子姜珏猛地一声咆哮，压下那些聒噪。他铜铃般的眼睛死死瞪着昭离，充满了暴躁与审视，“三妹！你可知你在说什么？！那不是去文渊阁看书！是去北境！去死人堆里！狄戎的刀是真会砍掉你的脑袋！那落日弓…林老匹夫都扛不住！你…”

“大哥。”昭离平静地打断他，目光转向姜珏，带着一种奇异的穿透力，仿佛看穿了他暴躁外表下的某些东西，“北境若破，狄戎铁蹄饮马帝京城下时，文渊阁…亦无书可看。”她的话平淡无奇，却像一盆冰水，瞬间浇熄了姜珏的部分怒火，让他噎在当场。

她又将目光转向御座，声音清晰而坚定：“陛下，臣非妄言。鬼道侵蚀，根源在上古法器青铜鼎鼎崩，法则散落。狄戎所持之弓，正是散落之‘源’。此物落入鬼道之手愈久，污染愈深，凶威愈炽，终成大患。臣此去，一为解北境燃眉，阻狄戎兵锋；二为…夺回此‘源’，断鬼道一臂！此乃臣之宿命，亦是大乾存续之机。”

她微微垂下眼帘，长长的睫毛在苍白的脸上投下淡淡的阴影，声音低沉下去，却带着一种更沉重的力量：“至于胜败生死…臣，愿立军令状。若不能阻狄戎于雁门关外，夺回落日弓…臣，自裁于北境风雪，以谢天下！”

“军令状”三字一出，如同巨石投入深潭！连一直沉默的二皇子姜琮，捻动佛珠的手指都再次停滞，温润的眼底深处，第一次露出了难以掩饰的震惊与深沉如渊的忌惮。

乾阳帝枯槁的手指，无意识地敲击着冰冷的龙椅扶手，发出单调而沉重的“笃、笃”声。他浑浊的目光如同最锋利的刀，一遍遍刮过昭离苍白沉静的脸庞，试图从那平静无波的表象下，看穿她真正的意图与底气。镇北侯的血书犹在眼前，那“落日弓”的恐怖描述如同跗骨之蛆。满朝文武，竟无一人敢应战！唯有她…这个身负秘密、伤痕累累的女儿，站了出来，以身为注！

死寂再次笼罩大殿，比之前更加沉重，更加压抑。所有人的目光都聚焦在御座之上，等待着乾阳帝最终的裁决。空气仿佛凝固成铅块，沉甸甸地压在每个人的心头。

“准。”

乾阳帝嘶哑干涩的声音，终于打破了这令人窒息的死寂。一个字，重若千钧。

他缓缓抬起枯槁的手，指向昭离，浑浊的眼中翻涌着复杂难明的情绪——有审视，有试探，有一丝极淡的、连他自己都未察觉的…期冀？更有帝王权术的冰冷无情。

“封，三公主姜晚，为…‘镇北行军总管’，持天子节钺，总领北境诸军事！赐…临机专断之权！”他的声音带着一种孤注一掷的决断，“秦峻！”

“末将在！”秦峻轰然跪倒。

“着你，领京营‘龙骧’、‘虎贲’二卫精锐，共计一万！为先锋！即刻整军，三日后开拔！一切…听命于行军总管！”

“末将…遵旨！誓死追随总管！”秦峻抱拳如锤，声如金石，目光灼灼地看向昭离。

乾阳帝的目光又扫过脸色惨白、怨毒几乎化为实质的姜晴，扫过眼神深沉莫测的姜琮，扫过惊疑不定的崔衍等人，最终落回昭离身上，一字一句，如同冰冷的烙印：

“姜晚，朕…将大乾北境…托付于你！莫负…朕望！更莫负…你今日之言！”

“臣…领旨！谢恩！”昭离拄着龙吟杖，深深一揖。起身时，琥珀色的眼眸深处，熔金碎雪的光芒，炽亮如即将刺破暗夜的星辰。

朝议散罢，沉重的殿门在身后合拢，隔绝了殿内残留的惊悸与喧嚣。昭离并未立刻离开，她独立于丹墀高阶之上，凛冽的朔风卷起她素色的衣袂，猎猎作响。

极目远眺，铅灰色的云层沉沉压在帝京鳞次栉比的屋脊之上，仿佛一只无形的巨掌。那方向，是北境。风雪肆虐的云州废墟，狄戎狼骑狰狞的咆哮，尸傀大军冰冷的嘶吼，还有…那柄被污秽缠绕、却散发着让她灵魂悸动的“射”之本源的金弓…如同冰冷的画卷在识海展开。

戒尺龙吟杖温润的触感自掌心传来，一丝精纯的浩然正气悄然流转，抚平着识海因碎片共鸣和朝堂对峙带来的隐痛。她缓缓闭上眼，并非逃避，而是将心神沉入那枚融合了礼、乐、书三块碎片的青铜古印。

古印周围，无数淡金色的法则丝线明灭闪烁，其中一缕，此刻正发出前所未有的炽亮光芒，指向西北！那是“射”之本源的强烈呼唤，是破碎青铜鼎的悲鸣，更是…她无法逃避的宿命与战场。

“落日弓…”她无声低语，指尖无意识地拂过龙吟杖上微缩的《论语》刻痕。夺回它，净化它，融合它…这不仅是救北境，更是补全青铜鼎、对抗鬼道的关键一步！代价…或许是她的命。

寒风更劲，卷起阶前残雪，扑打在她苍白的面容上，冰冷刺骨。她却恍若未觉，脊背挺得笔直，如同这皇城之中，一柄即将出鞘、刺向北方风雪与血火的孤剑。